急速坠下的失重感让林笑觉得头晕目眩,她在意识消退前想:若是梦就让我快醒来吧。
第一章 少年
林笑于黑暗中先是慢慢觉得了亮,她没有力气睁眼,只听得周围似是海浪般的声音。过了许久全身的感觉才逐一恢复,后脑很痛,背也痛,呼吸间嗅得到尘土味、古怪的臭味,炒货的味儿,仿佛还有花香。很快她又发觉海浪声原来是人声喧哗,仔细去分辨,是南方口音特有的糯软,就像是在江南旅游景点那里被当地人包围住似地,这感觉亲切熟悉像是母语,母语?可她分明是地道的北方人,平日里和家人总是用方言交流的,何时又通着南方话了?对了,不是遇着了车祸吗,难道是在事故现场?林笑心里一惊,便睁开了眼。
目之所及天色已灰,瑰丽的各色云霞铺了半边天,太阳还未完全落下去,半月已淡淡的挂在东边的天上,正是夕阳时分。高大的梧桐影子下一枝张荒了的桂树的枝桠斜伸出来,细小的花粒随风四散,有的落在了林笑的脸上。怎么自己还在地上躺着?她伸手拂去脸上的花,下一刻便呆了:这是一只胖胖的小手,绣着繁复花纹的袖口是宽大的,此时已滑落到肘弯处,一截白嫩的如藕节的小儿手臂露在外面,手腕上还带着一个银镯子。
“那位小哥儿,先别忙着叫大夫了。你妹子醒了!还不过来瞧。”
林笑听到有人大喊,她不知道说的是谁,兀自沉浸在返少还童的震惊里,却没想到马上有人扶起了她,一个急切的声音问道:“豆儿,你怎么样,痛不痛?”
一张白玉般的童儿面出现在眼前,脸上稚气未脱,已瞧得出英俊的底子,眉若远山,眼似晨星,好俊的一个少年!林笑的眼光还没在那张脸上停留片刻,就又呆了!暮色中她越过少年郎的肩看到的这如幻境的一幕,惊得顿时乱了心跳:周围都是人。地地道道的中国人,也是地地道道的清朝人,看那些脸,流着汗混着泥的脸,涂着脂擦着香的脸,挑担子叫卖的,推车子赶路的,骑马路过的,抬轿的,嬉笑着围观的,都是些留着辫子穿马褂的清朝人!再眺望远处,古色的桥,黑的屋檐层层叠叠。这场景像才去过的周庄又像以前去过的西塘,总不是现代的景致。
“大爷!奴婢再也不敢了,饶了奴婢这次吧。”随着一声凄厉的呼唤,失了魂儿的林笑僵硬的扭头去看,方才发觉离那少年三四步处正跪着一个小姑娘,年纪尚小,才留齐了头,此刻正满脸是泪,小小的脸上竟有个巴掌印子,半边脸肿了起来,也瞧不出美丑了。
“您就饶了奴婢一回吧,下次再也不敢了!”
“还有下次?你私带姑娘出府不说,还竟敢独留下主子自己又去做什么私事?!你觉着谁能饶你?!”一个小厮打扮,眉清目秀的十来岁男孩指着那女孩大声叱责着。
英俊少年沉声道:“以前听郑嬷嬷说起你们这些看顾姑娘的丫鬟不经心,我还当是浑说,总想着平日里从未亏待过你们,吃穿用度又不曾少过半分,求的亦不过是陪姑娘有个伴儿,照顾个冷暖,不要磕了碰了,又怎会不尽心?如今我才明白,真是奴才反了天了!太太近些年开办铺子没多的精力管家,你们又瞧我年幼,就干出这欺上瞒下的事儿了?!我且问你,太太早有明令不让姑娘出门,最是怕被人拐了去,又怕被人欺负取笑,这回好端端的怎么会出了府?还从树上跌下来?那些看家的婆子,你们这些丫鬟都该好好治治了,原本太太就嫌府里人多,如今看真是该削减打发了!盘金!回去了你就叫福瑞家的把璎珞带走!”
那少年一口气说了许多,加上怒极脸上已见了汗,盘金疾步上前应道:“大爷,可是要先回了太太?”
“依着太太的性子这事怎么也遮不住的,定会查个透彻……银线,你去把东西收拾一下,先家去回了太太,说姑娘和我在一起莫让她心急。”
“少爷,千万不要告诉太太啊,别让奴婢回去!求您了!奴婢再也不敢了!”那璎珞一直在一旁哭边磕着头。
银线拾起地上散乱的笔墨,回身叱责道:“你不要脸,大爷还要脸呢,在这当街哭号给谁看呢?!让人笑话我们府上没规矩吗?!还不收了声!快跟着回府收拾东西到下院去!还哭!想再来一巴掌吗,小爷我正手痒着呢。”说着就硬拉起璎珞拽着去了。
那少年看他们二人离去,微皱了下眉转身扶起了林笑,和缓了神色道:“小豆儿,乖,不害怕了,哥哥带你家去,让嬷嬷瞧瞧你身上的伤,然后我们再多吃肉好不好?”
