姚氏应了一声，缓缓过来坐了。
她虽生得不十分美丽，然而面庞饱满，肌肤雪白，眉眼也清秀。
此时萧见行只觉难以启齿，犹豫一阵，终是道：“你且将姚家侄女，送回去罢。”
姚氏脸色一变，先有些发白，又有些泛红，她终也不是个逆来顺受的性子，憋不住这口气，索性问了出来：“老爷这是瞧不上咱们姚家姑娘了？”
萧见行一阵尴尬：“非也……”
就见姚氏斜挑着眼，定定的瞧着他。
萧见行叹了口气：“我既已娶了你，与姚家也是密不可分的了。亲上加亲都是可有可无的事。可若加得好，是锦上添花，若加得不好，恐怕还要交恶，这又是何苦？”
姚氏不解：“老爷这意思？”
萧见行道：“源哥儿这性子，姚家侄女是辖不住的，恐怕要憋屈度日。你倒想想年前的秦家二少奶奶。”
姚氏一惊，这秦家二少奶奶的事，还是她枕边说予萧见行听的呢，她如何会不知？
秦家二少爷真真是个混人，莺莺燕燕满院不说，不痛快了还要打老婆。
乡间粗鄙汉子打老婆的常见，像他们这样有些身份的，打媳妇可是奇闻。
秦家二少奶奶性子软弱，被这秦二少爷吓得半个字也不敢同娘家透露，嫁过去三年就没了，死时娘家人去装殓，发现她一身青红紫绿的，此事才闹了出来。
姚氏一时心惊肉跳的，想起萧源一身好武艺，姚臻又是个面人，萧源真要犯混，恐怕还不消三年，就能送了姚臻一命。
只是当时她虽未说得这般严重，到底同嫂子说过萧源混帐，却是白说一场，此时少不得拿不定主意：“到时老爷且看着些，万不至于此罢？”
萧见行笑了一声：“你看他如今可有听我一句半句的？也是从小未养在我身边，我这做爹的，在他眼中并无几分分量。到时我想劝他善待妻室，也未必有用。”
这倒说得姚氏有些后悔了，当年她是使了力的，几次三番拦着不让接萧源过来。当时只以为萧源无人管教，必不成器的。不想他是没教养，却还有些出息，最终倒教她自己头疼。
姚氏心知萧见行说得有理，却不知如何向嫂子娘亲交代。
萧见行却当她已是晓得了，便与她道：“我瞧这孽障，必要配个精明厉害的，只厉害归厉害，大规矩上不能错。迎个河东狮都无妨，横竖去磨他的性子，却不可迎个倒行逆施，不孝不悌的进门。你且歇了亲上加亲的心，替他细访着。若访得，为夫也多谢夫人，待他成婚，我便买一处宅子，令他们分开去过，彼此也清静。”
姚氏不由心中大动。初时她还要拿捏萧源呢，谁知这是个混不吝的，倒换她要躲着他了。若能分开住，只在年节上见一见面，那又少多少烦心事。
一时只是含糊着应了，寻思如何同娘家老母嫂子分说。
却不知一旁有个伺候茶水的丫头，叫瑞春的，在耳房中将萧见行夫妇这一番商量备细都听入耳中，后头觑了个空，偷遛出来，悄悄的向着萧源的长随丁一耳语一番，这丁一自然一番姐姐长姐姐短的谢了一通，包了封银子给她，这才出去向萧源报信。
萧源正在找中人置产。正所谓一夜长大，到谈婚论嫁了，突然发现自己全无恒产，全要凭萧见行看着给予，不消说姚氏这老虔婆也定会从中作梗，萧源一下就坐不住了。将自己屋里的银子都搜刮出来，又将放在外头的印子钱也都收了回来，这一下看来，居然也十分可观——他也得了不少赏赐。
当下萧源便随着中人在皇城里奔了一圈，挑了个三进的宅子，又听中人说了郊外有个庄子不错，闲来小住极为合适，又带个小池塘养鱼，疏菜瓜果自不必说，一年下来出息也不错。
这中人平素少不得蒙人，却不敢蒙萧源，确是费了心力，萧源亦打算明日随他去看一看，又拿了银子要给他佣金。
中人连忙推了：“平日多得萧大爷照拂，如何敢要您的银子。”
萧源道：“这却不成，如何能教你白辛苦一场。”他想交给沅姐姐的，那是正正经经，来路清白的。
中人推辞不过，只得道：“萧大爷给几个茶钱便成。”
两人正说着，丁一就一路找了过来。
萧源从牙行出来，丁一便边走，边对他如此这般一说。
萧源想了一阵：“秦家二少奶奶？”
秦家二少奶奶没了的时候，萧源怕还在上燕京的路上，自是不知道的。
丁一倒听过个影儿：“说是被秦二少爷活活打死的。”
萧源哦了一声，笑了起来：“有个怕处，就好办了。”
萧源这头正是一心筹谋婚事。
那一头戚云淮却是正在孝中，就算不在孝中，瞧他如今尴尬情形，也是无人敢将闺女许给他。
戚云淮深知其父心意，从善如流的将手中事务一一交回，逐渐将自己淡出隐匿起来。
