李壮也顾不得自己的破衣烂衫惹人嫌，跟了过去，满脸堆笑，“小哥是打哪里来的，小叫花子在镇上行乞这么久。还是头次见到贵家公子如此般丰神俊朗的人儿，着实好奇的紧。”
程贵拿着马鞭指着李壮让其又后退了好几步，才满意的说道：“行了，就站那儿，别把你的一身晦气传染给爷。听你说话这口气看你也不像个目不识丁的白丁。怎么就沦落成乞丐呢？”不过显然成贵也只是随口一说，并不是真的好奇李壮为什么会落魄至此，“不过我看你这人没什么前途，就是当乞丐的也没哪个像你这么瞎。我们家公子是镇上唯一的举人，唯一的，懂吗？居然还不认识我们家公子，我看你那双招子也是白长了。”
举人，那就是沈易青了，那个明明可以做官也硬是要考上进士才作罢的沈举人。李壮虽没有见过他，但也听说过，不曾想他还和杜家有旧。李壮又问道：“是小的眼拙，得见风采，真是三生有幸。难道与杜家大小姐还有交情？”
程贵立刻严肃起来，“浑说八道！我们家公子怎么可能与杜家大小姐有什么牵连？不过是与杜家姑爷有旧，启程前过来拜访一下故友罢了。敢无故败坏我家公子清誉，你个叫花子还真是好胆。信不信我让县丞大人治你的罪？！”
原来这就是奸夫啊。李壮勾起一抹冷笑，抱着膀子，挑眉道：“哦？我怎么不知道我还与沈举人有旧？你张口闭口的要县丞大人治我的，罪那你又知不知道县丞大人是我家亲戚？”
陈贵前倾着身子，一个马鞭就甩过去，喝道：“滚！是哪来的疯子满口胡说八道，还胡乱跟县城大人攀关系，再不滚，信不信我立马把你抓起来送官查办。”
跟一个马车夫也没什么好说的，李壮冷哼一声，又转头看了一眼杜家紧闭的大门，扭身就走了。
程贵擦了擦汗，重新做下来，他刚才应该没有说错话给公子什么麻烦吧？脑子里回想起那个乞丐的话，顿时他的手一僵，刚才听到了什么？好像那乞丐的意思是说他就是杜家的姑爷。可能吗，杜家得姑爷变成了乞丐？程贵长吁一口气，好家伙，差点儿自己把自己吓死了。也不知道从哪里来的一个疯子，胡言乱语的，差点出了大事。不过他这性子也是要收敛一下了，别有一天真的给公子惹出一身麻烦。
杜氏由翠北通了头，正要歇下，就听到下人的禀报。顿时眉毛一蹙，他怎么来了？还是在晚上，家里没一个男主人的时候，难道就不懂得避嫌？
“就说我歇下了，不见客。”
身为贴身大丫鬟自然明白一句话该怎么添减才能不失了主子的原意，又不得罪客人。虽然翠北也挺好奇沈举人为何会半夜突然造访，但府上一个主事的男子都不在，这样贸贸然前来总觉得有些失礼数。
“是。”翠北转身就准备去传话。
“等等。”杜氏捏了捏眉头，他既然都亲自上门了，这事便不是一两句话就得打发得了的了。这些日子因为李壮的事，杜氏也没旁的心思去管其他。
“今天什么日子了？”
翠北一愣，然后低头快速答道：“农历五月二十。”
“这样啊。”难怪沈易青这么着急，都不惜亲自上门了。三年前这个时候就是他上京为会考做准备，会试是在明年春季，他此番上京不过是提前打点，看能不能走通些门路。以他家的家底自然承担不起这上下疏通的费用，还是要靠她。杜氏有些想不明白，放着好好的官不做，偏偏钻营这些。求上进是好，但只想着走捷径，钻空档怎么也不是长久之路。杜氏不愿想了，扬扬手，“去吧。让他们都仔细些，少爷就要到家了。”
原来是挂念少爷啊。翠北一喜，她果然有先见之明，忙答道：“奴婢省得。前些日子就命人打点准备好了。”
杜氏点头。
翠北施礼又退了下去。
得到消息，沈易青也不觉得意外，反正他过来一趟的目的已经达到。
“公子，奴婢和翠西姐姐数月未见，心里甚是想念。可否准奴婢一个假，让奴婢今晚和翠西姐姐说说话。”锦屏请示。
沈易青一笑，点头允了。
锦屏欢喜的一跳，才红着脸跟沈易青道谢。
没用的翠西，居然这点小事都办不到，还要劳公子的大驾。锦屏是打定注意今晚会“好好”跟翠西说说话。
☆、二十、 嘴仗
余氏心满意足的伸了个懒腰，然后转了几圈。今晚李武就要回家了，她是不是得去摘点花瓣回来好好泡个澡。
男人十天半个月才回来一次，她跟北屋的小何氏其实又有多大区别？等狗蛋下半年开学，她说什么也得到镇上去住。整天跟黄土地打交道，两人见面话不多，就是跟狗蛋交流起来都感觉到语言贫乏。她不但与整个外界脱节了，就是和李武父子长久下去也是危机四伏，这可怎么得了？余二虎的话还是起了些作用，余氏也担心难保有一天她会被李武两脚踹开。
刚一出门就没注意和文氏撞上了，文氏记着余氏上次打小报告的仇，这会儿正鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的说道：“哟，我没看错吧。太阳打西边出来了，有人居然舍得这么早就起来了。”
