“你……你居然为了权势富贵，甘愿留在楚宫……”赫连宗焱只觉如受锥心之痛，他一口鲜血喷出：“是我看错你了……”
他踉踉跄跄走远，清安看着他的背影，喃喃道：“不管我要的是什么，但是，我都不可能跟你走的。”
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赫连宗焱失魂落魄地回了赫连，但是他不知道，在他离开的这段时间，发生了一件大事。
元兴五年，赫连国四皇子赫连宗赤发动政变，逼宫并软禁帝后，赫连国老皇帝在赫连宗赤威逼下，不得不下令立他为太子，然后与皇后一起被迫迁居北宫，赫连宗赤掌权，并在全国范围内搜捕赫连宗焱。
全然不知的赫连宗焱一踏进京城，就被天罗地网包围了，他奋力抵挡，他身边的随从浴血奋战下越来越少，到他将近绝望时，一个红衣女子纵然前来，将他带走。
那女子正是身怀六甲的赫连玉珂，赫连玉珂和他余下随从一路将他带到泽城，围追堵截之下，到泽城时，也就只剩下他和赫连玉珂二人。
赫连玉珂正怀着身孕，连番大战动了胎气，纵使祁帝命令最好的御医去医她，但她还是因为力竭难产而死。
她死前，握着赫连宗焱的手道：“九哥，无论遇到什么事，都要活下去，要活着回去夺回赫连，救出父皇母后……”
赫连宗焱虎目含泪：“都是我连累了你。”
“说什么连不连累呢，我也是赫连的一份子啊……” 她最后断断续续道道：“毓斋已经等了我很久了，我要去陪他了……九哥，我会在天上，看着你成为赫连国有史以来，最伟大的皇帝的……”
赫连玉珂溘然而逝，赫连宗焱双眼通红，他一言不发就拿起刀，白羽公主喝道：“干什么？”
“去杀了赫连宗赤！”
白羽公主一巴掌甩到他脸上：“你如果有信心胜得过在泽城外面陈列的十万大军，那你就去！你想让玉珂白白牺牲吗？”
赫连宗焱咬着牙，如受伤的野狼一样可怕，白羽公主也毫不畏惧地瞪着他，赫连宗焱忽举刀在自己手掌上深深划出一道伤痕，殷红鲜血滴下：“我以我血立誓，此生不杀赫连宗赤，我誓不为人！”
他将刀扔到地上，清脆一声，鲜血渗在刀锋上，妖艳可怕。
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赫连宗赤在泽城外陈兵十万，让白羽公主交出赫连宗焱，但白羽公主迟迟不回复，赫连宗赤也不敢贸然攻进去，毕竟泽城，还有一半是属于祁国的呢。
但白羽公主拖的时间越长，赫连宗赤就越焦虑，赫连宗焱是帝后嫡子，也是之前老皇帝最属意的继承人，不杀他，夜长梦多。
赫连宗赤决定不再顾忌白羽公主，杀进泽城，但手下谋士却竭力反对，毕竟这等于公然和祁国开战，祁国皇帝祁昱，可不是一个软柿子随便人拿捏。
此时京城传来消息，赫连国皇后自杀，以保住爱子性命，皇后与玉珂公主之死，让不少老臣都对赫连宗赤的残忍有所微词，而白羽公主趁此机会提出了条件，她可以将赫连宗焱交给赫连宗赤，但前提是，必须要保住赫连宗焱的命。
赫连宗赤考虑了半天，还是答应了白羽公主的条件，他想的是，只要赫连宗焱在他手中，就跟笼子里的鹰一样，有什么好怕的？
赫连宗焱离开泽城之前，跪着拜别白羽公主，白羽公主叹道：“今后，你一定要记得一个‘忍’字。”
赫连宗焱重重磕了一个头：“姑姑放心。”连日剧变，昔日俊朗嚣张的少年已渐渐变得阴鹜，他抬起头：“因为我再也没什么能失去的了。”
赫连宗焱被带到京城软禁，其母被废为庶人，连个牌位都没有，赫连宗焱也被除去宗藉，像个囚犯一样被囚禁，极其简陋的院落里，都一个小小的看守侍卫都能对他大呼小叫，呼喝怒斥。
在赫连宗赤看来，赫连宗焱就如同一只被折了翅膀的鹰，是怎么都飞不出他手掌心的，那个自负狂妄的九弟，终究是自己的手下败将。
赫连宗赤得意之下，和帮助自己发动政变的楚国签订盟约，而楚桓会帮他，不过因为祁楚之盟已断，而楚桓，是不会让赫连玉珂的兄长登上赫连国皇位，让自己腹背受敌的，所以，他选择了赫连宗赤。
但是他们不知道，在那个狭小的院落里，赫连宗焱嗜血残忍的心性一天天增加，他看着月色，嘲弄笑道：“你说的，权势富贵四字，我今日才体会，不过，也不算太迟。”
等着吧，赫连宗赤，楚桓，我会将你们加诸在我身上的痛苦，加倍返还。
☆、皇权相权
赫连宗赤篡位，楚国与赫连国结盟，这个消息是明致远告诉清安的，清安听后震惊道：“那赫连宗焱呢？”
“已经被囚禁起来了，听说赫连宗赤对他极尽羞辱能事。”