萧源与他迎面遇上，竟然也是愣了一愣，方才认出此人。
原先戚云淮也并非张扬之人，但气质内蕴，光彩夺目，真真遮掩不住。
如今却是清瘦许多，通身素淡无比，一根白玉竹节簪挽发，一身鸦青素服，再无纹饰。
脸还是那张脸，但目光平淡无波，似将所有光华都收了起来，勿勿一眼扫过，甚至都不会注意到他。
怎么说萧源与戚云淮的过往都算不上太愉快，不过总归萧源占了便宜，无甚缘由记恨戚云淮。但若戚云淮还风光，萧源可能还对他不屑一顾，但觉他如今落魄，萧源反倒稍微注意些言行。
“戚兄近日可好。”
戚云淮倒是宠辱不惊：“甚好。”他目光自萧源脸上一转，并没见萧源露出嘲弄，反倒是有一分真诚，便道：“萧兄满面喜色，虽不知缘故，先恭喜萧兄了。”
萧源大喜，他与朱沅之事，还处于不可说阶段，长随丁一、丁二等人虽知晓一二，到底身份有别，还不值得他去炫耀，此时见戚云淮说破，竟是目炯炯的盯着戚云淮。
戚云淮原本心境也绝对说不上愉悦，但看萧源这副“快问我，快问我”的神情，竟不觉微微一笑：“少不得多问一句，萧兄有何喜事。届时我虽不便前往恭贺，自该命家人送上贺仪。”
萧源先不回话，竟自顾自的眯眼笑了一阵，一如偷到腥的狐狸。
直笑得戚云淮都忍俊不禁，这一瞬间，又似拨云见月，容光照得萧源又有些不自在，刚觉戚云淮顺眼两分，此际又有些烦了。
但话到半道，不吐不快，萧源笑道：“正是有好事——我婚事将近啦。”
慢说戚云淮错愕，丁一都替他家少爷丢脸，谁人会将自己的婚事挂在嘴边嚷嚷的？便是旁人问起，那也该避而不谈，谈而羞怯嘛！
戚云淮回过神来，拱手道贺：“恭喜恭喜！必然是天作之合，成就一段佳话。”却不去问是谁家女儿，怕打开了萧源的话匣子。
好在萧源亦是再三忍耐，才未将朱沅的名字说出口。
戚云淮便客套的请萧源到时定送张喜柬，萧源也是满口应下，两人便是就此别过。
萧源自是满心喜悦的去筹划，戚云淮却不期然的想到那个艳丽的女子。
曾经有一刻，他以为会和她再相见，但世事无常，再也无此心境。
他曾经看到萧源看她的眼神……就是她罢？
朱沅往含素茶水中放了安神之药，见她在地铺上睡得沉了，这才走到外间。
她算知道萧源的禀性，有如此便宜的机会，怎会不来？
果不期然的萧源从屋檐上往下一跳，朱沅却眉头微微一蹙，先开了门让萧源进屋，这才上下打量他：“你这一身酒味？”
萧源忙道：“姐姐放心，我只不过将一盅酒倒在襟口，却未喝多。”
朱沅不语，她原本看萧源步履平稳，就知他未饮过量，正是如此，一身酒气才奇怪，须知他近来在她面前也颇注意仪容。
果然萧源不问自答：“我乃是要演一出戏，姐姐且再借些胭脂水粉与我。”
朱沅不喜这些，只是含素等人仍替她备着，倒是正好得用，便全数包了给萧源。
萧源得了，塞入怀中，清咳了两声：“姐姐不问演何戏？”
朱沅便横了他一眼：“这戏不是演与我看，却有意现到我面前，当是与我有关，与我有关，便是与婚事有关。想来是你家中有阻碍，怎的这种糟心事还要拿来与我添堵？”
萧源一时惊讶，又一时欢喜：“姐姐果然聪明绝顶。”
语气十二万分的真诚，倒听得朱沅有些不自在——朱沅自觉自身并不可说有多聪慧，不过是那些年逼着自己长了些心眼，重活一世，到底老道许多。
因此朱沅哼了一声，萧源拉着她的手：“一切有我，姐姐且等我便是。”
朱沅嘴上说不在意，也起了些好奇之心，琢磨明日使雀环往萧家打听一二。
这厢萧见行正是如热锅上的蚂蚁，今日使了不少人出去打探，均未寻着萧源，此时已然宵禁，却不知这孽障在何处荒唐。
正在忧心，就听门人来报：“大少爷回来了，正往上房来。”
萧见行哼了一声：“来得正好！”
说话间就听得远远的一团热闹逼近，姚氏莫名其妙的从内室出来：“这是何动静？”
萧见行也是不解。
就见萧源喝了一声：“爹！”
一群人七嘴八舌道：“大少爷且站稳些。”
说话间就见两个婆子架着萧源踉踉跄跄的迈进屋来，一股酒气随着帘子一掀，直冲人鼻端。
萧见行定睛一看，就见萧源衣衫不整，下襟一团可疑的湿迹，眼神迷离，脸上却是红的红，粉的粉，好不热闹，细看之下，萧见行不由抽了口气，这竟是一脸的脂粉。
萧见行气得哆嗦：“你，你，你这是……”
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