余氏原本正蹲着身子帮文氏把撞到地上的脏衣服捡起来，一听这话就不得劲了，“什么意思？大清早的就想跟我吵？”
李强由大山陪着去屯子中间的老槐树那里练习散步去了，正好不在屋里，文氏没什么顾虑，阴阳怪气道：“我哪儿敢啊。要是惹得你一个不顺眼又到娘那里告我一顿，我不是吃不了兜着走？就像现在你撞过来这一下，我要不是闪得快，我怎么也得受点小伤啊。”
还真是为那天的事儿，余氏一直觉得文氏这人过得很没意思，别人招惹到她，就是十年二十年她都还记着这仇，要是她对不起别人，一转头就给忘了。这是什么人啊，心眼小的跟针眼似的，好像觉得全世界的人都欠着她似的。
“走走走，我不想跟你说话。”余氏不耐烦地挥挥手。
“你还不想跟我说话了？当初是谁巴巴的告我的状？怎么，做了亏心事。心虚呀。”文氏不但寸步不让，还双手叉腰，顶着胸脯专门挡在余氏的路上。
“ 我心虚？”余氏像是听到了天大的笑话，冷笑一声。反问道：“是我伤了人家的孩子还耀武扬威的上门道歉？是我偷偷拿了银子给娘家爹，还瞒着婆婆？你就见不着人家一点儿好，巴不得这世上就你一个人是幸福的，人家都得看着你的脸色过活。别以为捂上耳朵就听不见了，你也不听听，咱们屯子里的人都怎么说你的。有你这样的妯娌就是我脸上也没光，你非得把整个屯子的人都得罪光了才感觉到舒坦是不是？”
文氏气红了脸，“你又比我好得到哪里去东家长西家短，哪家有是非，都少不了你去凑热闹。扇阴风。架柴禾，哪家人不干架你都是牙痒痒的，你还好意思说我？咱们半斤八两，彼此彼此。”
“呸！少拿你跟我比，我再怎么着可比你有良心多了。起码知道自己嫁了人。就是李家人，首要孝顺公婆，不像有些人心里就惦记着自个儿娘家，都不知道把婆婆忘到那个旮旯里了。”
“这方面我是不如二嫂你做的好。”文氏很爽快的就承认了，“我是个没本事的，自个儿手里有了钱就想着给娘家爹敬一点儿孝心。哪像二嫂你，发达了也不拉扯娘家兄弟一把。只图自个儿享福，倒把自己的姓氏给忘了，这点弟妹我自叹不如。”
“我一个出嫁的女儿，知道孝顺爹娘就好了，年轻人有手有脚还能饿死？若我这也管那也管，我管的过来吗？且不说我有多大能力。我一个出了嫁的姑奶奶，对娘家的兄弟东管西管外人要怎么看我？我不偷不抢，有钱还有罪？对娘家什么事都要大包大揽了，那还嫁人做什么？直接招上门儿女婿就好了呗，那样你管的更宽更有面子。”
文氏知道这是余氏在影射她当年要李强上门的事情。但凡有点自尊心的，又有几个会同意上门？那岂不是把脸送出去一样，任人打？虽然他们家很快松了口，但这根刺还是横在何氏心间。她刚嫁过来那会儿，可是受了何氏少不了叼难，直到她争气的怀上了孩子，这种情况才慢慢变好。后来李壮入赘到镇上，文氏心里还有些吃味，同样是入赘，怎么到她这里就不行了？为此，文氏对何氏还有几分抱怨。虽然这些年她和李强相处的不错，但若是能就近更照顾爹一点，日子才显得更圆满一些。
“我不跟你个泼妇一般见识。”文氏怕她一生气，管不住嘴又说出不经大脑的话，让余氏逮了把柄，回头到何氏面前告一状就划不来了。三两下把衣服捡回盆里，气冲冲的走了。
“哼，跟我斗！”余氏像斗胜的公鸡，高昂着头大步走了。
***
“爹，你看，秧苗要死了。”大山有些惊慌的拍了拍李强的胳膊，“怎么办，家里所有的秧苗都好像得病了。”
李强笑了，“那是刚换了一个地方，水土不服，只要根没坏，过两天就好了。”果然还看着是庄稼地能让他更舒服些。一到屯子中间的老槐树下，全都是问他关于病情的事，烦都烦死了。
大山似懂非懂的哦了一声。
李强也不要求他懂多少，随意问道：“我这些天看你在练字，练得怎么样了？”
大山有些惊讶，他以为他已经藏得够好了，却还是被李强发现了。他低下头，不知道该怎么说。若是没有他吵着闹着要读书，李强也不可能在鬼门关前走一圈。他已经把读书的念头放在心底，却还是忍不住偷偷的去写两笔。多神奇啊，简简单单的一横一竖，点一撇一捺就能组成这么多字。可是。。。。。。大山忍不住偷瞄李强的表情。
李强的大掌揉了揉大山的头发，鼓励道：“加油，今年咱们房的春联就交给你了。”
大山有些惊讶的抬头，待看见李强脸上的笑意，重重的点了点头，“嗯。”
开始是会艰难，但总会有苦尽甘来的一天。就像田里的秧苗，尽管会有水土不服，但终究还是�
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