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梨花听见狗叫得邪乎，赶紧吹了桌上的油灯。她听见天赐的门开了，天赐的嗓门在叫“凤儿”。
“凤儿！……栓儿回来没有？”
梨花见凤儿从床上起来，马上捺住她。她把门拉开一条缝，对天赐说：“没事，睡你的去吧。”
天赐对梨花的出现有些惊异，愣了一刻，说：“你啥时来的？”
“早就来了。”她知道他还在惊异，又说：“怕凤儿孤单，来陪她说说话。”
“……我以为栓儿回来了。”他说着进了屋。
梨花听着狗们慢慢息了声，又回到桌子边上坐下。见凤儿还站在那儿，她说：“不会有啥事的，今儿我还给盗圣爷上了供，敬了香……”
她自己也安慰不了自己。她知道凤儿心里对她有怨，对栓儿也有怨。窗子一阵白亮，天上打的闪把三丈深的窑屋都照亮了。铁梨花心里更是一团乱。她从赵家跑出来，也盗了十来年的墓，从来没遇上这么可怕的天，不由她不想到“报应”两个字。她后悔起来：卖了地还债是多么顺理成章的事！地卖了可以再买回来，人要出个好歹呢？！
“梨花婶子，您不该答应他俩……”
“出不了事的。”她淡淡地说。她心里再后悔，再对凤儿抱歉，嘴上都不会认账。
第一声鸡叫时雨势小了。梨花从桌子边上站起，发现自己的腿肚子酸痛。她这一夜都是紧绷着两腿坐在那儿的，自己害怕的程度她都没有料到。凤儿毕竟是孩子，愁是愁，熬不过瞌睡，已靠在墙上睡着了。
大门一响，梨花赶紧跑到窗根。
外面响起牛旦的嗓音：“嫂子！嫂子！……”
凤儿“噌”的一下从床上跳下来。梨花赶紧跑到门口，手抖抖地拔开门栓。
“嫂子，我栓儿哥回来没？”牛旦在外面问道。
“栓儿回来了？”她也不知问的是谁。
这时牛旦的声音已在院子里：“嫂子！我栓儿哥回来了吧？”
梨花拉开门，院子里站着的男子身影她几乎认不出来：赤膊的上半身糊满泥浆，短裤上也全是泥。凤儿这时一只脚蹦着提鞋，蹦到了梨花身后。
“牛旦儿，栓儿没跟你一块儿回来？！”凤儿问道。
昏暗里，牛旦似乎刚刚认出站在门口的女子身影不是凤儿，而是自己母亲。他惊得往后退一步，说：“妈，你咋在这儿？”
梨花顾不上回答他，问道：“栓儿呢？”
牛旦愣在那里。三丈深的窑院中央，他站得孤零零的，魂魄失散得只剩了个空空的人壳似的。
“我……我栓儿哥没回来？”
凤儿已经从铁梨花身边走到门外。柳天赐也摸索着从自己屋出来了。
“你咋一个人？栓儿呢？”他忙乱中手中的拐杖也落在地上。
“我……我还先去了一趟你家，……”牛旦说。
“你俩不是一块儿去的吗？”天赐说。“看你湿的！进屋吧！”
牛旦进了堂屋，铁梨花已经把油灯点燃了。凤儿不知该说什么，只是看看牛旦，又看看梨花。
“嫂子，我栓儿哥真没回来？”牛旦问道，眼睛却不往凤儿那边看。
“你俩咋走散了？”柳天赐问道，“不是说，一块儿去盘弄烟叶吗？”
牛旦突然“哇”的一声哭了。他完全像个憨大憨粗的奶娃，张着嘴，闭着眼，哭得哇哇的。父女俩都不知怎么了，只是一个劲拖他到椅子上去坐，一个劲问他怎么了。只有铁梨花支撑不住了似的，往墙上一靠，一只手盖在眼睛上。
“那我栓儿哥……一定是让山洪冲跑了！……”牛旦说了一阵，终于说道。说完便蹲在地上，哭得窑屋直起回音。
凤儿顶不住了，也大声哭了起来。
牛旦抽泣着把他和栓儿如何失散的过程说了一遍：他和栓儿背着从墓里掘出的“货”往回跑，跑到古河道发现它已面目全非：山上下来的水把河涨得有五六丈宽，淹没了原先河道里的杂树。这时跑在前头的栓儿正要跨上木桥，牛旦在后面叫他，说不能过那朽了的木桥。大水正卷着山上的死树下来了，树撞到桥上，说不定把桥撞碎……栓儿却叫牛旦快点，说啥也得过桥。等牛旦跑到桥跟前，桥已经被撞碎，大水卷着碎木头往下游去了。
“栓儿给卷走了？”凤儿问道，声音虚虚的。
栓儿和牛旦都生长在缺水的地方，都不会水。
“……我顺着河就往下跑，跑着喊着。跑出去五六里路又往回跑。哪儿也找不着我栓儿哥！”
“牛旦儿，你见栓儿落进水里了吗？”柳天赐问道。
“那桥塌了，栓儿正跑到桥中间……”
“说不定跑过来了？”天赐说。
“那桥……那桥一眨巴眼就没了！跟面捏的似的！”牛旦说着又哭起来，一边哭一边还用拳头胡乱捶打自己的脑袋。
他沿着河来回地找，一直找到天微明。他是跑到了下游，跑到董家镇，从镇上那座石桥上过来的。凤儿见牛旦不停地捶打自己，上去拉他，拉不住，她抱住他。
