〃大汗；却禺梅禄犯了什么罪；要劳您亲自对他下手？〃第一个出来问话的是阿史那莫贺；家族中；他的辈分和却禺相同；因此难免兔死狐悲。
始毕可汗不想回答莫贺的话；与却禺一样；莫贺在家族看不见的争斗中也失去了领地和部众。阿史那家族之所以养着他；是希望借鉴这些老狼的经验。却不是留下他来置疑大汗的威严。
〃大汗；却禺纵有不赦之过；您也应该把他交给族人共同审理。怎能一言不合即拔刀相向！〃见始毕对莫贺满脸轻蔑；阿史那乌亦拉；阿史那牙地蛮也拥上来质问。
阿史那亦贺；阿史那德云；阿史那嘉勃；陆续围了上来；掌心皆握住了刀柄。他们都是始毕的嫡系部将；但此刻却站在了始毕的面前。
狼群也有狼群的规则；当年迈的老狼对狼王表示屈服；并露出自己毫无防备的腹部时；即便再凶暴的狼王；都不能像老狼露牙齿。否则；它就要面对群狼的愤怒。
〃他向敌人出卖了咱们撤退的行踪！〃看到群情激愤；始毕可汗也很后悔自己挥刀之前有些欠考虑；但事已至此；覆水难收；他只能咬着牙硬扛。〃两万多兄弟尸骨无存；就是因为却禺贪图汉人的财货；把行动路线告诉了对方！我不杀他；无法给弟兄们交代！〃
这个时候；始毕可汗自知不能再牵扯阿史那骨托鲁；否则只会让自己的作为越看越像找借口倾轧同族。但阿史那却禺私通敌军这条罪名显然无法令人信服；包括阿史那俟利弗；这个缺心眼的家伙居然顺口抗议道：〃可却禺叔已经对着长生天发下雷誓了；大汗是不是冤枉了他！〃
草原上树木相对稀少；因此每年风暴来时；总会有牲畜或人被闪电劈中。牧人们无法解释其中缘由；所以都认为被雷劈中；是长生天给降下的惩罚。久而久之；雷誓便成了上致王族；下致普通牧人最看重的誓言。阿史那却禺刚才发誓如果自己曾经背叛大汗；就会遭天打雷劈。在很多贵胄眼里；已经等于证明了他的清白。而始毕可汗在明知对方清白的情况下还动手行凶；则有一万条理由也无法令人接受。
〃马上就冬天了；怎么可能打雷！等到明年春天；我早被他用阴谋害死了！〃始毕用力瞪了自己的傻瓜弟弟一眼；怒喝。
说来也怪；就在他话音刚落的瞬间；沿着河面居然传来了隐隐的惊雷之声。不太清晰；但由远及近；夹杂在夜风之间；震动得远处的水波都微微颤动。
〃上马！〃阿史那咄苾嗣扯着嗓子狂喊了一句。这次他的小聪明绝对用正了地方。不是雷声；那是万马奔腾的声音；沿着河道；正有一支人数庞大的骑兵快速冲过来。
〃上马；整队；整队！〃大小特勤、伯克们再也顾不上和始毕可汗争论却禺是否该死了；狂喊着跳上坐骑。他们的动作明显比平素慢；两条腿和整个后背都好像不是自己的；酸酸地用不上力道。
〃呜呜――呜呜――呜呜！〃号角声犹如孤狼的悲啼；突然在河畔响起；声声带着绝望。
很多突厥士卒还蹲在水边清洗身上的焦痕；也有人正坐在地上；大口大口地喘粗气。猛然听见来自大汗身边的号角声；很多人本能地向起站。身体稍一动；立刻感到眼前发黑；天旋地转。
〃有毒！〃无数突厥武士大喊。〃汉人在水里下了毒！〃有人不顾耳边炸响的号角声；蹲在地上用手指扣住嗓子眼；大吐特吐。河水中有毒；吹过来的风有毒；身边的树木；干枯的野草都有毒；刹那间；武士们惊惶失措；乱成一团。
