分析下去了。”
“不错，”昭尹点了点头，缓缓道， “下面，只要舒舒坦坦地看好戏就行了。”
其后的一切正如百言七子所推测的那样，毫无意外地继续按着一早设定的剧本走了下去——三日后，所谓的《国色天香赋》送到了姜孝成手中。关东山二话不说就支付了剩余的一百四十万两银票，然后眼巴巴地带着那卷字去找赫奕时，却发现已经楼去人空，不知踪影。
极其震惊的他派人四处寻找，好不容易在埠头一艘即将出行的船上找到了宜王陛下，但宜王只是长长一叹，将手里的酒倒进了已经干涸了一半的河里，感慨道：
“人生长恨水长东，我的这份执念，也该放下了。”就此挥袖潇洒离去，不带走一片云彩。
关东山眼睁睁地看着到嘴的鸭子飞了，但他毕竟只是一个区区三品小宫，怎敢对别围的皇帝不敬，无奈之下只得回去找姜孝成。结果姜孝成立刻变脸，冷笑道：
“这书可是关大人你求着我给你弄来的，现在又说不要了？把下官当成什么了？把写这字的姬贵嫔当成什么了？又把当今皇后娘娘当什么了？拉出来的屎难道还能吃回去么？”
关东山吃了个哑巴亏，灰头土睑地回到家，越想越不对，就去找薛采，结果人还没到薛采住处，就先来了批官兵，二话不说将他一绑，押上了大堂。
再一看，大堂之上，姜孝或身着正式官服，冷笑着定了他的十二项罪状，将他这些年来贪污受贿所得一一列举，也不让他画押就送进了大牢。
并在此后两天内，以迅雷不及掩耳之势将当地名流通通抓起来，理由是宫中失窃，而丢失的宝物全在他们家中找到了，顺便附了个名单，名单上罗列的，正是他们之前邀请薛采做客时给他看过的珍宝。
这些东西得来的途径多多少少有点不干净，姜孝成就逮住这点一口咬定那些都是皇上的东西，就这样一一定了罪。
一时间，江都城内鸡飞狗跳，乱成一片。
第四天，姜孝成颁了个条令，叫——等价交换、植树造林。意思是该囚犯贪了多少钱，就拿多少现银来赎，或去指定的地方种上多少棵树，就可免其一死。于是有钱的人家纷纷凑钱，没钱的人家日夜种树，除了关东山，其他人都一一赎了出去。而最后清点他们筹集的赎金，加上之前从关东山那儿讹来的二百四十万两，不多不少，正好五百万两。
正好是薛采之前对外宣传的国库拨银额。
此事回馈到百言堂中，大家一听全都笑了。
绿衣人道：“拿钱也就罢了，这种树是怎么回事？”
紫衣人道：“绿子有所不知，江都之昕以今年大旱，乃是因为大量森林被胡乱砍伐了的缘故。江都城外原本绿阴一片，但因为那木头值钱，所以老城主就命人私下砍树运去宜国贩卖。等到关东山上任时，树已经砍得差不多了。”
“如此说来，那关东山也挺倒霉的了？”
紫衣人摆手道：“绿子可知那老城主是谁？”
“是谁？”
“是关东山的亲叔父。而老城主告老之后，就定居在江都城内，这次抓的名流里，他也有份的。”
“那真是天网恢恢疏而不漏。吞进了多少，合该他全部吐出来。”七子说到兴起，抚掌大笑。
最后，昭尹笑眯眯道：“孝成和薛采，这事办得着实漂亮，人也得罪够了，买粮赈灾之事朕另派人接手，让他们两个，早日回来吧。”
“是，皇上圣明。”
第二天的朝堂上，昭尹另选了两名资格老口碑好的官吏前往接手赈灾一事。就这样，江都之难，于短短的十五天内，迅速搞定。两位功臣在鲜花与掌声中，回到了帝都。
至于薛采究竟许了赫奕什么东西呢？
据说赫奕驾舟离开江都时，在船上写了封信，大致内容是： “朕费尽九牛二虎之力，遍寻四国，终于皇天不负有心人，被朕找到了《列女传仁智图》的真迹，最难得的是保存完好，丝毫没有损坏。因此一口价一百万两，汝买是不买？”
对了，那封信的收信人是——彰华。
一月后，燕王接到此信，欣喜若狂，回复日：“买！”
十月十五，昭尹设宴于宫中为姜孝成庆功。
姜沉鱼身为四妃之首、下一任的皇后，一同列席。
姜孝成长这么大，还是第一次如此风光，自然是满面红光，逢酒必干。而真正的功臣薛采却连个座儿都没有，只能站在姜孝战身后。一开始还有官员上前敬酒，同他说话，后来见他始终神色淡漠，心不在焉的，便不再搭理他，转向姜孝成继续谄媚。
宴席进行到一半的时候，薛采便寻了个借口转身告退。姜沉鱼看在眼中，连忙起身，追了出去。
明月高悬，夜风冰凉，不知不觉中，已是深秋。
殿内的喧闹，越发凸显出外面的清冷，姜沉鱼叫住薛采，见他在距离自己一丈远的地方转身，一瞬间，竞觉得有些陌生了。
