苏家众人面面相觑，虽说都知道是九老太爷的错，可若是把这人送了官府。不就明摆着把苏家的事儿捅了出去？家丑不可外扬啊！
如锦暗道：现在出现一个九老太爷，明儿兴许又出现一个三老太爷装神弄鬼，还不如直接送到官府，也让苏家旁支的人消停消停。免不得旁支的真以为嫡支的好欺负。
如锦倒是对苏彦宁刮目相看。
虽说大多数旁支的人不赞同送官，可苏彦宁坚持，也没办法，谁让人家是嫡支的嫡长孙。将来不出意外，确实该他继承苏家族长之位。
是以，旁支的人全都闭上了嘴。
至于九老太爷，虽说年纪一大把，本来这事儿是该小事化了，可苏彦宁正好杀鸡儆猴，连带着把九老太爷也请进了官府大牢里头，至于什么时候能出来，就看九老太爷的儿孙们，能舍得多少银子把九老太爷从牢里头捞出来。
当然，这些都不是苏府的人管得了的。
祠堂的祭祀完了之后，众人也就上了马车回到苏府。
苏府的祭祀早已经摆好，就等着老太太回来再弄一次。
一行人还没有歇息，便由老太太领着祭拜了神灵。
毕竟不是族里头的祭祀，自然就简便得多，虽说是简便，可终究是功勋之家的祭祀，所用的瓜果、布匹，都是上等的。
待祭祀全都弄完了，如锦和三太太便扶着老太太回到春熙堂。
老太太脸上比平日多带了些喜色，显然心情高兴。老太太素来喜怒不言于色。平日里就算是看见老太太偶尔笑一笑，也看不出真正的情绪，可今儿，哪怕是没有在老太太身边伺候的丫鬟仆妇们，都能感觉到老太太心里头的高兴。
毕竟是累了大上午，老太太有些体力不支，中午简简单单的吃了些，便由江妈妈伺候着上床午睡。
老太太却是叫住如锦，三太太瞧了一眼如锦，便拉着苏昔容先行告退。
如锦走到老太太的床边上，江妈妈便端过来一个圆敦小杌子，让如锦坐下。
如锦瞧着老太太脸上虽有倦意，可精神头却还不错，想来现在是不想午睡，便说道：“老太太今儿心情好，连带着府里头的丫鬟婆子们做事情都利索得多。”
老太太今天也不吝啬笑容，伸出手拉着如锦，说道：“你的苦日子总算是要熬到头了。”
她很庆幸当初听了那出家的儿子的话，让彦宁娶了如锦，今天看到彦宁变化这般大，她觉得这辈子，总算是没有白活。
如锦却是吓了一跳，说道：“老太太怎的说起这番话。”
老太太瞧了瞧江妈妈，还有跟在如锦身边伺候的尔珠、尔英，江妈妈会意的福了福身子，带着尔珠和尔英离开。
老太太这才说道：“彦宁终于长大了，我本以为，只要彦宁能平平安安的，靠着嫡支积累下来的基业过活，就算我百年后，心里头也终于没了个挂念，却没想，彦宁他竟会自己争取。”
“你可知，今天在祠堂的时候，彦宁为何会这般做？”老太太认真的看着如锦，希望如锦能说出个道道。
如锦沉默片刻，终于说道：“一箭多雕。今日之事看起来虽然唐突，但好歹是震慑了旁支，旁支子嗣虽多，但终究是旁支，想用按招夺嫡，比用明招更难！只是九老太爷没想到他的计划竟被夫君破坏。今日夫君也算是在整个族里树立了威信，他日真正得了族长之位，也不至于只是个头衔。”
“再则，夫君也是想借族人之口告诉那些暗地里想打苏家主意的人，苏家不好欺负，苏家并不是没人了……”
如锦又说出了两三条，老太太脸上的笑意才再一次浮出来，不枉她待如锦这般好。
如锦看着老太太脸上的笑容，心中越发复杂。
“等彦宁得了族长之位，你便是宗妇，有些事情，我也该好生教导你才是。宗妇，除了自己的规矩要做得好，更重要的，是能震慑族里头的妇人们，还要帮着彦宁打理好分内之事。现在你听着兴许不明白，不过我还是得先与你说说，等你将来碰上了，心里头就听出了。”老太太躺在床上，连带着说话的声音都轻快了不少。
这么些年，总算是有个盼头。
如锦心里头五味陈杂，她从来都没有想过要做苏家的宗妇，原本被老太太利用的那点坏心情，竟也随之消失。
老太太不论如何利用她，终究是为了苏家，虽然这么做让她心里头难受，但她并没有吃任何的亏，反倒是学了不少好东西。
一时间，她竟不知道该如何对老太太。
“老太太，万一，彦宁又犯浑了呢？你现在对他寄予如此大的期望，万一他让您更失望了呢？”如锦忍不住给老太太头顶泼了一盆冷水。
果然，老太太脸上的笑容敛了几分，她幽幽的说道：“所以才靠你呀，就算彦宁将来犯浑了，可终究是把族长的位置给拿下来。往后你生个儿子，或是干脆从旁支里过继一个好的过来，保住嫡支的血脉，咱们嫡支，终究不会沦落到连族长之位都得不到。”
老太太想得长远。
