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“……太后！？”万贞儿湿润的眼睛瞪大，看着这许多年不曾出现的眼神，心下震惊。
“你以为，你的妇人之仁能救回镇儿？能挽救当前的局势？能救我大明？”
面对太后的连连追问，万贞儿只能不住的摇头，太后的话如醍醐灌顶，是啊，什么也改变不了，这本该是现代人最明白的道理，自己怎么就糊涂了？哭，是最没用的东西，只是懦弱的表现，万贞儿怎么能做懦弱的人？
“既然什么都改变不了，你哭有什么用？居安思危！这些后宫的生存法则，你都丢到哪里去了？贞儿，你被哀家宠坏了！”太后的语气中透着失望：“当年，哀家还只是贵妃，你跟着哀家……”
“太后！贞儿知错了！”万贞儿打断太后的话，生怕被太后看出什么，胡乱用衣袖抹干眼泪：“太后，贞儿知道，眼泪是最没用的东西，妇人之仁只会坏事，贞儿只是一时情难自禁，今后不会了！太后教训得是，贞儿今后誓死守护太子，会用生命去保护他，会像亲生儿子一样的爱他，更会像帝王一样去教育他！贞儿绝不负太后和……太上皇的期望！”
皇上，你听到了吗？贞儿会守护你的儿子，你对贞儿有多好，贞儿便对太子十倍，百倍，千倍的好！
万贞儿没有再流泪，因为她知道，自己还有更艰巨的任务，更严峻的考验等着她！
从正殿出来，万贞儿便提着行李，在林婉玉和仁寿宫的其他宫女太监的目送下，来到了东宫。
东宫领头太监带着一众宫女太监迎接：“奴才何显率东宫奴才恭迎万姑姑。”
看着跪成一片的宫女太监，万贞儿对身份的转变还是有些不适应，昨天还只是从七品的一等宫女，今天却成了他们口中的姑姑：从四品的东宫掌衣。
虽然没有做过姑姑，毕竟还是穿越过来四年了，万贞儿看过纪姑姑和方姑姑的架势，想到今后自己要独立的，竭尽全力的保护太子，而自己背后不再有靠山，甚至，自己要成为这些宫女太监的靠山，万贞儿收起心中多余的杂念，学着纪姑姑平常严肃时的样子：“你们都是经过挑选的，多余的话我就不说了，以后你们只要尽心服侍太子，做好自己的工作，前程是少不了你们的，否则，只要被我发现，就算我做不了主，也会禀告太后，让你们吃不了兜着走！”
语毕，众人齐呼：“谨遵姑姑教导！”
万贞儿这才满意道：“都起来吧！”
来东宫之前，太后把东宫人事的名单给了万贞儿，万贞儿也记熟了，领头的太监叫何显，很好认，带着众人迎接的便是，其他人却要一一对上号才行，正欲让何显一一介绍，一声嘹亮的声音便传来：“太子驾到！太上皇安嫔到！”
“奴才（奴婢）叩见太子，太上皇贵妃，太子吉祥，太上皇贵妃吉祥！”整齐的声音响彻整个东宫，这一声，谁都知道，意味着，沉寂十几年的东宫，终于又迎来了新主子！
“平生吧！”太上皇安嫔平静无波的声音传来。
万贞儿率先起身，抬眼，便看见一身贵妃妆扮的周氏牵着同样着太子服饰的朱见浚，那个自己即将用生命去呵护的孩子。
周氏眼中满是担忧，看着万贞儿的眼神复杂难懂。
“其他人该做什么就做什么去吧，这里有万掌衣侍候便是！”
“是！”一会儿，众人便散去，万贞儿把太子和周氏迎进东宫正殿，以主人的身份伺候周氏。
一个伶俐的小宫女进来奉茶，万贞儿不由得多看了几眼。
喝了茶，周氏将太子交到贴身宫女手中，并屏退了所有人，平静的面容才终于爬上哀愁，眼中有晶莹在闪动，‘噗通’一声，在万贞儿反应不及之时，周氏跪了下来。
“娘娘！”万贞儿也跪下，双手要去扶周氏。
“贞儿！”周氏挣脱万贞儿的手：“这一跪，是为了我的浚儿，你必须得承受！”
“……”万贞儿看见，周氏闪动着晶莹的眼中带着无助的哀求，和无奈的悲伤以及坚定的决心，万贞儿不再说话，知道她不是矫揉造作，缓慢的站了起来，今年的夏天，注定不平静，所有人的心头，都笼罩着悲哀，无助和无奈。
见万贞儿站起来，生生受了自己这一跪，周氏才带着哭腔求道：“贞儿，我虽深宫一介妇人，不懂朝堂之事，但一些道理还是明了的，太后不愿皇位旁落，当今皇上尚且年轻，将来必定会有自己的孩子，可怜我的浚儿才三岁，贞儿，自今日起，浚儿就拜托你了！他日，我就是想见浚儿，怕是也要顾及当今皇上的心情，从此，我们怕是母子情尽了，……若贞儿愿意，就把浚儿当作自己的儿子来看待吧！”
