就在他整日为此事烦恼的时候，前往江东迎亲的王猛、赵云、徐晃也安全回返荆州。同时还带来孙坚的一个口信：若子阳有取汉中之意，吾必于五月起兵攻打刘繇。为子阳扫除东方牵制。
这话让他又是喜又是悲。喜的是若真打汉中。那么孙坚的举动无疑将他最后一点顾虑也除去。悲的是，不管他打不打汉中，估计孙坚必打刘繇，刘繇能撑多久着实没个把握，与他亲近的曹操和袁绍现在都是顾不上他，孙坚坐大终是必然。
随后，北方传来了好消息，郭嘉顺利抵达河北并与袁绍结盟。虽然这个结盟纯粹是个幌子。两边根本没有实质性的合作，但总算将郭嘉的事情圆满揭过。刘繇那边的“姜武”之死更做得相当漂亮，“姜武”躲着刘繇安排来保护他的高手秘密出游遭袭，突然间死无全尸，杀手亦随之自尽身亡，导致所有线索全断。刘繇遍寻不着凶手，只得将怀疑对象安在孙坚头上，可无凭无据，也不能让人信服。
明面上是这样，可实际那尸体“姜武”只是一个与郭嘉相似的盗匪。所谓杀手尸体也只是另一个盗匪。真正替代郭嘉装成姜武的谍影成员，已经与其余几个知情者一起被秘密送回襄阳。他们与谍影的一切关系被斩断。虽然从今以后不得离开襄阳，受到监视，但却可以享受荣华富贵，与家人儿女安度人生。
孙坚闻听此讯后，尽管同样疑惑谁会帮他这么大忙，但却更为高兴，毕竟姜武这个心腹大患除去，对他来说实在太妙。
与此同时，北方的郭嘉也从谍影那儿得知了荆州局势，附带着带回荆州一封信。虽然只有短短几个字，但对于王旭来说，却彷如定心丸。“主公，不惜一切代价！”
显然，郭嘉的意思是不惜一切代价拿下汉中。随后，王旭寻到沮授商议，询问其意见。沮授在经过这么久的深思熟虑后，也终于点头认同：“主公，汉中必须取，以后取同样要付出巨大代价，而且未必有现在这么好的局势。更何况早日取得汉中，我们也有更充足的时间来恢复元气。”
不日，远在江州的田丰也传来密信，大意与沮授所见相同，希望趁此大好机会不惜代价谋夺汉中。
得到帐下三大智囊的肯定支持，王旭终于下定最后决心，果断下令全荆州再次进入备战状态。因听取沮授之言，为了一蹴而就丝毫不留余地，从荆南四郡共调一万兵马，豫章郡调一万，江夏郡一万，章陵郡五千，另从江州调来一万青龙骑士并一万精悍步卒全数奔赴上庸，汇合上庸的一万人，已是组成多达六万五千人的大军。
同时，贾华统张允带三万水军奔赴江夏蕲春渡口驻扎，协助豫章赖恭守护江夏、豫章两郡。宋谦则带副将蔡瑁继续统领三万水军屯驻江州，协助江州剩余的三万主力大军防备益州。
可以说此次攻打汉中，除了江州还留下三万人，南阳有一万人不动外，荆州主要军事力量几乎全部掏空。要知道，各地的军士在去年折损后，短短几个月间扩军编制是没有补齐的，不过这一切已经无法阻挡王旭夺取汉中的决心。
汉中之地，只需一员上将镇守便可高枕无忧，且汉中土地富饶，本地民众和从司隶地区逃难而来的人口很多，好好治理必然是一大钱粮兵员产地。最重要的是，能彻底扫平入蜀荆刺，只需恢复元气，刘璋统帅的益州便是囊中之物……
公元195年四月末，战前准备完毕。王旭以讨米贼，并为去年将士复仇为名，登坛点将，率领一万亲卫骑兵及各大将部曲奔赴上庸。
因为郭嘉尚在河北返回的路上，所以由治中从事沮授为临时军师，奏曹掾蒯越为参军，兵曹掾陈登、主簿王凯随行，兵曹从事公仇称随军管理后勤。典农中郎将杨凤率领一万新兵，并征调数万民夫负责粮草辎重的押运配给。襄阳则交由金曹掾桓阶、簿曹从事桓纂、仓曹掾刘先三人共代将军府事，其余文臣协助。
武将方面，仅留下徐盛一员大将坐镇襄阳，操练新兵、征召兵士、护卫襄阳安危。本来最初想让高顺坐镇，他经验更为丰富，可想到攻坚战乃是高顺强项。此去汉中高顺能起极大作用。便换成了徐盛。
大军浩浩荡荡从襄阳城西出发。三日之后抵达上庸与主力大军汇合。随即，以张辽、黄忠、管亥三员大将为先锋，率领各自本部一千亲卫及五千精悍步卒先行开路，大军相隔半日出发，正式兵进原汉中郡第二道门户——西城！
此举瞬间震动天下，尚在与吕布你争我抢的曹操接到密报时，望信长叹，无奈至极。随后缓步走出大营前往不远处土丘。望着西方久久不语，后也只吟诗一首，既表达了心中的不甘，又有对旧友的赞赏。随行的名臣良将并不知道他内心深处想什么，纷纷沉默不语，只是静静地跟随。
孙坚得到此消息时正在军营忙碌出征事宜，浑身镔铁战甲威风凛凛，刚一看完便爽朗大笑：好个王旭，如此果断，这决心下得可不容易！
