“我们去用午餐吧?”他这样建议道。我点头同意,在心里举了双手双脚赞成。
午餐的菜肴足以让一打的宾客享用。我坐在查理的右方,餐桌上放着银色的花瓶,里面插着蝴蝶兰和鸢尾。第一道菜是蔬菜汤,然后是奶油茴香鲑鱼,接下来仆人又端上填着榛果的野鸡,以及淋上酱汁的小牛肉。当更多的菜被送上来时,我实在吃不下了。
“我真的吃不下了。”我望着满桌的美食,只能哀叹自己的胃不够大。查理微笑地催促我吃一个包着奶油和龙虾的鹌鹑蛋,我深吸了一口气,把它吃了下去。嗯,味道真是不错。
“你决定了吗?”当午餐接近尾声时,餐盘被取走,取而代之的是各式各样的糕点和水果。查理靠在椅背上问道。
“我……”我似乎没有更好的选择。但在这之前,我必须弄清一件事。
“你结婚了吗?”我问道。
“为什么要问这个?”他反问道。
“我……”我沉默了几秒,终于还是决定和他说明白,“我不想和一个有妇之夫纠缠不清。”
他闻言低声笑了起来。
“你对人总是这样坦白吗?格蕾塔。”
“嗯。有些话,还是说清楚比较好。我不喜欢拐弯抹角。”我认真地说道。
他的唇上泛起了一个微笑。“这很好。格蕾塔……我曾经结过婚。”
“曾经?”我歪着头问道。
“是的。曾经。现在的我,是个年老的单身汉。”他自嘲地说道。
“你真的不老。”我特别诚恳地说道。查理这个岁数,在现代是男人的黄金年龄。无数姑娘前仆后继地想和他这般年岁的男人发展一段浪漫恋情。
“你猜我有多大岁数?”他问道。
“三十…三?三十四?”
“看来岁月待我不薄。”他笑道,“我很快就要三十九岁了。”
“啊?”我吃惊的样子逗笑了他。他居然三十九岁了!完全看不出来!这是个真正的一枝花大叔。
“还认为我不老吗?”他问道。
“男人四十一枝花。”我如实地说出了内心所想。他听罢大笑起来。我注意到,岁月在他的眼角留下了细纹,同时也将他打造成了一个极富魅力的中年男人。
“好吧,格蕾塔。你无需担心自己是否在和一个已婚男人纠缠了。”查理正色道,他眯起眼睛看向我,“而我并不在意自己喜欢的女人是否已婚。”
他直白的话语让我的脸顿时火烧火燎起来。一阵温热的红晕自喉咙爬升到脸上。在他的注视下,我突然间感到不自在起来。
“这里好热!”我顺手拿起一块餐布扇了起来,借以掩饰自己的情绪。
“你想去花园散个步吗?”
我赶忙点头,和他一起离开了饭厅。我们穿过接待室,走向通往铺着石子的花园小径。虽然是中午时分,但树荫中吹拂的微风令人倍感舒爽。我们静静地走过紫衫木的树篱和一排法国梧桐,花园的正中央有一个喷泉,里面伫立着许多天使的雕像。我欣赏着美景,以至于短暂忘记了刚才查理的表白。
“你可以回答我的问题了吗?”查理带着磁性的声音在耳边响起,将我的思绪从美景上拉了回来。
“我……我不知道。”我艰难地说道,“我觉得我不应该留在这里,毕竟我们还不够熟悉……可是我又不可能再回到他身边……”我抬起头佯怒地看着他,“你为什么只给我两个选择?我觉得这非常不公平。”
“这世间没有那么多公平。”查理说道,“如果是其他女人,她们想要离开,我根本不会在意。”
“那为什么……”我把问了一半的话吞了回去。因为我已经知道了答案。“你打算怎样安置我?”我问道。
“你可以住在这里,这里的一切都由你支配。”
“包括你吗?”我突然间想逗他一下。
“只要你需要。”他从善如流地说道。
一个小石子跑进了我的鞋子里,很不舒服。我停下来脱下鞋子,将石子抖出鞋外。查理拿起我手上的鞋子,弯腰替我穿上。我扶着他的肩膀稳住自己的身体,当我感觉到他的手扶着我的脚踝,帮我穿上鞋子时,不禁倒吸了一口凉气。
“你想和我发展成什么样的关系?”我缓慢而清晰地问道,“虽然我跑出来了,但我的婚姻关系并没有结束。我想,你的身份不会允许……”
“坦白地说,我还没有想好解决的办法。”查理打断了我的话,一本正经地说道,“你和你的丈夫应该不是近亲。而如果我和你强行结婚,一旦被发现你还存在上一段婚姻关系,我们的婚姻也会被宣布无效。但如果用性无能做理由的话,对你丈夫的名誉总是不好的……”(注)
“停,停!”我再也听不下去了,连忙阻止查理继续说下去。我真没想到,他竟然都想到和我结婚这个程度了!经历了和菲利普不成功的情感萌芽之后,我本能地想要逃避与感情有关的事。查理的这番话,让我着实接受无能。