如锦脸上的神色不停的变换，她叹息一声说道：“老太太，您给我的担子太重，我终究是承担不起的。我只是一个没见过大世面的小妇人。您不该对我寄予这么重的厚望，我毕竟是宁王侧妃陈如钰的亲姐姐！”
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二更
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果然，如锦提及陈如钰是宁王侧妃，老太太原本看着如锦期待的目光渐渐的冷却。不过很快，老太太就觉得自己太过敏感，对如锦倒是有些歉意。
不过，那陈如钰毕竟是宁王的侧妃啊！
虽然她苏府不惧宁王府，但倘若苏府交给这个一个根宁王府有关的人，却实在是让她放心不下，何况那宁王张扬跋扈，暴虐狠辣，若有可能，她绝对不想招惹宁王，但也绝对不想跟宁王有什么瓜葛。
如锦自嘲的笑了笑，老太太虽对她好，但所有的一切，都是建立在苏府的立场上。只要有一点，哪怕将来也不过是一点猜测的对苏府不利，老太太便会把这个可能的因素给掐掉。
虽然心里一遍遍的告诉自己，哪怕自己身处老太太这个位置，也会做出同样的事情，但心中依旧无法平静，无法用以前那样的心态来对待老太太。
“罢了罢了，我也有些乏，你且先出去吧！”老太太挥了挥手，示意如锦离开。
如锦起身，曲膝对老太太行了礼，便离开。
如锦离开之后，老太太并没有睡觉，她睁着眼，看着纱帐顶部，方才她确实有好多话想对如锦说，还有好多好多都还没有交完了。可惜她竟然忘了陈家的另一个女儿嫁到了宁王府去。
老了老了，不中用了，竟然连这一点都没有想到。好在如锦提醒。
老太太心中五味陈杂，方才也不知道是如锦故意提醒的，还是无意。不过如锦若是成为苏家一族的宗妇，对于如锦来说。该是最好的选择吧！
显然，她还是更愿意相信方才的话是如锦无意说出口的。
如锦离开老太太的院子便沉默，不过很快便把心思放在其他的事情上。
今儿本就是大年三十，苏府的主子不多，不过加上各房的丫鬟仆妇，另外再加上苏府后门那条街上府上的家生子，零零总总加起来，人也不少。要忙碌的事情多的是。
往年家都是由三太太一个人操办。今年多了一个如锦。
如锦虽说没能握得住府上的大权，可好歹也是府上的媳妇，三太太自然要把一些事情交给如锦打理，如此才不会遭人闲话，不过三太太还是把最重要的事情握在手里头，只是让如锦去厨房那边安排安排。
晚上的时候还要敬灶神，这也不算小事，只是以前苏妈妈把持着厨房。三太太也不想去触苏妈妈的眉头，每每过年只把份例钱给了苏妈妈，其余的事情都不用操心。
今年倒是特意叮嘱了如锦好生的祭拜灶王爷，莫要怠慢。
如锦自然不敢怠慢，去厨房那边与苏妈妈细细的商量了一番，见苏妈妈打理得井井有条。她倒是不忙，苏妈妈直接让她留在厨房这边的小院儿里，还特意做了几样精致的点心，只让如锦在这里吃点心打发时间。
说什么现在出去了，也是瞎忙活，还不如在这里坐一会儿，反正三太太把事情都交给如锦了，就让如锦心安理得的偷偷懒。
如锦自然不会拒绝苏妈妈的好意。
虽说她不大爱吃点心，不过苏妈妈做的点心不比徐记的点心差。自然就在苏妈妈的屋子里烤着火炉。吃着点心打发时间。
待苏妈妈把所有的事情准备好了，也是下午申时三刻，苏妈妈便拿了些瓜果进来给如锦吃。
本来就是冬天，瓜果少得很。不过苏妈妈素来不缺这些，今儿大过年的，老太太也不会说她们花大价钱去买瓜果浪费了。苏妈妈干脆就多买了一些回来。
“苏妈妈，祭拜灶王爷的东西可都准备妥当了？”如锦问道。
“早早的就备好，这瓜果新鲜得很，我给你开一个尝尝？”苏妈妈说道。
如锦推辞道：“时辰也不早了，我出去瞧瞧三太太那边可准备妥当？再过不久就要做年饭，我在这里，总是会打搅到您。”
“不会不会，我平日里头清闲得很，你只管在这里玩耍便是，以前我倒是盼着你来厨房这边陪我说说话，你倒是应了，不过就没见你的人影！”苏妈妈呵呵的笑了笑。
如锦尴尬不已。
苏妈妈却不放在心上，“我明年六十又四，孤家寡人一个，就想着有人陪着我说说话，以后若是无聊了，就来陪陪我这个老婆子吧！”
“哎，下次我绝不食言！”如锦干干脆脆的应道，这一次，她绝对放在心上，不然实在对不起苏妈妈对她的一片心意。
苏妈妈拉着如锦的手说了会儿话，直到外头有人叫苏妈妈�
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