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简飞扬坐在车里，脸上十分难看。
贺宁馨想了想，转了话题，对简飞扬问道：“你不是去安郡王府上了吗？怎么这样快就回来了？”
简飞扬脸色缓和了一些，道：“我帮你去打听那人的消息去了。”
贺宁馨知道说得是单先生，忙问道：“他那里怎样？”
“安郡王的人说，进展顺利。说单先生着实有些手段，已经成了宁远侯的心腹，凡事都跟他商议，还让我们得到一些意料之外的消息。”简飞扬的嘴角扯起了有些讥讽的弧度。
贺宁馨看着奇怪，推了推简飞扬的肩膀，问道：“你有什么事瞒着我？”
简飞扬笑了起来，俯身过去，在贺宁馨耳边低声道：“听单先生传来的消息，老宁远侯的外室说是有老宁远侯留下的字条，说是要立她做平妻，又不知如何说服了楚家的族长，答应要将她当作平妻上楚家的族谱。宁远侯知道这事之后，一筹莫展，单先生便给他进言，让他稍安勿躁，静观其变。”
贺宁馨愕然。这种事如何“静观其变”？！
“宁远侯居然听得进去？！”贺宁馨有些难以置信。
简飞扬笑得神神秘秘：“如今单先生说什么，宁远侯听得比圣旨还快些。——真是个人才啊，至今都让宁远侯看得见，摸不着。”
贺宁馨啐了简飞扬一口，转头看向车外，心里慢慢盘算起来。
柳梦寒回到自己租的小院子前面，看见院门口停着的宁远侯府的马车，微微笑了一下，举步端庄地进了自己的小院子。
裴舒芬陪着宁远侯太夫人在院子里头站着，抬头看见一个青衣丽人走了进来。虽然荆钗布裙，虽然蓬门陋舍，可是她走进来的样子，却像是最高门的贵妇一样，甚至有几分宫里贵人的姿态……
“两位大驾光临，蔽处蓬荜生辉。——里面请。”柳梦寒彬彬有礼地道。
宁远侯太夫人眼神暗了暗，傲慢地道：“不用了。这里多待一刻，都觉得脏。”
柳梦寒笑了笑，自顾自地进屋里去了，将宁远侯太夫人和裴舒芬晾在院子里。
“你给我站住！”宁远侯太夫人忍不住叫嚷起来。
柳梦寒没有停住脚步，却从旁边走出来一个嬷嬷，对着太夫人道：“这位老夫人大呼小叫，若是惊扰了我家夫人，小心我们报官。”
宁远侯太夫人气急反笑，指着那嬷嬷道：“老身活了这么久，今儿才知道什么叫‘贼喊捉贼，！”
那嬷嬷也跟着笑了笑，提醒太夫人：“这里是我们夫人的院子，不是宁远侯府。你们上门是客·就算失礼，我们也不计较。若是再得寸进尺，我们却也不是好惹的！”
太夫人自从自己的女儿做了皇后娘娘，还从未被人用这种语气说过话，闻言大怒，叫了自己的婆子过来·指着那嬷嬷道：“给我掌嘴！”
宁远侯府跟来的一个婆子走上前去，动手就要往那嬷嬷脸上扇去。
谁知那嬷嬷的头微微偏了偏，躲过了巴掌，又轻轻一伸手，便架住了宁远侯府婆子的右手，道：“若不是看在我们夫人面子上，定要废了你这只手！”说着往外一推，将那婆子推到地上。
太夫人看得又惊又气，说不出话来。
裴舒芬见势不妙－·赶紧劝太夫人道：“娘，还是进去说话吧。”指了指台阶上的正屋。
太夫人被那嬷嬷的眼神看得有些发毛，听了裴舒芬的话，点头道：“进去再说。”说着，抬腿就往屋里去了。
柳梦寒端坐在正屋的上首·看见太夫人进来，站起身行了礼，又指着下首的第一张椅子，道：“夫人请坐。”又对裴舒芬点点头，让她也坐。
裴舒芬扶着太夫人坐下，自己站在了太夫人身旁，留神打量着屋里的陈设，见这里的家私陈设都算平常·院子也不大·看起来就很寒酸的样子。
可是柳梦寒的气势实在是同这间院子不搭界。还有那位似乎有些功夫的嬷嬷，也不像是这样的小院子用得起的下人。
太夫人没有想这么多·看着柳梦寒直言道：“你别打错了算盘。想做平妻，也得问问我几个外孙答不答应！”立时将三位皇子搬了出来撑场面。
柳梦寒微微一笑，道：“子不严父之过。就连宁远侯都不发一言，更何况外孙？”
太夫人被噎了一下，忍不住在心里将楚华谨埋怨了几分。——早就知道此事，却对她们一个字都不提。等到现在，说不定都上了族谱了……
太夫人更是难受，对柳梦寒道：“你若真的想做平妻，除非我死！”
柳梦寒像是听见了最好笑的事，笑得前仰后合：“你死了，我做填房，比平妻还有明公正道。”又看向裴舒芬，笑嘻嘻地道：“给你儿媳妇一样。”
裴舒芬涨红了脸。如今她最恨别人说她是填房，特别是楚谦益和楚谦谦在人前都叫她“芬姨娘”，让她丢尽了脸面。
