陈墨知道她们是“冬”主题里的姑娘，看她们三个在一起，见到自己，三双眼睛冷冷的扫了过来，不由心下一凉，打了个寒战，不由苦笑，也不知有没有客人能受得了这样的低压。希望不要亏本才好。其他姑娘见他发窘，都叽叽咯咯笑起来，一个穿着火红纱衣的绝色美人干脆的跑过来抱住了他的胳膊，一张笑脸仿佛夏阳般灿烂耀眼，热情的说：“公子莫要怕她们，夏阳给你烤烤！”逗得一群人都笑起来。芸娘急得直喊：“夏阳该你上场了，快快！”
这里几个出色的姑娘都是陈墨花重金从其他青楼挖过来的头牌，原来都是大家的女儿，因家道中落或政治原因沦落风尘。陈墨见她们并不自甘堕落，遂让芸娘和她们签了合同，承诺只需在清楼卖艺五年则给她们脱了籍，还她们自由身。其他姑娘也都签了合同，允许她们从收入里提成，条件好了，能拿的钱多了，这些姑娘虽不知他就是真正的老板，但知道这些方法都是他提出来的，对他都存着感激，见了他都颇为尊敬，喊一声“公子”。陈墨也知道自己身份特殊，不能和她们表现得过于亲热，倒也坦然受之。
稍等了一会儿，芸娘抽出身来，把他引进一间卧房，待都坐下了，终于隐不住兴奋，道：“公子，我要早遇见你就好了，真绝了，看下面那些臭男人的痴呆样，爽！”
陈墨微微一笑，自己倒了杯茶，啜了一口，并不言语。芸娘见他并不接话，知道有话要交代，遂正了脸色，探究的看了看陈墨，道：“公子有什么要吩咐的吗？”
陈墨垂下眼睑，长长地睫毛遮住了一双黢黑的眼珠，半晌才说：“此间事了，我要离开一段时间，清楼就全交给你了。今天你做的很好，我很放心。”顿了一顿，似是漫不经心地说：“以前跟你说的那件事也可以开始了，暗中进行，不要惊扰了官府。记得，人一定要绝对忠诚。这些日子你也清楚了我的性子，只要好好做事我不会亏待了你们。”
芸娘见他神色中颇多疏离，心下一片黯然。想要问他什么时候回来，踟蹰了一会儿，知道问了也得不到答案。
陈墨看她神情知她心中所想，本不欲再多言，站起身，心中终是不忍，轻叹了一声，道：“多则一年，少则三个月，我会回来一趟。你们有事可以联系我，还知道联系方法吗？”
芸娘心中一喜，眼睛里水光潋滟，道：“记得，公子在哪儿，都可以联系到你吗？”
陈墨见她又哭又笑，眼神清亮似水，神情颇有小女儿情态，毫不似平日妩媚泼辣模样，但却毫不做作，知道她是真心相问，也不禁心中一暖，笑道：“你道你家公子是神仙么？你有事尽管按我说的去做，暂时没有收到消息也不用急，我有时间就回信。这下可安心了？”
芸娘见他笑容，只觉万里冰雪消融，霎时春暖花开，一片春意盎然，直教人醺然欲醉，沉溺其中。
他本是一个温和的人，唇角常微微含笑，让人觉得谦和可亲，对人一向都很温柔有礼，即便是她们这些女子，他也一向平等以待。但芸娘知道他虽嘴角含笑，却并不是一个开朗无忧的人，他笑时笑意从不达眼底，让人觉得不但毫无开心之意，反而沉重无比。芸娘并不知他来历，但仅猜想也知道他身上必有巨大的的伤痛，那些秘密与伤痛都藏在他眼睛的深处，深深蛰伏，在他独处时，芸娘能从他身上看到浓重的忧伤，那么厚重的，仿佛从他身上每一个毛孔钻出来，从发丝里溢出来。
芸娘常常偷偷看他发呆，那时的他沉默、忧伤，仿佛站在这个世界之外，茕茕独立于人世，好像只要有一丝微风他就会随风而去。她沦落风尘十几年，并不是情窦初开的少女，她知道自己对这个人的感觉将把自己带入万劫不复的境地，然而她管不住自己的心了。就这样吧，她告诉自己，只要能看着他就可以了。然而此刻，她觉得为了能换他真心一笑，自己就算马上死了也值了。
“怎么又哭了？”陈墨并不知芸娘心中所想，还道是面临离别，她怕独自难以承担清楼的业务。走过去轻轻揽住她肩膀，软语温言道：“有什么解决不了的事就去‘怀乡客栈’”，我已经和王掌柜的打过招呼，你不用担心。”
芸娘只觉心中一荡，巨大的欣喜呼啸着似乎要冲破心脏，只觉得此刻幸福无比，哽咽道：“公子放心，芸娘一定好好打理清楼，等公子回来。”
“我相信你，这个你拿着，权当信物用。”陈墨从腰带上解下一块雕成墨锭的墨玉，递到芸娘手中。轻轻按了一下她的肩膀，再不犹豫，飘然而去。独留芸娘从此芳心离体，日夜牵挂。
第二章 悦客来（1）
千里莺啼绿映江，水村山郭酒旗风。
