“你们手下能有几个斥候？”
吴可没好气的瞪这两小子一眼，严厉警告道：“我可是听说那地方山高林密，就算斥候再多也搜索不了太大地方，一不小心就有可能着了道。你们两个给老子听清楚了，不许胡来宁可放慢点速度也不能肆意妄为！”
二牛自然不服，他还想好好大干一场呢，眼睛一转便想出主意：“听堂哥的，可要是那帮长毛主动挑衅怎么办？”
“那你小子就更要小心了！”
吴可脸孔一板严肃道：“真出现这样的情况，要么那帮长毛脑子坏了，要么他们做好了完全准备，认为可以一口气吃成胖子，你认为哪个更靠谱？”
好吧，哥俩没话可说，真要遇到这样的事还真得小心一些，不然阴沟了翻船可不是开玩笑滴。
于是，领受了任务的二牛跟二狗带着手下小弟，气势汹汹杀本港口而去……
……
“你小子，尽会给我找麻烦！”
崇阳县衙内院，马千户苦笑连连说道。
不过话虽如此，可看他脸上的红光，便知道这胖子的言不由衷。
“大人辛苦了！”吴可呵呵一笑，拱手客气道。
老马最近一段时间确实够辛苦的，一边要忙着处理乡勇队的后勤事务，一边又要忙着接收乡勇队拿下的地盘。
之前太平军张帆部过境时，通城境内除寥寥几位衙门中人没走之外，其他人包括县老爷全不走得精光。
尽管太平军离去之后，某些不要脸的家伙又返回通城，想重新上岗并分润分润功劳，结果自然被拒之门外。
谁都不肯将自家功劳分润给他人，更何况还是关键时刻临机脱逃的家伙？
要不是衙门人手严重缺乏，老马根本连理都懒得理会一下，更不要说还让这些家伙充当衙门里的临时工，这已经是很大的恩赐了。
偌大一个县境大事小情都得老马处理，尽管有李青山在旁辅助，下面各乡镇又分片包干给那些有点善名的地主乡绅，可老马依旧忙得团团乱转，原本胖溜溜的身子明显瘦下去一圈。
等乡勇队展开崇阳收复战，老马那是更加忙碌……
不过对于很是官迷的老马来说，这样的忙碌正合心意，他巴不得手头的权力越大越好，能够管辖的地域自然也是越多越好啊。
再说了，吴可率领乡勇队在前头收复失地，他带人在后头接管地盘处理杂务，怎么说都少不了他这位老大的功劳。
吴可七品官身还是太低了点，依旧没有脱离低级官员范畴。虽说战功一向是上头大人们最看重的功劳，可以他为主却是不成。
身后没人就这鸟样，功劳报上去了还得给上官们分润分润。结果你分润一点我分润，搞到后来能给立功者留下点渣都不容易。
有老马顶在前头就不同了，再怎么说他在上头都有关系，最多给上头那一系大佬分润点功劳，大头还是下面的立功者。再说了，老马本就是吴可顶头上司，怎么说都有一份领导有方的功劳不是？
总之一句话，老马最近一段时间忙碌得很，主要帮乡勇队收拾后方处理拉得老长的后勤事务，吴可必须承这个情。
“你小子这话真假！”
马千户乐呵呵端起一杯香铭轻抿一口，满脸享受的背靠躺椅轻笑道：“真绝对我辛苦的话，那就尽快拿下整个崇阳县，就是再苦再累我也认了！”
闻言吴可苦笑出声：“哪那么容易，这活计可不好弄！”
马千户小吃一惊，急忙问道：“怎么了，遇到麻烦拉？”
吴可脸上全然没有遇到麻烦事情的烦恼，轻笑着说道：“说是麻烦也不算什么麻烦！”
马千户听得有些迷糊：“你这话什么意思，到底有没有麻烦，说清楚点！”
“这么说吧！”
吴可沉吟片刻，摇了摇头轻笑着回答：“如果只论战斗方面的事情，那一切顺利没有遇到任何麻烦！”
“这不就得了！”
马千户放下心来没好气摆了摆手，随口问道：“当地的长毛呢？”
“不是被灭了就是主动撤离了！”
吴可轻笑着说道：“还有一部分分散躲入周围的深山老林里，只要注意一点根本不用但他们的反扑，最多骚扰以下有些麻烦！”
“这不就得了！”
马千户没好气白了吴可一眼，好奇问道：“还有几个乡镇没拿下来？”
“水牛跟土狗带着两百多乡勇青壮逼近路口乡，目标是将盘踞当地的长毛势力驱赶出去！”想了想吴可认真解释道：“二牛跟二狗这边的进展也算顺利，成功拿下港口跟金塘，目前正在向高枧逼近，不过……”
说到这儿他顿了一顿，脸露为难之色一副欲言又止的摸样。
“怎么了，这进展不是很顺么？”老马很配合问道。
“地方实在太大，手头兵力有些捉襟见肘！”
吴可摊手苦笑，无奈道：“这就是乡勇队眼下遇到的最大麻烦！”
马千户好奇道：“你不是招了不少新兵么？”
对于他而言，只要是人的事就不是大事。中华大地什么都缺就是不缺人口，随随便便就能招个几千上万人马。
“新兵们正参加加强训练呢，哪腾得出手来？”
吴可没好气道：“再说了乡勇队头一批只招了近三百青壮而已，就算全派出去也不顶事啊！”
