沉香玲珑跟在身后，见如情有些沉重的脚步，面面相觑，心情也跟着沉香。
回到写意居，才刚进入院子，便见几个包子头正拿着扫把相互追打嘻戏，带出好些灰尘扑面而来，如情最见不得灰，连忙退开几步，皱起了眉头。
沉香见状，上前几步喝道：“都什么时候了，还在嘻戏胡闹。是不是嫌皮在痒了，想挨几记板子才能长记？”
小包子头们见如情本尊，又见沉香唬着面孔，也不好放肆，赶紧拿了扫帚胡乱扫着。
沉香又见她们扫地极不认真，怒火万丈，喝道：“云袖，你来姑娘这儿已有半年了，难不成还不知道姑娘这的规矩？扫地是你这样扫的么？还有，现在什么时候了，居然连院子都还没打理，存心找罚不是？”
云袖缩了脖子，又见如情神色淡淡的，忍不住反驳道：“我说沉香姐姐，姑娘都没发话，你发哪门子火呀，没的拿鸡毛当令箭。”
沉香气得轮目了双眸，“你……”
玲珑上前一步，喝道：“看样子，是你是瞧咱们姑娘面活心软所以蹭鼻子上脸了，连沉香姐姐的话也敢不听了。沉香姐姐，底下出了这么个不服管教的丫丫，按咱写意居的规矩，你说该如何处置？”
沉香稍稍找回了理智，大声喝道：“做事不力，拖延赖散，按写意居的规矩，发现一次扣一月俸例。发现两次打十板子，发现三次送出府去，云袖，你偷懒耍奸，这已经是第几次了？”
玲珑又加了句：“还不服管教，顶撞大丫头。”
沉香连忙道，“对，罪加一等。得，咱写意居也容不下你这樽大佛了，我还是去凛了太夫人吧，让太夫人来处置你吧。”
云袖神色一凛，她是从李氏那过来的，因顾忌着李氏的面子，她在写意居虽然只是粗役一枚，却也没人敢明着给她脸子瞧。但若真因为做事不力被告到李氏那，李氏为着面子，她不脱层皮也少不了一顿板子。于是，云袖赶紧敛了神色，对如情好一通诚惶诚恐的告罪。
如情神色依然淡淡的，看不出喜欢，但说出来的话，却如刀子一样凌厉，“我知道我这儿清水衙门，你们这些丫头跟着我委屈了。若真有不满的，大可亲自与我说了，我自会识相放你们攀高枝去。”顿了下，如情又盯着云袖，“你来我这已有半年，地没好好扫一次，东西倒是打坏了不少，我这还真不敢再用你了。罢了，沉香，等会儿替她收拾了行笼，亲自把她交给太夫人吧。”也不顾傻了眼的云袖，径直进入屋子里。
外头响来沉香的喝斥声，及云袖的哭哭啼啼，如情很是烦闷，歪在榻上，背靠着里头，谁也瞧不进她此刻的面容。
玲珑从后头进来，手上端了个豆绿色的官窖瓷杯，轻轻递到小几上，轻声道：“姑娘，您别生气了，当心气坏了自己的身子。”见如情动也不动，又道：“若真的敢不过，要不咱们打一架。我决不还手。”
【文、】如情肩膀耸了下，却仍是不肯转身，玲珑抓了抓脑袋，又道：“那姑娘好生歇一会，我去把那云袖捉来痛打一顿。”
【人、】如情连忙叫住她，“算了，让沉香把她送回去就成了。”
【书、】玲珑其实也不是真的要去痛打云袖，又折了回来，道：“为什么非要扭送到太夫人那去呢？直接交给大夫人，照样让她吃不完兜着走。”虽然云袖是李氏送过来的，但目前当家的可是何氏。处置区区一个小丫头，还不在话下。送到李氏那，反会得罪李氏。
【屋、】如情淡淡地道：“你去告诉沉香，暂时别忙着把人送过去，待爹爹去了乌兰院再把人送过去吧。”
玲珑双眼一亮，总算明白自家姑娘打的如意算盘了，高兴地“哎”了声，乐呵呵地领命出去了。
过了没两天，沉香总算找准了时机，合玉琴侍书三人，把云袖扭送到了李氏的乌兰院，过了不多久，沉香回来告诉如情，“姑娘，太夫人很是着恼，不待老太爷吩咐，已命人把云袖捆来打了一顿板子，找来人伢子给卖了。”
毫无意外的结局，只是没料到李氏会如此心狠，居然把她重新给卖出去。
“是哪家的人伢子？”如情问。
沉香沉默了会，低声道：“是外头胡同的那位，夫家姓杨，绰号叫三眼婆子的那个。”因为额上生了疮，后来留下了疤，便被叫成三眼婆子。
如情沉默了会，“也不过是想震摄一下其他丫头，没想到，太夫人居然会这么心狠。”那三眼婆子可不是个人品好的，姑娘一旦卖入她手里，资色好的统统高价卖进青楼，或调教一番卖进商户里作老翁们的瘦马，下场都是凄惨。
沉香也一阵凄然，但见如情这般愧疚，又安慰道：“姑娘千万别自责，谁叫她不好好服侍姑娘，仗着是太夫人送来的，就不把姑娘放眼里，还带动其他丫头有样学样，极没规矩。她有这番下场，也是她咎由自取。”
跟着如情这些年来，沉香已知道自家主子的子，虽然平时候确实对她们很好，可一旦犯了原则的错误，那是极不手软的。这云袖的处置确实重了，但谁叫她这般目中无人，猖獗无礼呢？虽然同情她的下场，但沉香更不愿自家姑娘自责。
