常蕙心一边戴面具，一边道：“不，我仅仅是想见见她。”
~
许国夫人来京郊私会正在狩猎的汉王，她还特意提出，让汉王单独来她的马车前。
谢致带着常蕙心同往，在许国夫人的马车前停驻。
香车雕得精美，宝厢上下四角均用金镶角，雕成蟾蜍的模样，前头还延展了一块平板檀木，造型类似船舱前的甲板。曾微和从帘内弯着腰，钻出来。她梳了一对绞丝龙型长髻，发髻是女子打扮，穿的却是男子衣裳，殷红色，似血泪，分外鲜艳醒目。
曾微和的腰间腕上饰物颇多，玎珰作响，脚上却鞋靴袜子均未穿。曾微和不下车，立在平板上，一双赤足的前脚掌，交替着离地落地，就这么点呀点，她高高扬起下巴，俯视前方二人。
常蕙心则瞧见曾微和的一双长眉，用翠黛勾勒，化得分为吊稍。
常蕙心想起一个词来：服妖。
曾微和傲慢命令家仆：“都退下，我要同汉王单独叙叙。”
谢致一声冷笑：“许国夫人千万别这么做，不然旁人还以为孤与夫人私相授受。”
曾微和亦是冷笑：“汉王也会怕？”
“怕，担心京中人质疑孤的品味。”
曾微和欲拂袖离去，香车中却又钻出另外一个人来，是个少年，声音清脆，劝道：“表姑、二叔，你们别又打起来了！”少年忙转头，对谢致着急道：“二叔，你别给表姑坏脸色看，是我……父皇母后不许我出来见你，也不许我出来玩，听说你在郊外狩猎，我只能托付表姑，让她将我藏在车里，送我出城来找你。”
少年说到情急，竟抓了曾微和的手腕。曾微和猛然将臂腕挣脱，玉足踮起，飞身跃至车前马上。
少年更急了：“表姑你这是要走？”
曾微和回头道：“事情都说清楚了，也把你送达你可亲皇叔这了，我不走做什么？”
少年急得结巴：“那、那、那我怎么回去？”
曾微和斜瞥谢致，讽刺一笑：“放心吧，你汉王皇叔天大的本事，等会保证把你静悄悄地送回去，叫你父皇母后发现不得！”
“那你……是生气了么？”少年忽然落下泪来，举起手又要去抓曾微和的皓腕。
曾微和笑笑，抬起手想要给少年拭泪，却改作用赤足踢了他肚子一脚：“没有生气，我走了！”说着，头也不回地驾车离去。
少年伫立原地，注视着曾微和的背影望了好久，直到谢致低咳了两声：“阿济。”
这少年便是当今的太子，谢济。
谢济转过身来，目光落在谢致脸上，表情有些呆：“二叔，我是来找你一起狩猎的。”
谢致后仰而笑：“哈哈，那就痛快狩猎一场，男子汉哭甚么哭！”
谢济先用指尖触摸自己眼角，确认泪痕已经干透后，才驳斥谢致：“二叔，我早没哭了。”他说着，心性就转到玩上面，咧嘴笑了：“好久都没有打猎了，也见不到二叔你，可憋死我了！宫中一个朋友都没有……”谢济笑的时候，露出两排白牙，身后蓝天和逆辉相衬，无比协调。
谢济以为常蕙心是汉王的仆从，谢济走到常蕙心马前，直接就强硬拉她下马，口中冲谢致道：“二叔我们先赛一场，我最近连马都没有机会骑。”谢济拉了几下，发现马上的人两臂僵硬，稳坐纹丝不动，谢济感到奇怪，这才瞟了常蕙心一言，愠责：“你怎么搞的，怎么还不把坐骑让给本太子骑？”
“阿济。”谢致伸臂，玄袖挡在谢济和常蕙心之间。谢致告诉谢济道：“这位是孤的挚友，也是贵客。”
谢济这才恍然大悟，忙对着常蕙心拱手道：“失礼失礼。”看样子谢济很听他二叔的话，一点也不端着太子的身份。
谢济笑得灿烂：“二叔，你什么时候有这样一位朋友？”
谢致浅笑回答：“天广海阔，你二叔普通之下知己众多。来，这样，你骑孤这匹马……”谢致在空中跃起，身形一转，下一刻，已落于常蕙心马上：“阿济，你在这里等着。孤和朋友去前面找孤的人马，再多牵一匹马来骑。”谢致在前，常蕙心在后，同坐在马背上，仿佛他拥着她。
谢致笑嘻嘻携着常蕙心，同骑一匹马驰骋，离得谢济越来越远，谢致的笑容便有几分便了味道。他在常蕙心耳畔吹气：“再不带你离开，你刀子一样的目光都要将他捅个稀巴烂了。”他又劝她：“你忍一忍。”
常蕙心身子还是僵的。她明明清楚得很，父辈的恩怨不该加在子孙身上，之前玉辂上见着太子，她也只是难过，没有恨过谢济。但是方才谢济从车厢内掀帘出来，那一刻，他似极了谢景年轻时的眉眼，却又比谢景的目光诚挚温暖，常蕙心恍恍惚惚，差点就要习惯性出口，唤声“丽光”。
后来，听谢济与曾微和、谢致的交谈，知道他是谢景的儿子，谢景和那个女人生的儿子，常蕙心后脊突然就起了凉意。