老马一听顿时急了：“那怎么办，总不能打到这儿就停下来吧……”
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第二百一十三章 迅猛扩张闻噩耗
“当然不可能，到了手的好处哪还有让出去的道理？”
吴可眼神沉凝严肃道：“我不会给长毛翻盘的机会，就连希望也不能给！”
“你小子有这心就成，需要什么帮助尽管开口就是！”马千户没有多说什么，点点头表示了自己的支持遗愿。
还真别说，吴可这次特意将马千户喊来，还真有事跟他商量。
什么事情呢？
乡勇队进一步扩充事宜！
之前就说过崇阳这地方太大，下辖十几个乡镇面积达到近两千平方公里。
如果放在后世有完善的交通还有交通工具自然不算什么，可这时代不成。
不说交通状况如何一个糟糕，单单靠11路公共汽车单单从县境这头走到那头，没个两天时间根本想都不用想。
这还是有路可循的前提下，要是路途稍微偏上那么一点点，所需时间只会更长而且还非常麻烦。
这么大一地方，乡勇队近千人马撒出去连个水花都不带溅起的。
要是驻守各乡镇的太平军稍微会利用一下周围的地形优势，估计乡勇队主力眼下正艰难前行呢，哪可能如请轻易便拿下大半崇阳县境。
这不前线来报，无论是水牛所部逼近路口乡还是二牛部威压高枧乡，都没有太多余力对当地太平军武装发起攻势，一个劲像后方请求人员支援。
这也是没办法的事情，他们每收复一地都得留下最基本的人手维持地方秩序，加上战斗当中的损耗身边人马自然越来越少。当战斗人员少到一定地步的时候，前线战场上进攻的主动权已经不在他们手上。
吴可也是无奈，手头战斗人员的利用率几乎达到最高，身边除了亲兵小队过五十乡勇青壮之外，只有城外新兵营中那三百来新兵可供调遣，其余人手几乎全部派遣出去不是支援两方前线就是镇守收复乡镇。
要不是那帮地主乡镇手下的民团丁壮帮忙，除了各乡镇关键地域能够有效掌控之下，广大的拧村地区几乎失去控制。
他倒是想放开手脚招兵买马，别的不敢说将乡勇队人手轻松突破三千不在话下。无论是资金还是手头物资，又或者能够答应的优厚条件乡勇队一件不差，但有些事情没有马千户点头认可真不能胡来。
尽管此时乃特殊时期，清廷鼓励地方自建乡勇民团抗敌。吴可眼下所做就是如此，但无论什么事情都有个标准，什么身份能招募多少人马虽然没有明确规定，但官场中人凡是达到一定级别基本心知肚明。
道理很简单，尼玛你一乡村土憋手下人马比堂堂的游击大人甚至总兵大人都多，丫的你让大人们的脸面往哪搁？
这事还是马千户以前当作笑话跟吴可提及，眼下乡勇队遇到这样的情况，不得不多小心一些免得以后给人把柄。
“你打算招多少人马？”
听闻乡勇队又要招兵买马，马千户一点都不惊讶好奇问道。
“最好再招一千！”
吴可也没客气直言道：“乡勇队人马能够达到两千的话，再把各地民团好好整顿一番能够维持地方治安就成，到时乡勇队能够腾出起码上千人手收复周围落入长毛手中的几县！”
吴可的野心大得很，区区一个崇阳县还不足以填饱他的胃口。
“就你那帮乡勇青壮的良好待遇，乡勇队能支撑得起么？”
闻言马千户小吃一惊，瞪着眼睛看向吴可好奇问道。
“呵呵，一路上的缴获可是不少，单单粮食便足够两千人马用上半年时间，加上那帮地主老财的孝敬，应付一段时间不成问题！”
老马是自己人，吴可也没必要隐瞒什么自信满满道。
“那成，乡勇队就再招千人！”
马千户高兴说道，一点都没嫉妒乡勇队的巨大收获。反正每次缴获都少了他那一份，又何必枉做小人惹人厌恶呢。
再说，崇阳地界物产丰富，老马跟吴可在那些新近收复的乡镇有不少合伙生意，相信以后的收益绝对不菲，没必要跟吴可因为一些小利益闹矛盾伤了和气。
乡勇队再次扩张事宜就此确定，吴可投桃报李认为乡勇营也该好好扩张扩张，以便更好应对越发‘艰难’的战斗。
这样的好事傻子才不答应，不过老马被之前乡勇营那帮兵痞的糟糕表现吓倒，同时对自己练兵的本事实在没啥信心，希望吴可能帮乡勇营招收合格兵员并一手操办新兵训练，吴可全都爽快答应下来。
谈完了正事，马千户急着处理手上那一摊子事务，在崇阳县城吃了顿午饭便急匆匆离去，离去之还告诉了吴可一个很不好的消息：武昌陷落了！
话说太平军决定挖掘地道炸塌武昌城墙，调兵遣将动作频频。
可武昌清军慑于太平军强大攻势，闭城死守严禁兵勇出击，仅有时派少量兵勇缒城而下，作骚扰性的攻击。按察使瑞元曾几次请派兵出城作战，接应援兵总督双福皆不准。
之后从通城路过的倒霉总兵常