他们亟亟行到我跟前，没有停下的意思，踏着稻谷横行。
我气结，冲上去阻止道：“两位军爷何苦为难我们庄稼人。”
那两人脸红了红，原地止住道：“我们军营里的千夫长病重，特来找山里一户姓许的人家。”
我心里一惊，脊背一阵发凉，山里总共就我们一家姓许，当兵的来做什么，在这里随便一打听便可知我家，如是祸事，想必是躲不过了。
“不知长官找这家人做什么？”我急中生智，打算先打听一下。
那藤椅上的人颤了颤，很是吃力道：“有东西交给当家的。”
我趁着那人抬头，细瞧他的模样，的确已病入膏肓，只是这模样，我深思熟虑再三，忽觉心扉被一阵凉意穿透，这个人，正是谋害我之人。虽然前尘往事记不起，但摔落山崖的记忆已纷至沓来。当时我的眼睛火辣辣地疼，迷进了沙石，他们抓住我的脚，拽脱了我的绣鞋，我在跌跌撞撞之下，和一人一同摔落山坳，而今日所见，是那没死的另一人。
惊惧的泪水伴随着回忆大滴落下，那人与我的眼神对上，急急吩咐抬轿之人落下。我拿起锄头要挥打，那人躲也不躲，疲惫的声音想起：“姑娘请容我办完这最后一事再死也不迟。”
他先将两个大汉调离，独自倚坐在我对面，端详着我，“我得了疫症，自知是无福享受的命，都爬到千夫长的位置了，却命将休矣。近日，我常梦到那个被我掳走的女子向我哭泣不已，她是自戕而死，死后不宁，缠着我说，是我坏了她的天伦之乐，要我死后下地狱。她死的的确太冤，那时我也当真歹毒，殊不知因果轮回，分明报应。我打听过她是许家人，她的这枚荷包，也绣着许字，我打算亲自交给他父母赔罪，赎干净自己的孽。”
我冷冷道：“你得的是疫症，如何能见我的父母。他们二老都是顶顶的好人，伤心之下，与你这贼人纠葛不休，得了病如何，再者，为你这将死之人脏
了他们的手，也怕惊着他们。”
“姑娘想必是许家的另一个女儿了吧，是我们造孽，生生害了许家两个女儿。我腌臜之身，的确不配污了人眼，还请姑娘为我转交这枚荷包吧，立个衣冠冢也是好的。我只求地下安宁，阳间的福寿，已不敢多求，有劳姑娘了。”
我既此身无碍，便也不愿与他多做计较，人之将死，其言也善，我若是纠缠不休，岂非与他无异？我低头拨弄着指甲，缓缓道：“我如今是许家的女儿，从前却不是。你是最后见过我的人，可能再记起些什么，我究竟为何出现在此处？”
那人神色畏惧，急急道：“如此恶事，我根本不敢再回想，怕将噩梦带入地狱去。只是……姑娘穿着不凡，所骑的马亦是不俗，而且初见我们并不害怕，仿佛是‘上头的人’，自恃有保护的样子。”
他摞下话，便把事宜交托与我，放心地离去了。我手攥着那枚荷包，摩擦着那个许字，冷汗一点点从额头沁出来。我，想必不是寻常人，需得走出这山坳，才可探个究竟。
昨夜已知我的婚事无望，今日若告诉他们女儿已死，他们会不会吃不消？罢了，长痛不如短痛，失踪之事悬着，才是对他们最大的摧残，再说事情已过去这么久，想必他们心中已有准备。
我准备了无数套说辞，如何都改变不了丧女这个事实，说的太浮夸，只会伤的更深罢了。
带月荷锄归。服侍爹娘用过饭，我僵坐在椅子上，阳光灿烂的午后，身体却如同浸泡在澎湃的雪水中，颤栗不止。我从怀里掏出了这枚象征死亡的荷包，手腕皆是颤抖的，道：“早些时候来了一个人，给了我这个。他说筱箴，是被他掳去的……”
“那快让他放人，多大的代价我们都肯的。”爹已压抑不住激动的心情，起先是高兴的，继而又是红了眼眶道：“可怜的女儿，离家这么久，原是被人掳了去，罢了，回来就好，都怪爹无能。”
我瞧爹把那枚荷包紧紧攥在手里，连娘也不给，心也吊到了喉咙口，血气上涌，脱口道：“那人说，筱箴在路上，自戕了。他是为了赎罪，才将这枚荷包送回来的。”说完，我的一颗心扑腾沉下，静地漏跳了半拍，在胸口灼热翻涌。
娘捋了捋鬓发，恍若未闻，自顾进了厨房，喃喃道：“我的女儿喜欢吃白糖糕，娘这就给你蒸，回来正好热热的，可口着呢。”
厨房是女人的天地，在这小小的灶间，想必有无数母女俩的回忆吧。这一刻，我有点羡慕死去的筱箴，她在最美的年华死去，却有人惦念着她的一生，而我，纵使即刻将死，怕也无人怜我
。
爹也进了厨房，伴随着爹敲击烟嘴的声音，厨房里响起了低低的絮叨声。
“我们的女儿，怎会自戕呢，定是胡说的。她那样乐观爱笑，初搬到这里时，还宽慰我们，得受多大的折磨，才会舍得抛弃我们呀。”
