“三吴，你真是为我着想，不枉从前我把你当做亲弟弟看待。”
“那当然，阿蕙是我最亲之人。”
“那说说吧。”常蕙心笑问：“除了这客栈的里里外外，一路上你还做了哪些事，监视你的至亲之人？”
谢致脸色骤败，垂下头去。良久，他讪讪交待：“之前我就说过了，皇兄在明我在暗，这些年来，帝陵里也有我护着你的人。我手下方士给你续的命，我自然清楚你还阳的时日，派我的人去玄宫一查，就知道你已经出陵了。我料定你会来京城寻仇，原本没打算路上还监视你，只在京中候你归来。哪知无心却碰巧，你陪容书生赴京赶考，路上……遇着了我的朋友。”然后就命朋友将常蕙心引来这家客栈了。
“韦俊？”
谢致眨眨眼睛，细长的睫毛震颤，“不，是周一川。”
常蕙心注视着谢致和颜悦色的样子，心想：大家都说汉王脾气古怪，“待所爱者便青眼相加”，看来汉王这些个朋友交得值，各个肯为他尽心卖命。又想起“待所鄙者白眼相向”，谢致没朝常蕙心翻过一次白眼，这么看来，她还算他半个朋友呀！
常蕙心忍不住笑了一笑。
“阿蕙，我什么都给你交底啦，你总愿意助我了吧？”谢致给自己倒酒，见坛里酒也没多少了，他干脆将最后的醇酒全部倒出来，斟了满满一杯。谢致举杯，指着常蕙心面前始终未动的那杯说：“来，你若答应，便与我饮了此杯。”
常蕙心还在犹豫，谢致已经嗤笑出声：“这整个客栈都是我的，要想毒你，何必等到这杯酒。”
被这话一激，常蕙心竟有一刻意气上脑，举杯一饮而尽。
谢致含笑凝视常蕙心，徐徐饮完自己那杯酒，相邀道：“酒都肯喝，肯和我出去走走吗？”谢致放下酒杯，弯腰去捡地上的人皮面具：“怎么说今日也是上巳，不出去逛逛，于情于理，皆说不过去。”
谢致扮回原先的假样貌，和常蕙心并行出门。客栈背街，大门对着东方，窄巷中无人穿行，独有一缕阳光斜着照下，谢致和常蕙心一跨出门槛，这缕阳光就迎面刺入眼来。他和她皆禁不住抬手一遮。
放下手，谢致自言自语感叹了句：“大好的春光。”
两人转入主街，行人顿时多了起来，车马也多，常蕙心本是走在左侧，靠着街边商铺。她却习惯性绕过谢致，走到右边，靠着车马来往的主干道。
常蕙心自己都没察觉，谢致却楞了一下，稍稍恍惚。他默不作声，也不表露出来，将双臂反剪至身后，随常蕙心同行。
春至水暖，各地的物资经由梁河漕运，陆续顺抵京城。街边的临时张起的各个摊位前，都围了不少人，尤其以产自江南的桑丝彩帛最讨姑娘心欢。许多女子伫在彩帛摊前细心挑选，金翠耀目，罗绮飘香。
常蕙心和谢致踱步前行百尺，边走边看，听见一卖桑丝的客商操的是会稽乡音，常蕙心禁不住停下步来。因着几分亲切，她往那摊位上多瞟了数眼，看中了一匹单丝罗，石榴颜色，极为工丽。
谢致左转上前，掏银子把这匹单丝罗买了，塞到常蕙心怀里。
常蕙心大窘：“你买给我做甚么。”接下来，她还得抱着匹衣料逛街。
谢致却道：“从前，你怕我被车马撞着，总护我靠着街边走内道，你自己走外道。十年过去，还是没变化……也有变化，以前我年纪小，阿兄怕我养成挥霍恶习，一个子都不给我。逛街遇着什么中意的拾物，都是你都偷偷掏钱买给我，解我的眼馋。但是怕阿兄责备，你知我知，回家了，我们都不敢说与阿兄知。”谢致挺起胸脯，昂起头，“如今，我有的是钱，来颠倒一回，你看中了什么，我都如数买给你吧！”
常蕙心抱着单丝罗怔住：“这些事你竟还记得……”
谢致自嘲一笑，叹口气：“本来忘了的，最近几年我自己走这条道，和别人走这条道，都从不曾想起旧事。却偏偏和你一走，就什么事都重忆起来！”
“冰糖山楂滚雪球——”前头吆喝声起，卖山楂的小贩推着小车，由远及近。常蕙心和谢致双双望去，小贩激灵，赶紧把车推过来：“两位公子，要冰糖山楂不？个大糖多，新鲜又便宜，一斤只要二钱。”
谢致当即掏钱：“来五斤！”
小贩大喜，道一声“好咧”，麻利称了山楂，拿纸扎袋。
常蕙心忍不住问：“五斤你吃得完么？”
谢致表情和动作皆是一滞：“记得你从前最喜欢吃的。”
常蕙心其实到现在也很爱吃山楂，但不知为何，她就是想呛谢致一下。她驳斥他：“从前是从前，万一如今我口味换了，不爱吃了呢？”
“怎么可能？”谢致稍楞，很快明白过来。他的目光在常蕙心两瓣朱唇上游走，轻轻道：“就冲你刚才张嘴说的那句话，口中仍冒的是酸味。”
