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“可怎么样？”沈经纶显得有些急切。
饶是袁鹏见惯了大场面，想起水汀的惨状，他还是不由自主打了个冷颤，避重就轻地回答：“水汀本就身体虚弱，可对方为了逼供。一连刺了她三十多刀，她依旧留着一口气。在下仔细看了看，那三十多刀，每一刀都很深，下刀利落狠辣。却没有一刀是致命的，这不是普通人能做到的。”
沈经纶没有说话，反倒是沈志华，他摇头道：“单凭这一点，似乎太过武断了。对了，关押水汀的屋子属于何人，周围的邻居有没有看到什么？”
袁鹏急忙告诉他们。水汀被关押在蓟州城西北的贫民窟一座废弃的茅草屋内，周围的几间茅草屋都空置着，四周连个人影都没有。
沈志华闻言，转头对沈经纶说：“大爷，不如把此事禀吕县令，也好让他知道。林捕头私自去了陵城。”
“暂时我们只当不知道林捕头的事儿。”沈经纶显然已经有了主意，抬头吩咐袁鹏：“让文竹备车，我与你们一起去见水汀。”
即便沈志华等人都担心沈经纶的身体，不赞成他在此时出门，但沈经纶心意已决。他们也无可奈何。
一盏茶之后，文竹服侍沈经纶上了马车，马车出了沈家大门，朝蓟州城西北角驶去。一路上，沈经纶一句话都没说，只是命文竹替他撩开帘子。
夜已深，除了远处的花街上隐约传来丝竹之声，街上空无一人，街道显得格外空寂清冷，敲更人“嘭嘭”的竹筒声，一声声撞击着沈经纶的心脏。
莫名其妙的，他忍不住假设，如果一个多月前谢三没有出现，如果世上从没有谢三这个人，今时今日会发生什么事？若是时间再往前推移，如果先太子不曾谋反，此刻的他又是什么光景？
“咯噔。”
马车重重颠簸了一下，紧接着传来袁鹏的声音：“大爷，后面这段路坑坑洼洼，不太好走。”
沈经纶只是简单地“恩”了一声，慢慢坐直身体。马车颠簸的时候，他的手撑在了轿子的横梁上。他应该觉得很痛，但他竟然没有知觉。突然间，他很想看一眼林曦言的笑容，可是她已经离他而去。
“大爷，您怎么了？”长安感觉到他的悲怅，但他不明白为什么。
“没什么。”简短的三个字，沈经纶的神色已然恢复如常，凝神朝车窗外看去。
不同于早前的高墙青瓦，青石地砖，此刻马车正行驶在煤渣道上，道路两旁的屋子又矮又小。不少屋子内似有人影晃动，却不见灯火。
“百姓连油灯都点不上了吗？”沈经纶突然发问。
袁鹏赶忙回答：“大爷，这会儿我们已经到城西了，这里的百姓大多在大户人家当差，虽然不舍得在晚上点灯，但已经比城外的不少人家过得好，至少三餐温饱不愁。”
沈经纶没有接他的话，又问：“我们这是往北走吗？”
“是。”袁鹏点头，“再往前路更不好走，街边还有不少闲汉乞丐，大爷不如把车帘子放下。”
沈经纶对文竹点点头，在马车内闭上眼睛正襟危坐，不知道在想些什么。
又过了一盏茶时间，马车终于在一间荒芜的茅草屋前停下。沈经纶在文竹的搀扶下步下马车，立马闻到了扑面而来的血腥味，他习惯性皱了皱眉头。
待袁鹏拎着灯笼走过来，沈经纶只见茅草屋前光秃秃一片，屋子门前的石阶十分光洁，似乎经常被人踩踏。屋子的门板破了两个洞，摇摇晃晃挂在门梁上。一旁的两扇窗户亦是七扭八歪，窗纱早不见踪影，只余黑乎乎的窗格子在风中晃悠。
“杀了我，求求你杀了我。”
微弱的女声随着夜风灌入每个人的耳膜，让所有人不由自主打了一个冷颤。袁鹏再次提醒沈经纶：“大爷，水汀的样子实在可怕……”
沈经纶没有说话。举步往前走，亲手推开了虚掩的房门，只觉一股热浪扑向他的脸颊。他定睛看去，原来屋内烧着一炉炭火。他转头朝声音的源头看去。就见一个披头散发的女人被绑在木柱子上。她的衣裳破破烂烂，满是血迹，已经看不清原本的花色。她的头发遮住了她的脸，却能清晰地看到她的一双眼珠子上插着两根竹签，脸上满是血痕。
一瞬间，沈经纶的胃一阵翻腾，脸色愈加苍白。他垂眸避开她的脸，又见她的大腿上一处又一处焦黑，似猛火烤过头的羊肉。他终于明白，为什么大夏天却在屋子内燃着炭炉。
不知道是不是水汀听到了屋子门口的动静。她哀声说：“杀了我吧，你杀了我吧。”她声音嘶哑，发音十分奇怪，想来是严刑拷问她的人怕她自杀，套住了她的舌头。
