不枉了那些送命的楚军将士。”吴用道：“等竹城着陆，为防官军缉捕，我等最好还是分成数股逃生。所以还是请两位先行禀告楚王，我等则随后分头赶来。”縻？、袁朗点头答应。吴用对神行太保戴宗道：“兄弟此时能施神行法么？”戴宗点头，道：“当日甲马虽被那康捷夺走，却不妨事。只要公孙先生为我写几道神行符，我念了神行咒语即可。”吴用问道：“最多可载几人？”戴宗道：“若算上在下，最多可载四人。”吴用又对縻？、袁朗道：“这位戴院长，想必二位早有所闻。如今教他施了神行法，与两位将军先行返回淮西。一可尽早将消息送给楚王；二也可保两位将军安全。毕竟前路仍然艰险，我实不忍二位再为我等涉险了。”縻？道：“难得吴军师如此细心，我等恭敬不如从命了。”袁朗亦谢了吴用。吴用环顾四周，对镇三山黄信道：“兄弟勿辞劳苦，也与戴院长走上一趟。”黄信道：“军师尽请放心。”
未时，竹城已到了京西一百余里的梅山。公孙胜、樊瑞真气几乎耗尽，只好慢慢收了法术，将竹城稳稳的落于梅山之上。吴用引火将竹城付之一炬，宋江则率梁山众人依次跪倒，就着这熊熊烈焰，先向梁山方向拜祭了往日阵亡的七十二筹好汉，又向东京方向拜祭了朱贵、石勇、段景住三个新亡的英雄。
这时卢俊义起身向众人长鞠一躬，道：“公明哥哥，吴学究，众家兄弟。卢某昔日死战梁山，并与之共存亡，于‘恩’字上已无亏欠；今日一场血战，相助救出众家兄弟，于‘义’字上亦无亏欠，恩义已然两清。卢某与縻将军、袁将军萍水相逢，并肩大战，荣幸之至，但我与楚王可以说是毫无瓜葛。俗话说，人各有志，卢俊义志不在此，今日只能与诸位分手，各奔前程了。”众梁山好汉大惊。李逵嚷道：“柴大官人走了，如今员外也要走，俺何日才能杀回东京，砍了那些鸟人的狗头？”几个性直的好汉也来相劝。无奈卢俊义去意已决，宋江见挽留不住，只得对卢俊义道：“员外去罢。我想青山不老，绿水长流，兄弟们总有再见之时。到那时，也未必不是一件快事。”卢俊义道：“谢公明哥哥成全。”于是再向众好汉长鞠一躬，独自向北去了。
卢俊义走后，戴宗烧了神行符，将另外四张绑在自己和其他三人腿上，做了神行法，与縻？、袁朗、黄信三人，前行往南丰去见王庆了。
于是梅山之上，还剩下二十九筹好汉。吴用对众人道：“我等梁山好汉，与官军鏖战七年，全军覆灭。不想天意难测，竟然起死回生。众家兄弟此刻有何打算？”黑旋风李逵嚷道：“俺自然要杀回东京，砍了那狗皇帝的鸟头！”刘唐、鲍旭等几个莽撞的也来附和。只见神机军师朱武道：“我等虽然仍有三十一个好汉，但无兵无地，无论复兴还是复仇，都是一个‘难’字。”铁面孔目裴宣道：“何况我梁山能征惯战之将，基本丧失殆尽，时才又走了卢员外，纵然有兵有地，仍是一个‘难’字。”李逵道：“难、难、难，老子不耐烦。”宋江道：“想必军师早有谋划？”吴用道：“我问诸位兄弟，如今全数归附王庆，究是妥也不妥？”九纹龙史进道：“终是寄人篱下，供人驱使。”美髯公朱仝道：“义字难违，我等却不能不去。”
吴用道：“此去淮西，不利之处有三。其一、王庆之心难测，终难逃‘利用’二字，否则绝不会花大本钱来相救我等。其二、我等一旦供他驱策，定然要为他冲锋陷阵、攻城略地，难免又会有弟兄损伤，到头来无非是为他人做了嫁衣裳。其三、我等兄弟并作一处，一损俱损、一荣俱荣，这赌注未免太大了。”宋江道：“那依军师之意？”吴用道：“王庆这边祸福难料，决不可下太大赌注。哥哥受他救命之恩，自然要亲自前往，众兄弟却不必都要跟去。”宋江道：“王庆若见我人头不全，如何肯干？”吴用道：“在下自有应对之词。哥哥你想，这救出我等的又非全他王庆一家之力，何况全盘布局，皆出自许贯忠兄弟。我若只有半数好汉前往，他王庆亦无法以理压我。况且时才卢员外之事，王庆二将也看在眼里。有道是人各有志，他王庆能强求哥哥，又岂能强求所有人。”宋江道：“如此虽然说得通，但我众家兄弟刚刚九死一生，难道就此分道扬镳了？”吴用不慌不忙，叠两个指头，说出一个计策：“在下这计，叫做‘遍地开花’之计。”