说完谢致侧过身去，接了小贩递来的那包山楂，取出一颗送入嘴中。他眨巴眼睛，故意做出痛苦的表情：“啧、啧，酸死个人！”
这句话被小贩听到，急忙辩护：“公子，我家山楂不酸，糖多可甜呢！”
谢致斜眼瞟一瞟小贩，嘴边似笑非笑，那表情，分明是酸与甜本王自己心里知道，不需说真话予你听。谢致自顾自往前走，悠悠四、五步，他又止步回头，手里拿着纸包问常蕙心：“唉，你真不来一颗？”
常蕙心快步上前，狠狠瞪谢致一眼。她单手抱住布匹，腾出一只手来抓了一颗山楂。
谢致仰身大笑：“早说你腾不出手来吃山楂，我喂你啊！”
常蕙心吃着山楂，凝视前方，边吃边问：“怎么人突然多了这么多？”
“问问不就知道了。”谢致漫不经心回答。他随便问了个路人，得知皇帝郊祭将返，他们都是守在路边，等着再瞻仰一次圣颜的。
谢致立刻垮了脸，盎然笑意全不复见：“他这么早就祭完了……现在什么时辰呢？”
☆、明月逐来（四）
路人旋即告诉谢致，现在快未时了，但距离天子回来还早，还须一个时辰。路人和几位朋友早上来得太迟，站的位置较远，只能看见前方围观百姓的后脑勺，完全看不见皇帝的玉辂。吃一堑长一智，这趟皇帝返程，几位路人早早在街边占位，愿能将圣颜瞻仰得清楚些！
和他们有同样想法的人不在少数，因此才至未时，街边占位的人就已逐渐增多。
常蕙心听到这种话难受，心似大海，不停翻波。
一路上，常蕙心屡见谢景风光，均强行自抑，将心里话深藏腹内。此刻有了谢致在身旁，她便说出来，让自己好受些：“为甚么他会得万民敬仰啊……”
“阿蕙，你不要这样想。”谢致突然扣住常蕙心的一只皓腕，将她拉至一旁偏僻处，方才劝道：“别说什么‘敬仰’，你换个位置想想，卖艺的街中央耍猴，许多人为了看猴，还不是早早去占好位置。”
常蕙心两眼盯着谢致，这位汉王正将他同父同母的皇帝大哥比作猴。
谢致摇动常蕙心的皓腕，他刚吃了糖山楂没洗手，一手糖都粘在常蕙心腕上，腻腻呼呼，仿佛肌肤与肌肤粘牢了，撕不开。
谢致笑得灿烂：“我这么一讲，你心情有没有好受些？”他笑容稍敛：“再说，早上已经看过了。这趟我们就不看了吧！”谢致垂下眼睑，早上打马经过，见常蕙心蹲在地上，似伤心正泣，肯定是见着了谢景，痛苦难过吧。这趟谢景回城，何必让她再见一回面，再伤心一回？
谁知常蕙心将谢致扣在她腕上的手拨开，“其实我和方才那几位老伯讲的一样，早上，我也没看清。”
谢致喉头一哽，良久才说：“我知你恨他怨他，十年不见，迫切想睹一面。其实……要想清清楚楚看他容颜，却也容易，但不是站在街上。”
“你要带我进宫么？”
谢致愣住，脱口而出：“我怎么舍得带你进宫！”
这话说得大声了点，引得几位远处的路人纷纷侧目，谢致面露紧张，连忙再扣住常蕙心手腕，将她拉走，至更偏僻处。
谢致松开常蕙心的手，低低唤了一声“常乐”，立即就有一路人飞速走至谢致和常蕙心面前，垂首听命。
常蕙心仔细观察，这位常乐与客栈那位小二，面貌完全不同。不知是易容了，还是谢致手底下本来就有好几位“常乐”？谢致并不向常蕙心解释，只吩咐常乐，让他速速回府一趟，取谢致的千里眼来。
交待完一切，谢致这才抖擞两袖，对常蕙心道：“你随我来。”他脸上又恢复了从容的神色。
常蕙心抱着单丝罗跟着谢致走，同时左右探看，不久后，便随谢致来到一处酒家。这酒家修缮上等，平地立起两栋四层高楼，中间由飞桥联接，谢致引常蕙心踏入门内，立刻掌柜亲自出来迎接。谢致附在掌柜耳边低语几句，掌柜便躬身退了，谢致自引了常蕙心上楼，亲车熟路，像是常来。
常蕙心一路走一路瞧，酒家的内饰也颇为奢华，珠帘绣额，往来的食客穿着气度，举止言行，无一不凡。
谢致双手推门，领常蕙心进了左首第一间包厢，厢内煌煌莲花灯自顶下吊，靠墙两面摆满了镀金烛台，可以想象，夜间灯火全部点起，该是如何晃耀。
谢致和常蕙心刚一入座，立刻就有五、六名小二鱼贯而入，端来的皆是美味珍馐。量少，品种多，重在每个口味皆尝一点。
常蕙心板着脸问谢致：“你这是做什么？”
谢致已自动筷，他吃相不佳，口里还叼着半块烧鹅，声音就含糊发了出来：“刚才街上，你没听那老怕提醒吗？都近未时了，还是先吃饭来得好。”谢致说着，夹了数块糖醋肉，硬塞到常蕙心碗里：“吃、吃、吃。”
常蕙心本来不打算吃的，但是肚子不争气，发出“咕”地一声——肚子都叫了，再推诿做什么，她埋头捉筷就吃起来。
小二们都已退出去，包厢