叶元洲和她独处片刻说了几句心里话，心情已经好了许多，闻言虽然依依不舍，到底点了点头：“好，我这就走。对了，我从郑州带了样小礼物给你。”说着，从袖中的暗袋里取出一个精致的木匣子。
那木匣子扁扁的窄窄的，一看就知道里面放了发钗一类的东西。
叶元洲笑着打开了木匣子，里面果然放了一支漂亮的珍珠发钗。发钗是纯金打制的，钗头上镶了一颗硕大圆润的粉色珍珠，既精致又夺目，正适合未及笄的少女佩戴。
他一个未娶亲的少年在珠宝斋里挑选发钗，自然会惹来侧目。可他一心想着要给她带件礼物回来，硬着头皮顶着一堆异样的目光，仔仔细细的挑选了半天，才挑中了这支珍珠发钗。积攒了半年的零用就这么都花了出去，可他的心里却没有丝毫不舍。
这支发钗在他身上放了近一个月，有了他的体温和气息，如果她戴在头上，一定能随时的想起他。
叶元洲捧着发钗，一脸期盼又小心翼翼的笑容：“这是我在郑州的时候，悄悄在珠宝斋里买的。你戴上一定很好看。”
男子送女子发钗，正如女子送男子荷包帕子，在古代，都有送定情物的含义。
叶清兰自然不会要这个礼物，淡淡的婉拒：“我的首饰已经足够戴了，大哥还是把发钗送给二姐吧！她一定很喜欢。”
叶元洲虽已料到她会是这样的反应，却还是受伤了，笑容有些僵硬：“这是我特意为你买的，你就留下吧！”语气中满是希冀，还有一丝不自觉的哀求。
叶清兰却狠下心肠，拒不肯要：“大哥，这个发钗我不能要。”她绝不能给他一丝希望。
叶元洲心里一凉，接着，被拒绝的怒意涌了上来：“只是一支发钗而已，你就这么讨厌我，连我送的东西也不肯要吗？”
四目对视，一个羞恼成怒，一个冷静无情，彼此都不肯退让一步。
“是，我不能要。”叶清兰几乎无情的应道：“大哥，你冷静下来想一想。如果母亲知道你送了发钗给我，她会怎么想？”
提到薛氏，叶元洲眼里的光芒暗了一暗。
叶清兰抓住了这个软肋，自然不肯放过，继续说道：“母亲一直对我有成见，若是被她知道了，一定饶不了我。这个发钗你还是拿回去吧！”
叶元洲犹自不肯死心：“这儿只有你和我，还有瑞雪三人。只要我们都不说，母亲怎么可能知道。”
“世上没不透风的墙。”叶清兰淡淡说道：“母亲总有知道的那一天。到时候，母亲大发雷霆迁怒于我。父亲不在京城，你在国子监里也不能回来，有谁能护得住我？”
叶元洲哑口无言。
叶清兰直视着叶元洲的眼睛：“如果大哥还有一丝心疼我这个妹妹，就把发钗收好，快些离开吧！”
那双美丽清澈的眸子，至始至终都是那么冷静，倒映出他的自私和懦弱。
是啊，他只顾着自己欢喜，却没想过，她的处境是多么艰难。母亲薛氏的性情他很清楚，若是真的发现他送了发钗给她，一定会勃然大怒，将所有的过错都归咎到她的头上。她再聪慧伶俐，也只是个未成年的少女。到时候，她要怎么应付母亲的责难？
叶元洲的心狠狠抽痛了一下，眼里忽然有些涩意。手微微颤抖起来，过了许久，才将木匣子重新盖好，又放回了袖中的暗袋里。
这一连串的动作做完之后，叶元洲全身的力气都没了，半晌才挤出一句：“我走了，你早些睡。”
转身的一刹那，叶元洲的眼里闪过一丝水光。
第二百四十章 决心
叶清兰静静的看着叶元洲颓然的离开，一颗心终于缓缓的落了下来。
喜欢一个人没有错。可喜欢上一个不该喜欢的人，就是大错特错了！如果她和叶元洲没有血缘上的牵绊，或许还会有被他打动的一天。不过，这个假设根本不存在。从睁开眼的那一刻开始，她就是叶元洲的亲妹妹。这是谁也无法改变的事实。
前世，叶元洲的偏执害的三个年轻鲜活的生命消亡。从这一世的表现来看，固执的叶元洲似乎又在走上这条不归路了。叶元洲的执念，就是悲剧的源头。
到底该怎么样才能改变叶元洲？
叶清兰皱着眉头，默默的思索着这个难题。
瑞雪轻手轻脚的关上门，利落的上好门栓，才稍稍松了口气。走到叶清兰身边低声说道：“小姐，少爷已经走了。”
叶清兰回过神来，轻轻的嗯了一声。
瑞雪心有余悸，用袖子擦了额上的汗珠：“刚才可真是吓死我了。好在小姐没有心软收下那个发钗。”若是真的收下了，以后就是兄妹乱伦私通的铁证，就是跳进河里也洗不清了。
叶清兰淡淡一笑：“好了，不说这些了，你也去睡吧！”顿了顿，又补了一句：“今天晚上大哥来找我的事情，别让任何人知道。”
瑞雪立刻应了。其实，就算叶清兰不吩咐，她也绝不可能透露半个字。不然，若是传到了薛氏的耳中，她这条小命也别想要了。
