店家直夸梅兰妮有眼光。
梅兰妮又买了几幅杭州画家贺平新的仿宋人小品。因为是新人的画作，没什么名气，所以每幅也就三百文。
不成名的艺术家，在哪个时代吃饭都成问题。
拿着包好的画卷，梅兰妮从风雅斋出来，在门口是差点与一人相撞，幸亏脚步收的快。
梅兰妮定眼一看，那人是个四十多岁的尼姑。因为，她刚来时，靠的是两个尼姑帮忙，才有了落脚的地方。故而，她对尼姑并不反感。
低头向那姑子道了声抱歉。梅兰妮捧着画，走了。
到了山塘桥上，梅兰妮偶一回头，见那姑子，转过身子，和身边的人说着什么话，眼睛还不时的瞄一下自己。
梅兰妮心里怪异。但是，不动声色。这些年，她多少也练出了些法道。
于立清见到她买了字画，调侃她知晓风雅。
梅兰妮但笑不语。
自从三胞胎他们考上了进士后，陈步云最后拿去了两套缂丝作品后，就再也没有找她要缂丝作品。人家都会想，象她家这样的，自有人过来附地附人，哪里还有自己操劳？
一个人有了某种技艺，总不舍得不用。
三胞胎不在苏州，梅兰妮就去字画铺字买了画来做稿。
买了湖丝，上了机。
这夜，她坐在灯下，把彩丝往小梭子上绕。
而席羽绢单手撑着脸儿，对着烛火发呆。
有什么事使的羽绢姑娘发愁的？
于立清把未来的茶室的经营，交给了羽绢。既然是茶室，那就应该有茶点。
可是，什么样的茶点才能出众呢？
苏州这年头具有特色的点心的确不少。先别说稻香村这种专做点心的店铺，那里的糕点自然是好的。就象安雅堂酏酪，有益斋藕粉，紫阳馆茶干，茂芳轩面饼，鼓楼坊馄饨，南马路桥馒头，周哑子巷饼饺，小邾弄内钉头糕，善耕桥铁豆，百狮子桥瓜子，马医科烧饼，接驾桥汤团，干将坊消息子，虎丘蓑衣饼，还有野荸荠饼饺，小枣子橄榄，曹箍桶芋艿，家堂里花生，小青龙蜜饯，周马鞍首乌粉等，都是有名特产。苏州人的嘴早让他们养刁了。那里还能有好的点心吸引顾客？
195 过问婚事
乔妈提着灯笼进来，见状便问了缘由。
＂我说你们就是灯下黑，自家的点心，偏又不记得了。＂乔妈道。
梅兰妮一想，可不就是灯下黑嘛。家里的羊羹，萨其玛，都是可以考虑的。
再有，羽绢想不到，但是自己是知道，除了苏州，中国还有一个地方的人能理直气壮的说，＂吃在广州＂啊。
广式点心可以搬些过来。
梅兰妮说，＂乔妈倒是提醒我了，我还忘了有一些苏州人没吃过的点心。＂羽绢来了精神，＂你真知道？＂
＂当然。＂
梅兰妮讲了萝卜糕，芋头糕，鸡籽饼，烧麦，叉烧包，马蹄糕等点心的做法。刚来的那几年，大家都省着钱用，所以并不多买点心等吃食，为了给孩子们解谗，这些点心都自己动手做过，很有心得。
乔妈和羽绢听的津津有味。
乔妈说，＂明日里我就试着做。＂
羽绢已经从经营的角度想问题了，＂不急，我还要务色一个做点心的人选。＂这世上的有些事情还真是不好说，平日里，做衣煮饭这样的事情，都是女人的事，可是要考虑职业人选时，大家又习惯优先考虑男人。
身边的一个个都排了一遍。
选了现在正在茶馆当茶的方小二。还缺了一个，教徒弟总不能只教一个，万一他玩起跳槽，这里只好干瞪眼。
梅兰妮问，＂为什么，不考虑一下小蛾？＂＂小蛾是个女孩子。＂羽绢脱口而出。
梅兰妮似笑非笑的盯着她看。
羽绢方才意识到自己说错了话。这两年，她都不把自己当做女人。
她说，＂小蛾才十三岁，行吗？＂
梅兰妮说，＂穷人的孩子早当家，梅香帮我的时候才只有十二岁。＂乔妈听了梅兰妮的话，很有自己的感触，＂可不就是这个道理，穷人的孩子早当家。乡里十来岁的女孩，谁不是带弟妹煮饭洗衣。＂梅兰妮说，＂问问小蛾自己愿不愿意。＂乔妈说，＂哪会不愿意的？人有本事傍身，终归是好事。＂到底还是把正跟着梅朵学习的小蛾叫过来，说明了这事情。
解决了一个问题，羽绢心里轻松了。
帮着梅兰妮在纬丝上画稿。
乔妈坐在那里纳着鞋底，用针刮着头发，说道，＂奶奶，我看你就是个劳碌命，如今少爷们都出息了，还要做工。也不学学做起太太来。＂梅兰妮笑笑，没有答话。她虽然来自大城市，但是骨子里就是井市女子。让她学做这个时代的贵夫人都学不象的。她想起李和娘的做派，那只是个穷官僚的后代，她那套，自己都学不来，别说学里的贾母，王夫人之流。人当然还是能做自己最自在。
这时代的妇女有谁不是劳碌的？不但劳碌，还特别讲经济。
家里每晚分给了各处的蜡烛，。可是，乔妈经常在主屋里借光。一个人用灯光也是用，多几个人用灯光也是用。能省就要会省。
