双方鸡同鸭讲，讲来讲去，谁也不跟谁的步调走。
王一接到北京方面的消息后，只是一笑，也不理会。他才不在乎日本人怎么说，日本人是狐狸。单对单，现在日本人就是白给！除非拉上一只列强，否则没戏。
1879年5月28日，王一口中的那位美国前总统终于来到了天津，他就是——弗雷德里克*登特*格兰特。
格兰特的祖辈是英国人，1822年4月27日出生在俄亥俄州。少年时期的他喜爱劳动，热爱骑马。后来被父亲请人报送进了西点军校，1843年从西点军校毕业，后加入步兵第四军团成了一名少尉军官。1846年，美国入侵墨西哥，格兰特在那时度过了人生倒霉的一段时光。当然，后面还有更倒霉的时候。不过唯一庆幸的是，他在那时娶了媳妇。
美墨战争结束后，格兰特离开军队，回到父兄的皮鞋厂内当雇员。
1861年美国南北战争爆发，格兰特在妻子的劝说下返回军队。后来他成了北方军的统帅，凭借良好的战绩和优良的风范，受到了美国人民的尊敬。1866年，格兰特成了四星上将，他是美国第一位四星上将。1868年当选美国第十八届总统，后又连任一届，不过他当总统的表现可远没有在南北战争中卓越。卸任后的格兰特，带着夫人从1877年5月到1879年9月，开始环球旅行，而大清就是他的其中一站。
5月28日当天，格兰特到访当日，李鸿章便与之相见。
有一点必须说明，这位前总统先生之所以进行环球旅行，风尘仆仆地绕着世界转，除了观光游览外，更主要是原因是想藉此机会宣扬名声，从而希望东山再起，参加1880年的总统选举。1880年6月，共和党全国代表大会在芝加哥召开，格兰特在第一轮投票中得304票，但党内反对他的力量捧出了詹姆斯？加菲尔德，经过35次投票较量，他被击败，格兰特是美国历史上第一个想三次出任总统的人，但以失败而告终……怎么样，这货像不像咱们北方邻居家那位，不过一个失败，一个成功而已。
正因为要捞政治资本这个原因，这位格兰特前总统一到天津便慨然以调处自认。
“格兰特先生您好，本官对您在花旗国所创丰功伟绩，深感钦佩。”
“中堂大人，您过奖了。”格兰特一笑，这个穿着西服皮鞋，留着联邦胡子的发福中年人，坐在那里非常有气势。“我听闻日本进攻贵国属国琉球一事，我愿意居中协调，希望清日双方能和平解决争端，维持东亚的和平与稳定。”
李鸿章在格兰特来之前，已经了解过此人的前半生经历，因此深感钦佩。一听对方如此说，立刻喜形于色道：“格兰特先生如此说，本官当然求之不得，这件事情就指望您了。”
“愿意效劳。”
之后两人开始闲聊，李鸿章看到了格兰特的手杖便拿起来观看。这是格兰特在从总统位置上离职时，全国工商界送给他的离别礼物。手杖精雕细刻，装饰异常华丽，尤其手柄处更加珍贵，镶嵌有一颗大于拇指的钻石，周围还有许多小钻环绕，璀璨夺目，熠熠生辉。
说来李鸿章也是没出息，第一次见面就看上人家的手杖了。
格兰特也看出了李鸿章的意思，不过却笑道：“中堂大人既然喜欢这条手杖，我本当奉送，但这根手杖是我在卸任时，全国工商界赠送给我的，这代表着国民的心意，我不便私自转赠。等我回国后，征求大家同意，再奉寄给您。”
李鸿章笑笑。
说来也奇怪，两人相处了一段时间，就成了朋友。17年后李鸿章访美，那时格兰特已然故去，在看望格兰特遗孀茱莉亚之时，茱莉亚当众问道：“今天适逢李先生来访，故特意恳问诸位，是否愿意将手杖赠送给李先生？”
满堂的出席者一致赞同。后来手杖就归了李鸿章，须臾不曾离身。
据李鸿章自己回忆，他们之所有会成为朋友是因为他与格兰特将军一样曾为拯救祖国而久历沙场……每当王一看到此处时，总会起一身的鸡皮疙瘩，不免腹诽道：这老李是不是把自己催眠了？不然还真把自己当岳飞看了？要是左宗棠说这话，小太爷还能勉强忍着，可你李鸿章何德何能，除了三千里外欲封侯，你脑子里还过点别的么？
王一正在与大商的几位高层谈话，只听李御珍道：“董事长，您似乎对格兰特先生，不太在意。”
王一笑笑，美国总统？别说离任的，就是当年几位现任的，什么小树丛，观海，小太爷什么时候放在心上过？不就是一美国总统么，连戏子都能当，有什么可稀罕的。
“为什么要在意他？”
众人奇道：“他不是花旗国的前任总统么？”
“你们不是把他当成花旗国的太上皇了吧？”王一笑了起来。
不过让王一没想到的，好像在沈雅芝和童千佳等人的心目中，还真是这么认为的。“我擦泪，你们真这样想啊？人家跟我们不一样，人家没有皇帝的。总统虽然像皇帝，不过一个人干几年，然后再换别人干干。”
“这么大逆不道？”
