“那个罗德斯本身就是开普殖民地的议员，在从莫桑比克回去之后，就一直发表针对我们的强硬言论。虽然当地的英军指挥官还没有调动军队的迹象，不过从英国本土传回来的情报称，这些英国佬似乎在准备一场战争，根据我们的评估，目标就是布尔人的两个政权——德兰士瓦共和国，还有奥兰治自由邦！”
“看来情况比我想得还要糟糕，德兰士瓦和奥兰治有准备了么？”
付汉新点点头，道：“准备当然是有，不过能起到多大作用不好说。当然布尔人占据地利，也也许在战争的初始阶段能够取得一定的优势，但是双方实力差距明显，而且英国在几年前还统治过这两个地方，对当地也十分了解。所以时间一长，战争一旦进入僵持阶段，恐怕就无力为继了。”
布尔人在打仗方面，还是不错的，可是战争毕竟是实力的比拼，德瓦士兰和奥兰治即便联合起来，对英国来说，也不过是大一点的蚂蚱，也许能蹦跶几天。第一次英布战争，英国人之所以战败，与其说是英国战败，不如说是撤退。那时的德瓦士兰和奥兰治不过是两块蛮荒之地，对英国人来说，也许有价值，但还不至于为其投入太多。但是现在的局面完全不同，布尔人的土地下有了黄金，有了钻石，那么原本的鸡肋忽然变得可口诱人起来，这时英国对其的投入将成倍增加。
而更重要的是英国刚刚经历了一场政治动荡，原本的首相威廉*尤尔特*格莱斯顿，因为支持爱尔兰有限自治失败，而被迫下台。取而代之的则是保守党党魁，上议院领袖，罗伯特*加斯特因*塞西尔，他是第三代索尔斯伯里侯爵！与他的前任相比，他更对外更加强硬，坚决主张大英帝国的对外殖民和扩张政策。
“说起来，这个罗德斯态度变得有些快，起初还与我们保持着接触，而现在只与莫桑比克省政府保持关系……”付汉新有些不解道。
“大概是受了英国政局的影响，如今罗伯特*加斯特因*塞西尔上台，这位首相与罗德斯完全就是一丘之貉，全都支持英国的殖民扩张政策。看来是风向变了，这位德比尔斯矿业公司的总裁，心气也增高了！”德科嘴角带着冷笑。
“我想也是如此！”付汉新同意德科的看法，接着又道：“现在省政府，陈省长那边还能帮我们拖着一些时日……”
“我们拖时间，英国也在准备。”说着德科拿出一张数据，道：“这是情报局送来的情报，英国最近加紧了从本土向缅甸方向的派兵速度。据说是因为缅甸民间抵抗强烈，不过你看他们的军兵路线。”
“竟然没走苏伊士运河？”付汉新起初并没注意到此点，现在经过德科的提醒，也发现了其中的异常。
“没错，他选择了沿非洲西海岸南下，经过好望角，在从印度洋达到缅甸。按理说，英国人若想向缅甸派军，直接从印度调兵就可以了。可是却选择从本土调兵，而且途径好望角。绕这么大一圈，恐怕醉翁之意不在酒，想来也是准备对开普殖民地增兵了。”
沉思了片刻，付汉新点点头，觉得德科说的可能性极高。当然，英国在非洲希望获得从开罗到开普敦之间的巨大殖民地，向非洲增兵，也算正常。
“你觉得我们与英国人发生战争，最后的结局会是什么？”德科忽然提出了这样一个问题。
付汉新摇摇头，道：“我们不可能与英国人发生战争，这不符合我们的利益。无论是董事长，还是总理，多不会允许出现这样的局面的。”
德科沉默了下来。
付汉新喝了口水，接着道：“德科，你去过本土，我想你应该明白。如果英国人再像从前那样发动鸦片战争，即便他们的所有舰船都来，我也相信我们能够取得胜利。即便我们在海军的装甲舰吨位只有英国人的一半，我依然相信我们会取得胜利。”
德科看来同意付汉新的说法，因为在东北本土不仅有强大的海军，还有空军和陆军，英国人即便能在海上占得便宜，不过只要他们敢于登陆，那么迎接他们的下场就只有一个——全军覆没！
“不过，我们这边并不是本土，而是在非洲。我们与本土之间的航路上，隔着缅甸和印度，还有马六甲海峡！他们卡在我们的咽喉上！我们现在能在非洲经营殖民地，也是当初英国人将我们拉近柏林会议才获得的资格。”
“看来这仗还真不能打。”德科有些无奈。
“问题就在这，我们现在必须依靠本土才能进行战争。真要与英国人对着干，除非我们在莫桑比克将整个工业系统全部建立起来，不过这不是一两年时间能够完成的。而且即便建立起来，恐怕胜算还是低得很。”
“确实，我们与英国人对阵，很不现实。”
德科和付汉新对视着，谁也没有太好的办法解决眼前的难题。
两天之后，两人再次聚首，不过这次东北总部已经知道了目前的情况，对策组已经发回了应对办法。德科和付汉新一看，相视一笑，总算有了解决的办法。