乔妈看看正在画稿的羽绢，欲语又止。
席羽绢察觉了，立起身，要避出去。
乔妈又忙忙的止住了她，＂我并没有什么要避你的事情。只是刚才提到了梅香，我想起那日鲁妈说起，梅香如今也大了，至今奶奶也没个打算。＂说起这事，梅兰妮还真有点闷了。她压根没想到梅香的婚事要她来决定。在她看来，二十岁的女孩正当年华。正好过单身贵族的生活。可是，这个年代，二十岁就要成剩女了。
＂我倒是忘了这事，‘梅兰妮谦虚地，‘不知应该如何做才好。＂乔妈热心了，＂说起来梅香还真是不错的，可惜，破了相，家里男孩多，小甲，小乙他们中间找个合适的就行。＂这又不是青菜萝卜可以胡乱搭配。梅兰妮决定道，＂这事我还是要问问梅香再说。＂＂哪有把婚姻大事去问一个女孩子家家的。＂乔妈有不同的看法。
但是，有一点，这两人有共识，梅香的婚事不能去问鲁妈。
讲起了梅香的事，梅兰妮抽了时间到庄子上。
老农他们见了梅兰妮自然很高兴。梅兰妮给她的助手们都带了小礼品。不是别的，就是火柴。
乡里人见到这东西希奇的不行。
梅兰妮记得过去有人说过，小礼品就是人与人的关系上的润滑剂。有了它们，这些个关系就润滑起来了。
老农，申妈妈自然是告诉梅兰妮今年的各项收入是多少。如今，庄子上不用交税了。他们更是省心。
申妈妈说，＂今年的梅子都制成了乌梅。那边说，我们的乌梅好，有多少，要多少。一斤要四十文呢。＂梅兰妮知道，她讲的＇那边＇是指贸易行。苏州人夏天有喝酸梅汤的习惯，这酸梅汤就是要用乌梅做原料的。
申妈妈又道，＂今年的生梨好，我们这里离着苏州近，所以，中秋节前后，那些梨也都卖了出去。等我们差不多卖完了，外地的梨才运过来。比起来，还是我们的梨好，皮薄肉细，水分足，加上还有个好名字，水晶梨。后来别人也说自己卖的是水晶梨，但是，买过我们家的梨的都知道，什么是真正的水晶梨。＂苏州本地园林基本上没有种梨树的，因为梨与离同音，种着不吉利。所以，苏州人吃的梨都是外地运来。而苏州人中秋节有吃梨的风俗，家家户户都要吃梨，东山的梨卖个好价钱也是意料之中的，当初，梅朵选种这两种水果是做过研究的。
说完了收入，就是家长里短的事情。
申妈妈说，＂茶香的娘想托奶奶你一件事。＂梅兰妮好奇了，＂她有什么事要托我的。＂申妈妈先笑了，＂这不是上年秦少爷身边的铁匠小朱师傅嘛，她想让我来问问，他有媳妇了没有。＂由于加了叶，屈二人，男孩们的排行被打乱了。庄子上的人聪明，以他们的名字来称呼。
＂怎么，她想把茶香说给他？茶香才多大啊？＂＂茶香不小了，今年都十八了。＂
这么快，梅兰妮眼前还是那个调皮的小女，转眼到了谈婚嫁的时间。
＂朱达的年纪要大多了。＂梅兰妮赶紧说明了。算了算，朱达也应该有二十五岁了。
＂大了岁数才知道疼人嘛。＂
梅兰妮说，＂他家虽然在苏州，但是，从小跟着师父，也没听见有父母。算是个孤单的人儿。＂＂大凡有女儿的人家，都不希望上头有公婆，再说了，他到底也是个手艺人。＂＂眼下，小朱师傅人不在苏州，他跟着秦少去了南边。还真说不准他什么时候回苏州，别耽误了茶香。＂＂李家就这一个女儿，这两年钱财又松了，想将她嫁到城里去。见那个小朱师傅倒是不错的。这年龄也算合适。家里人口清爽。他家就动了心事。＂既然，申妈妈这样说了，梅兰妮便道，＂＂那等，我下次见到秦少时，一定问问他。＂申妈妈还再三再四嘱咐着梅兰妮不要忘了此事。
等梅兰妮和梅香有单独时间说话的时候，已经是吃过晚饭了。
梅兰妮问了梅香对自己婚事的看法。
梅香坚决的说，＂我不嫁人。＂
梅香年纪虽轻，但是聪明。梅兰妮告诉她关于神仙的事情，她一直记在心上。开始时不尽信，但是，随着这几年华家的发展，她倒是全心全意的信了。她认为他们这些人就是＇谪仙＇。凡人哪里能在短时间里做这么多的事，而且，他们做的事都是人所未闻的。她当然要和他们在一起。
梅兰妮不知道梅香心中所想，她说，＂你也大了，婚事也要考虑了，有合适的就嫁。别耽搁了自己。＂梅香看着梅兰妮，＂师傅，你不打算要梅香了？＂＂什么话，和你讲婚事，就是不要你了？我们家不讲究那套什么嫁出去的女儿泼出去的水。你永远是我们的一份子。就算你嫁了，如果你愿意，华记都会为你保留一份工作。我培养你这么多年，可不是让你做家庭妇女的。＂梅�
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