叶昔昭报以感激的笑，随即念及唐鸿笑弹劾安国公的事，便说了自己所听闻的，末了道：“真是不明白，唐鸿笑怎么会知道安国公府里的事呢？”
“这何尝不是让我云里雾里的事。”萧旬蹙了蹙眉，“离京的那段日子，疏忽了这种事。我尽快。”
“好，那我就安心等着了。”
乔安也在思忖唐鸿笑的目的，“你们说他为何如此呢？想要与叶相重修旧好么？”
叶昔昭觉得不大可能。
萧旬亦是道：“看起来不像是这意思。那厮手下三千多名从各地寻来的文人，手边无数历代书籍——别说如今是在尽心竭力地修书，便是做场面功夫，事情也是林林总总，够他忙了。”
叶昔昭没搭话。
恰好此时有管事来回事，萧旬与叶昔昭也不见外，立即命人进来说话，问道：“何事？”
管事偷偷瞄了萧旬一眼，又忐忑地看了看乔安，“是、是夫人开的香料、首饰铺子的事……”
萧旬立时冷了脸，“前几日不就告诉你了，尽快盘出去！还有什么事好说的？”
管事吓得身形轻抖，声音亦是：“可是，大爷，夫人不答应……”
叶昔昭忍着笑意看向乔安。
乔安若无其事地喝茶。
萧旬无奈，“你留着那些东西做什么？一年的进项加起来也就一两千两……”
“一两千两很少么？”乔安横了他一眼，“五十两一桌的酒席可以开多少桌？再说了，那也是个消遣，你凭什么给我盘掉？”
叶昔昭垂了眼睑，端茶啜了一小口，只当什么都没听到。
萧旬看着乔安。
乔安瞪着萧旬。
萧旬败下阵来，将火气发在了管事身上，“什么事？！说！”
管事一哆嗦，不自主退后一步才道：“是、是来与夫人拿首饰的新花样，可先前又说要将铺子盘掉……就、就先来……”
“闭嘴！”萧旬听得不耐烦，“记住了，铺子被人排挤去找管家，亏了本来找我拿银两，别的事不需与我说了！”
“是是是！”
乔安漾出个满意的笑，吩咐吉祥：“去把新花样拿给管事。”
吉祥称是，带着那名管事走了。
萧旬看向强忍着笑意的叶昔昭，笑容愈发无奈，意态愈发懒散地向后倚着椅背，抬手不轻不重地拍拍自己脸颊，“我这张脸哪……”——真是丢尽了。如今可是满京城的人都知道他萧旬为了让娇妻回心转意，是又主外又主内。
叶昔昭与乔安俱是一笑置之。
之后，萧旬与乔安俱是询问忻姐儿的大事小情，更是问起虞绍衡是不是要为了陪忻姐儿对什么都没心思了。
关乎孩子的话题，没有哪位母亲不喜欢，叶昔昭笑着一一说了，提及虞绍衡，打趣道：“侯府自从年节开始就已人来客往，只是你们不怎么登门，一直在忙着与别的官员、女眷来往罢了。”
萧旬笑了笑，“没法子，我们如今要做出个待人不分亲疏的样子。”
“明白。”
与夫妻两个闲话多时，叶昔昭心里越来越记挂忻姐儿，便因此坐不住了，起身道辞。
回去的路上，只觉得马车走得太慢。
这许久以来，已习惯将忻姐儿交给太夫人与虞绍衡，便是一早一晚见一见，也不觉得怎样。可今日的感受却是不同。
回到正房，叶昔昭进院后问过丫鬟，得知忻姐儿醒后，就一直在寝室玩儿，忙快步入室。
到了西次间，便听到了叮叮当当的声响，转过寝室门口的屏风，见忻姐儿面前一张矮几，矮几上有一套做得很是小巧精致的玩具，半尺宽高的小木架，横杆上依大小悬着一个个小铃铛。忻姐儿手里握着根小锤，敲敲打打，眉飞色舞的样子。
这一定又是虞绍衡让人依着编钟的原形打造的。
而此刻的虞绍衡，倚着大迎枕，卧在忻姐儿身侧，手里一本书。
竟也不嫌吵，叶昔昭叹服。
服侍在一旁的乳母、新竹、夏荷看到叶昔昭，笑着屈膝行礼。
虞绍衡看向叶昔昭，放下书卷，一手拍拍忻姐儿的背，一手指向叶昔昭，“娘亲回来了。”
忻姐儿循着他手势看向叶昔昭，立刻拍着矮几笑开来。
叶昔昭走过去，坐在矮几一侧，凑过去亲了亲忻姐儿的脸颊，“早知道你玩儿得这么高兴，就不急着回来了。”随即将忻姐儿安置到膝上，把她的玩具拿到近前。
忻姐儿安然接受，又看看虞绍衡，继续敲敲打打。
虞绍衡摆手命夏荷等人退下，这才问道：“萧旬怎么说？”
叶昔昭便将萧旬的话复述给他听。
“冯慧萱杜良的事交给他，别的事还是我查。”
这话意味的是，他笃定手下比暗卫的能力更强么？
虞绍衡接下来的话，变相验证了叶昔昭这一猜测：“宫里又将有喜事。”
叶昔昭看住他，“是淑妃？”
虞绍衡微一颔首，“已有喜脉，秘而不宣。”
叶昔昭神色一整，之后目光一黯。不论是怎样，虞绍筠还是要与别人分享帝王宠。
虞绍衡只是告诉她自己得到的消息，不欲多谈。
