她慢吞吞地道：“除了慧贵人、莲美人有孕，还有谁？”
“皇上勇猛，一月驭尽六十名秀女，虽不能个个有孕，有那么五六人怀上倒不足奇。”
素妍几乎不假思索地道：“一根香蕉，把那么多女人舔食过。也不嫌恶心。”
宇文琰先是一怔，这话说的……
转而，他失声暴笑起来：“香蕉？也就你能说这等话。”
她的目光流离在他顶起的小帐篷上，又移到他的脸上，“可不像香蕉么？”
他想到她的比拟，越发觉得生动有趣。
笑罢一通后，他正色道：“我瞧着华嫔似怀上了，还有禧贵人，还有……”他顿了一下，“叶宝应是怀上了。”
素妍见他说得认真。“你是说拜了叶都督为养父的叶海虹？”
宇文琰点头。“除了她还会有谁？昨儿我在宫里当差。她特意遣了贴身服侍的宫娥来寻我，向我打听大姐和叶海月的事。她托宫娥给了一封信，让我帮她抓副保胎的草药。”
“在宫里，妃嫔与外男私相授受。这可是犯大忌的事。”
“瞧着她也怕了，早前有慧贵人落胎，如今莲美人的孩子能不能保得住还得另说，她不过是小小的宝应，要是有人想对付她还不是轻而易举的事。”
叶宝应怀了身孕，见慧贵人保不住龙胎，不敢说出来，生怕自己的孩子也保不住，这才求到宇文琰跟前。要悄悄儿地抓保胎药吃。
对于后宫女人，生育了子嗣下半生就多了个依靠，但能怀孕有时也能引起旁人的嫉妒，少不得尔虞我诈地算计一番。
素妍问：“你给她抓药了？”
“找太医院配的，只说是给你吃的。”
“下次。你还是注意一些，小心被人借题发挥。叶宝应若是个妥帖的，就不该去找你。”
宇文琰只是有些可怜叶宝应，父兄无能，为了入宫，只得拜了八杆子打不着的同姓大官为养父，本想搏个荣华富贵，哪成想新皇令皇后彻查此届秀女的出身，这一查但凡是顶替他们之名的，或是认了同姓大官为养父的，最尊者只能被封为才人，而宫里的美人、贵人那么多，任是谁出来都比她们要尊贵。
他留意到素妍神色里的不悦，“你不高兴？”
“不，我只是不想你被牵扯进去，你虽是金吾卫的副指挥使，可与后宫妃嫔太近，终究不是好事。”
她不是冷漠，只是不喜欢叶家人。
素妍定定心神，“上回你说德州红岗凌家的事，我着人打听了。这事儿真是古怪得很。”
宇文琰所有的好奇都被她吊了起来。
素妍数日梦寐反复思量，心如疑惑丛生，为这事几次被扰得全无睡意。
许是她太想有人陪。
今晚有宇文琰在身侧，总算身畔有人眸如星子，用一点微光，耀她心怀，暖她身心。
她悠悠轻语，“二十多年前，凌家败落，凌老爷名讳单一个‘藩’字，凌老爷七岁丧父，十七岁丧母，与唯一的妹妹凌薇相依为命。凌老爷比凌小姐年长六岁。凌小姐十四岁那年，凌老爷送凌小姐前往卫州投靠叶家，想求叶老太太帮忙给凌小姐张罗一门好亲事。”
凌藩那时已娶妻，妻子是德州城郊外一个寻常小户人家的女儿，家有良田近百亩，父亲是秀才，母亲是寻常妇人，一家人倒也过得平静安稳。
凌藩想给妹妹寻个更好的人家，可他的妻子在这事上又帮不上忙，只好将凌小姐送往卫州，求了他的姨母（叶老太太）帮忙。原说好待给凌小姐订门好亲，他就把凌小姐接回德州的。
可凌藩万万没有想到，自己不远数百里之遥，把妹妹送到卫州后，竟成永别，至今二十多年，再没见过凌小姐。
她望着听得入迷的宇文琰，解释道：“说来还真是巧了，叶家外婆与凌小姐的母亲是孪生姐妹，两人从小到大都长得一般模样。”
这事儿，宇文琰听人说过。
他在十岁前，原是见过外婆几回，在他十二岁那年，叶老太太病殁仙去了，临终前托了叶老王妃看顾叶家兄弟。
733 鬼屋
素妍继续道：“凌小姐到卫州后，在叶家住了一年，就连十五岁的及笄礼也是在叶家过的。叶老太太原是受了凌老爷之托，要给凌小姐在卫、德两州物色一个家财殷实的人家，就在凌小姐及笄两个月后，凌小姐突然失踪了。”
一个大活人，怎的突然就不见了，只怕这内里还另有隐情。
“二十多年来，凌老爷走遍大江南北，托了朋友的朋友四下寻人，一直都没打听到凌小姐的下落。早前有人说凌小姐跟叶家的家仆私奔。可我着童英去卫州叶家调查过，前后两三年里，叶家并没有逃走的小厮，就连逃走的丫头也没一个。”
很显然，这只是一种说辞。
没有逃走的人，凌小姐与谁私奔？
这内里定是发生了什么事，只是旁人不知道的罢了。