“你的话太令人震惊了。”我说道,“我想我完全没有准备好接受你的这番言论。”
“我知道。”他笑着说道,“我并不想强迫你接受我,格蕾塔。我们可以通过更多的相处来了解彼此。同时我真心的希望,你能够留在这里。我想你应该知道,瓦卢瓦快要和阿拉贡打仗了。你一个人在外面漂泊,总是不安全的。”
这个理由让我无法拒绝。我既然能被车夫拐带到奥尔良,也就有可能在战争中的国家里发生任何危险。
看来,至少最近一段时间内,我可以踏踏实实的在查理这里当个米虫了。
注:查理在这里说的是当时常用的几个离婚方法。
1、虽然教会规定不允许近亲结婚,但贵族之间大多近亲联姻。针对于此,教会基本上睁一只眼闭一只眼。但如果有人在婚后才发现自己同伴侣是近亲,则可以以此为由提出离婚。或者在结婚多年后幡然醒悟,意识到自己近亲结婚的错误,也可以向教会要求解除婚姻。最著名的例子就是亨利八世和他的第一任皇后,西班牙的凯瑟琳。
2、如果结婚后被发现之前存在着另外一段婚姻,也可宣判后一次婚姻无效。也就是文中查理所否定的那个选择。
3、以性无能为理由也可以向教会提出离婚,爱德华四世的情妇伊丽莎白就以这个理由与丈夫离婚,但证明性无能是一个非常羞辱的过程,因此贵族很少用这个办法离婚。
作者有话要说: 唉~胡安娜你就从了查理吧~
☆、第二十一章 生疑
不知不觉中,我在查理家中住了半月有余。每天的任务就是吃吃喝喝外加四处闲逛。顺便缠着克洛伊教我法语。有了西班牙语的基础,我学起同为拉丁语系的法语并不困难。按查理的评价说,就是我进步神速。
说起查理,他和某人最大的共同点就是神龙见首不见尾。每天能见到他的时间并不多。不过只要他在,就一定会陪着我。或是聊天,或是散步,或是观赏他骑马。查理是个非常适合做生活伴侣的人,他无时无刻都能考虑到对方的感受,与他相处非常愉快。不知道是不是年龄的原因,和他在一起时,我很少满嘴跑火车般地胡说八道,或是和他斗嘴。我总是努力地使自己看起来端庄温柔一些。
这天,查理难得没有消失。他提议带我出门逛逛。我欢天喜地地答应了他。要知道自从来到奥尔良,我还从来没有机会好好观赏一下这座城市呢。我精心打扮了一番,兴高采烈地挽着他的手坐上了马车。我以为他会像在巴黎那样带着我逛吃逛吃,没想到他直接把我带到了郊外的一座小型城堡前。这座古堡看起来年代已经很久远了,高高的灰色城墙上爬满了暗绿色的蔓藤。我不解地看了查理一眼,他告诉我,这是一家贵族俱乐部的所在地。
这个年代的贵族娱乐活动不多,俱乐部便是其中之一。说是俱乐部,其实和现代人理解的那种多元化多种类的娱乐场所大不相同。一群闲的无聊的贵族男女们在同一个场所里喝喝茶,聊聊天,下下棋,顺便发展几段婚外情。这大抵就是俱乐部的全部活动了。仔细想想着实没意思。
我兴致缺缺地跟着查理走进了城堡。别看这座城堡不大,大厅却宽阔异常。当中悬挂着四只镶着宝石的金色烛台,四面的墙壁挂满了大幅的油画。侍者们端着就睡,悄步走在宾客们之间。大厅的另一端是一个舞台,几位伶人正在上面演奏着舒缓轻柔的乐曲。宾客们都忙着自己手头的事,并没有特别注意到我和查理的到来。
这里面还不如现代的桌游吧有趣呢!我暗自叹了口气。查理把我带到一个并不显眼的桌子前坐下,马上有侍者前来询问我们的需要。
“想玩双陆棋吗?”查理看向我。
“双陆棋是什么?”
“你……”他明显吃了一惊,“你不会玩?”
“不会……”我的气势明显矮了一下。双陆棋是什么?看查理的样子,这应该是大众喜闻乐见的游戏。我这个回答听起来一定很丢人。
“没关系,我教你。”他用法语对侍者交代了几句什么,侍者很快为我们拿来了一个精致的盒子。
盒子打开后,一个象牙制的棋盘和24颗晶莹闪亮的宝石映入眼帘。我忍不住拿起一颗黄褐色的宝石对着烛光看了看,这是什么?水晶?这个年代应该还没发现钻石呢吧?
“这是天然黄晶。”查理说道。我赶忙小心翼翼地把手里的东西放了回去。虽然水晶在现代并不算是名贵的饰品,不过在几百年前的今天,只有贵族才用得上水晶。特别是黄晶。由于天然黄晶数量极少,价格也非常昂贵。我暗自撇了撇嘴,心道贵族果然生活腐化。连娱乐用品都如此讲究。正所谓朱门酒肉臭,路有冻死骨……
正在思索间,查理已经开始认真地向我讲解双陆棋的玩法了。我很奇怪他为什么不直接在家里和我玩,却非要跑到这么远的地方来。他仿