宋江问道：“何谓‘遍地开花’？”吴用道：“投淮西的算是第一路，自不必说；我想卢员外、柴大官人皆是智勇之士，早晚开天辟地，弄出番家业来，纵使不能视为己军，亦可为友、为援，这便是第二路、第三路；山东、河北一带，尽为官军所控，但我梁山根基在此，昔日的梁山旧部，少说也还有十万之众，诚所谓野火烧不尽、春风吹又生，纵不能东山再起，至少可以召集些旧日的将士来，这便是第四路；关西一带，地临西夏，民风粗狂，朝廷一向掌控不利，若能在那里安下几个好汉，总能落地生根，这便是第五路；江南一带，早被花石冈弄得民怨沸腾，方腊虽灭，民心却决计不稳，若也在那里插下几个弟兄，总可开枝散叶，这便是第六路；此去南方千里，岳州一带，便是那八百里洞庭，遍地湖泊港汊，远非梁山水泊所能比，正是我等英雄用武之地，宏图再起之所，这便是第七路。君子报仇、十年不晚，若能七路遍地开花，远胜昔日局促梁山一隅之局。张叔夜、云天彪、陈希真能耐我何？”
第七回（下） 铁臂膀遗书三篇 ＇本章字数：3337 最新更新时间：2009…02…23 17：15：44。0＇
吴用语惊四座，众好汉纷纷交口称赞。吴用道：“话虽是如此，但万事总有个天时、地利、人和，不能随意指派。诸位兄弟心仪哪路，都说来听听。”李逵道：“反正俺只和公明哥哥一路，别的不去管。”吴用笑道：“铁牛自然和公明哥哥同去淮西。此路凶险，我和公孙先生也得同去。”李逵道：“你这牛鼻子偏偏跟俺一路，实在扫兴。”众人都大笑。丧门神鲍旭道：“我只和铁牛哥哥做一路杀。”锦毛虎燕顺、摩云金翅欧鹏道：“我等亦愿随公明哥哥。”浪里白条张顺道：“张顺也愿跟着公明哥哥。”宋江道：“戴宗、黄信两位兄弟，想必是也在我这路了？”吴用点头，却道：“都随了公明哥哥，还要我这计做什么。哪位兄弟愿往他路？”
只见丑郡马宣赞问道：“军师，梁山被陷之后，据说兄弟们的家小是死的死，逃的逃，故主之遗腹子关铃也生死不明。末将心念幼主，愿走山东一路，以便借机找寻。”昔日关胜部将井木犴郝思文、圣水将军单廷？、神火将军魏定国也愿同往。吴用道：“山东一路，凶险更胜淮西。我教樊瑞先生与你们同去，万险之时也好脱身。”四将称谢。是为山东一路。
混江龙李俊上前道：“江南一带，我总是地头厮熟些，便是我去罢。”催命判官李立道：“我愿和李俊哥哥一路。”吴用点头，道：“此路张横兄弟原本也去得，只是我不忍他兄弟分别，张横兄弟便去淮西，江南一路还是由穆弘兄弟前去相助李俊兄弟。”没遮拦穆弘、船火儿张横上前领命。是为江南一路。
九纹龙史进道：“如此便是我去关西。若论起来，朱军师，李师父也去得。”打虎将李忠道：“好。我便和大郎一路。”朱武道：“想我当年和大郎在少华山风光一时，虽已事隔多年，总有些人脉在那里，或可借此起家。”吴用喜道：“如此此路何用十年立业！” 是为关西一路。
吴用道：“洞庭一路，是我梁山未来根本。若立洞庭，不得不依靠水军，三阮可愿前去？”立地太岁阮小二、短命二郎阮小五、活阎罗阮小七都道愿去。赤发鬼刘唐道：“既是阮氏三雄前往洞庭，我刘唐也愿前去。”吴用自思：洞庭一路立业为主、不用厮杀，须得一冷静沉稳之人主持大局。赤发鬼莽撞，还是留在自己身边为上。遂道：“淮西早晚和朝廷开战，我还要用你厮杀。” 刘唐道：“军师既然如此看重我，我便和公明哥哥作一路了。”吴用道：“朱仝、裴宣听令。你二人也去洞庭一路，如何？”二人应允。插翅虎雷横道：“既然朱都头南去，我也愿去洞庭。”吴用点头，道：“张青夫妇也去。“菜园子张青、母夜叉孙二娘也接了令。吴用续道：“洞庭一路，乃是重中之重，若基业初成，水上由三阮统领，陆上由朱、雷二都头统领，裴宣兄弟专管一切政事，张青夫妇则在外打听声息。若遇大事，必先由众人共同相商，方可决断。”众人允诺。是为洞庭一路。
于是众好汉兵分五路如下：
淮西路：宋江、吴用、公孙胜、戴宗、刘唐、李逵、张横、张顺、黄信、燕顺、欧鹏、鲍旭；
山东路：樊瑞、宣赞、郝思文、单廷？、魏定国；
关西路：史进、朱武、李忠；
江南路：李俊、穆弘、李立；
洞庭路：裴宣、朱仝、雷横、阮小二、阮小五、阮小七、张青、孙二娘。
九月十二日一早，山东路樊瑞五人先和众人在梅山话别，由广武山先抵河北，于怀州附近入了太行山，先按下不提。
其他众人则分成数股，继续西行，却不敢在大路行走，只得穿山越岭，沿梅山、嵩诸山、玉仙山、嵩山主峰、到了少室山。再往西便是王庆所占的西京了，所以宋江一路别了众人，先入西京，见了守将龚端、奚胜后，便择日在楚军的护送下，去南丰见王庆去了。
其余三路沿北邙山、二崤山一路西行，到了渑池。关西一路于此作别，经由陕州，再过了潼关，已是华山山麓了。其余两路则沿熊耳山南行，经由白亭镇，辗转到了武当山。转向东南，沿谷山、伏龙山、石梁山、章山，南下江陵府，已是洞庭湖畔了。江南一路则由此分手，沿江东下，顺风顺水到了江南。