她心里多少受震慑，未见人，先被宫墙殿宇和皇家气势镇住，有点不妙。
经过传报、禀报、候召，小乔才能进入顺德宫殿堂，进宫礼仪荥阳教过一些，够用了，该说什么话，该行什么礼，一样样做下来，只不敢正眼瞧看上边端坐的两位宫装丽人，眼角余光早已见到荥阳公主坐在旁边，小乔心里大定，神色安稳许多。
给二位贵妃行了跪拜礼，又见过公主，便听淑妃缓声道：“黄小姐请起”
待小乔起身，徐徐抬眸，未敢直视二位娘娘，目光却在德妃娘娘身后一位年轻内侍脸上停了一下：好眼熟啊，在哪里见过？
不容她多想，淑妃赐座，她又得蹲跪谢坐，再起来身后多了个绣杌，内心暗自嘲讽：不过一个绣杌，还比不得我房里的绣艺精巧材质好，犯得着让本小姐跪来跪去的？知道宫廷礼仪麻烦，没想到会这么麻烦小心冀冀坐下，老老实实听贵妃问话、然后恭敬地答话，问答过后，便是贵妃非常温和的教导训话，自然还是淑妃娘娘在说，看她也不像是那种爱说话的，偏偏从头到尾都是她开口在先，德妃娘娘便一直带着慈善的笑容，目光平静地看着小乔，不多作表示，在她看来，变成现在这样的情形，谁说话都一样了，只要按规矩来，不让黄小姐难做就是了。
小乔认真听淑妃说话，末了表示谨遵娘娘训教，又要谢恩一番，然后得着些赏赐，被提醒跪安，然后带上二位贵妃指派给她的四个教引嬷嬷，在内侍引领下，出宫回家。
第一百七十四章 状元
在宫门口与荥阳公主会合，荥阳笑着说道：“太后身体不适，免得你还要去慈宁宫一趟的。怎样，还好吧？二位娘娘对你还算不错，母后以前见敬王妃时，都没让她这么轻松，庄王妃和仁王妃在太后面前更加拘束不安，你倒是一派从容自然”
小乔看了看缓缓跟在后边的几个教引嬷嬷，对着荥阳灿然一笑：“还不是因为有姐姐在旁？我一见着姐姐，心立刻就定下来二位娘娘也很亲切和气，说话如述家常，便不觉得害怕了。”
荥阳伸手摸摸她嫩滑如婴儿肌肤的脸庞，叹息道：“瞧这粘人的小模样，怪不得四弟如此疼爱德妃娘娘是个真正和气慈善的，淑妃却罢了本来这次召你进宫由德妃出面，她非要和德妃一同见你，那份心思谁看不懂？你给她应尽的礼数就好，也不必想太多”
进了一趟宫苑，总算是了了一件事。小乔却对那四个教引嬷嬷发了悚——宫里出来的，说不定论品序她们还算得上是个官儿呢，可不是老外公给她请的乡间教引妈妈，任由她随意糊弄，奉了二位贵妃之命，自是要尽心尽责地教导，看来不能马虎了，得认真学习才行。
仁和殿上，参加殿试的贡生们赞拜行礼毕，经皇帝随机点了几个人上前提问，然后便颁发策题，贡生们题卷在手，即紧张地埋头答题，皇帝离开龙座，下殿亲自巡看一番，展目四顾，发现今科尽是年轻才俊居多，不禁展颜，为不致打扰到考生思绪，影响答题，皇帝悄然转身，负手离去。
共四道时务题，限时答题，日暮交卷，由才子们尽情挥洒才华，展示智慧。
秦澄跟在身后禀报：文华书院院长许鸣风等着觐见。
皇上笑道：“你去，带他在仁和殿外巡看一回，身着文华书院蓝衫的贡生，可不是大半，而只是小半”
秦澄应声下去，却见另一名近侍张童从阶下顺侧边拾级而上，看他走近来行过礼，问道：“你怎么来了？宫里都弄好了？”
“遵皇上旨意，西域来的这批贡品已交由德妃娘娘和淑妃娘娘共同打理，淑妃娘娘因见奴婢在旁只是闲着，说皇上身边不好缺了体己的人，打发奴婢回来。”
淑妃是个精巧细致的，这点德妃却不及她。
皇上点头道：“黄小姐可入宫了？”
“黄小姐得了传，早早便在宫门处候着，已经觐见过二位娘娘，二位娘娘都对黄小姐十分满意，各自都有不少赏赐，淑妃娘娘还给了两块珍贵华丽的紫狐皮毛”
“是吗？那紫狐皮毛可是极为难得，朕刚给了淑妃，她还未舍得缝制穿用，便给了黄小姐？”
皇上微微一笑：“今日仁和殿上未决出胜负，状元不知是谁，内苑倒是有人得了好彩头，也算一个状元喽”
张童抿了抿嘴，秀气的脸上现出笑意，左右看了看，终是忍不住，躬身说道：“皇上，黄小姐她、她……”
“她怎么啦？”
“她是那天金福大酒楼女扮男装的韦越云、韦小姐”
“什么？”
皇上正要举步走下台阶，猛地顿住脚，险些站立不稳：“怎么回事？那小妞妞不是商家女么？何以又成了三品官之女黄文娇？你你……莫不是眼花了？”
看到皇上一张脸沉下来，张童也忙端肃起来：“皇上，千真万确奴婢特意去到德妃娘娘身后站着看了看，是她”
皇上狐疑道：“难道是人有相似？”