沈经纶见过被倭贼洗劫的村落。却从没见过这炼狱一般的拷问现场。他忍着胃中的不适上前，问道：“你能听到我说话吗？”
“杀了我，求你，杀了我。”水汀不断重复这句话。
“我可以替你请大夫，但你得先回答我几个问题。”沈经纶稍稍抬高了声音。
“杀了我吧，求你了。”水汀依旧只是不断重复这句话。
“是谁拷问你，你都说了些什么？”
“求求你。杀了我。”水汀在木柱子上有气无力地挣扎，柱子纹丝不动。
袁鹏在一旁禀告：“先前我问她的时候，她也是这般……”
“会不会她的耳朵聋了？”早前，文竹憎恨水汀伤了自家主子，恨不得在她身上桶上两刀，可这会儿。他压根不忍心看她。此刻他终于明白，什么是求生不得求死不能。
就在沈经纶细细观察整间屋子的当口，袁鹏从角落舀了一瓢水，“噗”一声泼在水汀脸上。
水汀瑟缩了一下，一脸惊恐。却还是梗着脖子说：“你杀了我吧，我什么都不会说的，你再怎么折磨我，我也不会说的。”
“是谁把你抓来这里？”沈经纶再次询问。
可惜，水汀仿佛什么都没听到，只是一味痛苦地叫嚷。
文竹实在看得不忍，小声嘀咕：“就算她罪该万死，这样子逼供也太过分了，到底是谁做的？”
袁鹏对着沈经纶说：“大爷，除了我们，只有何大小姐，谢三爷才想知道，是谁指使水汀。”
“不会是何大小姐……或许其中还有我们不知道的内情。”沈经纶沉吟。
袁鹏接口：“不管是谁，其实大可以盯着她，不必如此……”
“一定是谢三爷赶着回京，没时间盯梢……”
“不要在这里胡乱猜测。”沈经纶打断了长安，对着袁鹏说：“先把她放下来，看看能不能救。”
袁鹏亲自上前解开水汀手上和脚上的绳索，水汀立时像一滩烂泥一般瘫倒在地。袁鹏上前查看，摇头道：“大爷，她的手骨，腿骨都被打断了。”
沈经纶抿嘴看着不断哀求自己杀了她的水汀，许久，他沉重地说：“杀了她吧。”话毕，他再不想面对这炼狱一般的小屋子，转身往外走。
同一时间，远在陵城的谢三面对的是另一个人间炼狱。
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正文 第160章 私仇
ps：
明天再改错别字，见谅！
谢三与陆安赶至西城门未见魏大鹏，只能转而折回衙门，未料罗把总的手下被有心人士挑唆，竟然把衙门团团围住了。
幸好陆安在军中也算颇有威信，双方这才没有动武。只不过被这样一耽搁，待到陆安清点军中人数，突然发现一下少了三十多人。他问手下，这些人是何来历，手下吱吱呜呜说不出所以然，只道是罗把总安排的。
“六扇门捕头”五个字，虽然可以糊弄地方上的芝麻绿豆官，但要想插手军营的事儿，那是断然不可能的。
谢三眼见陆安在屋子里与手下们嘀嘀咕咕，心里隐隐带着不安，总觉得罗把总在陵城出现，预示着更大的阴谋。
思虑再三，谢三找上李县丞，又命他派人找来陆安。待陆安进屋，屋中只剩他们三人，谢三亲手关上房门，回头问道：“你们听过‘牡丹佳人’吗？”他拿出玉佩放在桌上，一字一句说：“这是皇上御赐之物，给我保平安的。”他的目光扫过李县丞和陆安，只见两人一脸错愕。
谢三行至主位坐下，解释道：“我以六扇门捕快谢正辉之名游历江南，只为方便行事。我真名谢淳安。”
一听这话，陆安“噗通”一声跪下了。他虽然只是把总手下的一名师爷，但他也算身在军中，自然听过这个名字。
李县丞看到陆安的动作才反应过来，跟着也跪下了。他做梦都没有想到，他会见到本朝有史以来最年轻的爵爷，听说他尚未娶妻。
谢三没有叫他们起来，只是正色道：“出了这个门，我还是谢捕头，但这会儿我要说一句，倭贼杀了我五名手下，我怎么都要他们血债血偿。我想。就算我的面子不够大，有皇上这块玉佩，你们应该愿意助我一臂之力吧？”
陆安和李县丞吓得不知如何作答。别说他们已经自身难保，就算他们奉了上峰的命令协助谢三。他身份高贵，若是有什么闪失，他们性命难保。再说，就这一块小小的玉佩，谁又能保证谢三说的是真话？
谢三看透了他们的心思，轻笑道：“放心，你们不相信我，总该相信蓟州城的沈经纶吧？”
“小的不敢。”陆安和李县丞一脸惶恐，连连表示一定会听从谢三的吩咐。
谢三心中焦急，径直问道：“你们带着这么多人从镇江府而来。必定在几天前就出发了，罗把总到底如何知道倭贼将在陵城登陆？他没有兵符就带