恐慌比毒药还致命；就在武士们手足无措之时。羽箭从夜空中射了过来；箭头上带着点点星光；仿佛无数不甘心的灵魂。当星光破碎之后；惨叫声骤然而起。人群最外围的部族武士就像被雹子打了的庄稼般倒了下去；血流成河。
〃老毒蛇的建议对；不该休息！〃始毕可汗突然开始后悔。在这么宽；水流如此急的一条河里投毒；那得准备多少大车毒药？没有人中毒；大伙头昏脚软的原因是先前跑得太急；后来停下的又太突然。但是他没法办法将自己的分析传递给全军；武士们已经乱了；他们眼中不再有号令；不再有大汗；不再有狼子狼孙的尊严。
这一刻；他们只想活下去；用尽所有手段活下去。已经跳上战马的将领和贵胄们不顾始毕可汗的愤怒；用鞭子狂抽坐骑。没有力气上马的士兵们则拉着牲口的缰绳跌跌撞撞向北跑。雷鸣般的马蹄声和羽箭都来自南边；。因此；只有向北；只有向北才能逃得生天！
〃呜呜――呜呜――呜呜！〃始毕可汗终于听到了敌军的号角声；龙吟虎啸般；穿透所有黑暗。不光是正南方；西南；正西；西北；除了河面方向一级沿河向北；其他各方位都传来了进攻的号角声。有的雄浑；有的高亢；有的绵长而有力；有的短促而激越。黑夜中；不知道有多少人在向突厥武士发起进攻；连星光下的远山和脚边的河面好像也动了起来；化作愤怒的洪流；加入这复仇之战。
始毕可汗知道大势去矣；这种情况下；他不可能再有机会将武士们组织起来。被亲卫们七手八脚地抬上坐骑后；他也加入了逃亡者的队伍；再顾不上家族的荣誉和大汗的尊严。
一哨骑兵从侧翼夹过来；边跑；边放出羽箭。黑暗中不断有人落马；在这种被动挨打形势下；突厥人伤亡极其巨大。很多牧人并不是被对方射死；而是不小心被受伤的坐骑摔到地上；然后被后背冲过来的自己人活活踩死。但马背上的武士不敢迎战；只顾跟在始毕可汗身后；逃；一味地逃。
始毕可汗觉得自己口干舌燥；呼吸困难。他身边的侍卫摔下马背者不多；但每隔数息；总有一支冷箭突然而来；放倒其中一个。这一刻；他感到自己就像一头无助的傻狍子；而对手则是一群老练到极点的狼。借着黑暗的掩护；扑上；咬死其中一个。然后退入黑暗；再等待下一个机会。
身后的哀嚎和呻吟声此起彼伏；始毕却丝毫不敢回头。在数万武士的保护下；他才是突厥的大汗。失去了大军的保护；他什么也不是。另一队骑兵斜刺靠过来；露出〃牙齿〃；始毕大声求救；十几个忠勇的侍卫硬着头皮上前；堵住对方的去路。来人先是放箭；然后藏弓挥刀。动作干净利落；顷刻之间就将十几个侍卫击落于马下。
侍卫们用生命为始毕赢得了时间；他用力打了坐骑两鞭子；在千军一发之际从攻击者身边冲了过去。然后；他听见了有人落水的声音；听见了自己麾下的武士在大声求饶。听见懦弱的哭声；绝望的叫喊。
〃撤开；撤开！保持队形；不要缠斗！〃下一刻；始毕可汗听见了一名青年人的呼喊。声音还略带青涩；却有一种不容置疑的威严。随后；这个声音便被乱哄哄的马蹄声所淹没；大队大队的部族武士从背后跟了上来；重新把始毕包裹在中央；夹着他一道逃命。
〃这好像是我们突厥人的战术！〃猛然间；始毕可汗意识到了这一点。突厥狼骑对付比自己人数多的敌军时；总是采用这种反复骚扰；寻找敌军破绽；然后给以致命一击的战术。如果与敌军相距太近；他们就会快速躲开；减少自身伤亡；并伺机发动下一轮进攻。
