“嗯，倒是听说如今文静了几分。”太夫人笑眯眯的，“等端午前后就让她回来。绍衡不似往日那般没日没夜的忙了，也有时间帮我管教她了。”
“这再好不过。”
继而，太夫人言简意赅地说了三夫人的事，“好生将养几日再回府也不迟，却这么急切地回来认错，哭哭啼啼半晌，若是落下了病根儿，算是谁的不是？”
叶昔昭说什么都不大妥当，便没接话。
末了，太夫人道：“今日都不得清闲，丫鬟之事，明日给你指派。晚间你们就别过来了，我着实乏了，稍后歇下，不知何时才会醒。”
“是。太夫人好生歇息。”叶昔昭告退。
回到房里，叶昔昭取出从相府带回的诗集，送到虞绍衡面前，“从相府带回的，侯爷看看？”
这诗集里面，有些字眼在别有用心之人看来是犯上之意。在前世，这是叶舒玄罪名之一。
虞绍衡倚着床头，微眯了眸子，翻阅时，指关节一直揉着眉心额头。
“头疼？”
“嗯。”虞绍衡看着书页上的字迹。
叶昔昭去搬了把椅子到床前，又让虞绍衡横躺在床上。
虞绍衡会意一笑，“别累着。”
“举手之劳罢了。”叶昔昭手指按揉着他头部一些穴位，“小时候每次头疼，父亲总是如此照顾，久而久之，也就记住了。”
虞绍衡到何时也承认，叶舒玄很疼爱儿女，只是在有些事情上方式欠妥，笑了笑，道：“是叶相笔迹，字里行间却不似他性情，是抄录还是旧作？”
叶昔昭没说实话，“就是不知道这一点，又没问出结果，才让侯爷过目。”
“我好好看看。”
“不急，不舒服就先歇息。”他愿意看就好。叶昔昭将诗集放到一旁，问出心中疑惑，“今日那名女郎中，侯爷是从哪里寻到的？是天生口不能言么？”
作者有话要说：
☆、原来如此
虞绍衡告诉她女郎中的底细：“那是我友人亲眷，医术不错，却不常为人医治，你也就无从听说。是否天生不能言语，倒是没问过。”
叶昔昭听得女郎中的由来，猜想“民女”二字是否只是谦辞。因着他道出的友人二字，念及兰竹图由来，不经意岔开话题：“听太夫人说了贺礼从何而得，真是想不出侯爷与友人的赌约是什么。”
“……”虞绍衡不接话，呼吸转为匀净。
须臾间就能入梦？叶昔昭才不相信。这厮就是喝成醉猫，也不可能如此。“侯爷。”她手上加了点力道。
“……”虞绍衡继续装睡。
原本叶昔昭不过随口一说，可他这样子反倒引得她有了强烈的好奇心，又抬手推他肩头，“侯爷说说又怎么了？”
虞绍衡装不下去了，勾唇轻笑，却道：“冷了。”
叶昔昭明知他这是缓兵之计，还是脱掉绣鞋上了床，去给他拉开一条锦被盖上。
虞绍衡顺势把她勾倒在身侧，“头不疼了，跟我躺会儿。抓药的人得过些时候才能回来。”
“……”叶昔昭被强行安置在他怀里，不满地看住他。
虞绍衡忙着将她头饰去掉，末了又吻了吻她眼睑，“快睡会儿，脸色真差。”
叶昔昭被这种逃避问话的方式引得笑了，“心存疑惑，怎能入睡。”
虞绍衡只好道出实情：“你不会愿意知道，不说是不想骗你。”
叶昔昭揶揄道：“便是有心骗，一时间也编不出合情合理的理由，不能自圆其说，对么？”
虞绍衡理亏地笑笑，“这么说也可。”
叶昔昭扯扯嘴角，“但这让人愈发好奇了，怎么办？”
虞绍衡想了想，告诉了她事情梗概：“我与友人赌的是一件事，历时几年方能分出胜负，是以，那幅画只是赌注之一。那时候少不更事，否则怎会有这等行径。”
叶昔昭听这话，想着应是关乎他几年前程，也就没再细究，目光微闪，笑了起来，“真担心侯爷的友人已倾家荡产。”
虞绍衡逸出清朗笑声，“不至于。”
又说笑了一阵，两个人睡了一觉。芷兰轻声询问叶昔昭要不要用饭的时候，夫妻两个醒来，方觉天色已晚。
唤人摆饭前，芷兰先端给叶昔昭一碗颜色深浓的药，“方子上写着，要在饭前服用，已经晾了些时候。”
叶昔昭接过，一口气喝完。
芷兰又奉上一杯水。
虞绍衡看着妻子服药的情形，想起了妹妹虞绍筠，“绍筠每次生病服药前，丫鬟都要给她摆上一堆糖果甜食。便是如此，还要磨蹭半晌。平日里无法无天，其实没出息得很。”
叶昔昭轻笑，“因人而异。”叶昔寒一个大男人，生平最怕的事，也是服药。这完全就是没道理可讲的事情。
