突然又想起一事，爽儿看向石榴，“我这几天在二夫人房里值夜，怎么……从来没有见侯爷过来？他不是最宠爱二夫人吗？”
她倒是不关心那禽兽的床笫之事，只是得要他过来，她才有机会发现他的弱点好打击他。她值夜的这三天，都没见到樊离，昨天樊离倒是去了金氏那里，但那时已是白天了。
他不与金氏同房，难道是又有新欢？
“这个呀，说来话长。”石榴神神秘秘的看了爽儿一眼，屋里虽然没人但她还是凑到她耳边，压低了声音才说，似乎是怕隔墙有耳似的，“侯爷以前确实是最宠爱二夫人的，不但二夫人，其他几位夫人，还有府里稍微有点姿色的丫环，凡是侯爷看上的，都被侯爷得手了。只是一年前，侯爷突然生了一场大病，差点死了，二夫人在他身边服侍了好久，才慢慢缓过来的。侯爷病好之后，待那几位夫人依旧很好，却不和她们同房了，说是因为之前太贪恋女色才染上那场病的，所以要禁欲——这不都禁了一年了。”
禁欲？
爽儿突然很想骂人，又很想和石榴对质一下她口中的那个人和自己知道的禽兽是不是同一个人。
她这一年来被这禽兽折腾的死去活来的，他禁欲？
简直没天理了！
爽儿觉得那禽兽可真是会装，越是这样，爽儿越想当众揭开他的面具，让大家知道他是多么的人面兽心！
爽儿闷闷吃过饭，看时候已经不早，和石榴打过招呼，便又去了金氏房里。
刚走到外屋，就闻到一股浓烈的酒香。爽儿对酒在行，一闻就知这是好酒，立时来了精神，推门走了进去。
开得门来，却见金氏满面怒容，正让崔妈妈使劲拧地上跪着的一个丫环的脸。那丫环一脸的泪，半边脸都被拧肿了，却不敢躲，只是呜呜哭着让崔妈妈拧。在那丫环不远处的地上，散落着一地瓷器碎片，周围湿了一片，酒香便是从那里传来的。
爽儿不知出了什么事，知这金氏刁蛮，也不敢贸然上前自己惹晦气，便垂着手站在门边。
金氏一抬眼见了爽儿，眸光一闪，命令道，“你过去，给我拧她另一边脸！”
爽儿见那丫环跪在地上，浑身哆嗦得筛糠一般，哭得十分可怜，便有些不忍，想了想，含笑走上去行个礼，“夫人何必和这丫头置气，当心气坏了身子。她做了什么您告诉奴婢，奴婢给您好好教训她！”
金氏冷冷哼一声，扬声道，“这该死的奴才，侯爷的生辰就要到了，我千辛万苦得到一坛好酒想给侯爷当寿礼，结果今日被她给打碎了！”
原来是为了那禽兽的生辰！
爽儿想起之前柳乘风曾经也得过樊离的酒，想来樊离是个爱酒的人，所以金氏才投其所好的要送酒做寿礼讨他欢心。又一想酒色不分家，那禽兽既爱酒，就少不了好色，这整个侯府的人都被他给骗了！
知道了缘故，爽儿心里有了主意，她微微一笑劝慰道，“夫人不必着急，不过是一坛酒，打碎了再找一坛就是了，何必因为这个生这样的气。”
金氏柳眉一挑，“再找一坛？你这是随口胡说了！这酒是酒庄私存了多少年的珍品，只此一坛，打碎了就再没了！半个月后就是侯爷生辰，这么短的时间你让我上哪去寻同样的一坛酒来？”
言毕恶狠狠瞪着爽儿，心想你这是明知我办不到，成心给我出难题，难道是想看我笑话？
爽儿一看金氏的眼神，就知她是恨上她了，心里暗叫不好，忙解释，“夫人，奴婢不是随口胡说。奴婢家里就是酿酒的，自幼厮混其间也会些酿酒的技艺。奴婢知道个方子，只需十日就能酿出极好的酒。奴婢想着，若能再寻一坛酒来补上固然是好；若不能，奴婢不才，愿意为夫人酿一坛酒，献给侯爷做寿礼。”
金氏见爽儿娓娓道来，十分自信，丝毫没有慌张的样子，不禁有些狐疑的看着她，“你会酿酒？你原来是哪家酒庄的？”
爽儿自然不能把程家的名号说出去，随口编个名字说了，又道，“夫人，奴婢绝无虚言，而且这酿酒的方子是祖传的，还没有哪家酒庄能酿的出来，侯爷尝了必定喜欢！”
金氏听爽儿这样说，不免有些动心。她想着这逍遥侯现今不近女色，只是爱酒，若她能在他生辰那天献上一坛美酒，必然能在其他夫人中间拨得头筹，那逍遥侯便会更宠爱她了。
只是，这丫环说她会酿酒，不知是真是假，若到了日子她酿不出酒来，让她当众出丑就不好了。
这样想着，金氏淡淡瞥了爽儿一眼，“侯爷对酒可是挑着呢，你要是到时候酿不出来，或是酿的酒让侯爷不满，可别怪夫人我不留情面！”
“夫人不必多虑，奴婢会在这十天里加紧工作，到时候必定酿出一坛好酒来！”爽儿说完，又从贴身的衣服里掏出一张纸，展开递到金氏面前，“这是程家酒庄的酒票，凭这个可以在程家酒庄兑换最好的陈年老酒一坛。若十日后夫人觉得奴婢酿的酒不好，便拿这个去程家领酒去就是了。”