我心痛如绞，为了素未谋面的筱箴，为了伤心如斯的爹娘，更为自己从未有过的孤独感。
遗世而独立，原是这等苦涩滋味。我只是个外人，是个承欢膝下的感情寄托，终究连半个女儿也不曾是。
灶间传来凄绝的哭号声。我疲惫地立于午后的日光中，心绪纷繁，我自始至终皆是一个人，融不进一个家庭的悲伤。
只是心里有个小小的角落，隐隐记得，我曾与一家人，共同经历天伦的悲伤，他们与我分担苦痛，彼此依偎。
我直直奔出家里，夜色已十分浓重。只是今夜一丝星光也无，黑夜浓重的仿佛能把人吞噬，明明恰如深渊，为何要悬凌在我头上，生生长出一股吸引力，让人头痛欲裂。
村口张着大红榜，上面赫然写着征兵，江东要充实陆路军队，三丁抽一。
我冷哼一声，我家不正是三口之家，爹爹年迈，征兵岂非催命！吴侯，你自我放逐般连年征战作甚？江东偏安一隅，宁和得让人忘忧，非穷兵黩武之地，你娶房娇妻，生个孩子，仿寻常百姓过生活，如何不好？
当真是祸不单行，祸不单行！我该如何应对，现在家里哀气冲天，征兵一事，岂非要我们分崩离析。
我席地而坐，急躁之下，以头抵柱，有一下没一下地撞击着。人说盼星星盼月亮，今日一样也没有，能靠的只有自己罢了。
☆、缘定
天蒙蒙亮，我回屋安顿了父母，先未提征兵一事，启程去陆家。
细雨迷离，仿佛哀思，笼罩地人无可遁形。我喉口酸酸的，生生要淌下泪来，但心里不断告诫自己不能哭泣，家里全靠自己了，陆家地位显赫，定能救我家于险境。
绣鞋陷进了泥里，又被我使力拔出，一路上走的甚是吃力狼狈，待我走到陆家门口，被门童拦住，已是无可厚非，毕竟这蓬头垢面的模样，怎会是陆议的未婚妻。
尔后，我被陆议的祖父请进了家里，老人家甚至和气，解释说陆议在将军府议事，已派人去请回了，还吩咐了人为我准备干净衣裳，丝毫没有门第等级之见，倒令我颇为歉疚。
陆家家教甚严，门庭朴素，所用之物皆是祖辈相传，古老半旧，隐着大浪淘沙的涵养之气，非寻常富贵人家能比肩。只是富贵于我如烟云，我目光里灼灼的焦急之色，似是要溢出来一般。
热水氤氲出芳香之气，我勉强暂作歇息，深思着要对陆议说的话。沐浴后，我欲换上全新的装束，虽是陆家人准备的寻常的棉布衣，但做工考究，碧色的衫子，绣着朵朵黄色迎春花，迎风摇曳，栩栩如生。裁剪亦是贴身讲究的，我见镜中之人仪态明秀，纤侬得度，平添了几分自信，只求今日之事务必办妥。
由于中午只在路上啃了几个薄饼充饥，申时我已饥肠辘辘，胃凉凉的，很不好受，这时若有一杯热茶，就好了。
我沿着长廊步行，原木搭建的顶棚，细密无缝，虽年代久远，却丝毫未见腐坏，想必是上等的老杉木，以油脂覆面，才能得此精良亦古朴的效果。雨，绵弱无力地下着，如一张细密的网，将人笼的无可遁形，我不觉加快了脚步，路上风景虽好，但乱花渐欲迷人眼，不可忘了来意。
我本以为雨丝蒸腾的庭院氤氲，进屋以后才知，焚香煮茶的居所，才是真正的氤氲袅袅，宛如仙境。
“好孩子，过来，帮爷爷沏壶茶。”
如此亲昵的话语，令我的心神有刹那的一丝游离。“南柯一梦”，氤氲的水汽掠过我的眼前，湿漉漉的，浮现出壁上挂着的这四个大字，我豁然回神，带着一丝恍若隔世的笑意，徐徐走到了老人家身边。
前世今生，譬如南柯一梦。如此苍劲的书法，写出的却是如此飘渺虚幻的字意。
我跪坐在一旁，被水汽拥得面颊温热起来，心绪也逐渐平和。烫壶、置茶、温杯、高冲、低泡、分茶、敬茶、闻香、品茶，他器皿摆置地规矩，我做起来也得心应手，手随心动，一丝杂念也没有。
茶道能平和心灵，我想，我已融入其中。
我自得其乐，爷爷的脸色也由惊奇变为了欣赏，怡然地打开窗子，观屋外池水被水车卷起、摔下
，激荡起一片清凉自在气息。
“筱箴，自是懂得这些的，爷爷考她做什么？”我抬眼看去，陆议负手玉立，款款来到我的身侧。
他的肩上笼着一层薄薄的水汽，怕是在廊下站得久了。我恐水汽沁入肌理，遂拾起绢帕，轻掸了掸他的双肩，
“筱箴是个端雅庄静的姑娘，难得有这段缘分，陆某真该多谢苍天的庇佑，成全我孙儿的好姻缘”，此幕落在爷爷眼里，不甚恩爱。他放下窗舷，眼里的慈爱几乎要溢出来，执起我的手，“筱箴可愿意留在陆家？”
我的背脊阵阵发凉，我仅是随心而动烹茶，茶艺却是连陆爷爷都赞叹，我的身上蕴藏的秘密，恐怕不走进陆家这样的大家族，是永远解不开了。既然我已被陆家认定，不妨就顺水推舟，先解了征兵的燃眉之急，再慢慢