“玉珂呢？”
“难产而死，孩子被白羽公主保护着。”
“玉珂……”清安双眼通红，那个对三哥哥一心一意的赫连公主，终于也没能在这丑恶的□□之争中幸免吗？
“娘娘也别太伤心了。”明致远劝道：“人死不能复生。”
清安点点头：“孩子有白羽公主保护，我暂时可以放心，就算楚桓和赫连宗赤的手再长，也伸不到泽城去。”
“这孩子幸也不幸，不幸的是生下来就没有父母，幸的是有白羽公主保护，可以保他安全无忧。”
清安黯然道：“等事成之后，我一定要将那孩子接回楚国，亲自抚养，毕竟他是三哥哥唯一的骨血。”
“那是自然。”明致远道：“只是，皇上和赫连结盟，对我们是大大不利。”
清安想了一下：“我想，这个不必过于担心。”
“为何？”
“因为赫连宗焱。”
“赫连宗焱？”明致远疑惑道：“但他已经被囚禁起来了。”
“我了解赫连宗焱。”清安道：“他是赫连国的苍鹰，虽然现在暂时被关到笼子里，但等笼子破了，没人能阻止得了他。”
明致远若有所思，清安又道：“等那时，放出来的，会是一只嗜血张狂的恶狼，赫连宗赤，他会后悔的，他会后悔没能杀了赫连宗焱。”
她轻叹道：“我不知道，这对赫连宗焱，是幸，还是不幸？”
…
元兴五年四月，楚桓突然在朝堂之上晕厥，虽然调养一个月后就好了，但是这件事，却让他开始思考自己的身后事了。
太子年幼，皇长子年长，皇长子母家根基深厚，难保自己驾崩之后，不会出现兵变，关于废丞相，废兵马大元帅的提议，楚桓本来想慢慢进行，以免遭到反弹，但他此番重病，朝堂之事都由傅怀胥调度，倒让他焦急起来，集权之心也更加迫切了，只是单凭明致远项旭等人，还是势单力薄。
子妤带太子的时候，有意无意说了句话：“这世上，最希望太子能够成才的，恐怕就是洛家人了。”
这句话倒提醒了楚桓，还有谁，能比洛家更希望太子登上皇位呢？他想到了人称聪敏稳重的小浔阳候，洛钦霖。
他想了很久，还是决定将洛钦霖召进朝堂，封他为兵部侍郎前，他送给洛钦霖一样东西，那是块免死金牌。
洛钦霖十分愕然，楚桓叹道：“你是瑾儿唯一的弟弟，她在世时，就希望你能一生富贵平安，所以让你呆在浔阳，只是，现在朕需要你，才将你从浔阳召过来，这朝堂之争，不比战场上安全到哪去，所以朕送你这块免死金牌，你要是不愿的话，还是可以回浔阳。”
洛钦霖感动地匍匐在地，哽咽道：“皇上对姐姐如此情深，钦霖又怎可独善其身，从此以后，钦霖必定竭尽全力，扶太子登位。”
楚桓点点头，也感慨良深。
楚国开国以来，皇权和相权那一场血流成河的惨烈争斗，终于拉开了序幕。
洛钦霖被安排在兵部，他没有辜负楚桓的期望，为人谦和低调，并没有因为是皇亲国戚而志满意得，兵部上下都挺喜欢他，只有一人除外，那就是同为兵部侍郎的项旭。
项旭对明致远抱怨说：“我就不喜欢洛钦霖这小子，装的一副孙子样，其实比谁都阴毒。”
明致远浅笑：“项兄何以对小侯爷有这么大的成见？”
“叫的狗不咬人，咬人的狗不叫，洛钦霖成天阴沉沉的，像从地府里爬出来一样，我看到他就浑身发寒。”
明致远劝道：“项兄，你们是同僚，还是关系和睦点比较好。”
“放心，我不会和他撕破脸的。”项旭道：“我知道，皇上还指望着我们同气连枝，一起对付傅怀胥呢。”
明致远点头，他知道项旭粗中有细，就算不喜欢洛钦霖，也不会对他怎么样。他道：“皇上有心废丞相，组内阁，项兄尽心尽力用心帮皇上办事，将来进内阁的日子指日可待。”
项旭呵呵一笑：“内阁我是进定了，致远，咱俩是同一年的进士，到时候一起进内阁，岂不快哉？”
明致远微笑颔首：“但愿如此。”
等他和洛钦霖接触两次后，他终于知道了项旭不喜欢洛钦霖的原因，一山不容二虎，这两人的权力欲望，都比谁都要强烈，但是即使是内阁，首要的职位，还是只有一个人。
朝堂的斗争，是一场不见硝烟的战争，虽然楚桓并没有明确说要废丞相，组内阁，但是他屡次提拔明致远等人，并将丞相的一部分权力分给他们，这让傅怀胥还是心生警惕，如今楚岚回了临渊，身为右相的傅怀胥大权独揽，但是他清楚知道楚桓是个什么样的人，更清楚知道楚桓对太子的态度，所以，他的权力越大，他反而越加如履薄冰。
他进宫见贤妃时，贤妃担心道：“皇上最近两次下旨申斥哥哥，还将你的好几个门生都外放了，皇上这是想干什么？”
“无外乎是培植自己的势力，为他的宝贝儿子铺路。”
贤妃恨恨道：“太子是他的儿子，难道祥儿不是吗？皇上实在太无情了。”
“他的