真还听到了孩子的哭声？”
“听是听倒了，不过若真要确认还要再细致地打探几天，你先别慌了神。”
宁湛拍了拍萧怀素的手安慰道，一边留意着她的脸色，毕竟是她自己的父亲有了外室，外室又有了孩子，得知这样的消息恐怕谁的心情都不会太好。
萧怀素微微定了定神，唇角却是泛起一抹笑意，这真是太好了，她正愁没什么事情给高邑县主添堵呢，恰巧就来了一桩，看来她这个父亲果然不改风流本性，沉寂了那么多年，终于露出了狐狸尾巴。
“怀素，你……”
宁湛看了看萧怀素有些欲言又止，不过她那欢快的神情怎么看都不像是难过的表情。
“我没事的，六哥。”
萧怀素牵了牵唇角，又对宁湛叮嘱道：“兹事体大，六哥还是尽快帮忙查证一番，若真是父亲的骨肉，自然没有流落在外的道理。”
萧怀素这一说宁湛便全明白了，露出一副如释重负的表情，怪不得这丫头不但不伤心，反倒还一脸算计的欢喜，这是找到对付高邑县主的办法了。
“好，我尽快办妥这事，你等我的好消息。”
宁湛离去后，萧怀素这才好整以暇地与萧怀畅一同去萧老夫人那里请安。
不过萧老夫人昨儿个一夜没睡安稳，听说到了天蒙蒙亮才睡了过去，之前还特地嘱咐不要吵着她，也就免了各人的请安，俩人遂也往回走了。
萧怀畅捂着唇笑，一脸的快意，显然她今儿个起床后也听到了那边的八卦新闻，只拉了萧怀素的手悄声道：“昨儿个夜里那边可热闹了，可巧了咱们都睡得熟，竟然没能去看上一眼。”话语里不无惋惜。
“这吵架又有什么好看的，当心县主迁怒于你。”
萧怀素笑着摇了摇头，又听萧怀畅道：“听说三伯父一怒之下就出了府，到今儿个都还没回呢。”一脸的幸灾乐祸。
萧怀畅正说得热火朝天，一抬头便见到了不远处高邑县主正带着董嫣旖旎而来，顿时便站住了脚，唇角勾起，似笑非笑，待人临得近了才福身行了一礼“县主！”
萧怀素也跟着行了一礼，却并不说话。
董嫣看了萧怀素一眼，微微曲了曲膝，算是与她们姐妹见过礼了。
高邑县主冷笑的目光扫过俩人，却是定在了萧怀素的身上，讥讽道：“三小姐真是好本事，昨儿个不过刚刚归家便哄得老爷与我吵了一架，你这般不敬嫡母兴风作浪，说出去也不怕毁了自个儿的名声？”
萧怀素却是淡淡一笑，“县主说这样的话我是不敢认的，昨儿个我对父亲说了什么，在场的丫环连同六爷都可以作证，并无半点不恭敬之处，县主若是不信自可以去打听。”
“狡辩！”
高邑县主恨恨地咬了咬牙，尖利的指甲扎进掌心，“若非你挑唆，好好的你父亲来找我闹什么，你面上不说，心里定也在怪我，怎么就分了那么个破落院子给你住着不是？”
“怀素的性子向来是随遇而安，既然府中条件受限，我自然也不好挑剔不是？”
萧怀素笑了笑，目光扫过了董嫣，笑容微讽，“总不能让好好的客人挪了地方，反倒给我这个主人让地儿吧？”一番话说得董嫣微微红了脸，不过她扮娇柔扮惯了，便装作听不懂只将头撇向了一旁。
“嫣儿可不是什么客人，她是我的女儿！”
高邑县主怒视着萧怀素，“嫣儿哄得老夫人开心，替你敬了孝道，你正应该惭愧才是！”
“只可惜啊她不姓萧！”
萧怀畅在一旁凉凉地说了一句，“要不然县主让她改姓得了，住在萧家也就亦发名正言顺了！”
董嫣猛地抬起了头来，目光似喷火一般地看向萧怀畅，“想我改姓，休想！”她看不起所有的萧家人，就是萧家的人夺走了她原本平顺的日子，她巴不得他们都不好过，怎么可能还随了他们的姓？！
“看看吧，这一激就原形毕露了，”萧怀畅嗤笑一声，瘪嘴道：“也就只有祖母信你，被你哄得团团转罢了。”
“二小姐，你少在这里耍嘴皮子，嫣儿是什么性子大家都看得到，敢情你是在嫉妒亲祖母不疼你反倒疼我们嫣儿是吧？”
高邑县主娇笑两声，安抚地拍了拍董嫣的肩膀，又转向萧怀素，眼神微冷，“三小姐，我再警告你一次，你若安分地在萧家呆着就好，若是想要耍什么手段，我自有收拾你的办法。”说罢冷哼一声，拉了董嫣就走。
看着高邑县主母女离去的背影，萧怀畅狠狠地唾了一口，“我呸，我为什么要嫉妒董嫣？她那假惺惺的模样我看着就恶心，有多远滚多远，最好别出现在我面前！”
“二姐歇歇火，与这些人计较反倒还气到了自己，划不来的。”
萧怀素劝了一声，目光从高邑县主母女的身上收了回来，不过逞逞口舌之快，也伤不到她害不到她，这事还有得瞧，且看着吧！
