布涛潜道：“再好，也要大哥中意才是。不然她就算美得像神仙，咱们也捞不到一分钱。”
两人商量过后，便和鸨儿说好，到时候梳拢这姐儿时候银钱他们要抽四分。那鸨儿素闻吴致远大名，又有心攀个亲戚，便满口应允。
时光飞快，布涛潜因其宅院狭小，便借了宗柏纳家的地儿，又邀上几位平时说的着的弟兄，宴请吴致远。吴致远欣然前往，对他们道：“平白无故，又何须你们破费！”
布涛潜道：“平日对大哥多有叨扰，整治一桌酒菜儿，勿嫌轻薄。”
这俩人也算下了血本，凑得一两二钱银子，买了两只烤鸭和三钱银子的螃蟹，又是些鱼肉菜蔬，一大坛子酒，倒也算丰丰盛盛开了席。
宾客正欢时，一个女子忽的带着面纱，抱着月琴上席弹唱起来。那声音说不尽的婉转清媚，勾人魂魄。吴致远酒也忘记喝了，只顾呆呆看着她，偏又看不真切，心里如猫挠一般。
唱过几曲后，那姐儿装乔作势，拿了琴便要走。吴致远忙请小厮留住她，问她芳名。她咯咯一笑，转眼就不见了。
布涛潜和宗柏纳对视一笑，见吴致远动了心，这事便成了一大半，就故意问道：“大哥不顾喝酒，只顾发呆怎的？”
吴致远突然意识到，放着现佛不求，倒去敲远钟！便笑问：“刚才弹月琴的这个，是哪家的姑娘？”
布涛潜故意扯个幌子道：“是外头一个走马戏班儿的，我路上遇见，便想到席上无聊，请了来，如今估计是走开了，也不明白。大哥问她作甚？”
吴致远听了此话哎呀一声，满脸不乐。
宗柏纳这个时候道：“你好不糊涂！这个哪里是戏班儿，明明是后头花巷里新进的女子。大哥不去看看？”
吴致远巴不得一声，酒菜也没心思了，直要往那个院子里去。
一行人走到那院子里，原来是苏婆子家。进了门后，那婆子小跑着迎出来，直说：“嗳哟么，这是打哪说起？您老人家也肯来贱地儿一步？”
布涛潜对鸨儿使个眼色，哪消说，顿时好酒好菜就在院子里摆起来。吴致远对鸨儿道：“我们来，是听说你这里又来了个姐儿，想拜见一拜。”
鸨儿笑得眼睛缝也无，直到：“我们的红姐儿有福气，一来便引动贵客，几位爷不慌，先慢慢饮着，我去叫她们姐妹出来。”
刚才是吃自己的，多少有些肉痛；如今鸨儿家饭菜，吃了也不会从脊梁骨滑下去，不吃怎的？说时迟那时快，一干人开始喝酒划拳，和酒菜有仇一般吞咽下去。
不知等了多久，两个粉头才姗姗来迟。吴致远伸着脖子一看，只见她早已换了装束，用杭绸束着头发，脸上点花妆，穿着一套杏黄色的潞绸衣裙，更显得清新可人与众不同。
大家都知道吴致远有心梳拢苏红姐，便起哄不已。吴致远看着怀里娇滴滴的姐儿，吩咐小厮回家立马取了一百两银子来包下她，顿时引得掌声雷动。吴致远在红姐房里歇的时候，鸨儿和那俩人却在忙着分账。
一下子送出去四十两，鸨儿难免有些肉痛，布涛潜笑：“你老人家就等着他金山银山的往你们家送罢！我们是他至亲的兄弟，搞不好，就引到别处院子里去了。”鸨儿听了这话，忙交付清楚了，不敢得罪。
吴致远自从盘上了苏红姐，真是越看越爱，没几日便在自家绸缎铺里送了好些尺头给鸨儿一家，又是派小厮去给红姐打头面，两个人如胶似漆，倒便宜了那帮子人镇日吃酒。
那吴致远不愿意在心爱人儿面前露怯，越发要逞他富贵。日日上好席面摆着，院子里的小厮丫鬟都有他打赏，更不提那龟公鸨儿，早就赚的满满当当，自此越发信了宗柏纳和布涛潜的话，把他们也好生敬着。
酒席不算，一日吴致远听了红姐说她没有珠子箍，一叠声的唤小厮在庙会上买了八两珠子，给她打了个好的，把个苏红姐高兴地不行。
苏红姐也是初次入行，心性终不曾完全坏掉。她见吴致远待她好，便动了心思，想要去他家做妾。
吴致远一听到这话，满腔柔情蜜意立刻清醒了一半，他突然意识到这些天都没有和扇儿打招呼，心底有些虚。
苏红姐犹自不觉，软软依偎在他怀中道：“奴家的身子也算是只要你碰了，如今也不愿接其他客，跟着你走，哪怕做小也强过心里晃晃儿的日子。奴家同你叠被铺床，侍候姐姐们，你心下如何？”
吴致远搂着红姐道：“这个自然是好呀……”心里转了不下七百八十个弯，道：“别人尚可，我家那大娘子颇有些麻烦，我回去同她说说。”
苏红姐扑哧笑他：“你总说你如何威风，原来也是个软耳朵！”
吴致远笑笑，很快把话题给扯开了。
吴致远不在家的时日，一向不睦的几个妾侍暂时地团结起来了，一个劲地咒骂院子里的人家，连五娘也忘记自己的出身，骂得最起劲。
“院里姐儿都是做惯那些下贱事的，她待你有几分真情，几分实意？都是船载的金银，填不满烟花寨，爷如此胡行，真让我们心寒。”二娘愤愤道。