发行酒票是彼时国内酒庄通行的作法，凭票可以兑换相应的酒。爽儿这酒票可以兑换程家酒庄里最好的美酒，是出阁之前她娘刘氏给她做陪嫁的。爽儿一直留着舍不得用，今天却是不用不行了。
金氏见爽儿说得笃定，又见了京城里著名的程家酒庄的酒票，一时脸上的神色也和缓下来了，对着爽儿点了点头，“那好吧，我就姑且信你一次，一会儿崔妈妈领你下去，需要什么尽管对她说，务必在十天后给我酿出一坛好酒来！”
爽儿微微一笑，“夫人放心，奴婢定然尽心去做。”抬起头，脸上现出为难的样子，“只是这酿酒费时费力，奴婢要一直在旁边守着，这值夜的差事……”
金氏摆了摆手，“现在酿酒要紧，谁还用你值夜了，你下去专心准备，这几天都不用过来了！”
“奴婢遵命。”
爽儿唇角隐隐现出一丝笑意，又施了个礼，这才转身随着崔妈妈下去了。
第20章 酿制美酒
爽儿将酿酒需要的材料写了一张单子，让崔妈妈先去准备，第二天一早再拿过来；她自己回到房里，美美的睡了一觉。
次日爽儿醒来，觉得神清气爽，她迅速梳洗了，就去了侯府的酒窖，到了看见崔妈妈已等在那里了。
爽儿对着单子数了数地上的材料，见自己需要的都准备了，对着崔妈妈点点头，“有劳妈妈了。昨日忘记了，少写了一样材料，辛苦妈妈再帮我找来，便是蜂蜜。”
崔妈妈疑惑道，“这酿酒还需要蜂蜜？我可从没听说过！”
爽儿笑笑，“这种酒有点特别，需要一味蜂蜜才能压得住它的味道，还劳妈妈为我找来。”
崔妈妈依言去了，爽儿独自留在酒窖里，将地上的材料一样样分好。酿酒是个细致活儿，材料十分重要，需要新鲜优质的原料才好发酵；同时也耗费时间，通常需要月余，有的酒可能要经年才能酿成。
当然，更重要的是人。要在短短十天内酿出酒来，别的酒庄都没有过先例；爽儿却敢在金氏面前打了保票，只因她有个神秘的方子。
爽儿的亲娘刘氏本身就是酒家女，刘氏自娘家带过来一个祖传的酿酒方子，连程老爷都没告诉，只告诉了自己的女儿。爽儿当日也不信那么快就能酿出酒来，还瞒着程家偷偷试验过。不过这些都是爽儿出阁前做的事，只做过那一次；她本来好久不碰这个了，也不打算再碰，但是今时不同往日，她进了这侯府，处处受金氏作践，樊离更是等着看她笑话，她若再不想个法子翻身，怕是过不了多久就得被金氏折磨死了！
爽儿细细选着材料，将好的挑出来依次洗静，按着比例搭配了，放进个大瓮里，拿着杵镐一下一下的研磨。她的目光静得像水一样，看着那些果子被捣得碎了，慢慢浸出汁液来，从瓮里的小孔缓缓流出，再被竹管引导着进到另一个瓮里。
……
“四四，这酿酒是男人做的事，你一个女儿家怎么能做这个？”
“谁说女人不能酿酒？用了我娘的方子，女人也能酿出美酒来，保管你们这些臭男人个个垂涎欲滴！”
“嗯。四四，我为你搜集原料、又捣果子这么出力，等酿出美酒来，可要第一个给我喝啊……”
“那要看我到时候的心情了……快尝尝，这个味道怎么样？”
“这酒闻上去倒香，只是尝着好像虚浮了一点……”
“是吗？那我再加一味蜂蜜，这样必能盖住那些味道了……”
……
身后传来脚步声，爽儿回头，见崔妈妈领着个女孩过来了，近了才看清，却是昨天打破酒坛被金氏责罚的那个丫环。爽儿看她今天脸上的肿已消了些，手里捧着个小罐子，跟在崔妈妈后面。
崔妈妈在爽儿身前站住，“二夫人说让小桃帮你，有什么事就吩咐她，务必要在十天后把酒酿出来！”
爽儿微微一笑，“妈妈请回二夫人，让她放心。”走到小桃跟前接过她手里捧的罐子，打开盖子看了看那蜂蜜的成色，又抬头冲着小桃温和的笑笑。小桃昨日被爽儿救了，心里很感念她的人情，也冲爽儿笑了笑。
待崔妈妈走了，爽儿让小桃帮着把蜂蜜调匀了兑到坛子里，又从贴身的口袋里掏出个小包，从其中拈了几粒赤色的小丸放进去，这才拿了几层厚厚的油布将那坛酒封好，然后拉着小桃坐在一边，“好了，今天的事做完了，咱们可以歇会儿了。”
小桃睁大了眼睛，“这就完了？”
爽儿点头。
“但……你昨天不是对二夫人说，酿这酒费时费力什么的……”小桃一脸迷惑。
爽儿笑笑，“确实费时费力，这酒酿制时得有人在旁边看着，不同时候要加不同东西进去；而且有
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