江南风景永远这么清新宜人，不论是千年后的前世，还是今生。一路青山绿水，花红柳绿，陈墨一路走一路看，遇庙则拜，遇见村镇总会停留，或一日或几日，在村口和乡人们聊一聊，打听到有什么好吃的好玩的。而后则到处走街串巷，把各处有名的菜肴、小吃都吃吃，有名的景点去看看，晚上则掌灯绘制地图，写写游记，这样一个月走走停停，倒也自得其乐。
他并没有什么目的地，只是觉得自己来到这个世界已经三年有余，只知道这是一个他不熟悉的朝代，虽然许多地名都和前世一样，但他很确定不曾在中国历史上见到过这个所谓的天昭国。但刚来时身无分文，只求果腹，无暇顾及其他，如今一切生意都步入正轨，他才临时起意到处走走看看。
这一日已近傍晚，陈墨到了春水镇，春水是江南城到裕安城之间的最大城镇，乍一看，其繁华与江南不遑多让。陈墨虽然从未来过，但一年前他手下的掌柜们已经把商铺开到了这个镇上。对此镇他倒并不陌生，走在熙熙攘攘的街道上，往两边看去倒一下子看到了三家有CM暗记的铺子，一家酒楼兼客栈，取名悦客来，一家钱庄，一个绸缎庄。因为当初怕开的商铺太多，容易受排挤，他让各个掌柜的自己取的铺子名。只有钱庄直接用的“陈记”，其他只是在招牌上刻上各式变形的CM暗记即可，但各家铺子的掌柜也不知道这些，只有他和他属下管情报的幽冥成员知道。当初只是下意识的想隐在暗处，但从最近幽冥传来的消息看，已经有很多势力开始对他感兴趣了，这倒是无心成就了大方便。
想着就进了酒楼，酒楼客人虽多。也马上有小二过来接了包袱，热情的招待：“客官，你是吃饭还是住店？
”陈墨心下满意，觉得这悦客来的掌柜倒是贯彻了他的“先吃饭，给收拾一间上房。”
“好咧，您请坐，这是菜单！我们酒楼今天的特色菜是水煮鱼，鲜香麻辣，肉质鲜嫩，既开胃又下饭，客官要不要尝尝？”
陈墨见那小二说的顺溜，人也机灵，不由多看了一眼。只见是个十五上下的小伙子，面容清秀，长的挺讨喜的，隐隐约约好像在哪儿见过，一时又想不起来，只有作罢。随便点了两个小菜，要了碟点心，又让小二泡壶好茶端上来，正准备开吃，门口一阵车马声，嘈嘈杂杂，随后进来几个随从样的人，说是主子要开房吃饭，态度嚣张。陈墨漠然观之，见那小二机智圆滑地应对，很快安排好了那一行人，颇有后世大堂经理的做派，想着这倒是个人才，一会儿向老掌柜讨了去，不知那老头舍不舍得。
正想着，门口走进两个人，一下子吸引了他的注意力。他在这个世界呆了三年之久，并非没有见过美人，反而因为开青楼，比常人见的更多，诸如青楼里春水、夏阳、秋月、冬雪、冬梅都是难得一见的绝色。但这两个人却美得炫目，好像他们就是两个发光体。此时站在酒楼里，就仿佛暗沉沉的黑夜里，忽然出现了两个千瓦的日光灯，让星月也失色了。
那两个人均是长身玉立，一人锦衣玉带，气质卓然。乌发金冠，面如冠玉，两条眉毛斜飞入鬓，一双凤眼细长，眼尾上吊，却不带一点魅惑。顾盼间，神采飞扬，却夹着几许凌厉，生生地给一副极俊美的容貌添了威势。
另一人与他容貌有七分相似，但如此相似的容貌却是另一种极致的美，他的眉毛极淡，极长，一双凤眼波光流转，似蕴着天地光华在其中。气质却是云淡风轻。看着他们在不远处落座，陈墨恶作剧的想，巩俐剃了眉毛演夜宴，原来是参照古人的。有人说眉毛好看可以给人添三分颜色，原来也有人剃了眉毛添十分颜色的。看这两个人的做派排场，不是王子就是公侯家世子，不知怎会出现在这小镇里。转而想到李相爷老母亲大寿，春水镇是京城到江南的必经之地，若这两位是祝寿回京，那么出现在这儿倒不足为怪了。当今圣上老迈，正值各王子夺嫡的关键时期，作为王子，自然要拉拢门生遍天下的李相。看二人气质，正应了两句话，一个“居庙堂之高”，一个“处江湖之远”，又见这二人形影不离，关系融洽，必是老王的最得意的两个儿子，老三瑞王唐宇，老四贤王唐恪。
猜到了那两人身份，他并不吃惊，他厌恶官府对商人的盘剥，又知道不得不与他们打交道，但对这个社会的尊卑并不以为然。当下想起康熙末年轰轰烈烈的九王夺嫡，不知这两人是不是像表面上这么和谐，当面对那唯一的一把椅子时，不知他们会不会兄弟反目。他们之中到底谁想当皇帝呢？一直以来传闻老三是个性好丘山的“闲”王，老四倒是颇有野心。不由又抬头看了那两兄弟一眼，却见那两人眼光正向这边扫来，目光一接触，三个人都不由一怔。虽隔得远，陈墨仍然感觉到那睿王眼中有精光一闪而逝，贤王则目光如水，深不可测。不由起疑，这两人难道已经知道我是陈记的老板，还是只是起疑而不敢确定。想及此，不由眉尖轻蹙。他是极不愿与官府打交道的，更不愿参与到王子夺嫡的浊流中去，