空气里是被人灌入了寒冬腊月的雪，人的心也不由被冻僵了，如意只觉得有丝心痛，四姨娘竟选择了自杀，旁边的蕊草哭泣着跪了下来求道，“三小姐，救救我家小姐。”说完，便伏在四姨娘枕边一个劲的落泪。
“救得了病，救不了命……”四姨娘艰难道，“好蕊草别哭了，是我没用，我想跟三小姐说会话，你叫他们都出去罢。”
如芝知四姨娘必有话要交待于如意，忙伸手拍了拍如意，叹息一声离开了菊心苑，只觉得生命无常，大好年华都葬送在这高墙宅院之中了，可悲可叹却又可怜。
“四姨娘，你身子虚，且先息着，我必会救你。”如意安慰道。
四姨娘狠命的摇了摇头，突然起身一下子拉住了如意的手，好象要用尽她所有的力气一般，那手里的印章硌的如意的手生疼，“不，你不用救我，这世上我再无留恋，何必苦留人间，不如死了干净。”
正说着，春香已经取了银针和药过来，那四姨娘却抵死也不愿喝药和扎针，如意见她的挣扎的厉害，不由的劝道：“四姨娘，你还年轻，何必寻死？叫那些害你的人趁了心愿？”
“小姐，我求求你……求求你让三小姐救你吧……”蕊草痛哭的在地下磕着头，那头上却再已磕出血来了。
四姨娘眼中闪过不忍，那苍白的接近死亡的面容反衬着墨色瞳仁里黑幽幽的光，定定的又望向如意：“三小姐，我知道我快不行了，蕊草……蕊草就拜托你了……”
如意深知她已经毫无求生*，就算强行施针也与事无补，况且她吞金时间拖的太久太久，四姨娘散乱的头发只剩下一根银色簪子闪着微弱银光，她低眸定定的看手里的印章，忽然将它往外一扔，因为气力太小，那印章只落在了被子上：“孩子没了，爹娘死了，我还有什么可活的……”
“四姨娘，父亲疼爱你，你们还可以再有孩子的。”如意宽慰道。
“疼爱？”四姨娘眼里一片灰冷，“若不是三小姐，我早就成了偷盗贼人，他那时可曾真的相信过我？又何曾能护得了我？”
“四姨娘，父亲也是身不由已。”
“好一个身不……身不由已……”四姨娘绝望道，“若不是为着肚子里的孩子，他……他……”后面的话，她再却未说出来。
“你竟恨着父亲？”如意叹息道。
“恨？”四姨娘淡淡道，“已经没有爱恨了……”说完，她轻闭上眼，仿佛很倦般羽睫低垂，那眼角却有清亮的泪默然零落，轻轻念道：“隐隐笙歌处处随，无风水面琉璃滑……远郞，你可曾记得西湖畔边，你为我寻得琉璃石，刻成章……只是它压得我好累……好累……”说到这里，那手却渐渐紧了，人喘成一处，促疾的很了，“孩子……”说到孩子，便浑身一冷，再无声息。
蕊草急忙扶住，四姨娘汗出完，那身子渐渐冷了，蕊草早哭倒在那里，如意赶紧叫人拢头穿衣，却听到悲痛的一声呼唤，“菊笙……”
回头时，却见父亲急急赶来。
沈致远冲了进去，搂着尸体恸哭不止，跟在她身后的五姨娘孟瑞珠也假意哭泣，她原先是服侍杜氏的大丫头，后又被沈致远收了做了五姨娘，因着她长得面白干净，额宽眉秀，脸型方圆，身体也是丰满圆润，上唇嘴角边长着一粒红痣，凭添了几分妍媚之色，看她髋大臀圆的样子是个能生养的，只可惜当了两年姨娘，却从未曾有过身孕。
她拿着绢子一行哭泣一行道：“可怜的姐姐！你怎么这般狠心的抛下老爷就走了。”
蕊草见了五姨娘着实气恼，要不是这几日她撺掇着老爷日日去她房里，不让老爷陪着小姐，小姐怎么会那么绝望的想要寻死，想着不免冷眼瞪了五姨娘两眼，气泣泣道：“假惺惺的哭给谁看？”
五姨娘眉色立变，只碍着老爷和如意在此也不敢十分发怒，只恨恨道：“姐姐素来待人和软，府里上下谁不念着她的好儿，如今去了，难道我连哭也不能哭么？”
如意见父亲这会子方到，又忽然从五姨娘身上闻到一股淡淡的异香，她脸色微变，五姨娘身上带着极淡的混合着罗勒和广藿香，依兰花的香气，若不是五姨娘挨着如意太近，断闻不出这细微味道。
罗勒有三种，一种似紫苏叶，一种叶大，二十步内即闻香，一种堪作生菜，取那叶大罗勒，依兰干花以及广藿香按一定配比，浸于麝香溶液之中，浸一夜，取出捣成泥混以纱布过滤，取其浓液，用时以瓷盘盛之在薰香炉上薰出香气，就可达到催情作用，怪道这几日父亲夜夜宿在五姨娘处，原来是下了这样的功夫。
只是五姨娘不懂香，此香配方精良，里面还含着很浓的麝香，五姨娘若想有孕，断不会用这麝香，或许这香是那有心人赠与她的也未可知。
想着，如意轻瞥了一眼五姨娘方安慰沈致远道：“父亲伤心也该爱惜身体，四姨娘刚走，难道你要看着她走的不安心么？”
