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就在他被这些疑问搅得心神不宁时，易小甜突然发出一声：“咦？”
她的声音很轻微，但隧道里太安静了，乍听上去非常刺耳。大家都被吓了一跳，纷纷停下脚步，用手电照向易小甜。
易小甜伸手挡住照来的光线，指了指左侧石壁：“你们看，这上面好像雕刻着什么东西。”
大家围了过去，看到深灰色的石壁上刻着一幅壁画。壁画模糊而凌乱，没有颜料上色的痕迹，线条也很生硬，就像是被利器反复刮碰的无心之作。
大多数人认为这是最原始的涂鸦，没有任何研究的意义。但刘斜看到壁画后，却露出了无比惊讶的表情。他推开挡在身前的易小甜，走到壁画前，斜眼盯着壁画足足看了一分钟，才幽幽吐出三个字：“通天塔！”
“通天塔？”金坤迷惑地看着他。
易小甜也一头雾水，急问道：“什么是通天塔？”
刘斜没有直接回答，而是指着壁画的中央：“大家仔细看，这里有一个符号，它是《易经》中乾卦最原始的代表符号。”
大家赶紧看向壁画的中央，就见灰色的石壁上有三条凹陷下去的痕迹，呈三角对立状，每条痕迹有小手指般大小，就像是被抹掉了三个角的等边三角形。
易小甜看到这三条痕迹，立刻联想到了刻在龟甲上的乾卦符号，心想古人画卦并不像今人这般呆板，有时候会画成三个实心的圆点，有时候也会画成三条竖线，看来斜眼叔说得没错，这的确是乾卦最原始的代表符号。
“我们再看乾卦符号周围的刻痕。”刘斜指向四周密密麻麻的刻痕，道，“这些看似杂乱无章的刻痕，其实都是围绕乾卦的符号向四周分散开的，而且越远离乾卦，刻痕越密集，清晰度越差。但如果仔细看，你们就会发现这些刻痕很像楼阁、庙宇、民宅的轮廓……”
“我知道了，这是从塔尖俯瞰古城的立体效果的壁画！”易小甜打断他的话，道，“由于塔尖非常的高，所以俯瞰古城只能是一片模糊。”
“你说得没错。我以前和大家说过，乾卦象征着天。”刘斜顿了顿，神情肃穆地说道，“正是因为这座塔内刻有乾卦的符号，而且相当地高，所以我认为它是一座通天塔！”
易小甜看向壁画，疑惑道：“这座古城的主人，为什么要建一座通天塔呢？”
“很难说。也许是为了观测天气，也许是有军事作战的用途……”
金坤猛然想到了什么，惊呼道：“天呐！通天塔都被黄沙埋得只剩三米多高了，那……那古城得被埋多深呀？”他脸上露出难以置信的表情，转头看向次仁丹巴问，“在沙漠里，黄沙覆盖的厚度能有多少米？”
次仁丹巴想了想，答道：“据我所知，塔克拉玛干沙漠的黄沙覆盖厚度不超过二百米。”
“二百米？”金坤看了时间，“我们走了五分钟了，至少也得深入塔内三四百米了吧。难道，这座古城被埋进了黄沙下面的地壳里？”
“一定是这样的。”
刘斜盯着壁画沉默了片刻，推测道：“我猜测，这要么原本就是一座地下城；要么就是由于地壳下陷，导致古城下沉，形成的地下城！我认为后者的可能性较大。”
“这是一座地下城？”
金坤猛然想到了什么，抬高声音道：“难怪‘大漠魔城’内部有巨大的空间，原来这是一座地下城！”
谢虎急性子的毛病犯了，大声嚷嚷道：“管它是不是地下城呢，别浪费时间了，我们赶紧下去找‘银玉尸衣’吧！”
金坤这才想起时间很紧迫，于是招呼大家继续往下走。大家陆续离开壁画，沿着古老的石阶向隧道深处行进。
刘斜是最后一个离开的，当他转过身的一刹那，恍然有种奇异的感觉，仿佛壁画里沁出了某些肉眼看不见的东西，它们正悄无声息地钻进自己的身体里。
这奇异的感觉令他非常地不舒服，他猛转回身，不安地瞥了一眼壁画，却恍惚看到乾卦的符号变成了两条虚线夹着一条实线的坎卦。
“坎为险阻，为凶兆！”
刘斜的心一下子就跳到了嗓子眼，肾上腺素疾速分泌，巨大的恐惧从头顶笼罩下来，他不敢再去细看那是幻觉，还是真的变成了坎卦，加速向前面的人追去。
2
隧道比人们想象的要长很多，而且越往深处走，温度越低。两侧的石壁不断沁出阵阵寒气，轻而易举地穿透了沙漠服，大家甚至能感觉到寒气仿佛在皮肤上滑动了一圈，然后迅速钻进毛孔，宛如无数幽灵向体内侵袭。
走在队伍中央的易小甜打着冷战，不安地望向隧道的正前方，那里一片黑暗，似乎这真的是一条无底洞。她拍了拍走在身前的次仁丹巴，询问道：“你确定没记错？上次就是从这条隧道下去的？”