英国人的开罗开普敦南北贯通非洲计划，说起来真正的敌人并不是东北或者说是大商集团。他们在开普殖民地向北的主要对手，就是布尔人的德兰士瓦共和国，还有奥兰治自由邦。大商不过是占了其中两块矿区，没必要真把自己真的摆到英国人的对立面上。如今真正着急的不是大商，而是德兰士瓦。
王一给出的应对策略是两条：
现今阶段竭力扶持布尔人军队，提供大量先进装备，其中包括大商兵工厂出产的外贸型步枪，狙击步枪，马克沁水冷机枪，迫击炮，小中口径火炮等等。除此之外还派出指导团，为布尔人培养军官。同时向德兰士瓦共和国出售二手枪械生产线，火炮生产线，弹药生产线。至于生产线所需基础工业原料，则从莫桑比克向其出口。马普托与比勒陀利亚之间距离非常近，再加上二者之间的铁路正在快速建设中，一旦通行，货物运输将十分方便。相信这样一番措施实行下来，英国人会被弄得满头包。
可是即便如此，布尔人有了万全的准备，王一还是不相信他们能够抵抗住英国人的全力进攻。当然，能守住最好，东北还能跟着发点战争财。可一旦守不住，王一又给出了第二条对策。从目前已经被军事占领的斯威士兰出兵，强行占领普列米尔矿区，还有金田。即便与英国人形成军事对峙，也在所不惜，不过并不直接干预英国人与布尔人之间的战争。
对于东北的慷慨解囊，德兰士瓦的总统克鲁格非常高兴，目前布尔人形势严峻。布尔人没有其他的工业基础，整个个国家靠矿业维持生计，而他们现在最大的问题就是发展矿业的资金来源逐渐枯竭，只有求助于外国。丰富的资源吸引了大批投资者与技术人才。前来淘金的各国投资者中以英国最多，英国有大量资金的矿主很快成为寡头，若非有东北的存在，英国几乎垄断了德兰士瓦的全部矿业。而更要命的是英国人与布尔人的比例一度达到了六比四，英语成为矿业主要用语。
布尔人如今与东北保持如此亲近的关系，与英国人的强势经济入侵，有着非常直接的关系。而德兰士瓦现任总统克鲁格，从1883年开始上台，他对英国十分仇视，上任之初就开始实行限制英国的政策，对开普殖民地当局征收高额关税，严重排挤英国资本。
第一百八十七章 袁世凯的野望
德兰士瓦共和国的总统克鲁格最近很高兴，大商忽然加大了对共和国的援助力度，而更高兴的是，他们并没有要求太多的回报，甚至是自己主动要求送给他们一些新的领地，都被他们拒绝。虽然不知道其中的原因，不过只要能给国家带来好处，他倒是并不在意。大商在德瓦士兰能够平衡英国人过于强大的影响，能做到这点，对克鲁格来说，就足够了。
虽然大商的行为让英国人呢觉得像吃了苍蝇一般，不过眼下他们还没准备跟大商翻脸，至于其中原因……天塌了有高个顶着，有人比大商更遭英国人恨，那就是德国人。
柏林会议后，德国成了非洲殖民地大国，奉行世界政策，而提出的要求很简单，与英国平分阳光下的地盘。这无异于对世界第一强国的挑衅，两者同属欧洲，争霸的趋势日渐明显。在南部非洲，德国开始唆使德瓦士兰和奥兰治与英国人对抗，同时德国大量垄断资本开始进入这两个国家。
因为布尔人的祖先除了荷兰人之外，还有就是德国人，这让布尔人的两个国家对德国有着天然的亲近感。正因为如此，英国人对德国的忌惮已经远远超越占了普列米尔矿山和金田的东北。
虽然与大商谈判失败的塞西尔*罗德斯很想借着英国政府换届，加大对东北和大商的政策压力，但是如果在已经与德国人为敌的情况下，在把东北逼向德国人的怀抱。即便自诩老子天下第一，英国人也没疯到认为自己能在南非平推布尔人，德国人和东北三方联盟的程度。于是政策方面相对温和，在德瓦士兰介入没有德国深，同时与英国人保持良好交流关系的东北忽然间就成了英国人拉拢的对象。
当然，德国人也不傻，也与东北保持了良好的关系，尊重大商在德瓦士兰的普列米尔矿山和金田的全部权益。
现在的情形，东北倒成了香饽饽，不过王一的决定还是没有改变，在不过分刺激英国人的前提下，加大对布尔人国家的军事扶持力度。让英国人对布尔人下手的成本大大增加，让他们越发的顾忌，时间拖得越长，对东北的好处越多。
就在1886年，德科以商人的身份前往邻国津巴布韦，携带大量礼品和物质，作为敲门砖和冤大头，这让他迅速成为了恩德贝莱族王室的座上宾，其后他就替大商取得了津巴布韦的采矿权。同时莫桑比克的陈兴安派遣探险队，前往桑给巴尔，沿着莫桑比克海岸线北上开辟新的殖民地。
对于东北在非洲的进展，王一感觉很满意，而对德科和付汉新的工作也表示嘉许。至少目前看来，东北自治区采取的温和政策，在一众嗜血的列强中间显得十分另类，