“好，取酒来！”姬丹手一挥，大喊一声。马上有军士取来了酒坛，将满了的大碗送到各位将领手中。
“来，诸位都是大燕的勇士，干了这一杯！”姬丹取过酒碗，一饮而尽，把酒碗底一亮，说道：“本太子代父王出征，诸位戮力向前，与本太子共建千秋伟业。等凯旋归来，必有封赏，绝不吝啬！”
众将见姬丹如此，一个个豪气万丈，把手中的酒喝尽。
“传令下去，大军兵分三路，出发！”姬丹发令道。
“遵命！”旁边的司令兵取出两面小旗，上下一阵挥舞，整个军伍开始动了起来。
“太子殿下，臣等先行一步，在邯郸城再见！”栗腹回头，很有气势地说道。
“相国有如此豪情，本太子非常欣慰。不过本太子听说智者用兵，不虑胜，先虑败！相国可沿路多设壁垒，万一失利，也可以尽量保存实力。”
“太子放心，本相此去，必定为太子一洗昔日耻辱，攻下邯郸城！”栗腹答道。
姬丹一愕，连忙接口道：“好，拜托相国了，拜托诸位了，本太子随后便到！”栗腹不提，姬丹倒是忘了，这次出征还是因为赵国不善待自己。
看着军士们远去，姬丹感到阵阵心痛。“多好的军士啊！就要去送死了！我不能眼睁睁地看着他们送死啊！不行，我得想个办法救救他们！”姬丹心中想道。
“太子，我们也出发吧！”看着姬丹神色凝重，显出痛苦之色，身边的将渠知道他在想什么，轻声提醒道。
“好吧！”姬丹手一挥，大军缓缓进发。
姬丹这一路十万大军，主要是为了接应，倒有很大一部分是运送粮草的。从早晨出发，到日暮，才行出三十里，便要安营扎寨了。而另外两路明显比姬丹这一路要快出不少，已经行出六十里了。
军士们还在安营扎寨，埋锅造饭，十来骑却离营而去。一路向西，朝着远处延绵群山而去。行出二十来里，一行人马来到了一个山头。
“将大夫，那便是蓟城吗？”借着落日的余辉，姬丹举起马鞭，指着远处依稀可辨的城郭。
“是！太子！”将渠回道：“那便是蓟城，而自此往南千余里便是邯郸城了。”
“记得不久前本太子从邯郸城逃回，一路上并没有见到什么高山阻隔，这可是一马平川啊！”
“是啊，一路无险可守，相国此去将是一场硬仗！万一失利，兵败如山倒，赵国就要长驱直入，兵临蓟城了。”将渠忧虑地说。
“将大夫不必过虑，邯郸离蓟城有千里之遥，既然我们已经有防备了，就不会败得太惨。倒是那代地虽有山川阻隔，离蓟城很近，不如将大夫引一支精兵前去接应，同时就险要处设置守备。如果庆将军赢了，固然可喜，万一输了，将大夫可以尽量收拢败兵，整军固守。”
“此计甚妙！太子思虑之周密，连老臣都自愧不如！”将渠感叹道。
直到深夜，姬丹一行才回到营帐。一夜无话，第二日，将渠亲自挑选了五千精兵，加上本部五千军马，悄悄往西而去。将渠也是久历军旅，虽然姬丹把他当做谋士看待，但是姬丹不熟悉军务和营中的将领，索性任将渠为裨将，替姬丹领着五千士兵。
临走，姬丹亲自送将渠出营。
“将大夫，这是我替你准备的亲笔手书，你收下，到时候便宜行事！”姬丹将一封手书交给将渠。将渠展开一看：
庆秦、乐闲及众将听旨：
本太子虑代地至关重要，特令大将将渠至军中督战，若交战不利，立即退居燕赵边境，坚壁勿战。沿途各军将皆听从将渠调遣！
下面署名燕太子丹。
“多谢太子赐此手书！将渠必不负重托！”将渠看了一阵激动。太子虽然年幼，但是思虑之周到，即使老臣也是不及。国有储君如此，真乃大燕臣民之福！将渠如此想道。
第八章 比试
燕伐赵，消息很快传到了齐国，君王后和齐王连夜召集了大臣，在宫中商量对策。
“燕国攻打赵国，为太子雪耻，众爱卿如何看待？”年轻的齐王建问道。
“禀大王，”大臣田单回道：“燕太子丹为质于赵，私自逃回，燕王不但不责罚太子，反而以此为借口，出兵伐赵。以臣愚见，燕王复仇是假，趁火打劫是真。”田单年过花甲，却还是齐国的重臣。
“不仅如此，”相国后胜向齐王行了礼，说道：“燕国在我大齐眼皮底下攻打赵国，视我大齐为无人，实在令人气愤！以微臣之见，不如乘虚突袭，直捣蓟城，以雪先王之耻。”后胜是齐王的母亲君王后的弟弟，被封为相国。
“鲁爱卿，此事你怎么看？”开口的是君王后，虽然已是年过半百，却还是头脑清晰，风采不减当年。君王后口中的鲁爱卿乃是齐国名士鲁仲连，鲁仲连喜欢游说各国，此时正好在齐国。
“禀君王后，以微臣之见，不如屯兵边境，恃机而动。若燕胜则伐赵，赵胜则伐燕，可保万无一失。”
“好，鲁爱卿此论甚高。田爱卿，哀家命你为大将军，明日出发，屯兵聊城，允你待时而动！”君王后下令道。
……
