海陵摊开一看,不仅有萧太后的御印,甚至还有齐昭生母蔺太后的,懿旨上书,“着令太医院,赴天牢为五皇子齐襄治病疗伤。”。
海陵悬了数天的心,终于可以放下了。。
只要齐襄现在能治伤解毒,其他的,齐昭愿意耗着,海陵也可以陪着他耗。
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趁着齐昭拖延的辰光,海陵又忙里偷闲拜访了几位德高望重的大臣。这些老臣平日与齐襄无怨,多半也老谋深算能猜到敬王谋反背后的情况,他们不出声,只是因为不愿管闲事而已,海陵就一个个拜访,一个个游说,晓之于情动之于理,告知他们若齐襄能免死,他已上书陛下,萧海陵永驻边疆,再不回京。这样一来,绝对是有安社稷的,这帮老臣总是说江山为重,便不会不动心。十数日下来,倒真说动了他们中的一些人。。
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齐昭那边,听说太后懿旨为齐襄治伤后,就一改之前不理不睬的态度,火速召海陵入宫觐见。待到一见海陵的面,就把折子扔到他脚下,冷冷地道,“上这么一道折子给朕,你究竟想干什么?”
海陵跪着捡起了奏折,跪着回答皇帝道,“里面写的,臣考虑过很久了。息兵,屯田,改制,这些举措,之前都与陛下商量过。”。
“朕不是和你讨论这些!”。
“陛下是想讨论,折子最后说的,微臣自愿驻守北疆,永不回京一事么?”海陵抬起头,直视着齐昭道,“武将开疆,文臣治国,古今一例。大齐定鼎百年,到如今乌和汗国也已入我疆域,该是修文偃武的时候了。陛下之前一直说,息兵改制缺一个契机,那么如今,臣愿意给陛下,制造这一个契机。以公义论,此举有利于社稷永安,从私心说,臣也是为了萧家,不再重蹈权臣之覆。”
“为了社稷,为了萧家……多么冠冕堂皇的话语!”齐昭一掌击在御桌上,怒道,“可说到底,你只是为了远远躲开朕罢了。萧海陵啊萧海陵,你就这么厌恶朕,宁可苦守严寒之地,也不愿待在朕身边么?”。
海陵一怔。他未想到,齐昭会这么直白地说出来。便低头道,“陛下想多了。”
“朕没有想多。”齐昭挥手屏退了左右,上前扶起了海陵。他既然已经说出口了,就干脆说到底道,“你心里想什么,朕都能猜到。你想救齐襄,想借此求朕放过齐襄是不是?你的提议确实很诱人,哪个帝王不想江山永固呢?不过海陵啊,你完全不必这么麻烦,也无需把自己逼到北疆去,你只要说一句,此生愿长伴朕左右,不再与齐襄见面,朕就立马放了他。”。
海陵静静地听他说完,默默地握紧了拳头。。
齐昭等着,若海陵对齐襄还有情,他就拒绝不了这个救出齐襄的机会。如果海陵对齐襄连一点旧情都没有了,那他也不必再在意齐襄的死活。以海陵之前数日的作为,他大概是拒绝不了的。齐昭想着想着,心里便得意起来。。
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海陵看着白玉的地面,心中浮上来的,是少年时的景象。那时的齐襄,是个任性的小皇子,那时的齐昭,也从不会像今日这样,逼迫自己选择。。
他深深吸了一口气,抬头答道,“陛下请自重。”。
齐昭一巴掌过去,把海陵扇得嘴角出血。但他毕竟是皇帝,很快就收拾了心情,道,“是朕冒失了。萧爱卿的提议确实不错,朕会让兵部好好研究的。”。
海陵便又跪了下去,“臣谢过陛下。”。
“先别谢朕,还有一事朕还没和你说。朕决定了,明日就定齐襄的处罚。按大齐刑律,大逆之罪,凌迟处死最合适不过了,不过齐襄毕竟是朕的弟弟,又是海陵你……爱过之人,所以朕想好了,退一步,腰斩,你看如何?”。
海陵镇定地回答道:“臣没有意见。”。
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元衡三年,正月初一。天牢。。
层层白布拆去后,齐襄眼前浮现出一个模糊的人影。他伸手抓了一下,“萧纹?”
“嗯,是我是我,太好了,主子你又能看到我了。”。
“嗯,”齐襄淡淡地应着,目光转移到了桌上,“这么多菜,今日是什么日子?”
“大年初一啊,主子,您都糊涂了。”。
“是么?我还以为送我上路了。”齐襄浅笑道。自从蔺太医过来给他治伤,陆越亭过来为他解毒后,时间又过了半个多月,齐襄的身体虽然没好,精神倒渐渐恢复了。。
只是这期间,再也没有见过海陵。。
海陵这些日子在干什么?在为自己的事奔波吗?他怎么就这么顽固呢,谋反之罪,怎么可能洗得清啊。他自己都不抱希望了,就海陵这个死顽固,怎么也不肯放弃……。
齐襄想着海陵皱眉的样子,笑了。便自己试着夹了一块鸡肉,放在口中细细咀嚼。“萧家的厨子,还是没换嘛,说过多少次了,做菜不要总是做的这么咸。”。
“……主子你真有兴致。”。
“呵呵,萧纹你不知道,其实我挺能苦中作乐的。这一点,和海陵很像。以前我觉得奇怪,海陵怎么这么能忍,好像什么苦都不怕,便以为我对他还不够狠毒,结果轮到自己了……倒明白了他当时的想法。不过为着一点点微末的希望,撑着一口气罢了。”齐襄也不知自己为何,忽然对着萧纹感慨良多了,或许是过节吧,一个人孤独的过节,总是寂寞的,不像海陵,身边有家人陪伴……
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萧纹听着听着,就落泪了。“主子你多吃点,以后就没得吃了……”。
“以后没了?”齐襄一向敏锐,忽然就听出萧纹话里的不对劲了,“你什么意思?”
