其中也有不成材的皇子，把副侍变为伴妃的，就怪这皇朝因为和平太久而开始败坏，伦常渐毁。
全然陌生的世界，还会有回去的机会吗？
无论如何，总得先存活下去。现在自己只是一个几岁大的孩子，还是得先留在宫中避避风雨。
“琥珀，这篇文章好闷，我不要背了！”狄煌鼓着气，自从琥珀来了之后就迫他每天上课，快累坏了。
“首先，请殿下像其他皇子一样，以君自称。再来，这篇文章连小殿下一岁的在下也背好了，殿下还在大呼小叫，羞是不羞？”
狄煌碎碎念，“琥珀像怪物一样，当然是背好了。”
琥珀微笑，“殿下在说什么？琥珀听不清楚。”
“呜呜，琥珀就会教训本君，又不教人把戏…”
“咳，我可是跟七殿下那边说好了，可以让武师收殿下为徒，想来殿下光要哭，也不希罕了？”
“不，不，我要学武！”
“那就先把文章背好，”琥珀淡淡的吩咐，“光会武力而不知礼义，只会变成好勇斗狠的疯子。”
“琥珀，你在庭院中弄什么？”
“这是我在太医院中上课时，师傅给我的艾叶。”
“艾叶？很香。”
“嗯，种在这儿，以后就可以采叶作香囊，宁神避邪。”
“而且我佩上香囊之后，琥珀就可以找到我了？”
“好聪明的殿下…那殿下愿不愿意带上香囊？”
“当然，但琥珀所制的香囊，只有我才可以带！”
“一言为定。”
孩子总是喜欢甜食，所以用来变戏法的，也由小石子变成桂花糖。
“琥珀，琥珀，刚刚的桂花糖呢？明明收在左手，怎么又不见了？”
“你猜得太慢，糖已经被我吃掉了。”
“呜，那是好不容易才得来的，怎么又被你吃了？我…本君还没有尝过呢…”
“等一下我去宗娘娘那边再要就好，才两块糖罢了。”
“宗娘娘不听本君的，她老是克扣我们的膳食。”
“殿下，在这宫廷中处世，莫不讲求权术两字，以前是殿下太好欺负了，以后琥珀会让你横行皇子院。”
琥珀上辈子没有养过孩子，但自从当了副侍也明白了孩子见风就长的道理，所以只能哀叹当年笨笨的老实孩子再也不见了。
听到背后渐近的脚步声，一直端坐的琥珀先是起身点好灯，再深吸一口气，“狄煌！”
“咦，谁害琥珀生气了？”
“你别给我装无辜！谁让你昨天夜半把九殿下丢进碧池的？”
“呃？外面又没有说是谁干的，琥珀怎么一口咬定是本君？”
“整个皇子院中，除了十五殿下，我再也想不出可以出奇不意制住九殿下而如此又胆大妄为的人了，十五殿下还要给我装傻吗？”
“…那个…谁叫他欺负琥珀，这也是活该！本君就当是自己十二岁生辰的贺礼！”
“我要你沉住气，你都听不进去，是不是？”
“没有表情的琥珀，感觉上好凶，快给本君笑一个，本君最喜欢琥珀的笑容了。”
“殿下再胡闹下去，我保证还有更凶的琥珀等着你去见识。”
琥珀没有食言，这几年之间，狄煌的确见识了如鬼一样可怕的副侍，“琥珀，当初老五一定是看准了你的可怕才把你推给本君。”
已经十五岁的琥珀临池而立，闲闲的答腔，“不然殿下就把琥珀退回红宅吧。”
“已经太迟了，本君已经吃尽苦头了。”当天的小不点一下子变成清朗的少年，初遇时的懦弱也随风而逝，证明琥珀作为教育者还是相当成功的，“琥珀，看招！”
持剑突击，继续之前的比试。
虽然只有皇子才有资格跟随武师习武，但狄煌又怎会舍下琥珀？每次下课之后把偷偷每招每式都授予琥珀，琥珀更是佯装鲁钝，让狄煌把每招都使得熟练无比才罢休，叫他比每一位皇子都更勤于练习，把底子扎得更深。
这年多以来，狄煌的功夫更见长进，仗着身手灵活的琥珀也真的有些打不过了。
“琥珀，小心足下！”原来琥珀为了要闪过刀锋，竟忘了他们原在池边！眼看要跌入池中，狄煌奋不顾身的冲前把琥珀抢入怀中，心神甫定就教训那使自己心焦的人，“琥珀，你又走神了！怎么会犯这种错误？”
轻轻推开那位主子，琥珀垂头，难得平常不肯服雌的他不回嘴，狄煌也不好意思说下去。
“殿下，下月就是立秋，殿下可有决定了？”
狄煌一呆，跌坐到池边石椅上，有些不知所以，“琥珀，你真的要参军？”
“我不是早就跟殿下说过了吗？”
每隔四年的立秋时分，是各皇子的副侍决定去向的日子，跟琥珀同年成为副侍的孩子今年已经十五岁，是最后一次可以立志了，如果再不正式立志，就得留在皇子院中，成为皇子的伴妃，对于琥珀来说那是再也不能的。一般副侍都是入仕或是参军，但是因为这几年军中由五皇子那恶魔把持，于是一众副侍都选择入仕，狄煌想不到琥珀还是坚持要参军。