叶昔昭亦是迅速岔开话题，“明明你都能做到的事，为何还任我去萧府？”
虞绍衡微笑，“我有时也愿意不劳而获。”转而把忻姐儿抱过去，“你去更衣。”
“好。”
晚饭前，夫妻两个就去了太夫人房里，逗着忻姐儿又当着老人家的面唤了叶昔昭几声娘亲。
太夫人看着叶昔昭自心底而生的喜悦，亦是开怀不已，“看看，高兴得跟个孩子似的。”随即又道，“既是这么眼巴巴地盼着，平日里多宠着忻姐儿一些不就好了？”
叶昔昭笑着摇头，“那怎么行？您与侯爷还有亲朋好友都是这么宠着，我再听之任之，忻姐儿长大了不就是个刁钻任性的？”
太夫人不得不承认，这话有道理。
晚间，叶昔昭沐浴后，想起了萧旬与乔安给忻姐儿的抓周礼物，打开来看。是一本古籍，一套小孩子用的文房四宝，一套纯银的小小的餐具炊具。古籍是乔安送的，余下两样自然是萧旬送的。
叶昔昭把玩着餐具厨具，觉得这些东西做得小巧精致些，竟很是赏心悦目。不需想也知道，忻姐儿一定会把这些当做用来敲敲打打的玩具。
念及此，将东西一样样放回锦盒，收到柜子里。抓周用的东西，还是等当天再让忻姐儿看到最好。大人凑个趣，小孩子图个新奇。
虞绍衡把忻姐儿哄得睡着之后，命乳母抱去了厢房。
叶昔昭见他独自走进门，不由怅然地拍了拍床上的小枕头小被子，“我都给忻姐儿铺好床了。”
“她得跟乳母睡，这一点别惯着她。”
叶昔昭笑起来，“难为你好意思说别惯着她。”
虞绍衡宽衣上了床，把忻姐儿的被褥放到一旁去，手滑至她最怕痒的位置，“你再说一句？”
叶昔昭立即识相地讨饶，“不说了，我错了成不成？”
“总说错，总不见你改。”虞绍衡轻而易举地把她安置在腰际，一脸无辜地看着她，“我今晚就交给你处置了，看着办。”
“……”叶昔昭忍着笑，扯了扯绫衣，“那你等等。”语毕坐到床畔，抬手去解衣带。
虞绍衡的手探向她腰际。
叶昔昭却忽然下地，趿上鞋子就跑，语声满带笑意，“我的处置是你自己睡。”
“反了你了。”虞绍衡又气又笑，下地三步两步追上她，捞起来把她带回床上时，已经咬住她耳根厮磨起来，语声有着浓浓的笑意，“还跑不跑了？”
叶昔昭笑着，用身形缠绕住他，“谁让你指望着我出力的？”
她侧转脸，吻住他颈部肌肤，汲取着他身体的温度。
“小懒虫。”他拍拍她翘tun，语声转低，透着宠溺。
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第二日，唐鸿笑弹劾安国公的事已在权贵门第的下人之中传开来，关于他的一些事情，自下人嘴里传入叶昔昭耳中。
他回京之后，欣然接受了修书之事，却拒不接受别的官职，无意参政。
他着手修书事宜之后，面对靖王意在收买他的大笔银两无动于衷，诸事支出全部与幕僚详尽记录，交由户部、靖王、皇上过目。招募的人手亦是只看才华不看来路。
这就使得靖王将他唤回只是让皇上、叶舒玄面子上有点难堪，却不能再将其收为心腹。
若这些都是真的，大抵就是皇上将其利用的原因了。叶昔昭也希望这些是唐鸿笑日后的处世方式，只将满腹才华物尽其用，不再介入权谋争斗。
小丫鬟走进来，将明日前来侯府的宾客花名册送上，“侯爷说，夫人估算得不对，明日必是宾客盈门，而侯爷无意谢绝，不请自来的也不会拒之门外，所以，侯爷的意思是让夫人吩咐厨房的管事，多备酒席。”
叶昔昭蹙了眉，“你没告诉他么，只是周岁生辰，铺张什么呢？”
“侯爷说要分什么事。”
叶昔昭听了，气得直嘀咕：“说了多少次了——忻姐儿才一岁，给她折腾半晌她将来也记不住！”
岂料，小丫鬟又道：“奴婢也仗着胆子对侯爷说了，侯爷说大小姐明日高高兴兴的就好。”
叶昔昭抚额。
忻姐儿的周岁生辰，在她看来，完全就应该秉承侯府以往的做派，不需铺张，可是太夫人与虞绍衡都不赞同，说越热闹越好，还说很多人早就私下打听了，明日一定会来——他们准备来者不拒。她当然不好与太夫人唱反调，只得与他商量，还故意让这小丫鬟去传话，想着他总不会当着下人的面直接否定自己。结果呢？小丫鬟已经来回跑了三趟，他还是不为所动。
叶昔昭把花名册丢在案上，“内宅的支出是有额度的，多花出去的银两我去哪里填上？！”
小丫鬟想笑又不敢，微声清了清嗓子才道：“侯爷说稍后就命长安把银票送来。”
叶昔昭拧了眉，“这次怎么就这么一根筋呢？谁家孩子周岁不是只请亲朋好友过来？忻姐儿