“就十天前的事。大老爷是快马加鞭让人带回来的消息。是打的北狄。”
陈玉宝家的一说完。曹氏面上就一暗，傅老将军就是在北狄打出的名号，如今傅家还有好几位老爷在北边戍守，这一开战。傅家首当其冲。
曹氏扭头看着老太太，声音有些发颤：“为什么我们从没听傅家提过？”
“怎么提？”马老太太摇了摇头，无奈道，“朝廷这是突然出兵，之前都没个风声，傅家只怕都不知道。”
臻璇听到这里皱了皱眉头，果真是让李老太太猜中了，夏家大量收棉花便是为了朝廷的军需，去年说收。今年便要开战了。
本来北疆战事无论多激烈，与偏安南边的甬州都没有什么关系，裴家亦没有子弟从军，可现在臻琪与傅四爷订了亲，一旦有了姻亲联系。就不得不挂心了。
臻琪紧抿着唇，道：“哥哥和傅家的哥哥们都熟悉，让哥哥去问一问吧？”
马老太太看了臻琪一眼，微微颔首，道：“是要问一声，关心是少不了的，但要注意措辞，以免傅家觉得我们慌了，反倒是害了五丫头。”
第二日一早，臻律还没来得及去傅家问，傅三太太便来了，她面上笑容依旧，似乎完全没有被战事的传闻所影响。
“我想老太太这些应该也有些风声了。”傅三太太笑着道，“打仗嘛，当兵的哪怕打仗啊，傅家有今天，全是老将军一点一点打回来的。就跟当官的不怕直谏一样，咱们也是不怕的。”
马老太太也笑了，道：“我们是念书出身的人家，从没经历过这些，心里有些虚。既然三太太你这么说，我们也就放心了。”
傅四爷也进来请了安，马老太太是头一回见他，只瞧着他玉宇轩昂，眉间英气十足，身材略高，不胖不瘦，行为举止之中不仅有习武之人的豪迈，也有几分规矩的书卷气，这幅相貌，马老太太打心眼里满意。
马老太太笑着让傅四爷起来，又与曹氏道：“我瞧着就喜欢，咱们五丫头是个有福气的。”
曹氏闻言也是笑了，傅四爷微微红了脸，笑得有些腼腆。
马老太太摆了摆手，道：“别在这儿拘着了，与臻律一道去吧。”
臻律应了，引着傅四爷到了园子里，突然就停下脚步，回头狡黠一笑：“要不要我去叫她来？”
傅四爷一愣，摸着鼻子没说话。
臻琪还是来了，硬拖了臻琳和臻璇作陪，等她们两个客客气气给傅四爷行了礼，臻琪反倒是怔在那儿，到最后憋出一句：“你干嘛好端端想娶我？”
这是订婚后的初次见面，臻琪冷不丁这么一句，不仅是傅四爷呆了，臻律边笑边摇头，冲傅四爷挤了挤眼睛，以唇示意：“多担待些吧。”
说的是多担待，可实际上都是看戏，臻琳靠着臻璇，好不容易才把笑意压住，轻轻推了推臻琪，道：“浑说什么呢！”
傅四爷回过神来，也失笑出声，看着臻琪道：“想了就做了呗，哪有那么多为什么。”
最初的尴尬过后，笑意满溢。
臻琪本就不是在一个问题上紧抓着不放的个性，问起了北疆的战事。
傅四爷抿着唇，他不知道应该怎么跟这几个闺中女子解释战争，与他们很近，却和她们很远。
从他会走路的时候，父亲就把一柄长枪交到了他的手中，伴着他成长的，是寒暑不断的操练，是兵书上的点点滴滴。
他没有亲自上过战场，虽然傅四爷明白迟早会有那么一日，可他现在对战事的一切了解都来自于叔伯们。
他们说，战争便是红，乱红，战场之上，铠甲兵器都染了血色，脸上沾染的不知是谁的鲜血，抬手一抹，连眼睛都跟着红了起来。
可怕的，却必须去接受的，这是傅家子弟的使命。
傅四爷转过头看着北边的天空，道：“我们和北狄打了几十年的仗了，打打歇歇，这一回歇得久了，朝廷也就动兵了。按照以往的，到冬天之前不论胜负总要有个结果，那儿太冷了。”
傅四爷尽量用能让她们理解却不会让她们惶恐的方式去述说，可到底十几岁的年纪，对一腔武艺精忠报国的渴望还是流露了出来。
他说：“如今的北疆恐怕是一片火海，只是我们看不到。”说完，垂在身侧的手紧紧握了起来。
臻琪侧头看着他，傅四爷的眼神里有一团火焰跳动着，那种坚毅和渴望灼伤了她的眼。她突然就明白过来，有一天，他也会追随这长辈的脚步，上阵杀敌。
没有害怕，没有不安，更多的是钦佩和敬意，臻琪笑了起来，弯着眼儿道：“你会看到的。”
傅四爷闻声回头，落入眼眸的是臻琪的笑容，灿烂而真诚，让瞧着的人都忍不住想要跟着一起笑起来。
战争的消息慢慢散开了，北疆战争与甬州不会有什么影响，可甬州百姓还是把这场战事挂在了嘴边，因为傅老将军点了将，把留在甬州的几个儿子送去了北方。
出发那日刚起了秋风，平添几分萧瑟之意。
臻律也去送行，回来时一言不发就回了自己屋子。
秋风之中，尤氏也变得忙碌起来，臻瑛的婚事已在眼前了。
