河中顷刻乱成一团。
后来，常原和两位爱妾均被救起，留随船的大夫看伤，常蕙心和谢景则退出房外。
家中闹出这么一桩笑话，常蕙心脸上讪讪的，同时也心事重重。她问谢景：“丽光……若是以后，以后娥皇女英，你是疼娥皇多些，还是女英多些？”
“何来娥皇女英？”谢景坦然笑道：“世间男子，不是人人都似帝王般，左拥右抱三千宠爱的。例如我阿爹，一生不就只娶了我娘一人。”她大可放心。
“那是因为阿娘是公主，你换个女人试试？”
“我也一样啊。”谢景向常蕙心许诺：“我们谢家男儿都一样，永不会有双姝并艳，此生只娶你一人。”
常蕙心听着，心中甜甜，嘴上却开玩笑嗔他：“如何没有双姝并艳？我们刚成婚那会儿，不是有位你的苏表妹来探望过么？”
谢景脸一沉：“多少年前子虚乌有的事，你还记得。”他垂下眼眉，似有愠色：“当时便同你说了，苏姑娘不是我的表妹，她是朝中太尉的孙女。小时候我和她在京中是玩伴，表妹表哥的乱叫，后来大了，明白事理了，就疏远了。再则，苏姑娘之所以登门拜访，那是苏太尉告老还乡，途中顺道来探望阿爹阿娘……”
“知道啦知道啦。”常蕙心摇晃谢景的臂膀，劝他别说了。常蕙心睹见谢景不开心，她意识到了自己的错误：“丽光，是我不对，陈年旧事还要拿出来污蔑你一番，我以后再也不会了……”
“你啊！”谢景无奈摇摇头，伸指勾了下常蕙心的鼻尖，笑她：“吃得飞醋。”
☆、千秋万岁（七）
谢景这么一说一笑，面上挂着宠溺，常蕙心瞧在眼里，知道谢景已经不气了。她便顺着自己的性子，同他再开玩笑：“我就是吃得飞醋。我不仅要吃醋……”常蕙心故意顶嘴，右手食指往谢景胸口一指，“我还要吃你呢！”
谢景猛地捉住常蕙心的手指，缓慢摩挲……渐渐的，他凝望着常蕙心的一双眼眸，由温和变成灼炙，燃起堆堆火来。
常蕙心同谢景夫妻四年，自然知道他这反应是思及何处，她身上也是一热一绷。
谢景一手紧抓着常蕙心的手指，捏出汗来，另一只手则去推门，接着臂上用力一带，他和她便双双转入房内来。
大门在常蕙心背后紧关上，谢景推她贴着房门，他贴在她身上。
谢景的目光至上而下扫过常蕙心脸庞，他的鼻口则重重喘着粗气。
谢景一低头，唇猛然衔在常蕙心的锁骨上。这是谢景的习惯，每次欢。爱必先咬她锁骨，来来回回齿上轻噬，方才尽性。他的手则已下探，先罩上常蕙心的胸，揉。搓一番，再往下，滑至她的细腰……
闭着眼睛的谢景重睁开眼：“这里是什么？”
隔着衣裙，他摸到她腰上一块硬物。
谢景后退半步，离开常蕙心的身。子，注视着她，等她回答。
常蕙心乖乖交待：“前些日子入冬了，我担忧天寒，你拇指上那处冻疮今年会再犯……”常蕙心低头，从腰间暗囊中取出那物，解开栓线，双手奉给谢景道：“我就想了个法子，做了这台巧砚。这暗格能置炭火，用时热烘烘的，丽光你要是冻，就能烤烤火！对了，它不仅能案头驱寒，还能令墨汁流畅。”常蕙心轻撅起朱唇：“哪晓得今年冬天竟比没入冬时还热，这砚台竟然用不上，我就没拿出来……”
……
常蕙心深陷往事之中，完全忘记马后还栓连着车厢，竟大喝一声“驾”，执缰前骋。似乎只有飞策得快些，再快些，她才能停止思考，不再去叩问自己：为何曾盟誓要好好对待自己，一心一意的好丈夫，突然就把你杀了？甚至连个情变的解释，杀她的理由都不给？
常蕙心猜不透谢景的动机，且每猜测一分，对她来说都是痛苦。
“慧娘，慧娘！”容桐在车厢内紧抓着内壁栏杆喊：“车怎么突然跑这么快了，你慢点啊”
常蕙心充耳不闻，沿河打马驰骋，心中的愤郁堪比大河河水，上下滔滔。
沿河停靠着三两花船，船上莺莺燕燕，便有那轻浮子弟在岸上喊：“梁河河水长且宽，河上扁船行得缓，妹妹若是赶路急呀，小哥我来渡你一段？”
传来女支子的嗤笑一片：“小哥好生会讨巧，小哥又不会掌艄！”当中有泼辣的女支子大声喊道：“小哥，你不见我们家船栓着的么？我家小娘子们都不赶路呀！”
河上岸上笑成一片。
男欢。女。爱的交谈声传入常蕙心耳中，她更心急，只顾着驾马往前奔，不曾提防脚下有一个凹坑。马前蹄踩进去，折膝跪下，常蕙心被马带着前跌，她手上将缰绳松开，跃过马头飞了出去，落下双手撑地。后头的车厢急速跟来，至前方与跪马相撞，只听连续“轰隆”数声，两侧轱辘尽折，车身坠地。
连带着车内的容桐一起跌落，之前常蕙心驶得那么快，容桐早就脸白如纸，这会再一跌一震，他的脑袋重重撞在车壁上，瞬间一阵懵。