次仁丹巴含糊着答道：“好像是吧，但我记得上次没这么长，只走了几分钟就到头了。”
“啊？我们该不会是进错隧道了吧？”易小甜把沙漠服的拉链拉到最顶部，紧张道，“上次进入时的气温也这么低吗？”
“嗯，气温也很低。”
易小甜还想再追问几句，就听走在队伍最前边的金坤大喊了声“你们快看，前面就是出口”，她抬头去看，果然发现手电光射进了一片开阔的空间。
终于走到了隧道尽头，大家兴奋极了，加速跑了下去。穿过狭窄的隧道出口后，他们高举手电四下晃动，扫亮了一片无比开阔的空间。
这是一个数百平方米的椭圆形大厅，顶棚有弧线优美的拱顶，四周的石壁凹凸不平，似乎雕刻着浮雕之类的东西，但四壁和顶棚都密封得严严实实。
大家都觉得很奇怪，因为斯文·赫定的秘密笔记中记载，大厅的四壁上各有通道，可这里为什么没有通道呢？难道我们真的进错隧道了？
这时，手电的光柱照向大厅的中央，扫亮了一尊巨大的石碑。
他们立刻围了过去，仰望着三米多高的石碑。
石碑通体青灰色，表面异常光滑，看不到粘连的痕迹，想必是用一整块巨大的花岗岩打磨而成的。再看石碑的另一侧，自上而下镌刻着四个古老的文字，文字的笔画非常的繁复，极难看出写的是什么。
大家的目光从石碑上移开，转向钟伟国，等待他翻译出四个古文字的含义。如果这四字是“大漠魔城”，那么，这里肯定就是秘密笔记中记载的那座大厅。
钟伟国迎着大家的目光，歉意道：“这是号称‘石刻之祖’的石鼓文，这种文字相当的古老，短时间内我很难辨识出来。不过只要给我一段时间，肯定能翻译出来。”说罢，他目不转睛地盯着石碑研究了起来。
大家无事可做，或坐在地上休息，或到大厅的四壁去看，或好奇地绕着石碑观察。
金坤绕着石碑走了几圈，突然停住脚步，仔细打量着近在咫尺的石碑。石碑的表面光滑洁净，没有一丝灰尘，仿佛刚刚被人擦拭过一遍。他感到很惊诧，心想石碑立在如此空旷的大厅里，怎么可能不落灰尘呢？难道真的有人刚刚擦拭过？但转念一想，古城埋在沙子下两千多年，绝不可能有人来擦拭石碑，除非是……
“‘大漠魔城’里的魔鬼复活了！”
金坤的心跳加快了，额头也沁出了一层冷汗，双眼一眨不眨地盯着石碑，却恍然觉得石碑的内部似乎藏着什么诡异的东西。
“怎么了兄弟，是不是发现了什么？”谢虎凑过来问道。
金坤没有回答，他深吸了一口气，伸手摸向石碑。当手指触到石碑的刹那，一股寒流从指尖传导至全身。他的身体仿佛被冻结了，如雕像般僵在原地，但他却恍然听到石碑里传出了一阵喘息声。
喘息声异常的粗重，与人类的喘息声迥然不同，就像是有一个魔鬼附在耳边，对着他大口喘粗气一样。
金坤猛打了个寒战，触电般缩回手臂，不安地盯着石碑。粗重的喘息声消失不见了，但那个可怕的声音却深深刻在了他的脑子里，挥之不去。刚才的喘息声很真切，应该不是幻听，可是，石碑里怎么会传出喘息声呢？
谢虎被他奇怪的举止吓坏了，使劲儿在他肩上拍了拍：“兄弟，你没事儿吧？”
金坤重重吐出一口气，扭头看向谢虎，就像是怕石碑听到似的压低声音问：“你听到了吗？”
“嗯？听到什么？”
“喘息声！”
金坤指了指石碑，示意他喘息声就是从这里面传出来的。
谢虎脸色一变，随即露出难以置信的表情：“这……这怎么可能？石碑是没有生命的，绝不可能会喘气呀！”
金坤抹掉脸上的冷汗，用极其严肃的口吻道：“我觉得这石碑很古怪，它里面一定藏着什么。”
听他这么说，谢虎好奇地摸了摸石碑，却像是摸在了一块坚冰上。他赶紧缩回了手，惊叫道：“我靠，这他娘的该不会是孙猴子变的吧？”
就在这当口，大厅一侧的石墙下响起古灵的惊呼声：“天呐！这里有一个魔鬼。”
“魔鬼？”
金坤的心又悬了起来，忙拉着谢虎快步跑了过去。除了钟伟国仍在研究古文字以外，其他人也都围了上去。
大家跑到石墙下，虽然没看到古灵所说的魔鬼，但却在凹凸不平的石墙上看到了一幅诡异的浮雕。浮雕有两米见方，被雕出鸟身人面的轮廓，如果单看“鸟身”或“人面”，并不算恐怖，但把二者组合在一起后，就显得异常诡异，真好比一个恐怖的魔鬼！
金坤下意识地向后退了半步，紧张地看向浮雕的眼睛，那双被雕刻得活灵活现的眼睛里，仿佛闪动着灵异的光。他倒吸了一口凉气，赶紧避开“魔鬼”的眼睛，细细打量着浮雕。
浮雕的雕刻技法很纯熟，而且采用的是高浮雕的雕刻方法