看着相伴了七年的人，狄煌的声音有些干涸，“琥珀，即使留在皇子院，本君也会照顾你一生。”
琥珀灿然一笑，“我从来都不是可以眷养的人，煌你是很清楚的。”
“即便如此，琥珀也可以入仕而不参军！”狄煌着急，关于军中的可怕，他实在听得太多了。
“但是只有参军，才会远离都城，我也才有机会可以逃离皇室。”
“难道你真的要走吗？”狄煌拉过琥珀，“你真的要丢下我吗？”
“煌已长大成人，我也已经没有什么可以教你，留下来只会成为负累。”琥珀以事论事的口吻叫狄煌心底炙痛，“当下几位皇子各自集结势力，而要等皇帝自动退位是渺茫的事，不出几年必定出乱子。像我这样的人留在你身边，会为你添加弱点。”
“琥珀…”
“煌，我说了多少次，要成为王者必先抛却妇人之仁，现在你最不需要为我的事担心。”
“我知道！你要我残酷到即使有人提着你的头来见我，我也可以笑着收下！”煌快疯了，“可是若然我可以无情至此，那当上皇帝又如何？”
“这个世代已经纷乱得容不下一个仁君，煌不会软弱得臣服在他人之下，既是如此，就不如以天下为己任。”
“琥珀，有时我真的不明白你。”
“殿下，请以君自称。”
说着翩然远去，听不到狄煌低声说，“而你，为何却是一点也不明白本君的心？”
3
这天狄煌一早就不知跑到什么地方去，自从这位十五殿下越来越活跃，琥珀也渐渐退居后方，不再跟着他四处跑，反正有红影照顾他也不会出大乱子。
慢慢想来，狄煌也有一段日子没有叫他作小师傅了，孩子大得真快。留落异乡这些年来，前尘往事也有些模糊，人像是空空荡荡的，抓不着重心，究竟自己要走到什么地方去？
“琥珀？你又在发呆了？”温柔的嗓音响起。
“是青兰？”琥珀微笑。
“嗯，上次你教我的小曲，有些地方练不上去，所以过来请琥珀再指教一二。”
琥珀其实不是很懂音律，但偶尔把他上辈子听过的旋律拿出来，也足够让其他副侍视如珍宝了。接过青兰交给他的短笛，琥珀悠悠的吹奏了一段轻快小曲，青兰抱琴临摹和奏，一时乐曲飘扬，不似人间纷扰。
“青兰，弹琴奏乐虽是雅事，但始终太过阴柔，别要太沉迷了。”琥珀轻嘱，这青兰就是温柔有余而刚健不足才老是被人欺负。
青兰笑而不答，半晌才低声说道，“琥珀，我打算不出仕了。”
琥珀闻言一愕，“青兰要留在皇子院？”
青兰声音更低，嗫嚅两声才继续，“嗯，我家的十殿下也同意了。”
皱起眉，琥珀没说什么，拿起笛子吹奏两句，又蓦然而止，“青兰，明年立春，就该是皇子们选立侧妃的日子了。”
“琥珀，我知道你担心我，但十殿下不是贪新忘旧的人。”
“只是要跟女子去争一个男人的恩宠，是何等待困难？”又是何等的悲哀？
“可是殿下答应了…”
“青兰，不要随便测试这些皇家子弟的心意。”琥珀笑得苦涩，“在这皇子院中长大，根本就容不得他们有什么真情。”
“如果连最亲近的副侍也这样看他们，那是多可怜的事？”
琥珀别转头，终于轻笑，“留在皇子院中，那青兰要继续小心九殿下的骚扰了，看样子他也会为青兰继续留在院中呢。”
谁都知道九殿下只好男色，略为端正的都不放过，更别说标致可人的青兰了，琥珀光是救人也不知救了多少次。“琥珀你别要取笑我。”
“本君以后会好好照顾青兰的，”庭中两人闻声，皆起身垂首，“本君可有打扰你们？”
“十殿下言重了，琥珀刚刚不过稍稍欺负青兰，殿下就看不过眼了？”
“本君只是被你们的人间仙乐吸引过来，”十皇子狄仁致笑着坐到青兰身边，“琥珀放心，本君不会让青兰吃苦的。”
琥珀笑而不答，青兰却像想起什么，“琥珀，那个…”
“什么事？”
狄仁致有些不好意思，“琥珀，本君是想跟你打个商量。上个月的利钱…大约要到秋后才可以筹好，你也知道，这会子事情多…”
“殿下的情况，琥珀明白。什么时候方便才慢慢算，不用急。”
“本君就跟青兰说，琥珀是院中最明事理的。”狄仁致放下心头大石，语气也松动了，“那琥珀参军以后，这边的事…”
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