如情确实有些自责的，那云袖虽可恶，但还不至于受到这番残忍对待。想了好一会，总算有了弥补的法子，也按着不表，只是淡淡地道：“怎么不见了桃红？”
沉香茫然，玲珑却快人快语道：“最近大老爷才升了官，风头正劲，府里的诸多丫头没事都爱往那边跑。更何况，今早姑娘还让桃红把新做的鞋子送到倚松院去，这个时候都还不见人影，估计是大老爷那真的很忙吧。”
如情瞟了沉香一眼，沉香低下头去，“没能管束好底下的丫头，是奴婢的失职。奴婢这就去大老爷那，把那这死蹄子叫回来，任由姑娘发落。”说着转身，但如情却叫住她，“算了，既然桃红喜欢大哥哥那，就麻烦你去对大嫂子说，让她就把这丫头留下吧。”
沉香瞠目，“那可怎么行，大夫人岂不恼您？”
如情淡淡地道：“就照我说的话去做吧。”
又过了半个时辰，沉香总算回来，进得门来，面上带着不加掩饰的喜色，“大夫人什么也没说，只表示她知道了，一定好好照顾桃红的。”她把照顾二字说得极重。
如情笑了笑，“辛苦你了，这是厨房才刚端来的芙蓉饼，趁热吃吧。”
……
第二日一大早，桃红跪到如情跟前，一把鼻涕一把泪的道：“姑娘，大夫人瞧中了奴婢，说要让奴婢过去服侍。姑娘，奴婢舍不得您呀。”
沉香玉琴气得柳眉倒竖，玉琴冷笑一声：“大夫人那还缺人不成？旁的不要，偏要你过去？呵，妹妹好厉害的本事。”
桃红心虚地低头，小声道：“我也不知道为何大夫人偏偏就瞧中了我。”
沉香冷笑，“你可知，大夫人为何会把你留下？”
桃红抬头，故作茫然的脸上却是无法遮掩的喜庆，“……这个，我也不知，姑娘……奴婢不是有意要背叛您的，实则是……”
如情抬手，制止了她的辩解：“我大嫂子为人精明，身边使唤的人无不是精挑细选的。既然能让大嫂子瞧中你，那证明你是个有本事的。你的箱笼都已收拾妥当，玉琴，你和侍书一道领着她把行软带走吧。”
玉琴领，不屑地道：“桃红妹妹，走吧，你的箱笼昨晚姑娘就叫咱们给收拾妥当了。”
桃红呆呆地望着如情，如情却不再看她，只是一边喝着厨房才打磨出来的新鲜豆浆慢慢地喝着，待喝得差不多后，这才道：“去吧，凭你的本事，相信定能在大嫂子那过得比这更好。”
跟了如情好几年，桃红还是略了解如情的，如情越是平静，她心里越是不安，但已到如此地步，纵然反悔也无益，更何况，离了如情去倚松院，可是她梦寐以求的，现下天上掉了个馅饼下来，不捡白不捡。
待桃红离去后，沉香这才忿忿地道：“姑娘，您也太好儿了，居然由着这蹄子这般猖狂。”
如情把剩下的豆浆喝得精光，拿了帕子擦拭唇边，这才慢悠悠地道：“由她吧，留着个身在曹营心在汉的奴才，与我也无益。既然她那么爱钻营，我就成全她吧，以免到时候落得个埋怨。”她知道，自从她婚事一次又一次告吹后，或许大家都在猜测，就算将来她找着了婆家，估计也不会好到哪儿去，与其跟着她受罪，还不如早早打算。
沉香玲珑玉琴早已表示要跟随她，永不离弃，蓝茵、侍书虽然没有明着表示什么，但做事还算勤快，或许现下已生出些许小心思，但至少还算本份。不管她日后是僚倒是富贵，此二人是留是遣她都会好生拂照的，至于剩下的绿柳……
如情侧目，“绿柳呢？”这丫头与桃红一向走得近。如今桃红已另攀高枝，估计这丫头也留不住了吧。
沉香沉默了下，心中一个咯噔，不敢直视如情的双眼。她这个大丫头，当的确实失败。
玉琴见状连忙道：“回姑娘，昨儿个二姑奶奶和二姑爷回来过，姑娘您那时候在午睡，沉香姐姐便让我们不要打扰你。二姑奶奶也没能进入姑娘的屋子，被沉香姐姐领到对面的偏厅，是绿柳接待的。”
如情讶然，“二姐姐回来了？她回来做什么？”自从上上回与她干了一架又被方敬澜骂了一通后，非一般节庆，如善是不会再回娘家的。
玉琴望了沉香一眼，欲言又止的，沉香瞪她一眼，道：“也没什么了不得的大事，就是，姑太奶奶家的长房诞了嫡孙，二姑奶奶和豫郡王妃一并去了赵家贺喜，回来的时候，特意绕道来看望姑娘。”
待如情总算把姑太***长房嫡孙搞清楚是何方人物后，这才不可思议地道：“刻意绕道来看我？”姑姑方敬宣嫁入赵家二房，赵家大房长子嫡孙降世，豫郡王妃是赵家的女儿，这兄长有了嫡孙子，当然得前去庆贺，如善是她的媳妇，理应一道前去。但，从赵家到豫郡王府可有很长一段路呢，居然还绕道回方家一躺看望自己，以如善的脾，什么时候�
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