萧纹见他发现了,便坦白道,“前几日诏书已经下来了,刺配炎州,所以主子您过完年就要走了,离开这里,以后就回不来了。”。
“不可能。”齐襄下意识地反驳,他想齐昭这么狭隘的心胸,怎么可能这么轻易饶过自己?
“纹儿没有说谎,我是亲自听公子说的。”。
“海陵为何不自己来说?!”齐襄忽然激动了,“他不是和齐昭做了交易?他是不是答应了齐昭过分的要求?”。
“主子您别激动,公子他没有和陛下做交易。我听赵将军说,那天上朝,陛下下令要处死您,还说,敢求情者,杖刑一百。文武百官,没有一个敢为您说话的,只有公子站出来。公子他是挨了一百廷杖,才让陛下改了口的。”。
齐襄冷静了,问道,“海陵他说了什么,让齐昭改口?”。
“公子说,您是无辜被牵连进去的,他有证据。”其实萧纹也想不明白,这句话怎么就让皇帝陛下改判齐襄流放了呢?。
“证据?他有什么证据?”齐襄想了一会,脸上渐渐浮现了笑容,“我明白了。”随即便问,“他的伤没事吧?”。
萧纹使劲点头,“没事没事,陆大夫说只是皮肉伤。”。
“那就好。”齐襄安静下来了,继续吃饭。。
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与此同时,靖平侯府,宜竹园。。
“皮肉伤?皮肉伤也能死人,你懂不懂这个道理?”赵冲一个爆栗敲在海陵头上,“有你这么折腾自己的么?”。
“我不是随便折腾啊。”海陵靠着枕头,笑容里含着一丝小小的得意,“我算过了,齐昭不会当堂打死我的。第一,我是萧家唯一的嫡孙,第二,我刚刚救过齐昭一命,第三,齐昭也舍不得轻易打死一员能打仗又了解他心思的武将。”。
“棍棒无眼,你就不怕万一啊?”。
“我当然怕,万一被当堂打死了,虽然可以去陪小襄,却真正对不起萧家了。”他收了笑容,坚定地道,“可我必须赌,赌齐昭的不忍心。”。
“说起来,我倒真没想到,陛下这么看重你,你随便说一句话……就赦了齐襄。”
“哪有这么简单啊。”海陵轻叹道,“二哥,你想起我之前做的事了么?我首先游说了部分德高望重的老臣支持我,因此之前齐昭就收到不少为齐襄求情的折子了,元老重臣的意见,齐昭不会完全不在乎。再次,我送了完整的息兵改制之策给齐昭,并且向他誓忠,说我愿意以自己为棋子,为他解除萧家对皇权的威胁,为他安邦定国一生不悔。齐昭最重视大齐的江山了,他当时虽然没有直接答应,但事后肯定是反复思量过了。这也是他舍不得当堂打死我的一个原因。最后,才是朝堂相激,既是赌他的不忍之心,又是告诫他,若他执意杀掉齐襄,我便会鱼死网破,这样谁都落不了好。”
“你那句你有证据证明齐襄清白难道是……?”。
“嗯,就是说出所有的真相。这不是齐昭愿意看到的,他可不想为了捏死一个皇子,就赔上了自己明君的名声。所以最后,他退了一步,改腰斩为流放了,我便也退一步,尊重他这个决定”
“海陵……”赵冲忽然握住了他的手,感慨道,“我没想到,经过了安乐山庄那些令人发指的折磨后,你还能为齐襄做到这个地步。”。
海陵轻轻摇头,“我不光是为齐襄,也是为了萧家。”。
“今后怎么办?十年流放这个……”赵冲有些犹豫。。
“我会等他。”海陵则毫不犹豫地回答了他。。
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正月初十,百官上朝,刑徒出城。。
齐襄已换了一身干净的囚衣,披发带枷地站在人群之中,仍然很显眼。周围的刑徒都在和亲人告别,只有齐襄孤零零的,无人相送。。
他等了好久,都没有等到熟人,眼见着太阳升起,监守叫着启程,便也不期待了。
这时一辆马车冲了过来,停在了附近。齐襄随意地瞥了一眼,发现是萧家的马车,便想到,海陵的伤好得这么快?廷杖可不是一般的伤筋动骨,再这样跑出来,可是要残废的。
他不自觉地皱了皱眉,看到下车的是萧纹,才重新展眉。。
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萧纹挤到了齐襄身前,塞了一个小布包到他手中,齐襄还未来得及说什么,便被人群挤散了。只听见萧纹急匆匆地大声