张童说：“禀皇上：实乃一人奴婢与跟随黄小姐的端王府侍卫闲话，侍卫并不隐讳，直说便是韦越云——黄小姐在江南投靠外祖父时，外祖另给起的名和姓此事太子爷、敬王爷都知道”
“为何朕不知道？”
“想是觉得些微小事，无关紧要，皇上不知道也无妨”
“岂有此理都要做朕的儿媳了，怎可以不知道？”
皇上脸色变幻几下，转头见到殿角走出秦澄，后边跟着一本正经、背着手踱着方步的许鸣风，不由得哼笑两声：“不让朕知道……不让朕知道险些儿就要坏事”
此时看到许鸣风，皇上心里大为舒畅——许鸣风这老小子眼力够毒的，一眼看上小妞妞，想拉回去给他儿子做媳妇好在小妞妞先与赵瑜订了亲……原来、原来小妞妞就是小乔啊这般乖巧伶俐，怪不得瑜儿念念不忘，非她不可，不错不错那天看着许鸣风替他儿子打算，自己心里还闷闷的，想着这小妞妞为何生在商贾家，若是给了赵瑜岂不挺好？那小子正为不要妾侍与太后打擂台，真给他只怕也会找借口推拒掉，可那小妞妞确实稀罕，让许鸣风求得去做儿媳实在可惜却没想到……哈哈世事奇妙，真真有趣啊许鸣风上前来作势要给皇上下跪请安，皇上呵呵笑道：“免了陪朕去偏殿饮茶，手谈一局如何？迟些时也能略知点风声，看状元是谁你刚才也瞧见了，殿中参考的贡生中并不是你的学生居多。我可有言在先，今科状元若不是文华书院的学子，你这浮夸之风可就坐实了乖乖给书院换个院长，回来上朝，权当陪朕了”
许鸣风微笑：“皇上，臣下方才细细看了，殿堂中可有一大半人是文华书院的学子”
“胡说那蓝衫……”
“皇上，如今又不是入院读书之时，有几个人会穿那蓝衫院服？今日臣下大儿俊卿都未着院服”
皇上眨了眨眼：“是么？刚才未曾细看，倒是不见许俊卿——你不会又来诓朕罢？”
“哈哈不敢不敢”
秦澄、张童引路，两人往偏殿走去，一路谈笑风生，气氛轻快愉悦，光华灿烂的龙袍和暗纹葛布衫走在一起，并不和谐，但内侍们司空见惯，并不觉突兀，就连皇上笑得高兴，伸手拍在许院长肩头，然后就那样揽了许院长往前走，也觉得十分自然。
当年的楚王与晋王同在许鸣风的父亲教导下读书，许鸣风本是公卿世家公子，却被指作皇子伴读，好不郁闷，偏偏二位皇子一同看上他，都要他随侍，争执不下便一人陪两个。那时的楚王心气盛，总觉得老师和小伴读都对晋王好，晋王有天赋，读书厉害那是一定的，老师对晋王偷偷偏心喜爱也罢了，小伴读也多倾向于晋王，楚王肯定不服气，即使是皇子，也奈何不了老师，就抓了许鸣风到偏僻处，大加指责，许鸣风却说：我可以对天发誓：我禀持一颗公平心，绝没有随意偏向谁晋王行书快，背书也快，占尽先机，自然可以为所欲为，我只是伴读，皇子们要我做什么，我唯有听命……晋王殿下半个时辰看完一本书，我得遵命为他去另选一本，他能腾得出那个空闲指使我做这样那样，楚王殿下却不能一个时辰看不完一本，我如何能替您多做事？为您效劳楚王经常被他一番振振有词驳倒，三人就在那样的情形下一同长大，许鸣风是个极其聪明的人，他才学与晋王并齐，因而与晋王多有话说，三人辩论中他和晋王往往持相同观点，但他就是有本事让楚王恨不起他来。缘由在于他了解楚王，年轻时候的楚王注重练武，不爱读书不擅思考，思想、头脑极其简单，一是一二是二，许鸣风总是在过后找楚王谈心，将楚王思想上认识不到的地方指出来，细致地分析解说……如果说许父在那时候就坚定地成为晋王派，那么许鸣风则是有意无意地做了两面派，他认同晋王的治国之才，但少年楚王爱憎分明、率直端正的性格又吸引着他，明面上他与晋王走得近，私底下他对楚王的帮助却是非常之大，楚王府只重武将，经许鸣风点提，楚王才开始让人招募有才干的幕僚，便是在晋王登基夺位，楚王沦落西北之时，许鸣风守孝致仕在家，仍暗地里为楚王出谋划策，因而楚王重回京城，登上帝位，对曾辅佐晋王的许家分毫未动，不明真相的人颇为不解。
而皇帝近侍和许家人只知道，这两人私底下相处可以不论君臣之礼，你我相称，通宵达旦下棋或谈话，困了可以同在一张榻上，你一头我一头，各自打盹。
君臣相对而坐，中间隔着棋盘，皇上举手落下一子，微笑着对许鸣风说道：“那天在金福大酒楼遇上的小妞妞，哪里去啦？”
许鸣风看了皇上一眼，陪着小心：“这是要我跪下谢罪？”
皇上哈哈大笑：“你倒是灵通，我刚刚才得知：韦越云居然是我瑜儿未过门的王妃这小妞妞耍了我们一道，用个假名糊弄公公，这还了得”
许鸣风摇头苦笑：“聪明精灵的小妞妞，恐怕也