万贞儿心情异常的沉重，在她看来，这又是一个母亲的无奈，太后无奈另立新帝，周氏却是无奈将孩子交到自己手里。
“娘娘，贞儿今日对天发誓：今后誓死守护太子，会用生命去保护他，会像亲生儿子一样的爱他，更会像帝王一样去教育他！”万贞儿说出对着太后时的承诺，声音是前所未有的坚定，郑重！
“……。”
哽咽的周氏一时不知如何反应，竟定在了那里，万贞儿想笑，却笑不出，她是没想到自己会说出这样重的承诺吧，毕竟，人不为己天诛地灭，要一个宫女拼了命的去保护自己的儿子，关键是，还给不了对方任何好处，万贞儿的承诺，是周氏无法理解的吧？
万贞儿也懒得解释，只是道：“这不是贞儿对娘娘的承诺，是对太后和……太上皇的承诺！”
13初入东宫（小改动）
周氏走了，留下那个三岁的孩子。
太子朱见浚对万贞儿并不陌生，而万贞儿看着这个缩小版的朱祁镇，心里复杂难明。他长得很好看，五官像极了朱祁镇，却又承袭了周氏的柔美，与朱祁镇的温润如玉相比，显得更加的柔和。
“万姑姑，你不开心吗？”已经长成一副小大人的太子看着万贞儿，疑惑道，好看的眉毛纠结在一起，让人忍不住要去抚平它。
万贞儿想着，不自觉的这么做了，蹲下身，纤手轻柔的将他纠结的双眉抚平，万贞儿笑得温柔：“没有，姑姑今后就要照顾殿下了，姑姑很开心！”
天色已晚，万贞儿带着太子进入寝殿，方才倒茶的小宫女进来问道：“姑姑，太子休息，是否要准备沐浴的水？”
没想到会有这么机灵的小宫女，万贞儿忍不住道：“你叫什么名字？”
“奴婢明秋！”小宫女细细柔柔的声音答道。
“嗯，去让人准备吧！”
“是！”
很快的，明秋来报，沐浴用的一切都准备好了，万贞儿带着太子来到洗簌室，吩咐负责沐浴的小太监替太子沐浴，看着事情有条不紊的进行着，万贞儿满意的准备走出去，衣摆却被一股小力拉住，万贞儿纳闷的看去，已经被脱光了的太子殿下就那么拉着她，仰着头，用那纯净的小眼神看着万贞儿：“姑姑，你侍候本宫沐浴好吗？”
一个孩子，带着那样纯净的眼神请求，饶是铁石心肠的人也会答应吧？万贞儿不是铁石心肠的人，所以，毫不犹豫的答应了。
“殿下为什么要奴婢给您沐浴呢？”万贞儿一边替太子搓背，一边问道。
“母妃说，整个东宫，本宫只能信任万姑姑，一些贴身的事情，也只能交给万姑姑来做！”小大人的太子声音嘹亮的回答。
万贞儿顿时哑口无言，看来，入主东宫，做好准备的不仅仅是自己，所有人都下足了功夫。只是，一想到那个被大臣们逼着做皇帝的朱祁钰，万贞儿还是无法想像他心狠手辣的一面，那样一个人，会因为皇权而变吗？
答案是什么不重要了，因为，所有人都做好了最坏打算的准备。
直到太子睡下，万贞儿才有机会找何显。
何显也是聪明人，知道万贞儿忙完了，主动找到万贞儿，行礼后，便主动说起：“按制，东宫该有一位掌衣姑姑，两名一等宫女，两名二等宫女，洒扫守夜宫女六名。一位管事太监，听命太监两名，沐浴净身太监两名，负责洒扫的太监四名。总共二十人。掌衣姑姑从四品，管事太监正四品……”
……。
听到这里，万贞儿心中不由起了冷汗，今天来的时候，何显带着所有人迎接自己，还让自己训话，想来是客气？而自己心中带着万千愁绪，也没有注意太多，如今将品级说出来，何显是在提醒自己，他的品级高过自己吧！
可是，迎接自己的时候，他自称奴才，现在也还对自己客客气气的。
“这么说来，公公你的品级比我还高了？”万贞儿忍不住问出这句话。
何显脸上却闪过一丝尴尬：“不是的，刚才奴才说的都是按规制，但是，奉太后之命，万姑姑掌管东宫，便将东宫的管事太监降为正五品！”
……
原来，太后连这个也想到了。万贞儿心中盘算了下，管事太监是正四品，若想压过他，要么提掌衣的品级，要么降管事太监的品级。若是提的话，掌衣就得是从三品，御前尚义也才从三品，显然，只能是将管事太监的品级往下降了。只是……
“你是从正四品直接降下来的，还是从下面升上来的？”
万贞儿认为，这个很重要，如果是由正四品降下来的，足足降了两级，想必来东宫也不是很情愿的，办起事来，自然也不会有什么积极性，若是从下面升上来的，那又不一样了。
“奴才是从下面升上来的。”何显小声答道，显然是对