这一掉就不得了,这个穿着嫁衣从白家迎回来的新娘,居然不是原来与继远侯世子周世瑛定亲的白大小姐,而是白家庶出的三小姐。观礼的人是周白两家的亲友,大部分都是认得白家大小姐的,看到此景后,先是震惊,后是哗然,接着立刻脑补出这n种“姐妹易嫁”的原因。有认为庶妹看上姐姐的好亲事,所以设计了这一出的;有认为是姐姐不想嫁入继远侯府,所以让庶妹替嫁;当然,更多的人是觉得继远侯夫人白氏欺压继子,故意将嫡出的侄女换成庶出的侄女。
本来嘛,周世瑛与白大小姐的婚事是白氏一力促成的。白大小姐是白氏堂兄白大老爷之女,白大老爷曾经官至尚书,但可惜十年前就已经亡故。白氏说得好听是尚书之女,说得不好听就是没有父母倚仗的孤女。让堂堂侯府世子娶这样一个夫人,本就已经十分委屈了。结果现在白氏变本加厉,竟将新娘换成了身份更低的白家庶女。然后众人看周世瑛的眼神就多了几分同情,看白氏的眼神就多了谴责之意。
而一开始放佛被这姐妹易嫁之事震惊呆了的周世瑛,此时仿佛终于反应了过来,用一种痛心疾首,满含委屈的眼神看着白氏,问道:“您为什么要这样做?”
白氏自然辩驳道不是她做的,辩驳到最后顺便反咬周世瑛一口,说这根本就是他自演自导的一场戏,因为他不满这门她帮他定下的亲事。
然后周世瑛又说这简直是笑话,你白家的门户是开着的,能让他随便进去内院换掉新娘。就算他能进去换了,难道你觉得白大小姐是蠢的,会听他的话故意坏掉自己的好亲事。
这群众中本来已经有人相信这是周世瑛的手笔了,听过他的话之后,又觉得好像也是。毕竟以白大小姐现在的身份,能嫁给侯府世子已经是天上掉馅饼似的好亲事了,毁了这一桩可没下一桩等她,她不至于会自毁长城。
然后继母继子掐架似的的争来争去,最后就变成了一段难解的官司。继远侯被吵得脑瓜疼,最后拍板道:“你们说的都不算,将白大小姐请过来问清楚是怎么回事。”
白家离继远侯府不远,不过两刻钟的时间就将白大小姐请过来了。在这两刻钟的时间,继远侯顺便将屋里的宾客请了出去,只留了周白两家的人。“姐妹易嫁”怎么说都是一件丑事,没得还让外人在这里继续听笑话。
白大小姐来的时候一直在掉金豆子,等到问话时却一直摇头什么都不不愿意说,最后还是她的丫鬟代答话的,说昨天晚上是白二夫人来找过白大小姐,让她将亲事“让”给妹妹。
然后看起来真相大白了,周世瑛当时就用一种包含失望,心痛、委屈,伤心,难过等各种神色的眼神看着白氏,然后道:“太太,我知道您一直怕我挡了弟弟的路。您放心,以后家中的一切都会是弟弟的,我有手有脚,会自己去建功立业。只求您不要再闹得家中不宁,令父亲烦心。”说着又向继远侯跪下磕了三个头,道:“孩儿不孝!”说完站起来头也不回的走掉了。
屋里的其他人看得目瞪口呆,这又是一出什么戏?继子被继母压迫得远走天涯?果然是比戏台上的戏还要精彩。屋里继远侯的一个堂嫂,平时与白氏不大和睦,此刻更是开口道:“瑛哥儿,这错的又不是你,要走也不是你走。”可惜她话说完的时候,周世瑛已经跨出大门走远了,对她的话并未有回应。
继远侯当然有派人去追,但结果周世瑛好似早料到今日会离家出走似的,外面马匹准备好了,包袱准备好了,刀剑也准备好了,他的一个贴身小厮拿着这些东西正在外面等着。等周世瑛一出来,主仆两人骑上马走了,后面追的人没追上。
别以为周世瑛走了这事情就算完了,里面还有更精彩的。
一直哭得滔滔不绝却不开口说话的白大小姐在周世瑛走后,突然走到白氏前面跪下,然后用一种楚楚可怜的语气对白氏说:“姑母,我知道我福薄,无缘嫁入高门,这一生我只求能青灯古佛,长伴佛祖。但从昨日抬过来的嫁妆是我母亲留给我的,我求姑母能让我带走。”
说到这里,就不得不重提一下白家几房的关系了。
白大小姐的父亲白大老爷说是白二老爷和白氏的堂兄,其实三人是同父异母的亲兄妹。当年白家的老太爷兼祧两房,大房夫人生了白大老爷,二房夫人生了白二老爷和白氏。白大老爷读书厉害,十八岁就考中了探花,官途又一路高升。后面白二老爷也考中了进士,白大老爷对这个弟弟还是很照顾,授官时各种为他奔走。白大老爷夫妇原本生了一双儿女,可惜长子与他们一同出事亡故了,最后只留了一个小女儿。白二老爷后将白大小姐接回自己家中抚养,不过白二老爷接收白大小姐时,却是顺带还接收了大房的产业。
