“怎么这么费劲？眼一闭牙一咬，咕咚就进去了，多大点儿事！”李爱国从屋里出来，看李慧的样儿忍不住好笑。
“姐姐，喝，给糖~”李睿眨巴着眼睛，眼巴巴地看着李慧。冰箱上的糖罐子是违禁品，一天只可以吃一块。姐姐吃完药就可以吃，自己也能跟着蹭一块。
李慧吧嗒吧嗒嘴，心一横端起碗吃药。这时候电话响了，李爱国接起电话，喂了一声就没了动静，好半天挂了电话。
“咋了？”钟晓兰问。
李爱国神情古怪：“二叔没了。”
李爱国刚帮李爱民解决工作那一年，李爷爷两家的关系缓和了很多，不能说温情脉脉吧，至少年节的有个走动了。但这种温情治维持了一年，就又恢复了原样，甚至比以前有过之而无不及。原因还是老原因，接班。
李爱民到了汽车公司管库，又轻省又稳定，二叔二婶还是很满意的，但这么一比较，家里的老小李爱军就不行了。只在地方办的大集体里当个工人，虽然也开资吧，但和国有企业的铁饭碗那是没法比的。原来李爱民面临的是被开除的危机，所以先紧着他，现在他稳定了，二叔二婶就又打起了让李爱军接李爷爷班的主意。尤其是一年来关系缓和后，他们也到大哥家去过，大哥态度虽然没多欣喜若狂吧，但也能看出来还是很高兴的，于是有一次，趁着酒酣耳热的当儿，二婶就在桌面上提出了把李爱军过继到李爷爷户口本上的话。
李爷爷开始没反应过来，李奶奶却是因为有着前一次的经验，立刻就明白了。她使劲给二婶使眼色，可二婶就跟没看见一样，还在继续说。一里一里地，讲她们家当初多难，现在多不容易：“虽说二民现在在汽车公司干得还行吧，但那也就是混口饭吃，小军更难，空有一身力气的，就在个小集体窝着——说句心里话，我们二民小军哪个不是个顶个地聪明？要不是从小那档子事儿，现在肯定也都跟你们家爱国似的，大学毕业在机关端着茶水看报纸呢……”
那档子事儿，就是指当初他们家因为名字被定成□的事儿。李爷爷一听这话，脸就沉了下来。
“大哥，不是我做弟妹的挑理，你看你们家爱国，在政府上班，那是不用说了，是一等一的好地方，你家爱党接了嫂子的班，也是别人巴望不上的好单位——你自己家儿女都安顿的好好的，就不能也替你弟弟家孩子想想？明年你就退休了，没人接班你退了也就退了，这名额不就白瞎了吗？我看不如让小军接你班，将来但凡他有点出息长进，还能不念着你这当大爷的好？以后让他时常孝顺你，给你养老——我们没什么，只要孩子好就知足了。”
这话是越说越不像了，李爷爷气的手脚都要抖起来：难道我没有儿女的？要你家小军孝敬养老送终？！
“老二，这也是你的意思？”李爷爷冷着脸子问。
二叔掏出烟，点着了吧嗒一口，没吱声。他虽然没想到二婶说的这么直白，但在他心里，这话也是赞同的。当初他们一家为了孩子们的名字吃了挂落，现在既然大哥家好了，自然应该照应自己家——应该是主动的照应，竟然还要等自己家提出来，已经很没人情了。
李爷爷见二叔没吱声，心里就更凉了：“现在厂里接班也不是说接就接的，最少也得是技校毕业。小军小学毕业了吗？再说，我看小军现在单位就挺好，也不是没工作——就算没工作能咋？人大道上卖菜做买卖的多了，我看也挺好。”
“大哥，话不能这么说。”二婶急了，“我们小军小学没毕业怨谁？还不是你们当初起名的时候愣改了族谱？他倒是想念书呢，一家子□哪个学校敢收？！卖菜好你们家爱国爱党咋不去？你这话说的也太风凉了！”
“嫌我说话不好听就别听，谁请你们来的！”李爷爷一拍桌子进了里屋。李奶奶刚想劝，二叔也来了脾气，冷笑一声起身就走。
二婶扥这二叔的胳膊死活不走，非要和大哥好好白扯白扯，让他家小军接班不可。二叔一巴掌呼到二婶脸上：“你个没人性的东西！人家的门是你能随便攀上的？给你个好脸子你还蹬鼻子上来了——滚，赶紧回家，以后要饭也给我绕开这个门槛，听见没！”
二婶哭丧着被二叔拉走后，李爷爷从里屋出来，在当地站了半响，一脚踹翻了桌子，盘碗杯碟稀里哗啦碎了一地。
这还不是最不堪的，两家的矛盾在第二年到达了高峰。
二婶又背后找了李爱党李奶奶两次，未果。第二年春天，李爷爷年满六十正式退休。李爷爷退休后第二个月，地方上梳理中小企业，大集体取消。也就是说，李爱民下岗了。
这些个弯弯绕绕李慧当然是不知道的。
此刻她只是有些奇怪滴看着李爱国似茫然、似难过、似麻木又似惊讶的脸，不知道为啥老爹会有这么古怪的表情。
“二叔？啥时候的事儿啊？谁来的电话？”钟晓兰在围裙上擦擦手，也感觉这个消息有些突然。
