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花小麦粗略地算了算，这便又是将近两吊钱入了口袋，虽反复警告自己要有“城府”，却仍是忍不住将唇边笑容拉大了些：“好，那咱们就说定了——对了平安叔，不知我做的酱料，在省城卖得怎么样？”
孰料，听得这句问话，潘平安脸上的笑容，却陡然僵了一僵：“那……那个啊……”
他这样吞吞吐吐的，花小麦就立时生出些疑心，旁边的花二娘，更是坐也坐不住，一拍手掌道：“平安叔，你有话就直说，咱们两家，还有甚么可藏着掖着？是不是我小妹做的酱料不好，你拿到省城却卖不出去？让你亏钱了罢？”
“不曾，不曾！”潘平安忙摆了摆手，叹口气道，“嗐，我说花娘子，你家妹子的本领如何，你这做姐姐的，难不成还不清楚？就小麦丫头做的那几样酱料，颜色漂亮，滋味也浓厚鲜香，我运去省城之后，不过三五日，便被抢了个精光哩！只是……”
“平安叔，你是不是遇上了什么麻烦事？”花小麦忍不住皱了一下眉头。
潘平安现在这模样，实在像极了遇上难题，却又不知该如何解决。她有那个自信，自己做的酱料绝不会有问题，那么，到底……是发生了什么事呐？
“的确有点糟心，但若说是麻烦……倒也不算，总之与小麦丫头你的手艺毫无关系，那些个酱料，实实是很好卖的。喏，就是前天，我去相熟的饭馆儿吃饭，那里的东家，还满口追问我什么时候再带新的酱料去卖给他呢！我是……”
他脸上摆明了写着“难以启齿”四个大字，花小麦纳闷之余，就不免有点着急，花二娘那爆炭一样的性子，更是忍不得，高声道：“啊呀，平安叔，不是我要数落你，你怎地恁样不爽利？有甚事说出来，咱们也好慢慢儿地商量啊！都合作这么些时日了，你还信不过我们吗？”
潘平安吓的魂都没了，一面不住地往院墙的方向张望，一面没命地摆手，苦着脸压低声音道：“花娘子哎，你小声点，我爹的耳朵长得很，若是被他听见了，只会更麻烦！”
他低头想了半日，仿佛终于狠下心来：“管不了那些个了，咱清清白白地赚钱，又不曾占了哪个的便宜，不管走到何处都占着理儿呢！小麦丫头，上个月我离开之前，不是同你订了一料酱、豆豉酱和仙酱吗？如今都做好了吧？除开这三样之外，你还预备做些什么？”
见他不肯说，花小麦也是无法可想，只得告诉他，现下这天气，做梅卤、梅酱和甜酱是最合适的。潘平安二话不说，照旧每样要了四十斤，一来二去，便又是四吊多钱落入荷包。
“晚上我去吃你做的面，这两天，可得辛苦你啦！”潘平安又喝了一口茶，站起身冲花二娘笑了笑，转身便回了隔壁。
第一百零一话 爆田螺与醉青虾
潘平安前脚出了景家小院，花二娘后脚便立即掩了院门，将花小麦一径扯进堂屋中，还不放心地伸出头来，往院墙的方向张了张。
“二姐你干嘛？”见她这样鬼鬼祟祟的，花小麦便觉有些好笑，嘿嘿乐了两声，打趣道，“你有话直说就行，何必多此一举？就你那大嗓门，能瞒得过谁去？”
“少跟我鬼扯！”花二娘回头白了她一眼，果真将喉咙压低了两分，“我是要跟你说正经事呢，你就没觉出来，平安叔瞧着不大对劲？”
这潘平安今日，的确是有些奇怪。不仅一张脸瞧着伤痕累累，方才看他走路时的动作还不大利落，只怕身上也带了伤，他却咬死了不肯将真实原因说出来，这就已经足够让人怀疑。
若光是这一点，也倒还罢了，问题就在于，在提到那些个酱料的时候，他那神情，更好似受了天大委屈，憋了一肚子苦水却吐不出来一般，仿佛这酱料生意若想再做下去，着实需要莫大的勇气——不过就是几种常见的酱料而已，若当真不好卖，他直说就是，哪里需要为难到如斯地步？
“是有点不寻常。”花小麦想了想，就冲花二娘点了点头，“可他既然不愿意告诉咱们，问得再多也是白搭，横竖跟咱们扯不上干系就行。”
“哎呀，你怎地不长脑子！”花二娘一巴掌盖在她脑袋顶，一个不留神，嗓门又高了起来，忙掩口不迭，“他那张脸，明摆着是教人打成那样的，甚么跌了一跤。我听他放屁！你仔细回想回想，是不是一提到酱料的事，他那脸色。就立马跟吃了粪水一般？那些酱，可都是你一手一脚做出来的。万一他因这酱料的事，与人起了龃龉，再将咱们也牵扯在内，从今往后，这小院儿可就别想安宁了！”
这一层，花小麦也并不是没考虑到，只不过。思前想后，总觉就潘平安那谨小慎微却硬要撑豪爽的性子，应是做不出甚么得罪人的事儿才对，因此。也就并未真正放在心上。