三娘一向看不惯二娘，此刻却也微微点头：“他身边那个什么布涛潜，就是院里的将军，粉头里的大王，不晓得有多少妹子要他送给咱们爷呢！你自家没男人怎么的？来我们这混闹！”
五娘郁郁：“我前些时遣个小厮儿去请他，结果反被骂了个狗血淋头，哭着回来了。”
顿时几人都怒了，这新姐儿是个什么人物？连五娘的帐也不买？大家齐齐看向扇儿。
扇儿本在嗑瓜子儿，见目光在自己身上，不好不摩挲她们一下子，敷衍地叫了身边的天福儿道：“你爷此次也是过了分，别的也就罢了，许多来客，他都只顾晾着；衙门里的事他不去做谁去？你到院里走一趟儿，把这话带到。他回不回，不在于我。”
大家叹了口气，扇儿这态度也很明显，看来她也不愿硬碰硬。大家呆呆坐了一会儿后，纷纷回房睡去了。
扇儿乐得清静，才在房里解了发髻，只听得吴致远回来的声响，倒吃了一惊忙忙站起来。
那吴致远在红姐处正心怀鬼胎，见了天福儿来吓得险些没坐稳。天福尔转告了扇儿的话后，他好似听着佛语纶音，折扇都忘记拿就叫小厮打点回去了。
苏红姐多喝了几杯才去漱个口儿，回来的时候人已不见，听丫鬟说过后，默默拿起他遗忘的折扇，在灯下发呆。
扇儿见了吴致远，故意当做没看到，自解了衣服睡了。吴致远心下愧疚，轻手轻脚在外面的被窝里躺下，不敢吱声。
过了许久扇儿问：“你洗漱了么？就这样上来，不嫌脏。”
吴致远见扇儿开口说话，心放下一截，忙道：“说的是，说的是。”忙钻出去要红鸾伺候着洗漱。
洗漱过后，他又爬进被窝里，看看四下无人，对扇儿说：“我错了，你别生气。”
“我没生气。你又没错。”
吴致远道：“女人家这般说，那就是我错了。我不该在外头喝酒忘记归家，下次不了。”
扇儿道：“你归家不归家，我不管你。只是你不该骂五娘的小厮，当着院里人家面给自家人没脸，这就是你的威风？”
吴致远连声称是。
扇儿没做事，沉沉睡去了。吴致远伸出手拉拉她的被子，又把手缩回自家被窝里，安然甜蜜地睡了一觉。
☆、8第八回
第二日一大清早，扇儿便细细盘问吴致远那院中姐儿的事。得知她叫苏红姐后，扇儿想起梦中那疯僧的言语，惊出一身冷汗。吴致远瞧见她神色不对，以为她生气，便道：“不过是两个兄弟扯我去，你要是不快，我往后不去了。”
扇儿厉声道：“原先我就要你少和那起浑人胡缠，你不听我的苦口良言，倒把那俩贼囚的话当金玉圣旨，生生惹上败门星。以后你不要再去那个院里，其他的随你怎样！”
吴致远毫不在意，觉得扇儿话太重，道：“好，我还往董兰儿那去罢。”那董兰儿是吴致远之前打得热乎的姐儿，近些时因与苏红姐相好，把她忘得差不多了。
吴致远听了扇儿之言，把苏红姐冷落了，照例往董兰儿家去。董兰儿家正跳脚骂苏家，看旧主重归，好不得意，忙好酒好菜服侍，百般殷勤，只怕有些不向意使得他离了。那宗柏纳和布涛潜只当他是轻浮心性，反正自己银钱也到手，在哪家吃不是吃？照例笑嘻嘻来董家捧场。
苏红姐见他连着几日不来，原先疑惑是家中有事，后来听人说他往董兰儿家去了，顿时香腮染泪，肝肠寸断，在家茶饭不思。鸨儿原先也恨苏致远撇了自家生意，起初还安慰她几句：“那大爷不识货，你哪一点比不过董家的那个冬瓜墩子？整日浓妆艳抹的，站起来还没椅子高，何等肥痴。”
后来苏红姐竟然露出要死的模样，鸨儿这才慌了，百般调解道：“咱们人家，前门迎新，后门辞旧，何须留恋？有钱的主儿不止他一个，你留的青山在，不怕没有老爷花大把银子在你身上。”
然而苏红姐动了痴心，怎样都劝转不开来。鸨儿心痛买她的那笔钱，就请何妈妈吃了桌酒席，求她来转圜。
何妈妈走进房中，一开始就捶胸顿足道：“好个聪明伶俐又漂亮的姐儿，竟然吃一个小孩儿暗算了，这是怎样说？”
苏红姐见话有蹊跷，虚弱问道：“妈妈此话怎讲？”
何妈妈微微笑道：“那吴府的事，别人不清楚，我却是清楚的。吴府如今把家的，是他家大娘子，上下都称奶奶的那位。那个奶奶虽然年纪小，手段却狠着呢！也不知吴家那位爹吃了她什么药，霸王般一个人，只是一味怕她。前些时你与吴爹走得近了，她便不快意，使了些手段，说你是丧门星，拆散了你们的姻缘。”
苏红姐眼泪扑簌簌掉下来：“她何苦，我不过是一苦命人，也碍不着她什么。”
“谁说的？吴爹一颗心只在你身上，这份情谊几个人能有？自然是瞧见你们动了真情，才怕不过，预先离间了。”
苏红姐把何妈妈的话记在心上，咬牙切齿，下定决�
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