冰冷最初只在她后背蔓延，逐渐地就透到前面来，还有两只胳膊，比冬天里穿了单衣还冻。手上的肌。肤都是凉的，颤得连缰绳都握不住。
常蕙心不可控地生起一股恨意：为什么那个人这样的儿子，要活在世上。
常蕙心对谢济起了杀意，她克制着自己，压低声音告诉谢致：“等会你返回去打猎，我不能去了。我若张弓，定会控制不住射向他的儿子。”
谢致没有回应，只听见他的呼吸声逐渐加重，横在常蕙心身体两侧的双臂慢慢收拢。
“驾——”谢致催马，令他和常蕙心越来越远离谢济。
常蕙心坐在马背上，上身随马起伏，“对了，还有……我觉得微和，和他的儿子，似乎有私。”
谢致立马质疑：“怎么可能？！”谢济和曾微和，这两人从年龄、辈分到身份，怎么观察也不可能有私！
常蕙心低头：“那就是我多心了吧。”她也感到悲哀，自己这份多心也是不可控的。以前对男女私情特别迟钝，什么都看不出来，现在就变得特别敏感，观察一对男女稍微亲密了些，就觉得他们有见不得人的苟且私情。
两个极端。
……
谢致拍了拍常蕙心所乘骏马的马臀，恋恋不舍把她送走了。末了还不忘嘱咐自家王府的侍卫，在后头不留痕迹护着她，确保再不其他人盯梢，亦确保常蕙心能安全回到客栈。
谢致自己则大大咧咧把弓一抽，放置身前来，策马折返与谢济汇合，随口问道：“阿济，你今天怎么找机会溜出来？”
“二叔你不知道，父皇这会儿正在主持殿试呢！母后也注意着那事，他们两个眼睛都不盯着我，我就赶紧抓住机会溜出来啦！”
谢致随便听听，看他那一副满不在乎的神情，似乎没将这件事情往心里过。
叔侄两人争先恐后骋马入林，谢济望见一直野貂正追捕一只兔子，赶紧呼唤谢致射杀。谢致取箭张弓，弓弦崩弹，利箭呼啸而去，一箭射中野貂，一箭插。进树杆。
谢济“疑”了一声，往日谢致一弓两箭，都是双中貂兔的。谢济侧过头去，满心奇怪注视谢致，谢致嘟嘟嘴，竟比谢济还孩子气。
“孤早就不杀兔子了。”谢致骄傲地说。
谢济思来想去，猛地一激灵：“莫非二叔府上养兔子了？”
谢致不置可否，低头自笑。谢济便勒着马缰凑过来，“二叔，哪天有机会了，让我也去你府上瞧瞧。”
谢致骤然轻笑出声，横了谢济一眼。谢致自顾自偏过头去，振振道：“孤的宝贝，哪能给你们瞧着。”
~
常蕙心重戴了人皮面具，至城郊回城，走到中途，马就走不动了——前头街道上人山人海，不亚于皇帝郊祀那天的热闹。
因着常蕙心在马上，不方便询问。她就勒紧缰绳，控制马匹移到街边，眯眼远眺。前头似乎有数名男子骑在马上，被众人拥簇着巡街，敲锣打鼓，喧闹中隐隐听见官腔在喊：“一甲第一名，状元，凉州籍，周峦。一甲第二名，榜眼，安州籍，容桐……”
开头这两个名字常蕙心都熟悉，但是官腔念着“周峦”的时候，她心中平平常常，听到“容桐”，却忽然心惊。
容桐这是高中了呢，这是科场中榜的举子，骑马游街。
常蕙心正想着，就见前三甲的举子打马经过她身侧，周峦着了一身崭新朱袍，容桐也披红挂彩。敲鼓鸣金中，容桐座下的白马，也拼命摇晃着颈上锦铃，“玎玲玎玲”响个不停。容桐帽插。着宫花，穿着麒麟纹锦衣，金色、朱色与青碧色交错，映着他眼中的灼灼光彩，耀目生辉。
自此，他便由寒门变作高第，白身改作朱紫，鱼跃龙门，融入滚滚官场洪流。
听说，他的肖像工画还会配上一首诗，刊印在《登科记》里。少年如画，才华难掩，京中的少女们争相购买《登科记》，一夜脱销。
……
容桐这一天骑马游街，很晚才回客栈。他起手叩常蕙心的房门，常蕙心打开门时，见他手上犹端着琼花乌帽，两只帽翅微微震颤。
常蕙心将门敞得更开些，让容桐进屋来。在烛灯亮处，常蕙心瞧见容桐右侧袍角，比左侧袍角红了许多。
容桐见常蕙心盯着他袍子上的艳红瞧，他不好意思低头：“游街的时候，有女子往我身上投掷樱桃，还有未熟的石榴，将这一角给染了。”
常蕙心道：“那得感谢她们掷的精准，朱色染在朱色上，不在暗处仔细看，不显眼的。”
容桐听她这么一说，想到今天周峦被当中掷中了一只大香瓜，色彩斑斓，容桐不由得嘴角弯起，漾开悄然的笑。
常蕙心向容桐道贺：“恭喜你高中！琴父，你卷子一定做得很好，文采飞扬！”
容桐羞涩抿唇：“陛下开明，今日殿上将卷子都拿出来给我们再瞧了一遍，我的卷子上朱笔批着是第一名。”
“那怎么最终第二了呢？是殿试没答好么？”
容桐脸色骤黯：“答得都还好，只不过……最后一个问题，陛下问