眼下花二娘将事情说得如此严重，那架势，就好像潘平安挨打的情景是她亲眼所见一般，花小麦在心中琢磨了片刻，抬头道：“如此说。若依着你待如何？要不……我去跟平安叔打声招呼，就说最近忙不过来，那酱料生意，暂且就不做了，咱也好躲个清净？一个月四五吊钱呢。你甘心？”
花二娘被她一句话堵得无法做声，担心自家妹子惹祸上身吧，却又舍不下每个月那可观的收入，一时竟没了主意。
“要我说，咱们只是提供酱料给平安叔，收了他的钱，其余的事，就一概与咱们无关。他要怎么卖，卖多少钱，又预备卖给谁，通通不是咱们能插得上话的，只要不是酱料出了问题，吃坏人的肚子，那咱们也不必想得太多，由得他自己去处理吧。”
花小麦说完这句话，便站起身来倒了杯茶喝。花二娘总觉心中不安定，还想和她絮叨两句，却听得外面传来一阵拍门声，还夹杂着罗月娇那脆生生的呼唤：“小麦姐，你不在家呀？”
“月娇来了，我去开门，这事你也莫再多想。”花小麦看了花二娘一眼，快步走出去，将罗月娇放了进来，自引她去厨房学做菜不提。
……
晚间花小麦和罗月娇出门摆摊，沿路听见村里不少人在议论纷纷，说是将要黄昏时，东边那间整年都做不上一笔生意的脚店，忽然来了三四个客人，且出手十分阔绰，一进门便甩出一锭白花花的元宝银，要将整间店包下来。
“喙，就那么个小破店，还有出钱包下来的必要？”当中一人扯着嘴皮道，仿佛很不屑，实则却眼红得不得了，“整整一锭元宝银哪，真是有钱没处花！”
那间脚店，花小麦也曾听说过，孤零零地修在村子东头，离最近的人家，也有半里多的路程。那店的东家自己有好几十亩田地，并不靠小小一间脚店过活，因一年到头都没生意，正考虑着要把店给盘出去。如今冷不丁添上掉下一块儿热乎乎的大馅饼，不必说，肯定是高兴得连自己姓甚名谁都要不记得。
“你管呢，这就叫老天让他发横财，挡也挡不住！”另一人酸溜溜地接口道。
火刀村的人就是这样，芝麻绿豆大点的事情，经过口耳相传，立刻就会变得比那话本故事还精彩，值得反复咀嚼议论。花小麦随便听了一耳朵，并不曾放在心上，快步去到河边，摆好阵势做她的生意要紧。
这天孟郁槐并没有到河边来，花小麦手头事情多如麻，也没空多管，只是不是抬起头往那小路上瞟个两眼，撇撇嘴。生意自然是一如既往的火爆的，约莫戌时中，乔雄来了，大老远便冲她乐哈哈地打招呼：“小麦丫头，生意好哇？”
这人正经是个吃货，且很舍得在这上头使钱，花小麦对他一贯印象不错，见他冷不丁跑了来，心中自然是高兴的，也便眯眼笑嘻嘻地与他打趣寒暄：“呀，乔大叔，真是好久不见了！我这摊子摆了三个多月，你来的次数，我一只手便能数的清。怎地，是不是嫌我做的面不合你口味？”
“什么话！”潘平安笑骂了一句，又长叹一口气，万分感慨道，“我忙啊，纸扎铺子生意好，我原该高兴才对，可……一想到我做的是死人生意，这心里头，总不是个滋味。人嘛，谁不希望能多活些时日？忙得我昏天黑地，心中还不舒坦，啧，早晓得，当初就该换个营生做才好！”
他一边说，一边就直勾勾地往摊子上张望：“这一向也不知是不是天气太热的缘故，口中淡出鸟来，吃甚东西都觉没滋没味，好容易得着空，这不就立刻想起你来了？快快，给叔做口好吃的，慰劳慰劳我的五脏庙——吔。你这里有青虾和田螺？”
入夏之后，花小麦的摊子上便常备着各种便宜的河鲜，反正摊子就摆在河岸边上。要买鱼虾也很方便。今日摊子上的青虾和田螺，都是徐二顺特地给她留的。个儿大又新鲜，光是看一眼，就知道滋味肯定好。
“可不是？”花小麦笑着道，“这青虾和田螺，是今日上午我二姐才来河边买的，乔大叔想怎么吃？”
“哎呀呀！”乔雄咂了咂嘴，仿佛口水已要流了出来。“这天气，若有一碟香喷喷的醉青虾，和一盘子稥爆爆的炒田螺，那便再好也没有啦！”
花小麦登时失笑。
听听。口味算不上刁钻，偏生就是折腾人。那爆田螺倒还好说，醉青虾么，做起来也并不难，只是却得用那上好的花雕酒来腌渍。味道才最佳。这小小的火刀村，又是大晚上的，让她到哪儿去寻花雕酒？
“怎么了丫头，有困难啊？你莫要诓我，你的厨艺我可是知道的。就这么两个菜，于你而言还不是信手拈来？怎地，嫌麻烦，不肯给叔做？”乔雄朝她脸上看了一眼，半真半假地道，言语间，竟有两分耍赖之意。
花小麦更是笑个不住，抬手来摇