“周大将军有话跟我说，是一样的。”夏止端着茶吹了吹。“父王……在宫里，一时半会儿恐怕不会回来。”
“哦？”周怀礼听得夏止话里有话，“怎么说？”
“周大将军回来的正是时候。我父王正愁无人领兵。”夏止含蓄说道，“不过周大将军是刚回来吗？回你的将军府没有？”
周怀礼一愣。“还没有呢。我一回到京城，就先来见王爷了。”
“嗯。你还是先回家一趟吧。我们正在等神将府大军跟堕民开战的消息。”夏止放下茶杯，“他们一开战，我们就可以动手了。”
周怀礼有些疑惑：“现在动手？时机成熟了吗？”
“差不多了吧。”夏止打着哈哈，将周怀礼送了出去。
周怀礼回到自己的将军府门前。才知道夏止的话是什么意思。
原来他的将军府，再一次有火焚过的痕迹。
“出了什么事？”周怀礼心里一沉，大步走了进去。
“怀礼。你可回来了！”夏瑞哭着奔了出来，抱着他的胳膊泣道：“你走没几天。后院有个院子半夜起火，差一点将整个将军府都烧了！吓死我了！”
“哪所院子？”周怀礼厉声问道，“四娘呢？四娘有没有伤到？”
“四……四娘……”夏瑞目光闪烁游移，往旁边看去，不敢看周怀礼的眼睛。
“你说！四娘怎样了？！”周怀礼一把将夏瑞推开，往蒋四娘住的院子跑去。
果然不出他所料，蒋四娘住的院子，被烧成了一块白地。
周怀礼一下子跪坐在蒋四娘的院子前面，用手抱住头，呜呜地哭了起来。
夏瑞见了，气得肝都疼了，转身就走，回自己房里去了。
周怀礼哭了一场，才叫了人过来，问清楚到底是怎么回事。
可是他越听越是心惊肉跳。——这番手法好熟悉！
他曾经多次暗中杀人，都是用的这一招！
“不对……”周怀礼喃喃地道，“她没死……她一定没死……”
他气冲冲奔到夏瑞房里，一脚将房门踹开，问道：“你把四娘藏哪儿去了？！”
“关我什么事？莫名其妙！”夏瑞气得翻了个身，侧躺在床上，不看周怀礼气急败坏的样子。
“你最好别让我查出来这件事跟你有关！”周怀礼一把将夏瑞抓过来，对着她吼道，然后松开手，跑了出去。
周怀礼跑到蒋侯府窥探，发现蒋侯府曹大奶奶的小佛堂里供着蒋四娘的牌位，曹大奶奶整个人憔悴苍老了许多，又不像是作伪，心下疑惑起来。
他想来想去，也不信蒋四娘死了，但是如果蒋四娘没死，他的秘密……就保不住了。
周怀礼心中一紧，忙又到叔王府，对小王爷夏止道：“我有重要事情要找王爷说话，如果王爷再不见我，一定会悔之晚矣！”
夏止见他振振有词，只好传讯将叔王夏亮从宫里叫了出来。
“什么事这样匆忙？”夏亮很是不虞，“我很忙。”
周怀礼忙道：“王爷，事情有变，恐怕咱们应该早些动手了。”
“出了什么事？”
周怀礼就把蒋四娘的情形说了出来，末了道：“我总觉得她没死，而是落在别人手里。——她知道我们很多事情，我担心，会对我们不利。”
“什么？她没死？那她不是疯了吗？！”小王爷夏止也惊呼起来，“这可怎么办？”
“如果有人救了她，那她一定是装疯的！”周怀礼咬牙切齿地道。“这个贱人！我好心留她一条性命，她就是这样报答我的！”
夏亮的眼神不善地眯了起来，沉声道：“既然如此，那确实不能等了，今晚就动手吧！”
“父王，来得及吗？！”夏止慌忙阻止，“太子那边……”
“太子那边有我。你们记得各安其位。一旦宫变。你们一定要马上拿下整个京城。——特别是神将府，给我看好了，把里面的人都给我抓起来！”夏亮悍然说道。“这些人，都是牵制周怀轩的人质！”
“遵命！”夏止和周怀礼一起拱手说道。
关于如何起事，他们其实已经演练很多次了，只是一直觉得时机不成熟。所以迟迟不能动手。
如今蒋四娘生死未卜，很可能已经落在夏昭帝手里。那就意味着，他们的事，很可能已经暴露了……
天色虽然已经很晚了，但是夏亮下了狠心。命人给自己安插在太子身边的心腹内侍传了话，让他马上动手。
那内侍带了几个高手进东宫，对太子道：“太子殿下。事不宜迟。您看看这是什么……”说着，把他早就准备好的一个废太子诏书和一个选妃的诏书放到太子面前。“这是奴婢冒了杀头的危险，从圣上那里偷来的。您看看，如果这两个诏书明天发出去，您就什么都没有了。”
废太子？
纳妃？
岂不是说，父皇真的对他很失望？所以要纳妃，再生儿子出来！
这一刻，太子心里更加混乱了，他茫然看着那内侍问道：“……你不是说，父皇要立阿宝为太子吗？”