下一轮进攻很快就开始了；还是那个年青人在指挥。所有的角声都在配合着他的命令。始毕可汗知道自己和敌军主将近在咫尺；也知道如果自己整顿身边的人迎上去；可能会创造奇迹。但他没有创造奇迹的勇气；周围已经成为惊弓之鸟的部族武士也不会听从指挥。在敌人又冲进他的队伍；将数百条生命掠走之前；他能做的只是一件事；猛然回头；看清楚敌军将领的脸。
那是一张非常年青的面孔；连胡子都没有。笑容热忱；目光冷酷。仿佛也看见了始毕可汗；此人居然向他点了点头；然后弯弓搭箭；一箭射了过来。
羽箭来得非常急；并且预先算清楚了始毕的马速以及河边的风向。从来没有一刻；始毕觉得死亡距离自己这么近。他在马背上扭转身体；挥动弯刀去磕那支箭；刀刃只来得及将箭杆碰得歪了歪；然后耳边就听见了一声闷响。
〃噗！〃是破甲锥穿透障碍刺进肉里的声音。始毕扔下了刀；捂住胸口上箭杆。他感到撕心裂肺地痛；同时感到了自己的魂魄正试图从伤口处向外逃。他看见身边的卫士被敌人向割草一一样砍翻；看见压过来的敌人将自己一方的武士活活逼进河里；然后连人带马一并被激流带走。
冲进到始毕身边的是另一名全身漆黑的中原将领；身上穿的不是常见那种大隋铠甲；手中兵器也不是常见的大隋横刀。此人身材不高；有些瘦；但下手极其狠辣。一刀一个；将始毕身边的侍卫砍倒了三、四名。在人群中硬砍开一条通道后；他弃身边的对手于不顾。只管紧夹马腹；流星般向始毕冲来。
〃护驾！〃始毕可汗大叫。手中没有武士；他能用的只有一条马缰绳。而穿透两层皮甲的羽箭仿佛有生命般；还在不停地向肉里钻。拼命咬紧牙关；始毕用力一扯；将破甲锥从自己的胸口拔了出来。他感到一阵阵眩晕；同时庆幸自己还没有死；手握箭杆；去抵挡即将砍过来的长刀。
黑甲将领微微发出一声冷笑；将长刀举过了头顶。
〃君集；放过他！〃年青将领的声音听在始毕耳朵里如同天籁；几乎是在生死边缘的那一瞬间及时地传了过来。听到命令；已经追到始毕马后的那名黑甲将领猛然拨转马头；如疯虎一般在逃命的人群中左砍右剁；撕开了一条血口子；快速冲了出去。身后留下五、六匹失去主人的坐骑。
始毕知道自己能活着回到草原了；不是因为长生天保佑；而是因为那名来自中原的年青人不想杀自己。至于对方为什么不想杀自己的原因；他在痛昏过去之前也想得很清楚。是因为对方不希望草原强大；希望看到阿史那家族的两个头狼互相博杀。
〃好个狠毒的年青人！〃始毕恨恨地骂了一句；伏在马鞍上；被人群协裹着继续前行。耳畔传来的哭喊声渐渐衰弱；渐渐飘散；恶梦一般了无痕迹。
第五卷 水龙吟 第四章 干城 （四 上）
在马邑郡境内对始毕可汗进行截杀的是李世民和他麾下的飞虎军。十几天前；扮作马贼袭击白登山下突厥部落的也是他们。对于如何通过袭击突厥人的部落来壮大自己；侯君集和长孙无忌可谓驾轻就熟。凭着去年在灵武训练出来的这支骑兵；他们将白狼塞和云内之间的毫无防备的突厥部落抢了个遍；大发横财。出发时每人一骑；回到内长城附近时每人身边至少有了三匹战马。
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