西院该怎么装修归整，萧怀素自己画了副草图，只是寒冬腊冬的，好多工匠都歇下了或是回了乡下过年，好不容易找到了几个许以了重金，人家这才愿意来侯府干活。
这些泥水工匠并木匠也是在大门大户里呆惯了的，给这家修整房屋，给那一户砌墙搭瓦，当知道这处地方是给府里的嫡小姐住之时都忍不住纷纷乍舌，没想到侯府看着门面光生，实际上也和别家差不离，哪里都少不了这继母苛待前头嫡女的事，这话一来二去地便悄悄地流传了出去。
萧怀素也只是任其发展，并没有加以阻止，她要的就是这个效果，只需在时机成熟之时再推波助澜一番即可。
也好在这处院子外面看起来不怎么样，实际上内里的家具摆设还不错，不然也不会被萧家人看走了眼，等着她来这里捡了这个漏。
萧怀素敢打赌，只怕从前的萧老夫人并萧家众人根本没有走进这西院屋里看过一眼，或许也是萧老太爷特地掩饰了的，若是知道他对一个姨娘这样好，只怕正室夫人就真的容不下了。
西院的修缮倒是如火如荼地进展着，萧怀素每天都要过去查看进度，若是哪里不合意了还要现场改进一下，倒也打发了她每日的闲暇时光。
三天之后，宁湛终于来给萧怀素回信了，俩人窝在西园的花厅里密探，石娟在门口守着，保证不经萧怀素的允许谁也进不了。
“怎么快就确认了？”
萧怀素笑着起身给宁湛倒了杯热茶，推到了他跟前。
“快了吗？我还嫌慢了呢！”
宁湛抿了口热茶水，呼出一口气来，“若不是等着伯父再去一次时我亲自确认了，也不敢来给你报这个信。”
萧怀素微微勾起了唇角，“那这是真的了？”
“孩子是今年六月生的，还不到半岁，小名宝哥儿，大名还没取呢！”
宁湛说着勾了勾唇角，似笑非笑，“我看伯父是想等着宝哥儿认祖归宗之后再为他取名。”
“宝哥儿？果然是个男孩！”
萧怀素笑了笑，“咱们这一房没有人继承香火，县主这些年肚子也没有音信，只怕父亲也是急了，所以如今有了这个机会他自然是要光明正大地认下宝哥儿的。”
“是，伯父也准备先与老夫人说这事，若是老夫人支持他，他就更有信心和保障了。”
宁湛蹲守在那里，自然也听到童清莲与萧逸海的计划，只觉得这个女人也不简单，当然一心想往上爬的女人都是满满的心眼和算计，如今又要为了她的儿子争取利益，自然会使尽了浑身解数。
萧怀素听了宁湛一番讲述后，略微沉吟道：“我觉得这个童清莲是个好帮手，咱们不妨好好合计一下。”
“这是自然，若是咱们伸出了橄榄枝，只怕她是巴不得往上爬的！”
宁湛点了点头，又有些谨慎道：“不过这个女人不简单，要小心别被她给利用了。”
萧怀素眸色沉沉，“这我知道，若是她有心，咱们联手也只是互利互惠的事，就是不知道她的心大不大，最后求的是什么……”
俩人沉默了一阵，各自在想着心事，半晌，萧怀素抬头道：“六哥，你帮我安排一下，我想见见这童清莲。”
＊
其实自童清莲从萧逸海那里知道了高邑县主与萧怀素之间不可调和的矛盾之后，便知道这是个机会，前妻的嫡女与后娶的继室，这怎么看都是不能和平相处的，若是能，早些年杜家也不会将萧怀素给带走了。
可童清莲又不能将心事明明白白地写在脸上，她不能告诉萧逸海，她明着说要示弱讨好高邑县主，可实际上心里哪想把自己的儿子给别人带，若是一个不好县主将宝哥儿给弄死了，她上哪里哭去？
所以最好的结果是她母凭子贵地入了萧家的门，孩子还是养在自个儿跟前，却又要寻找一个有力的伙伴，要让高邑县主忌讳着，轻易动她不得。
而知道萧怀素已经定亲威远侯府的嫡次子宁湛时，童清莲更是觉得这个她预想中的伙伴有实力有后台，若是俩人真正联手在一起，一定能斗得过高邑县主。
童清莲正苦无机会见萧怀素一面时，偏偏老天爷给了她这个机会。
略有些忐忑地坐在这间茶室里，童清莲的目光忍不住四处打量，是个雅室，也很隔音，外面的动静几乎听不见，她也是遮掩了行踪之后被人给带进来的，这是哪里连她自己都不知道。
外间响起一声动静，接着是木门开启又关合的“嘎吱”声，童清莲理了理衣裙赶忙站了起来，只听见几声轻巧的脚步声，眼前一晃，已是站了个着浅绿色衣裙的女子，她眉眼细长，双目有神，五官精致而深邃，唇角的笑意点点蕴染开来。
这模样与萧逸海也有两分相似。
“三小姐！”
童清莲心里一惊，赶忙蹲身行了一礼。
萧怀素抿了抿唇，笑道：“不必客气，坐下说话吧！”说罢当先落坐在了一旁，代儿与石娟分站在两旁。
童清莲略有些紧张地坐下，她虽然从前门第不差，但在风尘中飘