也折腾出一身的热汗，一屁股在他旁边坐了下来。
被褥中那人睡得仿佛很沉，却一点也不踏实，时不时地就要动一下，或是挥挥胳膊，或是蹬一下腿，口中偶尔还要嘟囔一两句，那模样瞧着委实可笑，与平常那个沉稳的他相比，身上好像添了点孩子气。
“胆儿真够肥的呀，居然敢出去喝酒，还喝得酩酊大醉……”她凑近一点，小声道，伸手在他脸上戳了一下，见他好似被蚊虫叮了一般猛挥手，忙朝旁边躲，噗嗤笑了出来，继而又忍不住叹一口气。
真是……做哪一行都不容易，一个平日里如此克己的人，得下多大决心，才能放任自己喝成这德性？
原想着他在连顺镖局中打理，应是能比出门走镖轻松也安全些，如今看来，还真是未必。这与人应酬于他而言，同样是件要命的事啊！
她在他身边坐了一会儿，歇得够了，方才拖过一张桌子，将之前拿来的食材一股脑放上去，忙碌起来。
……
事实上，孟郁槐并没有睡多久，因觉得口干舌燥，迷迷糊糊想找水喝，鼻子里却忽然闻见一股浓香，一下子就清醒过来。
他花了好一会儿功夫才搞清楚，自己现下大概是并不在家中，微微抬头左右瞧瞧，就见窗下摆了一只风炉，火烧得很小，上面坐一个红泥瓦罐，正咕嘟咕嘟地冒泡，香味正是从那里传来的。
屋子里静得很，身边隐约有另一个人的鼻息，他回过头，就见花小麦倚在一床被褥上，脑袋一栽一栽地打瞌睡。
孟某人立刻就明白过来，自己今天，多半是给媳妇找了麻烦了。
脑袋里有一丝钝痛，像是有根线扯着，随便动一下，就立刻疼得厉害。他深吸一口气，香味扑进鼻子里，腹中顿时就咕咕叫起来。
现在想想，他今日之所以会醉得这样厉害，十有*是因为根本没吃任何东西，光被人灌酒来着。眼下再闻见这香气，就更觉受不了，正要爬起来，才轻轻一动，花小麦便醒了过来。
“别动，酒鬼！”她没好气地瞪了那人一眼，“要干嘛？喝水？”
孟郁槐晓得她心里肯定不大痛快，自个儿又理亏，便冲她讨好地笑笑：“你煮了什么，好香——但你这样太危险了，一边做菜一边打瞌睡，点了房子怎么办？”
“你还好意思说！”花小麦白他一眼，“我困死了，要不是因为你，谁想在这儿打地铺？人高马大，抬又抬不动，搬又搬不走，除了在这儿陪着你，我还能有别的法子？”
一面就扶他坐起来：“我就猜到你肯定空肚子喝酒来着，赶紧吃点东西，否则你怎么睡得着？”
说罢，便去风炉边看了看，熄了火，盛出一碗来给他。
其实也不过仍然是醒酒的鱼汤而已，却被她熬煮得色泽奶白，汤头浓郁，鱼肉已是尽皆煮散了的，倒进碗中，再撒些葱花、胡椒和辣椒面子，滴两滴香醋，呷一口，浓稠的汤里混合着絮状的鱼肉，香鲜滚烫，酸辣醒神。
孟郁槐喝了小半碗便搁下了，捉了她的手过去，低低道：“对不住，我今日……”
“你不用跟我说对不住，我也没法儿要求你下不为例，你这人，若不是推不掉，又怎会喝得这样厉害？”花小麦摇摇头道，“只你记住，往后再遇上这种情况，多少吃些东西，自己不是会舒坦点儿吗？”
见他很听话地连连点头答应，她便又道：“还有，镖局里现成有你住的地方，往后喝多了，索性就别往村里赶。今日折腾了李应春他们不说，连娘也跟着担心，你能过意的去？”
孟郁槐没有立即答话，默了默方道：“……没预先打声招呼就住在城里，我怕唬着你……”
“我就知道。”花小麦嗔他一眼，再伸手摸他额头，“可还有哪里觉得不舒服？”
话音未落，便被他抱住了腰，脸贴在她肚子上。
“媳妇在这儿，我就哪儿都舒服了。”他声音里藏着笑意，小声道。
“嗯，喝醉了一场，竟还会说好听话了！”花小麦撑不住一笑，垂头看他，“我说……镖局的事全落在你身上，你若是觉得辛苦，多少找人替你分担点。你看我如今在咱这稻香园，不是就有许多帮手？男人家，大都爱喝酒，下回再有这种应酬，你带两个能喝的去，多少能替你挡几杯啊！”
“不中用。”孟郁槐苦笑着道，“人家要灌的就是我，带了再多人，又有什么用，我……”
他说到这里蓦地顿住了，因为他忽然觉得，自己的脸上好像挨了一下。
花小麦自然不可能没感觉，也吓了一大跳，将眼睛瞪得溜圆，低头去看自己的肚子。
两个人都同样觉得诧异，那应该就不会错了，所以……她肚子里的那个小东西，生平第一次……动了？
她是头回怀胎，哪里会晓得深夜里胎动，是再正常不过的事情？立即有点犯傻，愣愣地盯着孟郁槐的眼睛。