“咱姐。二民给她去了电话，让她告诉我一声。说是脑出血……”
“那咱们是不是得去呀？”
“得去。”
“那，那啥时候去？这就走？”钟晓兰又问。
“恩，这就走。”李爱国定定神，“我先过去，你把家安顿好，睿睿先送他姥姥家几天，慧慧……”
李慧连忙说：“我不上姥姥家，自己在家没事儿，实在不行可以找陈舒乔作伴儿。”
“恩，那也行。”李爱国转头对钟晓兰说，“一会儿多给慧慧留点钱，估计这两天咱们都回不来。单位的假没问题吧？”
“那倒没啥，咱爸咱妈那头……”
“等我想想，怎么说。”
令李爱国没想到的是，当他赶到灵堂第一眼看到的，就是李爷爷。李爷爷仿佛一下子老了十几岁，佝偻着身子坐在棑子旁边，棑子上停着穿戴的整整齐齐的二叔。忙乱的空儿里，李爱国问李奶奶她们怎么来的，李奶奶说，是小军披麻戴孝亲自去报的丧，把她们接过来的。李爱国听了点点头。
李慧还没成年，又是隔辈的，只按规矩在出殡那天去磕头就行。这两天，她真找来了陈舒乔作伴。两个女孩子白天一起上学，晚上一起回来，倒也过得自在。
高中头一年，功课跟初三比起来还是很轻松的，至少没有摞成山的卷子，黑板上也没有倒计时。李慧又过起了上课、画画、收信、看信的日子。
王宏斌他们的工程往山里进得更深了。这从两点能看出来，一个是通信地址地名变得很绕口，一个是对照一下写信的日期，发现信在路上的时间更长了。
这样通信基本上就是个心情日记。有时候李慧给他写信抱怨点儿什么，等他回信劝慰她的时候，她早都忘了为什么生气了。
三中给她们这些特长生分到了一个班儿，而特长班的班主任又是很有点儿艺术范的老师，崇尚的是民主，让他们自己选择座位，于是，李慧就和陈舒乔成了同桌。陈舒乔比李慧忙。她初中的时候舞蹈定向，主攻国标。每天下午，上完主课后，她就会去练舞蹈，而这个时候，也成了李慧的自由时间。她时常背着画架子在学校附近写生，有时候也去陪陈舒乔练会儿舞蹈。她的基本功都在，虽然跳的不标准，但糊弄外行玩儿一玩儿，还是很有余力的。
整个秋天，就在这么过去了。快过元旦的时候，李慧收到一个包裹。剥开层层报纸棉布，里面是一个手工制作的小东西。
大树上绑了一架秋千，一个女孩坐在秋千上，一个男孩拉着她的手站在一边。材料是几股铜丝拧到一起的，虽然线条特别简单，但在细小处能看到制作者的用心。女孩的小辫子是分出来的几根细铜线，一边打了一个蝴蝶结。秋千是活的，用手指轻轻一推，就前后摆动，拉得地上的男孩前仰后合，好像遇到了世界上最好笑的事儿。
李慧把这个小东西摆在床头柜上，不时地伸手推一推，月光透过没挡好的窗帘缠绕进来，伴着小秋千来回摇晃，一直荡漾到她的梦里。
过年的时候，李慧意外的见到了王兆！王兆虽然和李慧同样大，却没跳级，还是初二的学生。这次见面，王兆变了很多，早不是那个和李慧一起趴在炕上看动画书的小屁孩了。他跟李慧说，过完年可能就要跟父母出国了，这时候李慧才知道王兆的父亲竟然是驻外的外交官。李慧张大了嘴的同时，也知道王兆的画作里，那些优美而神秘的异域风情是从哪里来的了。
“也许到那边，我们通信就不那么方便了，但我会一直画画的——说不定有一天你一看《少年画报》，哇，发现那个作者就是我呢！”说着，王兆笑起来，两只眼睛弯弯的，在雪后的阳光下闪光。
“嗯，你画吧，肯定会有那么一天的。”不止《少年画报》，有一天，我会在世界的很多地方，一抬眼，就能看到你的画，因为它们总是被放在最显眼的位置。
这个年李慧过得有点儿无聊。王宏斌照例不回家，在爷爷家过年。董天阳虽然转业了却没去分配的单位报到，回趟家就直接去了广州。据说跟着他舅舅做生意呢，过年也没回来。刘思上了初中就开始不着家，过个年都不消停，整天跟同学出去玩儿。姑姑姑父也心事重重的样子。李慧无聊之极，好在有李睿这个活宝，常常惹得全家人哈哈大笑。
年后倒是发生了一件大事，李慧也终于知道过年时候，姑父他们焦虑的是什么了。刘宝刚所在的五金厂摘了国企的牌子，变成私营企业了。
“早知道这样，不如当初让宝钢接咱爸的班了。”李爱党叹息。好几年前，李奶奶就问过要不要走动走动，让刘宝刚接李爷爷的班？但那时候五金厂效益还很好，生产的录音机、电风扇啥的在市场上还是抢手货，职工待遇好，像这些小家电职工内部都能购买点儿，再倒手卖给邻居或者小商店，那是又有面子又得实