无论王府和裴家上下对这门亲事有再多的无奈和埋怨，可喜事依旧要热热闹闹地办。
马老太太碍着五房，又对臻瑛失望透了，甩手不管这些事，全让尤氏去折腾。尤氏乐得能撒手来，全照她自己的喜好添置嫁妆。
十月十六日，段氏和曹氏去王府踩花堂，本应该是喜气洋洋的事，两人回来面上都没有多少笑容。
段氏悄悄与马老太太道：“礼数一样不缺，可王府里的人待我们不像是亲家，反倒是客人，疏离得很。”
马老太太摇了摇头，道：“她自己愿意，我们也就别操这份心了。只七丫头那里，这回是我们长房对不住她们，将来无论如何都要补回去，不然我怎么有脸和我那六弟妹一道坐下来吃酒啊！”
臻瑛出嫁那日是个阴天，之前下了几天的雨，鞭炮受了潮，哑了几发。
迎亲队伍敲敲打打地来了，臻瑛跪在马老太太跟前，只听得老太太最后与她说的几句话。
“三丫头，你好自为之吧。”
臻瑛的身子晃了晃，咬着牙磕了三个头，盖上红帕子由臻衍一路背上了花轿。
臻璇一整日都没有出庆安堂，桃绫一直陪着她，臻璇翻着书轻声道：“你放宽心，我没事。”
桃绫不说话，低着头，却不肯走开半步。
三朝回门，庆荣堂里摆了宴席。
李老太太拉着臻璇的手，道：“你避得了初一，避得过十五吗？再不愿意，将来逢年过节都要见到的。”
臻璇听完怔怔想了很久，最后长长叹了一口气。错本不在她，何必一直躲着。
开口要唤桃绫与她换一身衣服去庆荣堂，却不知道桃绫去了哪里，臻璇只好自己动手翻衣箱，翻着翻着突然就看见了那件粉色的桃花襦裙，指尖一顿，苦笑着摇了摇头。
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正文 第一百六十九章 回门（三更）
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明天开始恢复成一更，没有意外的话就是中午十二点半。
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马车在庆荣堂外停下，守门的小丫鬟探出头来，见桃绫从车上下来，她低低呀了一声，才抬起声音，道：“桃绫姐姐，是七小姐来了？”
桃绫一面打车帘，一面与那丫鬟道：“是七小姐来了。”
锦虹正好出来，一见马车也怔了一下，等桃绫扶着臻璇下了车，她也赶忙过来请安：“七小姐来了，老太太屋里正热闹呢。”
臻璇听了便明白了锦虹的意思，臻瑛回来了，正在马老太太的屋里坐着。
冲锦虹点点头，臻璇轻声问道：“四姐姐她们也在？我进去可妥当？”
锦虹抿唇笑了：“四小姐、五小姐都在。小姐要去，怎就不妥当了，奴婢扶您进去。”
桃绫和锦虹一人扶着一边，庆荣堂里的婆子丫鬟见了臻璇面上都有些惊讶，可见臻璇气色不错，又带着笑容，锦虹亦跟在边上，她们才松了一口气，赔笑着问安。
臻璇有些无奈，她们这般小心翼翼，即便是在当年她重生之后头一回来庆荣堂的时候也不过如此。
锦虹压着声，低声与臻璇道：“四小姐就惦记着您会来，特地让奴婢出来看看的。这会儿只三姑奶奶在，五太太让奴婢与小姐说一句，此时一动不如一静。”
臻璇脚步顿了顿，道：“我省的。”
不过这么些日子，臻瑛从三小姐变成了三姑奶奶，她已经是失了理子又没了面子，自己这个受害的人若是死咬着不放，不但谋不到好处。反倒会把长辈们的那份怜惜愧疚给赔进去。
这辈子需要依靠族中的事还有很多，到了这个时候，她也没必要去得罪谁，真的撕破了脸皮一拍两散了，除了这一时痛快之外，她还能得到些什么？
采梅打起了帘子，锦虹松开了扶着臻璇的手，先一步进去，道：“七小姐来了。”
马老太太正在喝茶，闻言便道：“七丫头来了就进来呀。怎的还要通传？”
臻璇上前请了安。一进屋她就感觉得到。里面的气氛并不好，甚至说是有些压抑的。
等向长辈见了礼，臻璇才看到坐在一边的臻瑛，她一身品红。金银配饰下，掩不住眸子里的疲累，在见到臻璇的时候，臻瑛扬了扬唇角，笑了。
不是炫耀，不是示威，没有一丁点的得意，只是淡淡地笑了。
臻璇半垂下眼帘，道：“三姐姐。”
也仅仅是这么一句称呼而已。之后再无其他。
臻璇在臻琳和臻琪身边坐下，臻琳握着她的手，道：“也不是一定要来的。”
“祖母说的，总要见的。”臻璇轻声道，“我又不心虚。为何要躲着？”
“这才对。”臻琪哼了一声，努了努嘴，“偏就好好的，气死她！”
屋外传来一阵脚步声，颜慕安进来