他……长大了。
天庭更加宽阔，眉眼更加深邃，童稚仿佛只在这张脸上轻轻停留了一瞬，便消失无踪，取而代之的，是远超于其年龄的犀利与高洁。
他就那么一只手垂在腰畔，一只手负于身后，后背笔挺，站姿端正地看着她——像个大人一样。
很难描述这一幕对沉鱼来说是何感觉，有点欣慰，有点酸涩，还有那么点怅然若失，但最终全都化作了微笑。她对他笑，走过去，从怀里取出一个非常精致的锦囊。
“是什么？”薛采皱眉。
“你打开看过了不就知道了？”姜沉鱼眨眼。
薛采狐疑地瞪了她一眼，接过锦囊，打开来，表情明显一呆。
锦囊里，是一块玉。
一块绝世名玉。
一块可以说是当今世上最有名的玉——冰璃。
薛采将目光从玉上转到了姜沉鱼睑上。姜沉鱼扑哧一笑：“我送你的这份生日礼物，你不喜欢么？为什么这么恶很狠地瞪着我？”
“你怎么得来的？还有……你怎么知道……我的……”声音越说越低，到了最后两个字时，几不可闻，“生日。”
“玉是我从曦禾那儿讨回来的。而你的生日……是崔管家告诉我的。”
薛采垂下眼睛，沉默了好一会儿，才低声道： “她的病……好了么？”这个她，显然指的不是崔管家。
姜沉鱼叹了口气，仰望着夜空中的明月，幽幽道： “我们看她是疯子，也许她看我们才是疯子……不管如何，我想她现在肯定比以前快活得多，也单纯得多。这样，也不错吧？”
薛采目光闪动，忽换了个话题：“公子……下葬了么？”
“嗯。九月廿五未时落的葬。”
“你去了吗？”
姜沉鱼淡然一笑，摇了摇头。让她为姬婴挑选陪葬品，已是昭尹的法外施恩。
真正的入硷下葬，她一个皇妃，是没有立场，也没有理由去的。
而且，不知道为什么，自那夜她从姬府归来，在曦禾面前失仪而泣，而曦禾亲吻了她之后，面对姬婴之死，她就好像变得不再那么难以忍受和痛苦。
佛家总说要悟要悟，姜沉鱼想，自己也许就是在那一刻，悟了。
领晤到这个人终究是从自己的生命里逝去了，再也不会归来；领晤到这个人其实从来就没有属于自己过；领悟到人生原来就是一场不停地抛弃与纳新的过程。她与姬婴的缘分已经终结了，却与其他更多的、原本以为不会有交集的人，产生了新的缘分……就好比她与曦禾。
当年她奉旨进宫为曦禾弹琴时，几曾想过，有一天自己会成为这个女子的依靠——唯一的依靠？
而眼前的这个小薛采，又何尝不是呢？
若薛家没有出事，这位眼高于顶的小神童叉怎会与自己成了儿乎可以无话不谈的好友？
一想到这点，姜沉鱼唇角的笑意就变深了，令她的五官棱角看上去异常柔和温暖。
薛采看在眼中，忽然有那么一瞬的迷离，为了摆睨这种异样的情绪，他皱了皱眉头，一本正经道： “我有话要对你说。”
“我在听呀。”
“严肃点。”
姜沉鱼见他一副人小鬼大的样子，忍不住扑哧一笑。
果然，薛采的眉头皱得越发深了，然后，低声说了一句话。
这一句话后，姜沉鱼的笑容立刻消失了，一颗心，像沉入水中的墨汁，荡漾着、散溢着，幽幽地沉了下去。
薛采说的是——“我在姬家，没有找到钱。”
这句话很严重。
令她目前昕掌握到的信息全部变或了一场虚无。
因此，姜沉鱼懵了好一会儿才能重新整理思绪，颤抖着反问：“什么？”
薛采环顾了下四周：他们站的乃是凤栖湖的正东方，为了便于观赏风景的缘故，这一带的岸边并没有栽树，而是修筑了半人高的栏杆。另一头，就是设宴所在的大殿。也就是说，此地十分空旷，没有可以隐藏的地方，无论从哪边来了人，都可以第一时间看到。
因此，考虑到不可能有第三人偷听到他们的谈话后，薛采才开口继续说了下去： “我之昕以回来得这么晚，是因为江都事毕后，我沿途拜访了姬家的各个分家，并让朱龙彻查了他们每一个人。最后证实，姬家的子孙虽然良莠不齐，但整体而言，都有两个特点。一，手无实权；二，身无余财。”
“怎么可能！”姜沉鱼发出一声惊呼， “据前翰林八智统计所得，图璧一年，九卿罢免七唧，新臣皆薛、姬二族所出……”
“薛氏已亡。”薛采在说这话时，素白的脸上没有任何表情， “姬家的三卿也都在图璧三年期满告老了。”
“图璧二年，都尉将军更替，晋级者三十七人，全是淇奥侯门生！”
“请注意，他们是门生，他们都不姓姬。”
“图璧三年，姬氏奉旨修建河防，所费者巨……”
“但是效果很明显不是么？今年夏汛，华河两岸安然无事。”
姜沉鱼捧住了自己的头