隔日清晨，叶元洲辞别母亲薛氏和妹妹叶清芙，在堂兄叶元纬的陪伴下，离开了荷风院。直到临走的那一刻，他心里还是一片怅然。
叶清兰一直没有露面，竟连送他也不肯了……
巧的很，叶元洲前脚刚走。叶清兰后脚就出现在薛氏的面前了，一脸歉然又不安的说道：“女儿起的迟了，没来得及送大哥一程，还望母亲不要生气。”
到底是起的迟了，还是故意没来相送，薛氏自然心知肚明。见叶清兰如此识趣。薛氏心里自然舒坦，连责怪也没一句，只淡淡的说了句“下次早些起床”就没了下文。
叶清芙在一旁等着看好戏，见母亲这么轻飘飘的就放过了叶清兰，又是惊诧又是不满。撅着嘴说道：“母亲，大哥要去国子监，三妹竟然起的迟了不来送大哥。根本就是成心的。母亲可不能这么轻易就放过三妹……”
素来疼爱她的薛氏却板起了面孔，略有些不耐的打断了她：“好了，这点小事有什么可说的。”
叶清芙委屈极了，眼里泪汪汪的。薛氏却看也没看她一眼，径自的回屋去了。
叶清兰低下头，眼里迅速的闪过一丝笑意。
叶元洲一走，她心里也轻松多了。以后时间多的是，总能慢慢想出好法子来的。
接下来几天。薛氏的心情显然也好都了。前些日子天天派人盯着叶元洲，唯恐一个不慎闹出什么丑闻来。每天的精神都紧绷着。现在叶元洲去了国子监，叶清兰又在她的眼皮子底下。薛氏顿时有了一切尽在掌握的自信。
只要早日为叶元洲娶个媳妇回来，叶元洲的心自然会渐渐收回来。
薛氏这么想着，往落梅院跑的更勤了。
叶清兰看在眼底。心里也暗暗觉得奇怪。据她所知，薛氏和郑氏这对妯娌根本不亲厚，怎么一下子就热络起来了？以薛氏的性格来推断，肯定是有求于郑氏了……
正无聊的胡乱猜测，英儿笑眯眯的跑来禀报：“十小姐，六小姐请你去环翠阁一起练琴呢！”
叶清兰笑着应了。说起来，薛氏回来也有近一个月了，这些天她硬是憋住了天天在荷风院里待着，已经好多天没去环翠阁了。
叶清宁一见了她，便不高兴的抱怨起来：“你天天都忙什么去了，都不来环翠阁陪我说话了。”
叶清兰无奈的笑道：“我倒是想常常过来。不过，母亲才回来不久，我总得表现的老实点。不然，她又要憋足了劲头找茬了。”
这倒也是！叶清宁心里的些许不满顿时烟消云散，反倒又生出怜惜来：“算了，你以后方便的时候来就行了。免得总挨骂。”
叶清兰抿唇一笑。在外人眼中，叶清宁高傲冷漠难缠，可真正接近了她，就会知道她其实也只是个普通的少女。高兴的时候会笑，难过的时候落泪，遇到事情的时候毫不犹豫的站在她这边。
两人很久没这么坐在一起闲聊了，叶清宁也没了弹琴的兴致，索性让丫鬟都退了下去，姐妹两个坐在琴室里喝茶聊天。话题很自然的转到了叶清宁的亲事上。
“六姐，听说大伯母已经开始为你准备嫁妆了，好日子是不是已经定下了？”叶清兰好奇的问道。
叶清宁略略红了脸：“还没正式的定下，不过，大概是明年五月。”
叶清兰笑着赞道：“五月里天气暖和，春暖花开，可是出嫁的大好日子。到时候，郑表哥考中了进士，再风风光光的娶你过门，可真是一举双得的喜事呢！”
叶清宁心里甜丝丝的，咬着嘴唇努力不让唇角上扬，可眼角眉梢的喜悦却显露无疑。
叶清兰忍不住好奇的问道：“对了，六姐，大伯母都为你准备什么嫁妆了？”
叶清宁倒是没隐瞒：“大概是六十四抬嫁妆，除了衣物首饰日用的东西之外，还给我准备了两个田庄四间铺子，还有一些现银。”想了想又补充道：“现银大概不会太多，最多五千两左右。”
……
“六姐，你干脆嫁给我吧！”叶清兰开起了玩笑：“有这么多的嫁妆，这辈子吃喝都不用愁了。”早就听说古代贵族女子出嫁的嫁妆极多，可真正亲耳听到，实在是有点震撼。
叶清宁被逗乐了，笑着安慰道：“放心好了，等你将来出嫁的时候，三叔肯定也会为你准备好多嫁妆的。”只说三叔，却不提三婶，显然也很清楚薛氏绝没那么大方。
叶清兰笑而不语。一提到出嫁，她就不免想到前世原主根本就没出嫁过……
叶清宁没留意她的一丝异样，随口笑道：“对了，有件事你大概还不知道吧！三婶天天去求我母亲为五堂兄说亲呢！”叶清宁口中的五堂兄，正是三房的叶元洲。
叶清兰愣了片刻，才反应过来，眼睛倏忽一亮，声音不自觉的扬高：“六姐，你说的是真的么？三婶真的要替大哥说亲了么？”
她的反应也太激动了吧！
叶清宁奇怪的看了她一眼：“五堂兄过了年就十六了，说亲是很正常的事情。”
叶清兰这才察觉到自
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