“他……踹我……”孟某人半张着嘴，许久方吐出这三个字，“他居然踹我？！”
第二百八十三话 请客
窗台上那盏油灯突地爆了个灯花，发出“嗤拉”一声轻响。
花小麦一个没忍住，噗地笑了出来。
“不踹你踹谁？”她弯了弯嘴角道，“谁让你喝得酩酊大醉，大半夜的折腾人？可见这孩子是个懂事的，很明理啊，还在肚子里，就知道给他娘报仇了！”
孟郁槐没有立刻接她的话茬。
他当然很清楚再过几个月，他和花小麦的第一个孩子就要落地，但直到方才，脸上结结实实挨了那一下，他才真真切切地感觉到，自己要当爹了。
肉呼呼地一团，刚出生时只会哭，然而用不了多久，就会追在他身后“爹呀爹”一叠声地叫，再大一点——如果是个小子，就必然得跟着他学功夫，至少走出去，不能是个任人欺负的角色，倘使是个姑娘呢……
跟着她娘学厨太辛苦，不若在家绣绣花、种种草，平平安安地长大，这就已经很好了。
他的思绪在一瞬之间飘得有点远，甚至已经想到了孩子们长大以后成家的问题。
娶媳嫁女，且得花不少钱钞啊，眼下只有一个，倒还能应付得过来，但若是有了第二个，第三个……
头一回，孟某人感觉到肩膀上压了一副沉甸甸的担子，神情也不由得肃穆起来。
“你犯什么傻？”花小麦见他只顾发愣，便在他肩上推了一把，“给踹糊涂了？”
孟郁槐却是霍地站起身，抖抖被褥，急吼吼将花小麦塞进去。
“赶紧睡吧，我原想着今晚吃醉了，明日上午歇一歇也没甚紧要。现下想想，却还是早点去镖局做事的好。如今镖局赚得的钱，除却给兄弟们工钱和一应花使之外，剩下的是我与柯叔分账，挣得多，咱家自然也拿得多，勤力点没坏处。”
花小麦也大约猜到。他可能是想到了长远处，不由得有些好笑，却也没打算拆穿他，便点点头应和道：“你这样努力，既如此，我也不能落在了你后头。明日你抽空去见一见陶知县，就对他说，秋日里田间风光正好，请他得空时与夫人来赏玩一番。我估摸着他贵人事忙。未必能来，但他夫人该是怎么都会走一遭，到时候我来应付就是。”
她本打算等稻香园的生意稳定一点，再行这相请之事，如今看来，再往后拖也是没意思。
与其成日里不咸不淡地做着买卖。倒不如先博个响亮名头，往后路也走得顺当些！
孟郁槐心中想的是另一回事，听见花小麦的话。便颔首应了，走去三两下收拾了风炉，吹熄油灯。
……
隔日午后，孟郁槐果真抽了个空，往陶知县处走了一趟，将那相请的话与他说了一遍。
如花小麦所料，陶知县果然满口称早想去那园子瞧瞧，只是公务繁忙，脱不得身。倒是那杨氏，不两日高高兴兴地打发人来告诉花小麦。很愿意来稻香园里走走逛逛，再品尝一回她亲手做的菜肴。
丝毫不意外，此番来传话并勘察园中情形的。仍旧是那蒋管事。
“瞧着倒的确是比从前像样多了，这才算是个正经的馆子嘛！”
他由庆有领着在园中走了一转，回到饭馆儿大堂，往椅子里一坐，一边呷着茶，一边掀起眼皮淡淡地对花小麦道：“我家夫人的话，芙泽县城里那些个景致，这二年她早就逛了个遍，见眼下秋高气爽，早就想约上三五好友赏景啖茶，只是发愁没个去处。你这园子建成的正是时候，她有心来瞧瞧，只怕耽误了你做买卖。”
“并不耽误。”花小麦便笑着道，“后头园子与前面的饭馆儿是分隔开的，若陶夫人要带朋友一块儿来，只管在园子里坐，有围墙和树木遮挡，外面半点也见不着，我们更不会随便放人进去。眼下荷花开得还算茂盛，天气也凉爽，在鱼塘边赏景垂钓，都很……”
“我瞧见那花开着呢，不用你告诉我！”蒋管事照例是要发一通脾气的，斜睨她一眼，“总之，待我家夫人定下几时来，我再打发人来通知你，你做好准备就是。你记好了，我晓得你铺子上现下是有别的厨子的，但我家夫人说明了是想来尝尝你的手艺，到时你可莫要躲懒糊弄人！”
说罢，一口将杯中茶饮尽，站起身拂袖而去。
很快，三五日之后的上午，那杨氏便领着城中一众女眷来到了火刀村。
这芙泽县只是个小县城，拢共也没有几户显贵人家，平日里与杨氏往来稠密的多是其他官员的家眷，自然向来如众星捧月般将她围在最中间。五六驾马车直接停在园子入口，女眷们落了车，便径直入了园，浩浩荡荡先往鱼塘边而去。
花小麦一早便在园子里候着，瞧见她们来了，便立时笑吟吟迎上前。
“才几个月而已，你这小饭馆儿竟是大变样，我若不是曾经来过，真要疑心自己是走