江东刘繇。淮南袁术，徐州陶谦。河北袁绍，幽州公孙瓒，西凉马腾、韩遂，司隶李傕、郭汜等等各方势力皆是震撼，或忧虑、或畏惧、或赞叹、或事不关己、或欲依附、或欲连结，各不相同。唯独肯定的是，原本只是一方诸侯的王旭现在已成为诸侯中的霸主，雄霸一方，实力拔到顶尖之列，其一举一动无时无刻不在各方诸侯的考虑之中。
切身相关的张鲁和刘璋当然更是担忧，张鲁尚且还好，毕竟已走到不是你死便我亡的地步，他仗着地利之便，钱粮物资充沛，也是凛然不惧，欲与王旭争个高低。反倒是刚刚继位的刘璋烦恼至极，心中不断埋怨：这个王旭果真是一介勇夫，成日兴兵征战，野蛮不识教化。
这断时间他可是被帐下文武烦透了，自继承刘焉事业后，先向朝廷禀报，结果朝廷里那个小皇帝竟然不给面子，不但不给官，反倒是公告天下任命颍川人扈瑁为益州刺史。这可引起轩然大波，他素来没有威望，州内很多人本就不服，现在更是名不正言不顺，好些人都升起反心，只是碍于军中掌权大将都是刘焉旧部，不敢作乱。
可如今内患未定，张鲁那边的求援信又来了。要说刘璋自己的想法，他巴不得这张鲁死了最好，当初张鲁与其母亲都不喜欢他，仗着受刘焉宠爱和信任，多次阴谋争对，令他嫉恨不已。如若他不是刘焉仅存的独子，刘焉也算还清醒，恐怕就被张鲁母亲的枕边风给吹得无家可归了。
只可惜，王旭不仅对张鲁有威胁，对他也有威胁。军中大将与不少老臣尽皆主战，言张鲁一破，下一个必然是他。同时也有更多的人反对去招惹王旭，此类人被王旭威名和荆州强大所摄，唯恐避之不及，哪里还敢交战。其实刘璋自己也是这种想法，他明白自己有几斤几两，人前不说，可心里明白。偏安一隅，享受富足就是他的全部渴望，让他去招惹王旭并与其大战，真的很难下定那个决心，若是和张鲁之流打打倒还无所谓。
特别是王旭经常书信安抚他并无恶意，还送来金银绢帛，让他心里始终存有侥幸之心。
这般左右为难，又怎能做出决定？从王旭露出攻打汉中的意思开始，一个多月来，益州高层会议全是无止境的争吵，刘璋觉得这个说得对，那个说得也对，但就是没办法下决定。这也直接导致益州内部矛盾更加激化，各种心思的人都活跃起来，很多有识之士对刘璋愈加不满。
当王旭正式出兵，并且直逼西城之极时，矛盾最先在军中爆发了。沈弥、娄发、甘宁三名主战派首先因为刘璋无法获得朝廷受命有些不满，随后这般左右摇摆的态度，着实让他们大失所望。他们有才华，但一直未曾在刘焉帐下得到重用，仅仅位列中层将领，所以并没高沛、杨怀、张任等人那么亲近。此刻发现刘璋更是一庸主，终于控制不住爆发了。三人密谋起兵，说服了不少中低层军官，在王旭兵临西城之计，突然共带部曲造反……（未完待续。。）
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第四百五十二章 这次我来吧
公元195年五月初六，荆州大军小心翼翼，以日行五十里的龟速缓缓抵达西城。因准备充分，时间充足，也有打攻坚战的准备，所以沿途派出的哨骑多达三千余人，几乎扫荡了所有山岭小道。为谨慎起见，王旭在相对明了汉中地形的情况下，沿途还高价收买百姓作为向导。凡有任何可疑之处，大军立刻停止前进，直到探查完毕再做打算。
行军过程中严明的军纪，对百姓秋毫不犯的态度，都深得百姓之心。况且王旭仁德之名早传于外，荆州的富庶令周边地区百姓很是羡慕，所以除了五斗米教的信徒，不但没有受到普通百姓任何排斥，反让百姓大为惊喜，路上相助者不知凡几。
这样做的效果也是显而易见，汉中军队在葫儿领与十里峡两度设下伏兵，却被数量繁多的哨骑发现，因担心荆州大军欺其势单力孤，全数不战而退。
这样做倒也明智，因王旭早就料到会有这种情况，若是真的藏在山上不走，那面临的将是荆州将士围困，随后便是无数的火油烘烤和火箭强袭。反正他又不急，消灭一部是一部，张鲁敢派人出来援救更好，来一个杀一个，来两个杀一双，来一千灭一千，来一万，那就直接决战，一劳永逸，正面对敌永远是荆州最希望看到的。
这种没有任何手段掩护的伏击，只要军队在进入狭长伏击范围前发现，那绝对有无数种办法消灭。历史上庞统落凤坡一役，一是要保持隐秘、二是要赶时间、三是没有绝对优势的力量、四是人力物资不足。所以他才会蒙头蒙脑地闯进伏击范围。
军队行军中排成狭长的一串。两边悬崖峭壁上又弓弩手齐射。滚石巨木砸下，别说几千万把人，就是你数万人也能给你射得鸡飞狗跳，大败而逃。当然，唐子山一役，荆州大军