沈致远抬眸看着四姨娘，心内又愧又悔，自那日菊笙被如意救过来之后便对他极其冷淡，他自然知道菊笙为何会那般待他，原也怨自己不敢违背老太太，况且当日证据确凿，自己也疑着怨怪着她了，何况孩子没了，他每每看到菊笙便觉着十分伤情，一时失意就喝了酒，不曾想被五姨娘扶走了，也不知道怎么的，自己待在那里竟一发而不可收拾了。
看着菊笙面色苍白，整个人瘦的只剩下一把骨头，那圆润的玉镯戴在她手腕上显得空落落的，那床上还落着他亲下刻下的印章，仿佛还是三年前的那个春天，他外出公干顺便游了一趟西湖，远远的看见一个女子立在岸边，那女子微微回过头来，只一眼，他便好似看到了当年南宫晚。
其实仔细看看，菊笙也就眉眼间跟晚儿有些相似，气质和脾气却大不相同，晚儿高贵大方，雍容华美，而菊笙却是小家碧玉，懦弱无争，想着到底是自己害了菊笙，又捡起印章，搂着她哭道：“菊笙，你死的这般不明，都是我坑害了你。”
五姨娘忙上来劝：“老爷解着些，姐姐在世时最疼老爷，她必不想看着老爷如此伤心。”说完，又轻轻的往容香苑的方向指了指，“这会子二夫人都哭晕了，那容香苑已闹作一团，若老爷再哭坏了身子可怎么好？”
沈致远咬牙道：“若不是她那里的奴才闹出来的事，怎么会带累了菊笙？”
五姨娘复又劝道：“姐姐已走了，老爷就算哭坏了身子也无济于事，不如惜取眼前人……”
如意冷哼一声道：“五姨娘这话是该在这里说的么？惜取眼前人，这眼前人可不就是你？”
沈致远恨恨骂五姨娘道：“下去！没的在这里丢人。”
“老爷……”五姨娘受了一番责难，咬着帕子更显得委屈万分，“妾身不是这意思……”
如意又问蕊草道：“好好的四姨娘怎么就知道她爹娘的死讯了，不是让暂时不告诉她吗？”
蕊草哭道：“连奴婢也不知道是谁提起的，也就昨儿个五姨娘带着小丫头双喜来过。”
五姨娘知蕊草这话明明是疑着自己了，不由的争辩道：“我好好儿来看姐姐，难道倒犯了错了？”说完，双拿帕子拭泪，十指上尤还染着鲜红的丹寇。
如意淡淡道：“姨娘大可不必动怒，蕊草也只是实话实说，清者自清，况且她并未说疑你的话儿。”
“话是这样说，可她话里的意思还明摆着针对我么……”说着，五姨娘泪又流了下来。
“身正不怕影子斜。”沈致远沉声道，“这几天除了蕊草在这里服侍，就是如意来看过菊笙，再没有别人，不是你说的又是谁？”
“老爷这话妾身受不起，若妾身告诉过姐姐定叫妾身嘴里长出疔来，再烂到喉咙里化成脓，让妾身一辈子都说不出话来。”
“这会子你大可不必赌咒发誓，红口白牙的还不是任你说。”沈致远冷哼一道，又扶着四姨娘的身体道，“我终究会替你报了仇。”
那五姨娘听了却不自觉的打了个寒噤，气得痛哭的扭头跑出了菊心苑，过了大半天又有了天文生来写了殃榜而去，五姨娘的尸体于第二日寅时入殓，又做大道场才掩灵。
一时间府中有了丧事，要银子治办棺椁丧礼，二夫人见人抬了出去，推说有病，忌三房不能送妹妹最后一场，因此只管躺在容香苑睡着，也不用出来穿孝服。
这天，天色已晚，如意因着府里事多，微觉着有些累，又交待了如芝几句，并带着莲青绕过群人，走到侯府小花园的假山亭处歇息片刻，忽隐隐的听到有人在哭泣，还有一阵阵烟味传来，细看去假山的后头竟有袅袅轻烟，又听见一个细微的哭声：“四姨娘，我并不是用心要说与你听的，你莫要怪我……”
如意一听那声音竟是五姨娘身边的丫头双喜的声音，她只不过命人有意无意的在双喜面前说了几句四姨娘冤魂索命的话，这双喜就吓得来烧纸钱了，想着就带着莲青绕过假山，正看见双喜穿着一身白衣，哭着跪在地下烧纸线。
莲青冷喝一声道：“谁好好的作死竟敢私烧纸钱？”
双喜抬头一见如意和莲青正站在那里，脸上浮起惊惶无措的表情，赶紧抬脚就往地下的纸线踩去想要熄烟火。
莲青冷喝一声道：“你不伺侯五姨娘的双喜吗？这会子你也不用踩了，大晚上的你好好的烧什么纸钱？”
双喜双腿打着哆嗦道：“三小姐，奴婢只是感念四姨娘素日里温和怜下，却死的可怜，所以奴婢烧些纸钱略尽尽心。”
“双喜，你是五姨娘身边的奴才，这会子却跑到这里为四姨娘私烧纸钱，知道的说你不懂忌讳，不知的人还以为你做了什么对不起四姨娘的事，况且这件事若让五姨娘知道了，不知道她有没有那样好的心性能容得下你。”�
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