之前那些隔水调。笑的公子女支子，纷纷向这厢看来，很快有三两轻浮子弟朝常蕙心走来，想要看个究竟。
常蕙心手撑着地，头低着，目光盯着地面，窘迫难堪。她回头一望，见因为自己的冲动，马损了，车坏了，不由自责地对准地面重捶一拳。容桐摇摇晃晃从破损的车厢内爬出来，扶着脑袋，迷茫问她：“慧娘，这一段路，你到底是怎么了？”容桐见常蕙心双手撑在地上，便又问：“你没事吧。”
“我无妨。”常蕙心赶紧走过去，扶起容桐，“你有没有哪里摔伤了？”
容桐揉揉脑袋，老实回答：“其他地方倒是没什么，就是脑袋有些痛。”
常蕙心低头：“是我一时情急，连累容公子受过。”
“没事，就是……车坏了，我们那么多书和行李，怎生是好？剩下的路步行上京，还来得及么？”
常蕙心还未开口回答，就听见身后有男子不以为意笑了两声，问道：“这位坠车的兄台，也是上京赶考的么？”
常蕙心和容桐双双应声望去，见两人身后不远，立着一位锦衣公子，黑发束在紫金冠里，整整齐齐。他左侧侍着自己小童，手中捧着主人嫌热褪下的裘衣。锦衣公子右侧，则伫着一位青袍书生，虽华服不及锦衣公子，但那青袍袖口绣着的云纹精致，看起来亦出生富贵人家。
容桐推开常蕙心的手，走上前去，对两位公子躬身施礼道：“小生安州容桐，正是赴考举子。容桐抬起头，与二位公子平视：“两位兄台，也是同届么？”
“是，我们都是，在下凉州周峦。”锦衣公子向容桐介绍道：“这位是冀州本地的韦俊，韦贤弟。”
容桐的嘴角漾开笑容：“幸会幸会。”
“方才无意闻得容兄话语，小弟斗胆插一句，书和行李多无妨，赴京也来得及。”周峦随手往河上一指：“我和韦贤弟雇了一艘大船，容兄要是不嫌弃，可同我们一起乘船上路。”
容桐以为周峦指的是河上的花船，吓得大惊失色：“不可不可，万万不可！” “哈哈哈哈哈！”周峦大笑起来，细听声音，原来他就是刚才岸上同女支对话那人。
一旁站着的青袍韦俊开口道：“容兄，你会错意了，我和周兄是雇的正经船只，干干净净，宽敞明亮，容兄只管与我们同路吧！路上也能探讨下文章。”
容桐一听要探讨文章，心动应允道：“那……小生和侍从阿慧，叨唠周兄韦兄了。”
得到容桐的应允，周峦和韦俊便喊来家中数仆帮忙，不需要容桐和常蕙心动手，麻利将二人的行李，容桐的书籍全搬上了船。
大船果然干净，窗明几净，十二间房间各不相扰。船头辟出半封闭的观景台，三位赴考举子共坐交谈，品茶闲话，镀金炉内散发出缭缭清香。
三位举子先互通了姓名年纪，韦俊表字袭美，年已三十，居长。容桐其次，年二十四，表字琴父。最擅言谈主持的周峦竟然年纪最小，才二十岁，刚冠了表字一川。
韦俊、容桐、周峦三人，聊着聊着，就聊到这梁河昔为御河，只供天子出游，如今却成为百姓日常使用的普通河流，谁都能乘船上行下渡，赏沿河风光。
接着，三人便赞起开国皇帝的圣明来。
韦俊似乎对皇帝比较了解，发自肺腑赞道：“如今皇帝广开言路，民风也活泼，韦某生长的冀州，因为靠近京城，所以条件也比较好。平时行在路上，普通百姓鲜少陋衣，稍微富一点的人家，如今都穿起绸缎来。”
周峦躺在甲板上，手托着脑袋，附和道：“盛世不远矣！”
常蕙心立在容桐身后，静听三人闲谈。她不禁忆起入京后的岁月，常原跳河着了风寒，一病不起，不久就病故了，为此还牵连了谢景戴孝，半载没有升官。半载后老皇帝去世，小皇帝不过三岁，太后摄政，重用谢景。到光熙二年，谢景已官至吏部尚书，每日忙得不可开交。夜里过了子时，他才有空读些自己喜欢的史书。
每夜，常蕙心必定陪伴左右，谢景读史读到动情处，忍不住向她感慨道：“你看，国盛则民强，国败则民衰。观史从小处知大，愈是盛世，世人衣食用度愈是讲究……但到了那末朝末代，就连寻常窑里烧出的瓷瓶，用色也一概灰暗！”
“相公一定是希望陛下能重振朝纲，扭转当今局势吧。”常蕙心免不得安慰谢景一番，与夫君共同祝愿动荡早日过去，盛世早日到来。
现在，盛世来了呢，黎民百姓都这么说……
常蕙心深感难过，却又忍不住好奇，插嘴问道：“韦公子见多识广，不知道……韦公子知不知道，现如今的皇后是谁？”
韦俊深深看了常蕙心一眼，道：“皇后乃是民门之后。”天子后宫，韦俊并不愿意多议论。
常蕙心听来更难过了，谢景杀了她，还另娶了。常蕙心悄然转身，离开观景台，回到船舱。
容桐