饭前服药的一个弊端，是无法如常用饭。胃里有一碗药打底，哪里还能吃多少东西。这引得虞绍衡有点头疼，“左右都不是好，总这样，你不是更虚弱了？”
叶昔昭倒是不在意，“午间不需服药，多吃些就是了。”
“你总有话说。”虞绍衡打趣一句，又吩咐下去，命小厨房里的人每日精心准备些养胃的饭菜。是药三分毒，药材性子就是再柔和，也会伤胃。
晚间，叶昔昭早早睡下了。虞绍衡则借着床头灯光翻阅诗集，与叶舒玄有关的一切，是他必须去了解的。
有些诗与唐鸿笑风格相仿，辞藻华丽，却非伤春悲秋，看了赏心悦目。有些则是为了铭记一些际遇而作。细细回忆了解到的叶舒玄生平诸事，有不少能与他年轻时遭遇对上。
由此，虞绍衡确信这本诗集是出自叶舒玄之手。沉思片刻，准备把诗集放到书房，沉下心来看上几遍。
一夜无话。
翌日早间，叶昔昭与二夫人去请安的时候，太夫人把夏荷和两名小丫鬟唤进房里，问道：“将这三人派去正房如何？”
叶昔昭与二夫人皆是一愣。
任谁也不会想到，太夫人会将她最看重的夏荷指派给叶昔昭。
夏荷笑盈盈到了叶昔昭面前，屈膝行礼，“夫人不会嫌弃奴婢粗手笨脚吧？”
“怎么会。”叶昔昭不安笑道：“你是服侍太夫人已久的大丫鬟，若能到我房里，自然是我的福气。”随即看向太夫人，如实道，“儿媳实在是受宠若惊，可是……实在是不知说什么才好了。”
太夫人呵呵地笑起来，“我明白，明白。这是我思量几日才选出来的人，你只管安心收下。”她明白的是叶昔昭的喜悦和顾虑，喜在她的看重，顾虑的是她少了夏荷会不会不习惯——这一点又不能说出，说了怕被误解是不想要夏荷。
“多谢太夫人。”叶昔昭恭敬施礼道谢。
二夫人则笑道：“早知人手不够，便能换得太夫人房里的大丫鬟，儿媳早就将院子里的下人全部打发走了。”又对叶昔昭说道，“大嫂，我可是自心底眼红你的好福气。”
这话引得在场的人都笑了。
太夫人应道：“哪日你人手不够了，我房里的人由着你挑。”
二夫人笑着道谢，随即还是开玩笑，“那儿媳回去就开始盘查下人有无过失。”
叶昔昭笑望向二夫人，目光流露着欣赏。这女子甚是聪慧，若是换了三夫人，今日势必会闹得不欢而散。
之后，叶昔昭要回去给夏荷安排住处。夏荷与两名小丫鬟要着手收拾随身之物，第二日去往正房。
叶昔昭与二夫人同时告退出门，之后笑道：“二弟妹去看过三弟妹了么？”
“没有，正要问大嫂是什么意思呢。不同午后我们同去？”
叶昔昭本就是这心思，愉快应道：“好啊。”有些场面功夫，还是要做的。她们两个若是对三夫人不闻不问，总不是那么回事。
而此时的夏荷则被太夫人唤到近前，叮嘱道：“要你过去，一来是把你看到学到的持家之道慢慢教给昔昭，也不要做得太明显；二来呢，夫妻两个若是有了什么嫌隙，你从中周旋着，多劝着她一些。”
“奴婢谨记。”夏荷的声音有些哽咽，“奴婢真是舍不得太夫人。”
“这是什么话，又不是不再见面了。”太夫人笑道，“你们这些孩子，只要是我看重的、知错就改的，我就会给她一份好前程。我毕竟已上了年岁，日后当家做主的，是绍衡的发妻。你还年轻，在正房尽心尽力，才有希望一生无忧。”
感动之下，夏荷落了泪，“奴婢知道太夫人的苦心。”
“你也不必担心别的。退一万步讲，昔昭若是又变回往日的样子，我再把你唤回来就是。”太夫人抬手，帮夏荷拭去泪水，“高高兴兴地去。若无大事，不需知会我，你从今日开始就是昔昭的人了，不能再处处顾念着我，谁都不能容忍下人三心二意，明白这道理么？”
夏荷努力抿出个笑脸，“明白。”
叶昔昭回到房里，用罢饭，虞绍衡去了书房之后，把新竹、芷兰唤道近前，说了夏荷的事，叮嘱道：“不需多想什么，你们都是玲珑心肝，该知道太夫人是什么性情、眼下又是什么打算。是以，日后不需觉得低人一头，也不可欺生不肯帮衬，明白么？”
芷兰笑道：“自然明白！这是好事啊。”
新竹则是若有所思，“新竹、夏荷、芷兰，这名字听起来像是出自一个房里的，也算是与夏荷姐姐有缘了。”
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