一个常在王嬷嬷跟前走动的婆子笑着对若离说:“小姐有所不知,那庄子上的奴才都是自在惯了的。从前山高皇帝远,由得他们作威作福,今天二小姐既要过去,奴婢可得先去告诉她们一声。免得他们不认得二小姐,反而冲撞了。”
有了这一个开头,其他人也纷纷找到合理的借口。反正只要不让他们上山搬动病人,干甚么都是好的。
若离明知他们是为了逃避病患,也不责怪他们。毕竟驱灾避祸乃是人之本能,不能要求每个人都成为英雄或圣人。尤其是在若离急需用人的档口,更不能让手下人心生抱怨。
若离始终带了优雅的微笑,听完了他们一堆“合情合理”的借口,这才缓缓开口道:“既然你们这样热心都自己挑好了活计,我也不强求你们再去照顾病患。”
见众人脸上纷纷露出喜色,若离继续说道:“只是有一点,你们自己答应下来的事情必须做好。否则。我便当你们是欺负我年幼好说话了!”
他们为了不去搬动病患,倒是把山下能做的活计都抢着说了一遍。几乎毫无遗漏,这却正合若离心意。
若离语气仍然平缓,但她这个二小姐从来就不是好说话的。经过若离这样一番‘提点’。众人难免想起二小姐在府中掌家时的厉害之处。连她嫡母现在还在禁足呢!他们这些下等的奴才谁敢欺负二小姐年幼?
要将这许多人安排进庄子,还真有不少费事的活计。众人原本在寮房院里住得美滋滋的,现在却要下山干活,心中难免不平。可一想到非但不强求她们上山搬病人,而且活计都是自己亲口挑的,迷迷糊糊倒又觉得二小姐宽容。
若离带着黎府的下人纷纷先下山去庄子里准备了。而他们不肯做的事情,自然就交给妙果和山寺里的女尼。这些人也都是贫苦出身,原本就与那些孩子们同吃同睡,也就谈不上什么嫌弃。
妙果师太选择了离抱阳峰最近的一处庄子。一是因为距离寺庙近一些,就能让病孩子少些劳顿。这第二点。却是因为这一片庄子,是黎府上出产最少最穷的庄子。守着庄子过活的人也就两三户人家,比较好打交道。
若离一众人来到庄子之时,只见大片农田稀稀拉拉长着半青黄苗,不知名的几片果子树上。也没见枝头挂着任何果子。庄子上这样的出产能养活黎府?若离见了这穷酸景象,不免觉得自己平日的生活也太过奢侈。
这想法一闪而过,庄子里的奴才就迎了出来。
“奴才叫大春,咱几个给二小姐请安了!”一个模样老实的中年娘子开口说道。“昨日里就见二小姐与二夫人路过庄子上了梵音寺,奴才几个不敢贸然上前打扰,还请二小姐恕罪。”
这娘子说话有些磕巴,像是从没跟主家打过交道似的。跟在她后面的几个男女老幼。看上去就更加不善言辞了。几人见到仙女一般的二小姐,早就把脸贴在胸膛上,连看都不敢偷看一眼。
看起来没什么障碍。若离原本还以为要与他们交涉一番,就是听下人说他们在庄子上作威作福,现在看来,这话却是假话了。
若离回头看了一眼那告状的婆子。那婆子有口难辨,有些委屈地低了头。
无论这庄子上人是否好相处,此时若离是主,他们是奴。明面上他们必须听从若离的调遣,至于要是暗地里敢耍什么花招。若离也会小心盯着她们的。
庄子中虽然破败,但总有十来件瓦房遮风避雨。若离到来以后第一件事,就是将人员都集中起来重新分配。
原有的几户人家,被若离安置到最正中的几间房子里。这样一来,她们的来往进出便都在众人眼皮子底下。即便将来若离忙得照应不上之时,睁一只眼也够盯住他们。
而自己手下这些个只愿意干活不愿意接触病患的。就让他们住在临靠大路的最外头,负责跑腿传话各种杂活。
庄子最里面的一排屋子,若离便全部空下来留给孩子们。不多不少正好五间,地方虽然都不是太大,但比起山上那种二十人挤在一处,却不知要好上多少倍。
负责杂活的一批下人,在若离的安排之下烧水做饭,清理屋舍添置床铺,回城采买药材,忙得很是井井有条。而提前下山搜集畜血的林氏,也被若离派人迎到这处庄子上来。
林氏在赶来的路上已经听说了若离的‘壮举’,一进庄子就哭笑不得:“我的祖宗啊!你让我怎么跟老夫人交代去!?”
黎府虽是若离掌家,林氏为辅。但林氏总归是大着若离辈分。况且这次来梵音寺进香祈福,她可就是打着照顾陪伴若离的名头,这才得老夫人同意出来的。
现在香还没烧一支,二小姐就已经揽下这样一桩麻烦事。林氏当真有些后悔带着若离上去半山。
“二娘只管先回府里去,若离自写一封书信带给祖母,祖母定会体谅!”若离已经想好如何说服老夫人了。只要不提孩子们病重,就说都是因为在寺庙中常年吃素,导致气血虚弱。所以才将他们领下山来,方便给这些孩子们开荤。老夫人定会答应的。
☆、第一五五章 助人危困
若离想得不错,林氏却撇嘴冷哼一声:“你倒是会做好人!我要是就这样把你丢在这里做好人,自己却先乘着轿子回府。你猜猜老夫人会怎么教训我?”