姬丹大军行军已有五日，行出了近二百里，姬丹突然命令休整。
“传令下去，大军在此休整一日，后日再行军！”
“传令下去，佰什长以下所有将士必须参加投掷比试，成绩突出者太子有重赏！”
“传令下去，佰什长以下所有将士必须参加跳跃比试，成绩突出者太子有重赏！”
“传令下去，佰什长以下所有将士必须参加奔跑比试，成绩突出者太子有重赏！”
“传令下去，将所有军马调集起来，佰什长以下明日举行马术比试，成绩突出者太子有重赏！”
……
燕国军中，士卒五人为一伍，二伍为一队，设什伍长；十队为一行，设佰什长，统帅一百到数百人；十行为一旌，设旌卫，统帅一千到数千人；十旌为一军，设裨将，统帅数千到数万人不等。
命令一道一道发布下去，将士们心里纳闷，不知道太子葫芦里卖的什么药。不过太子代王出征，既然是太子的命令，就必须执行。
第二天一早，整个军营便沸腾了起来，到处都有比试在举行。姬丹亲自出营，观看比试。
这次太子总共统领了十军人马，除了将渠带走一军之外，还剩下九军共九万余人。九万人的军队，要在一天之内举行完所有比试，确非易事。不过姬丹并不是要决出个冠亚军来，其实比试只进行到行这个级别，将一行中成绩最好的十人挑出来，也就是一百人中挑选出十人来。
姬丹一个营一个营地看过去，突然旁边营地里传出一阵喧哗声。
“太子的命令是让所有军士参加，什伍长为啥不让俺参加？怕俺抢了他的赏金不成？”
“大块，不能去！什伍长说了，咱们俩都不能去，去了就没人做饭了，到时候大伙吃啥？”旁边一个士兵说道。
“这不是欺负人嘛！吃饭可以等我们回来了再做！什伍长这是违抗太子军令，我大块要到太子那里去告他一状！”大块大声叫嚷着，往外走。
“不行啊，什伍长已经看我们不顺眼了，你还要得罪他，到时候都不知道怎么死的。”旁边的士兵急忙阻拦，两人拉拉扯扯，从营里出来。
“太子在此，还不行礼！”戈二在一旁大喝道。
“啊，太子来了，赶快，赶快。小人参见太子殿下！”那个士兵拉着大块跪下拜见。
“嗬，真是个大块，跟个铁塔似的。”望着跪在地上，还比自己高出一个头的大块，姬丹问道：“你们为何争执？”
“这，”那另一名士兵说道：“小人名叫石头，他是大块。什伍长叫我们在这里做饭，但是，但是大块想去参加比试，所以争执。小人该死，请太子恕罪！”
“戈二，”姬丹转身对戈二说道：“传令下去，今天的比试，军营中佰什长以下所有人，不管是谁，都要参加，任何人不得阻拦。”
“是！”戈二应了一声，转身去了。
“石头，大块，你们尽管去比，再有人阻拦，本太子为你们做主。”
“谢太子！谢太子！”石头和大块大喜，不住地磕头。
等他们听到没有了动静，抬起头来，只看到太子一行人的背影。
姬丹一行继续往前走，不久便到了一个营地，这里比试的是射箭。
“小人/末将参见太子！”早有人认出太子，急忙上前行礼。
“罢了，快起来吧。”
“谢太子！”
“你们可比出个结果来了？”
“回太子，末将光禄在此监督比试，刚刚进行到一半，还没有比完。”一个军官模样的人上前答道。
“嗯。到现在谁的箭术最好？叫他出来试试！”
“张坎！”光禄大叫一声。
“小人在！”一名满脸胡子的壮汉手持长弓，从军列中走了出来。
“预备，射！”
张坎大喝一声，一个弓步双臂猛地一拉，顿时弓身犹如满月一般，只听噌地一声，长箭离弦而去，一下射中了五十布开外的靶心。
“好！”姬丹带头叫好，军士们也纷纷叫了起来。
“把弓拿来我看看！”
张坎马上上前，把手中的弓递给姬丹。姬丹拿在手中，沉甸甸的，试着用力一拉，弓弦轻轻晃动了一下。
“嗯，这弓怕是要有三石了吧？”
“回太子，此弓二石！满弦之下能射出百步。”
“哦，我来试试。”姬丹突然一阵冲动，弯弓搭箭，双臂猛地一拉，弓弦竟然被他拉满了大半。唆地一声，长箭飞出，击中了五十步外的箭靶。
这一箭如有神助。平时姬丹练的还不到一石，今天激动之下，居然拉动了二石的硬弓，还射中了箭靶，这对一个只有十四岁的姬丹来说，可谓是奇迹。
“太子威武！太子必胜！”顿时军士们掌声雷动。
第九章 易水
落日的余辉照耀着军营，一个个方队整齐地排列在军营中央的一片空旷地中，一共一千名骑兵和五千名步兵，正在接受姬丹的检阅。
这些就是比试挑选出来的精兵了，剩下的大部分士兵也在周围围观。
而离姬丹最近的有一个骑兵小队和一个步兵小队被单独列出来，这是一共一百名骑兵和五百名步兵。如果说九万士兵中挑出这六千名士兵，只能算十里挑一，那么这前面的