“没的事，人家的总统更像我们的……军机首辅，干几年就换人。所以你们也不用太在意他，说难听点，那就是落地的凤凰不如鸡！”
其他人半信半疑，总觉得一个花旗国的领袖，不至于一点威信都没有。
几天之后，格兰特的信件被送了回来，结果与历史上的一般不二，格兰特调解失败，日本拒绝向清政府归还琉球主权。于是格兰特开始反向调解，劝大清宽让。反正只要打不起来，他的调解也就算成功了。
本来么，仨鼻子眼，他多出这口气，湿里没他，干里没他，为的就是捞取政治资本，好回国选总统。如果能让日本归还琉球主权自然最好，若是做不到，至少也不能让双方打起来，否则还不成扇脸了？
王一当时正在吃饭，看到格兰特的说法后一声冷笑，对着对面的李御珍道：“如果俄国人重新占领了阿拉斯加，而我去调停，不知道我说宽让，他这位前总统先生，能听进去不？”
“阿拉斯加？那是哪啊？”
第八十章 这一世只能是屠刀
戈登在《伟大的博弈》中写道：“两家公司破产的消息以飞快的速度传遍了华尔街，人们三五成群地聚到一起。将军在他的办公室里呆了几个小时之后，拄着他的拐杖以最快的速度离开了，他嘴里咬着的雪茄早已熄灭，他一句话都没有说。当他经过人群的时候，每个人都摘下了帽子，向这位在南北战争中曾神勇地拯救过联邦政府，但现在却连自己也救不了的将军致敬。”
美国前总统格兰特回国之后，退居纽约，不过却遭遇了我们这个时代一样的烦恼，华尔街那帮孙子把美国金融业弄得一塌糊涂。格兰特正在其中，最惨的时候手中只有200美元，并开始无奈地接受社会捐款，后来不得已捐赠了自己奖章和军刀。为了维持生计，他一改之前习惯，与马克*吐温出版公司达成了一个协议，预付他2。5万美金出版他的回忆录。
后来他得知自己得了无法治愈的喉癌，为了怕家人一贫如洗，他开始加班加点，最后终于在去世前三天写成了这部被华尔街的悲惨经历逼迫，为了养家糊口而写出来的回忆录。因为格兰特诚实，简洁，和坦率的品格，深受读者的喜爱，因此本书成为了19世纪最著名军事历史作品。许多人说，在同类作品中，只有凯撒的《高卢战记》可以与之媲美。此书在美国出版后，销售了30万本，格兰特完成了自己的遗愿，给家中留下了五十多万美元的稿费。
王一从来不否认格兰特先生的伟大，只是他在不适当的时候出现在了天津，同时又为着不太纯粹的目的来做中日之间的调解，其结果可想而知。对于一个自己不熟悉的两个国家，对于牵涉到琉球几十万人口的重大问题，他这样贸然地参与进来，确实很难让人生出敬意。
格兰特的回信到了天津之后，李鸿章对结果感到失望，不过看到格兰特说的战争威胁，也看到了信中所说日本的变革。他忽然想起王一的那本《大国崛起汇编》。
“难道真像王一所言么？这日本乃是我大清的心腹大患？”
此时的李鸿章忽然很想见见王一，私下里找来了周馥和唐廷枢，便问道：“你们觉得我们征召王一入朝为官，如何？”
周唐二人皆是一惊！接着想了一想，唐廷枢先摇了摇头，然后周馥又摇了摇头。
“你们的意思是……？”
“中堂大人。”唐廷枢先道：“据下官观察，这王一怕是那种不想为官之人，我看此人醉心西学，孤意经商，应该是不会来。”
李鸿章微微地点了点头，然后才道：“务山的意思呢？”
“大人，属下也觉得此时也不宜召王一入朝！”
“何解？”
“大人怎么忘，王一此人之前曾在《申报》上发表《告全国同胞书》，虽然其一心为国，忧国忧民，但终究是身为白丁，而干预朝堂大事，实有犯上之嫌。况其中言语多有对朝廷不敬不满之处，指责在日本入侵台湾的问题上，朝廷过于软弱！指责在朝鲜江华岛问题上，朝廷冷眼旁观，失去宗主国威信。这封《告全国同胞书》恐怕在朝堂上的观感不太好！”
李鸿章听完一惊。
周馥此时继续道：“大人，刚刚还只是其一……”
“那其二是……”
“此人杀气太重，擅动私刑，虽然那些日人死不足惜，但是如此这般做为。虽然现在朝堂上下对日不满，认为他们藐视本朝，大家还没什么反应。可一旦与日本人谈判不顺，朝中难免就会有人蹦出来，拿此说事，甚至很可能把琉球问题的难以解决，推到王一身上。只要说日本人之所以不归还琉球就是因为王一擅动刀锋所致……”
李鸿章坐在自己的位置上，慢慢闭上了双眼，他知道，周馥所言完全可能。如果自己招王一入朝，朝中那些政敌为了扳倒自己，可什么下三赖的手段都用得出来。到时弄倒了王一，恐怕自己也要跟着担责任，不能留这样的把柄！
王一入朝的事情，就这么没开始，就结束了。
不过话说回来，即便李鸿章真发了征召，王一也不会入朝。首先跟着李鸿