若离不好意思嘻嘻一笑,她倒是想漏了这一层:“若离给二娘添麻烦了,看来二娘也只能跟若离一道住下来了。”
“谁跟你一道住下来,等一会这里都安排好了,你就立刻跟我去禅院里住。”林氏用帕子掩着口鼻,说话也闷闷的:“你怎能住这种地方?单单是晚上的蚊虫叮咬,就保你受不了哭着要回府!”
若离这才想起,林氏并不知自己会医术,而这些孩子还需要她来照顾。只能临时胡乱编了借口:“二娘多虑了,若离留下来不过是想看看黎府的进项究竟如何。毕竟这些庄子,原先都是交给母亲手上的产业……”
林氏最吃这一套,听闻不由眼睛一亮。林夫人正是因为手中把持着黎府进项,这才能在黎府耀武扬威甚至胆敢亏空账目。这些庄子田地,早晚都应该要好好清查一遍,换上自己的人手才是。
想不到若离小小年纪,竟是早有这个打算了。
林氏心中佩服,可她现在却有心无力,全因为她腹中还有个更重要的孩子呢。
“也罢!你既然早有打算,那便住下吧。只是该吃该用的,都叫下人备好了送来。千万不可委屈了自己。”林氏任然是嫌弃般地捂着口鼻,“我可先回山寺禅院中了。你只管先住上一晚,便叫你知道这清贫的苦处!”
林氏放下几坛子畜血,便招呼元宝一道上山去了。不少奴才见了,都眼巴巴地想给林氏抬轿,可以跟着林氏上山。可惜林氏将衣袖一甩,立刻换上一副冷脸,厉声道:“你们都跟着二小姐伺候,要是二小姐少了一根头发丝儿。可别想让我饶了你们!”
林氏仗义的十分理智。能帮若离的她便尽量去帮,不能帮的也不勉强自己。给众人撂下一句狠话,便带了元宝徒步返回山上去了。
要是林氏真住下来,若离反而有许多不方便之处。现在这样刚好。
林氏走后不久。山上的孩子就一个个被送了下来。
由于这附近并没有多少草药可买,而若离派去采药的人恐怕要到明天才能回来。一时也谈不上医治。若离只能先大略估计了这些孩子们的病情,将他们按照发病的不同程度,分别安排在五间房舍之中。
采买药材的人迟迟不归,妙果急得团团转。有几个孩子已经停止了上吐下泻,反而开始昏迷高热,这一切都证明若离的诊断是正确的。
“二小姐快想个法子吧。再这样下去,他们未必过得去今夜了。”青衫女尼几乎觉得若离无所不能,于是对她哀求道。
若离也发现这孩子的情况越来越糟,可一时又想不到有什么是可以用的。她吩咐所有照顾这些孩子的女尼都用棉布将口鼻掩住。先用温水给发热的孩子擦拭脸部、颈部以及手脚。自己则带着妙果去找庄子上的人,看看有没有什么能用上的。
“大春,你过来!”若离一眼望见庄子里能做主的娘子:“庄子上有酒吗?”
大春见到若离,赶紧恭敬地站住脚步。她有些怕若离责罚,但又不得不摇摇头:“这边地上好几年不出粮食了。更没有多余的粮食酿酒啊!”
庄子上的贫瘠,是若离亲眼所见的。若离原本还想要些酒水给孩子们擦身降温,顺便消毒。现在看来,这个办法一时也是行不通的。若离快速地在脑中回忆着,有哪些东西既是寻常贱价,又能治疗风寒感冒的。
“没有关系,大春你不用怕。”若离尽量让自己看上去温和一些,“你想想庄子上还有些什么?大葱、生姜、水梨、萝卜、荠菜、桑叶。这些东西有吗?”
大春见二小姐人挺和气,虽然不知主子要这些东西做什么。但若离所说凡是有的,她就点头。没有的就摇头。
若离见大春连点了几下头,心中一喜。庄子虽贫,但竟还有几样:“快去将这些东西都拿出来。有多少要多少。”
妙果一直跟在若离身边。原本在她看来,如果药材不能及时送到,这一回恐怕只能自求多福了。而黎府的二小姐却能忽然想到这样许多东西来,好比生姜这一样,就是人人都知道的治疗风寒的好药。可见其它东西。兴许也是能治病救命的。
大春说话虽然笨笨的,但手脚还算麻利。不多时就抗出一麻袋若离要的东西来:“二小姐,庄子上有的全在这里了。”
若离与妙果上前一看,麻袋中混装着几个大萝卜,一些荠菜和很少的几块生姜:“将这些拿去分别切碎煮水,然后用罐子装了送过来。要快!”
“有了这些,今夜总是过得去的。”见大春已经听吩咐去办了,若离不忘记安慰妙果几句。要知道孩子们一旦有事,最难过的就是她了。