“……当然也不排除这个可能。”那内侍沉声说道，“所以奴婢已经派兵围困神将府，将阿宝抓来给太子亲手处决！”
太子的眼眸猛地一缩，往后退了几步，“杀……杀人？我不行……我不能杀人……你让别人杀吧……”他转过头，看着地上碧绿嵌花的方砖，脸色一下子变得雪白。
真是个胆小鬼……
那内侍恨铁不成钢，只好循循善诱，“太子殿下，现在不是退缩害怕的时候。您只要鼓起勇气，做一件事，您这个皇位，就永远是您的了！”
“什么事？”太子迅速回头，看向自己的内侍，“只要不杀人，我都可以做！”
“好，您跟奴婢来。”那内侍拉着太子起身，“我们去圣上养病的寝宫。”
太子昏昏沉沉带着自己的心腹内侍一行人来到夏昭帝的寝宫门前。
夏昭帝寝宫门前的内侍忙道：“圣上睡下了，两位明日再来。”
太子对那内侍吼道：“孤有急事要见父皇！”一边说，一边将那内侍推开，自己冲了进去。
门内守卫的御前侍卫冲了上来，要拦着太子。
太子冲他们一瞪眼：“孤今日非要见到父皇不可！你们再要拦着，格杀勿论！”
他的话音刚落，那内侍带来的死士高手便冲了出来，如砍瓜切菜一般，将那几个御前侍卫全都杀了！
太子看见那些血淋淋的尸体，知道自己再也没有退路了，心一横，往夏昭帝的寝宫冲去！
“父皇！父皇！”太子大叫着进了寝宫，“有刺客！快保护父皇！”说着冲到夏昭帝床边。
他一把扯下帐帘，看见夏昭帝冷冰冰的眼神，打了个哆嗦，结结巴巴地道：“父……父皇，有刺客！”说着，往旁边让开，自己的心腹内侍带着人走了进来，挥了挥手：“捆起来！”
他带来的死士立刻拿出绳子，将夏昭帝牢牢捆了起来，又塞了他的嘴，将他从床上拖起来，扔到寝宫里面的一间放杂物的小隔断里。
那里三面都是墙，没有窗子，只有一个窄窄的小门通向寝宫。
夏昭帝根本看也不看那内侍，只是一直死死盯着太子，目光中有痛心，有难过，更有决然和坚韧。
“你就在这里待着吧！”那内侍上前把用一块黑布套住了夏昭帝的脑袋，那黑布上有种怪怪的味道，夏昭帝立刻晕了过去，什么都感觉不到了。
……
“看告示了！看告示了！”
“怎么了？出了什么事？！”
“圣上病重垂危！太子监国！太子要亲政了！”
“切，这有什么稀奇的？圣上已经病了很长时间了……”
……
叔王夏亮并没有亲自出面。而是借着自己在皇宫里安插的人手，很快将皇宫内外把持在手里，他现在只担心一件事，就是神将府。
若是神将府的人不听太子号令，又或者周怀轩带着神将府大军回转攻击京城，他就算能打赢，也要经过一番恶战！
在这之前。他宁愿先找到把柄。要挟周怀轩听他效令。
将皇宫控制之后，夏亮马上派人去抓神将府众人。
他知道神将府大军都已远走，留在神将府的。最多两千人，就是惯常的守军。
没想到他派了五千人去围困神将府，轻轻松松进了大门，却只抓到周老爷子一个主子！
“王爷。神将府的主子只有周老爷子一个人，别的主子。都不见了。”
“什么？！那些人跑哪儿去了？！——盛思颜、阿宝，还有周怀轩他娘？！”夏亮一拍桌子，将桌子拍得粉碎！
“回禀王爷，听说早在神将府大军出征之前。他们就去了城外的庄子上小住，至今还没有回来。”
虽然知道这些人留在城外庄子的可能性很小，夏亮还是派人去搜了一通。果然不在庄子上。
“盛国公府呢？给我把盛国公府的人都抓起来！”夏亮有吩咐道。
盛思颜虽然跑了，但是如果把她的养父养母一家人都抓起来。不愁她不现身！
可是他们去了一趟盛国公府，发现盛国公府也空无一人！
“王爷，看来，消息确实有走漏！”周怀礼森然说道，“幸亏我们提前动手了！”
“那就把蒋侯府的人都抓起来！”夏亮吩咐道，“如果蒋四娘没死，她知道自己家人被抓了，说不定会跑来自首。”
周怀礼点点头，“王爷高见！”
……
京城里宫变的消息传到西北堕民之地的时候，已经是寒冬腊月。
盛思颜心急如焚，特别想回京去看看到底是怎么回事。
周怀轩拦住她，道：“你要相信你父皇。他之前做了那么多事，你还不明白吗？”
“明白什么？”盛思颜怔怔问道。
“……他应该早有准备。”周怀轩沉声道，虽然他想不明白夏昭帝为何要这样做，但是他知道，夏昭帝敢做出这样的决定，应该有保命的后招。
……
昭历九年的春天，大夏京城里传来消息，说是夏昭帝崩逝，太子夏池要登基为