素妍吐了口气，“凌老太太过世得早，凌小姐虽然十一岁没了母亲，却深受其母教诲，听说温顺贤良，又最是懂晓规矩，就这么一个大活人，说失踪就失踪了，活不见人，死不见尸。”
宇文琰扭头看向妻子，“好好的，你怎么想起调查这事？”
素妍呶了呶嘴，她就是一种感觉，总觉得这事背后藏着什么秘密。
可，到底是什么呢？
凌藩与叶老王妃明明是姨表姐弟，为什么叶老王妃否认与凌藩的关系。凌藩甚至也不愿与叶老王妃太过亲近。
素妍唇角的笑淡若月光，轻若薄雾，连她自己都有了种虚无飘缈的错觉，仿佛沉陷在凌小姐失踪事件之中，这前前后后都显得太反常，若是太反常，定有内情。
“你在天龙寺见过凌老爷父子后，不是也很奇怪么，你长得像凌老爷，而且凌家的两位爷与你长得相似。用护卫的话说。不知道的会以为你们是兄弟呢。”
宇文琰笑了起来。对于这个充满疑惑和好奇心的小妻子，颇是无奈，“所以呢？”
“所以，我着人调查了。”素妍吞咽着口水。“我听人说，紫霞、青霞都是在卫州王府出生的，只有你是在皇城王府出生的。老王妃怀你不足三月，北边大辽国的叶赫部屡屡进犯我朝百姓，先帝新登大宝，父王领旨带兵平叛。这一去便是一年半，待父王回来时，你已摇摇学步……”
听素妍这么一说，宇文琰也不能继续睡着了。他突地坐起身来，回想点滴，脑子里如电光火石一般，又似摧枯拉朽之势，有一个声音在说：叶老王妃不是你的亲娘！
小时候。他也曾如此说过。
老王爷哈哈大笑，问他：“你母妃不是你亲娘，那你告诉为父，谁是你亲娘？”
那时候，他沉默不语。
幼时的宇文琰，就觉得老王妃待他不像别的母亲那般，她们给自家的儿女做衣服，嘘寒问暖，他也曾见老王妃拉着青霞、紫霞的手说话，眸光里是温柔的、慈爱的，可老王妃就算也有这样的时候，眼里却有一种冰冷。
宇文琰轻声道：“我突然想起一个地方，王府北边有个小杂院，府里人都说那里闹鬼，一直没人接近过。”
素妍也听人说过那个小杂院，许多人无人居住，周围都长满了杂草。
宇文琰拉着她的手，“我们去那里瞧瞧！”
夫妻二人整好衣衫，只带了小耳房里的小安子打着灯笼，往北边移去。
小安子一见要去鬼屋，忙忙道：“王爷，王妃怀着身子，还是不要去那里。”生怕沾惹了晦气，惊了素妍、动了胎气。
“只管带路。”宇文琰一颗心全被素妍说的话给带了起来，如今来了，定要弄个明白。
素月分辉，把树木花草笼在烟水里一般，洒着通透的清光。王府中的叠叠楼台如同立体的剪影，在月色中凛冽相叠。望着幽蓝的天穹，轻淡的浮云，如扯开的棉絮，在月影下悄然游移，无声无息。
一人多高的鬼屋院子是用石头砌成的，上面爬满了牵牛花。
近了院门，上面挂着一把已经锈蚀的大锁，宇文琰伸手拿着大锁，轻轻一拽，将锁摘下，推开院门，“吱扭”声响，在微弱的灯笼光芒下，可见院中有棵大枣树，树上宿着夜鸟寒鸦，“扑喇喇”惊飞起来，吓得素妍缩在宇文琰的怀里。
小安子迟疑不前，支着灯笼，劝阻道：“王爷，这个地方邪门得很，你和王妃都是娇贵身子，还是别进去了。”
万一闯见什么不干净的东西，这就不好了。
宇文琰瓣拥着素妍，进了院门，借着月光，方才瞧见，有被大火烧过的残垣断壁，只余下东厢房的厨房和杂房还在，原来的三间正房早已经化成灰烬。
厨房里，能瞧见已经残败的灶台，上面放有一口炒菜大锅，又有一口煮饭的锅，两锅之间又放了一只砂锅。
他伸手在灶抬上摸了一把，全是一层厚厚的尘土。
他四下审视着残破的厨房。
就这样一处地方，竟被府里人传说成“鬼屋”，根本就是一处由夜鸟寒鸦宿集之地，院子里只得一棵枣树，瞧这枣树竟比腕口还粗。
宇文琰依昔记得，他小时候，曾偷溜进这里来摘枣，寻了棍子往树上一阵乱打，那枣儿便如雨滴一样滚落下来，他竟捡了一大铜盆的枣子。
再后来，他还想来，却被叶老王妃禁令不得再来，说这里有邪物，不大干净。
也至院子里落满了或干枯，或腐烂的枣子，就连院中竟有几十棵半人多高的枣树。许是正中的枣树长得太高大，抢去了所有的阳光和雨露，竟至旁的枣树难以生存，只如一堆杂树、荆棘一般。
素妍已经进了一边的杂房，里面还有被蛀虫啃食的木材，地上全是蛀虫留下的木材粉末，空间里都是一股难闻的发臭味道。
素妍轻声道：“没想到这里的枣树还不少，回头令人移�
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