白大小姐自从白大老爷过世后,活得就像是个小透明,在白二老爷家中过得如何无人得知。但昨日抬妆的时候,从白家抬出来的嫁妆却是极壮观的,听说是打头的嫁妆已经进了继远侯府的门,打尾的嫁妆还没从白家出门,堪称十里红妆。外人从嫁妆中得出,白家对这个父母双亡的侄女应该还是很宽厚的,要不然也不会给她准备这样丰厚的嫁妆。
但现在听白大小姐所言,敢情这嫁妆不是白家准备的,而是白大小姐的亲娘留给她的。
说到嫁妆,白氏先是愣了一下,接着眼神有些飘忽的道:“你胡什么,什么你娘的嫁妆,什么带走。”说着顿了一下,又道:“你放心,世子虽然走了,你仍算是周家的媳妇,我们周家是认你的。”
白大小姐却好似没听到她最后一句话,突然从地上站起来,悲痛道:“算了,是我无能,连娘亲的嫁妆都保不住。”又对身边的丫鬟道:“红绸,我们走吧。”
那丫鬟道了一声是,接着便扶着白大小姐离开了。
说起来奇怪,这白大小姐和丫鬟看起来都是弱不禁风之姿,但此时两人走起路来却健步如飞。且她们仿佛也只知道今天一定会发生这样的事情似的,外面也早已准备好了马车。等主仆两人上了马车离开,后面来追她们的人根本就追不上了。
马车直接驾去了一处坐落在京郊名为“青莲庵”庵堂,青莲庵的妙慧师太颇通世故,常在大户人家行走,与许多勋贵官宦之家的夫人关系良好,因此等闲人并不敢得罪青莲庵。白大小姐主仆到了青莲庵之后,找到妙慧师太,奉上五千两银子的香油钱,然后就在青莲庵里常住了下来,名曰“清修”。
当然,白家后面也有人找上庵里来请白大小姐下山,但为白大小姐所拒绝,此都是后话。
而此时,白大小姐主仆被小道姑送进了庵堂后面的厢房后,白大小姐这才坐到凳子上给自己倒了一杯茶喝下,然后才松了一口气。
她的丫鬟红绸则一边拍着胸口一边对她道:“小姐,我们今天真是惊心动魄。”
白大小姐笑了笑,道:“你竟还知道惊心动魄这个词?”
红绸道:“我好歹也跟着小姐念过一些书嘛!”说着走到白大小姐的旁边坐下,过了一会,她又有些疑惑的开口道:“小姐,我觉得嫁给世子爷挺好的,你为什么不愿意嫁给他?”
白大小姐看了红绸一眼,她知道她的意思,她是觉得她这样父母双亡的身份,能嫁给周世瑛成为世子夫人已经是最好的出路了,以后再找人也找不到这样好的人家。
她放下手中的杯子,然后才道:“嫁人不能只看家世,先不说现在的继远侯府内宅乱得跟一锅粥似的,周公子自己地位飘摇还不一定能保住世子的地位。就说让我去当白氏的儿媳妇我心里就膈应得很。再说,周公子不喜欢我,我就是勉强嫁进去,也不过是让世上多一对怨偶,何必呢。我以后嫁人,就算不能像父亲和母亲那样夫妻琴瑟和鸣,至少也要能相敬如宾。”
红绸道:“小姐总是有一堆一堆的道理。”
白大小姐道:“好了好了,不管怎样我们总算离开了白家,也免得被他们当做肥肉,准备随时都咬上一口。”她在白家装了十年的小白兔,现在总算能脱离狼窝,心里总是愉悦的。
红绸又道:“二老爷和二夫人也真是的,当年他们拿走大房继承下来的祖产就算了,现在连大老爷自己挣下的家业和大夫人的嫁妆的主意他们也打。还好小姐聪明,将东西全都捏在自己手里。不知道姑太太如果看到抬到周家的嫁妆,里面值钱的金银玉器和字画等全都是假的,会是什么反应。”
白大小姐也不由笑了一下。在白家时,白二老爷和白二夫人时时都盯着她手上的东西,她连出门都困难。她日日担心手上的东西会被发现被夺走,担惊受怕的过了十年。不过她该感谢白氏帮他定下的这门亲事,要不然她怎么能有机会与周世瑛合作,让他帮她将手里的东西转移出来。
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继远侯府这件“惊天动地”的八卦在京城流传了一个多月,成为贵夫人们茶余饭后打发时间的谈资。一直到了七月的时候,这件八卦才被另一件“某府上公公和儿媳趴灰被儿子撞破奸情”的八卦所取代。
七月的京城还处在最炎热的时候,王檀盘腿坐在稍间的榻上,手拿着一把宫纱扇,不断的往脸上扇风。房间里面放了几个大箱笼,莲雾、香橼、文竹、芜菁等人将房间里放着的各种物件都装进了箱笼里。
芜菁一边收拾东西一边抱怨道:“这才搬来没多久呢,这又要搬走了。”
是的,搬家。
王家这次是要搬到四儿胡同里一处御赐的大宅子里。
前些时候,皇帝兴致来潮,突然召了王清进宫给他讲经。讲完经之后,君臣二人顺带聊了一下家常,然后皇帝又突然问起了他的住处来。王清便答了王家的府邸在何处,宅子有多大,
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