林笑不知该怎么回话,只觉得少年方才噼里啪啦的一通话说的煞是凌厉成熟,断不像十岁左右的男孩儿,眼前这些人这些带着古意的对白自己只在书中看到过,她惊惧不已。在这疑似清朝的空间里她现在该怎么做怎么说呢?见妹妹不语也不动,只瞪大了眼盯着自己瞧,少年又耐心问道:
“可是痛的厉害?不怕,哥哥这有桂花糖。”说着话儿他从怀里拿出个纸包,“看,是豆儿最爱吃的糖。来,吃一个就不痛了。”
少年的亲近让如月甚是尴尬,自己可比他年长许多,让人如此哄着太怪异了,也不知道现在的自己有多大,看位“哥哥”说话像是哄着奶娃儿,难不成才两三岁?可又怎么会爬树?不管如何先应付过去这一遭才是真的,于是小声道:
“我不害怕,身上也不是很痛。”说了这两句,林笑诧异的发现自己的语调里竟带着南方话的味儿,一时又怔住了。
“豆儿,妹……”那少年似是受到了极大地震惊,话都发了颤,林笑抬眼看他,少年半跪在地上,与她平视,眼里有不可置信也有惊喜,“你明白我说什么?你会说话了?!”
林笑心里奇怪,我怎么会不明白你说的?会说话?我又不是哑子。看他情绪激动,只得顺着话说下去,“我明白呀。那树不高的,我摔得不痛,你……你别着急……呃,哥哥。”
“你叫我什么?”
“……哥,哥。”
“你说那是什么?”
“桂花。”
接下来少年问了些极平常的事物,林笑都做了答,疑虑重重的她越来越觉得事情不对,看到少年喜极而泣的样子,心里倒有些不忍起来。
“你别哭了,我没事呀。”
“我没哭,没哭,是高兴地!豆儿,你好了,你好了!!”少年大笑着背起她便跑了起来,盘金也紧跟着追上来,脸上一副见了鬼的表情。围观的人让开了个口子,穿过人群的时候,她分明听见那些人的议论:不是个傻丫头吗,怎么就好了?是啊,不是说都傻了好多年了吗?还不会说话……真是奇事啊,从树上摔下来就好了?
啊,怎会是这样。林笑头都大了,我原来是个傻子,这回可怎么收场。
第二章 甄氏
少年背着林笑一路急行,三拐两拐没走多远便来到一条巷子里。这白墙黑瓦的,俨然是徽派的建筑,巷子两边都种的是槐树,过了两个不大的门,又走了百米远,林笑发现此时的院墙明显要高,透过树影还能看到院内的飞檐,还没看的仔细那少年已在一所门厅前停下,这大门比林笑前面看到的要大出不少,两个石狮子圆头圆脑的立在门两边,除了大门还有两个边门,外墙有青石的墙基,墙上有拴马桩,西墙上还镶了个“福”字,门罩下并未悬匾。
此时大门是开的,门前站着好几个仆役打扮的男子,为首的年约四十,面色黧黑,鼻塌目陷,颧骨高嘴唇厚,一副两广人的样子,他的衣着不同,气度上也不一般,当见到少年身后的林笑他脸上的焦虑立刻散去,便迎了上来,恭敬地道:
“大爷,怎生回的如此晚?太太已叫人去学堂寻爷去了;姑娘怎的和您在一起?太太四处寻不到姑娘,这会子正在气头上发作婆子们呢!”
少年听了那人的话脚步未停的一路向里走去,遥遥说了句:“有劳琅管家啦,咱家出了大喜事了呢,我先去回太太话。”。他脚下不停背着林笑过了门厅穿堂,又是一个厅再过一个穿堂,接着又是影墙又是天井,当到了第三个厅,骤然眼前一亮,灯火具明,只见在三层石阶上有一处正房,迎面全为落地隔扇,遥遥望去只觉雕饰繁复,门前站立着数个仆人,银线也在外候着。门里又是跪了一地的人,依稀听到有人厉声责骂。
门外众人见了少年都向他行礼,那少年也不理只是急匆匆的冲到房内,大声道:“母亲,儿子领妹妹回来了!”
少年背着林笑也不放下,林笑只得伏在这位小哥儿的背上来打量这间屋子,但见大厅两面均为落地隔扇,靠北隔扇正中间有张大罗汉床,不知是红木还是紫檀的,看着就觉得重,雕饰极为华丽,上方悬着一块匾额,写着:九如斋,床旁又是一个绘着山水的四折大屏风,左右下首是同质地的椅子各四把,椅子中间又有小几,几上有花瓶,屋内摆设极多,也来不及看,都是屏、鼎、瓷瓶类的东西,草草一望林笑觉眼花缭乱,她忙收了眼光向坐在罗汉床上的女子望去。
那是个二十多岁、肤色白净的年轻女子,只见她上身穿着褐缎团花袄,外罩了件蓝色刻丝暗花缎大镶边对襟大袖及膝的披风,下着墨绿绫盘金绣牡丹花侧褶裙,堆云叠翠的乌发挽着牡丹髻,胸前带着金色的项圈,她细眉凤眼,鼻子微翘,显得生动俏丽,眉目间和那少年相似,一看便知有血缘关系,只是此刻这位美人正粉面含威、满脸怒气,她前方的地上碎了一地的茶盏,正由丫鬟收拾着。
在女子左边站着一个中年妇人,她一副细眉细眼的笑模样,黑缎大襟夹袄下穿了条紫缎马面裙,额上系了条宝蓝色眉勒;右边站立一个二十岁左右的女郎,她穿月白色的袄,外面套了件青直贡呢长背心,下穿了条葱心黄绣
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