柳天赐两手拄在拐杖上，用拐杖捣着青砖地：“盗墓？！盗墓连老天都容不得你！我以为你们跟这挨天杀的勾当早就两清了，你们坑我没关系，你们坑了你们自己！凤儿这才嫁出去多久？这就叫她守寡？！……”
“有啥你冲我来！”铁梨花说，口气又冷又狠：“别张口就诅咒孩子们！”她看了一眼哭得走了样的儿子和柳凤，一阵鄙夷：“哭丧等见了尸首再哭不迟。谁说栓儿已经死了？！谁认准他就掉到水里去了？！”
她这一说，屋里马上安静了。凤儿抬起脸，心里有些愧：梨花婶子说的对，提前给栓儿哭丧不是在咒他吗？她看着灯光里的梨花，明一半暗一半的脸，冷得让她发畏。这不再是村里人眼中俏丽温婉的梨花婶子；这就是那个铁血的盗墓圈里的女首领。
“牛旦，你和栓儿找着那个镂空薰香瓷枕没有？”她问道。
“找着了。栓儿说他拿着，叫我先跑……那时候双井村的人恐怕都起来了——狗闹死人了！”牛旦说。
凤儿知道各村都有防匪盗联保，若是狗闹得狠，村邻们就会拿矛子、猎枪各处巡视。她眼睛不时看着铁梨花，似乎她那一丝表情也没有的脸能给她主意，为她做主。
“牛旦，让我看看你……”母亲走到儿子面前，伸出手。
“嗯？”儿子把脸一闪。
“这儿好像有伤。”她双手稳住儿子的脑袋，过了一会儿，又放开，说：“没啥。我看着像有血。栓儿会找着的，你别难受，你们都别难受。栓儿不会撇下凤儿走的。”
她语气中不带忧伤，也不带鼓舞；她似乎还有点心不在焉。
“牛旦儿，你啥也没带回来？”
“哟，我差点忘了！”牛旦快步走出窑屋。不久，胳膊下夹着个小包裹进来。“没顾上看，都是些啥。”他把那包裹递给母亲。
铁梨花把包裹打开，将灯挪过去：包裹是栓儿的衫子，是凤儿用今年的棉花织的布做的，奇怪的是，里面的东西并不多。凤儿根本不去看铁梨花如何一件件鉴赏四百多年前的珠宝。
铁梨花从自己头上拔下簪子，把不多的几样珠宝划成两份。“这是栓子的一份儿。牛旦儿这一份儿，就让我拿去做寻找栓子的费用。”
她冷静得让凤儿害怕。
“万一栓儿让人救了，人家给他治了伤什么的，咱总得给一份厚礼。”
柳天赐不知什么时候摸到桌边，一把将所有的珠宝往铁梨花那儿一扫：“俺爷俩不要这脏东西。就是今天断炊，我们饿死也不沾它！”
铁梨花似乎一点也不恼他，一件一件把东西拾起来。“也行。我先替栓儿收着，等他回来我再交给他。”
“敢！”
“说谁呢你？”铁梨花非但不恼，反而笑了。“从小到大，还没谁跟我说：你敢！”
“栓儿要敢把那脏东西拿进我的门，我不认他这个女婿。”
“哟，把你给正派的！”铁梨花仍然笑嘻嘻的。“你连我也别认吧，啊？”
柳天赐摸索着坐下来。她是什么妖孽他也不能不认她。天赐想到第一次从她家门口过，她在纺花，他叫她“徐凤志”；从那一刻，他心里再搁不下第二个女人。
“杜康仙酒家”在鬼子抄过之后，老实了一阵，最近把地上的热闹搬到地下去了。这一带土好，四天就能打出一个地下的“杜康仙酒家”。从原来的天井开出一个洞，往下打，几间高一丈五，宽十多丈的窑洞便打成了。再有人来抄，赌徒们可以顺着地下一个长洞跑掉。那长洞的出口在离董村不远的一个磨坊里，跟小闺女们躲鬼子的洞连在了一块儿。
赌棍们这天看见木梯子上下来一对绣花鞋，有人打了声唿哨。绣花鞋不紧不慢地下来了。渐渐地，人们看见那扎着黑缎子绑腿的秀腿，然后是细细的身段，身段裹着镶银狐皮的黑条绒夹袄。不久，那肩、那颈也下来了，高高的袄领上面，托着一张微微扑了粉的面孔。他们开始对这面孔的不年轻有点失望，但从面孔的绝顶漂亮又找补了遗憾。赌棍中有人认识她，说：“这不是铁梨花吗？”
薄施脂粉的铁梨花站在这个乌七八糟的男人群落里显得娘娘般的贵气。
她看了一眼面前的男人们，笑笑说：“我来找一个人。”
“您上回不是找着彭三儿去顶壮丁了吗？”
“这你们也知道？”她笑着说。
“咱这些人，啥事打听不出来？”一个二十七八岁的光头说。
“那您这回找谁？”又有两个人问。
“谁都行啊。”她说。
这回答奇妙，人们不吱声地瞪着她。这里面的人都神通广大，敢拼敢死。她从自己袖管里抽出一个手绢包，打开，里面是一张二百圆的银票。
“谁能帮我找着那个人，这就是谁的。”
“活人死人？”一个腮帮上带刀疤的人问。
“都行。”
人们觉得她实在很难猜度。静了一会儿，二十七八岁的光头问她，这个人