柳梦寒哪壶不开提哪壶，裴舒芬本来不想掺和，此时也忍不住了，反唇相讥道；“若是老侯爷还活着，你做填房也行。可惜老侯爷不在了，你去地底下做填房去！”
柳梦寒轻哼一声，对裴舒芬道：“你是小辈，我不跟你一般见识。”又看向太夫人：“老族长回去这么久了，想必我的名字都上了族谱，夫人现在才过来聒噪，是不是晚些？”
太夫人冷笑一声道：“名字上了族谱，也可以划了去。只要我使人回去传个话，你就一辈子只能做个外室！”
柳梦寒板了脸，站起身道：“话不投机半句多，你们还是请回吧。——过一个月，等老族长给我稍来婚书和册子，我就去宁远侯府收帐去。”
太夫人也站起来，色厉内荏地道：“到时候，看谁求谁！”说着，气呼呼地离开了柳梦寒的小院子。
等宁远侯府的人走了之后，柳梦寒的贴身侍女蒋姑姑悄然走了进来，对柳梦寒忧心忡忡地问道：“夫人，上次您不是说，只是想做二房，怎么又变做了平妻？——宁远侯府怎么可能答应？！”还有老侯爷的字条，根本是子虚乌有，是他们同老族长一起做得局而已……
柳梦寒自嘲地笑了笑，反问蒋姑姑：“若是我说只想做二房，他们会答应吗？”
蒋姑姑想起刚才宁远侯太夫人的样子，摇摇头：“肯定也不会答应。”
“这就是了。老爷说过，不能太早亮出你的底牌。所以你想要什么，一定要先抬高身价，迷惑对方。当你向对方提出更高要求的时候，对方虽然不会答应，可是会将你高看几分。这样当你有所妥协的时候，对方会觉得像是占了便宜，说不定会一口同意你妥协后的要求。”柳梦寒坐在梳妆台前照着镜子·慢慢给蒋姑姑解释。
蒋姑姑听得更糊涂，“我还是不懂。”
柳梦寒笑着拿起一支银簪，道：“这支簪子，本来只值一两银子。若是我给这支簪子标价一百两银子，很多人会来看，可是不会买·因为觉得太贵，不值。当我将价格降到五十两银子的时候，很多人会来抢。因为从一百两降到五十两，已经让很多人觉得占了大便宜，更会忘这簪子本身到底值多少银子，只记得这簪子最初的标价，是百两。”
蒋姑姑终于明白了，笑道：“原来夫人是想先震震他们，让他们乱了阵脚。然后再各自退让一步：他们允许夫人进门夫人不再坚持做平妻，可以只做二房姨娘。”这才是柳梦寒真正的目的。
柳梦寒点点头：“这不明白过来了？—我要的是宁远侯府的正式名份，偏房无所谓，总比我现在妾身未明要强。”又将胳膊撑在桌上，一筹莫展地道：“老爷留下的那些死士也越来越不听使唤。我进宁远侯府，也是想借助宁远侯府的势，将手里的死士收拢过来，免得他们一个个反水……”
蒋姑姑拿了牛角篦子过来，慢慢给柳梦寒篦着头发，心疼地道：“夫人何苦呢？咱们在寿昌府住着，安安逸逸地不好？”
柳梦寒一脸戾气：“我不要过那样的日子。虽然安逸，可是如一潭死水还不如死了算了。——我的孩子也不要过那样的日子。他们应该同宁远侯府的孩子们一样出入宫禁、高门，结交皇子、贵人……”
蒋姑姑的手顿了顿叹了口气，没有再劝。
柳梦寒又将以前抄的册子拿了出来，仔细读了读，皱着眉头道：“裴舒凡号称有宰相之才，也不过如此。——如今皇后娘娘也没了，她的计策，算是全打了水漂。”说着，将那本册子撕碎了，又吩咐下人拿了个火盆过来，将撕烂了的册子扔进了火盆里，一把火都焚了。
“夫人此计，其实也有一些漏洞。”蒋姑姑默然了半晌，又道。
柳梦寒偏头看了蒋姑姑一眼，“有何漏洞？”
“若是他们就晾着夫人，不理睬怎么办？——老族长那边只是做戏，根本不会真的将夫人当作平妻上族谱的。”蒋姑姑到底是旁观者，看得比较清楚。
柳梦寒也叹了口气，道：“我何尝不知道？可是此时也无计可施，只好下猛药，希望他们乱了阵脚，我们就有机可乘了。”
这边宁远侯太夫人同裴舒芬回了宁远侯府，气得命人将宁远侯楚华谨叫了进来，劈头盖脸痛骂了一顿
楚华谨也觉得有些不妥，对太夫人安慰道：“娘别急，儿子派人回祖籍瞧一瞧，看看老族长那里到底是怎么回事。还有爹留下的字条，也带回来让人辨辨真假。”
太夫人听了，转嗔为喜，道：“赶紧使人回去。我倒不信，老族长真的敢一手遮天！”
过了几天，楚华谨挑得人还没有动身，朝堂之上要求立后的折子如同雪片般飞向宏宣帝的案头，都称一国不可无后，督促宏宣帝早立继后。
宏宣帝将这些折子都转给文渊阁的阁臣商议，自然也有礼部和宗人府的官员参与讨论。
裴舒芬这一阵子，趁着太夫人的注意力都集中在柳梦寒那里，便私下里做了些手脚，将二老爷楚华诚和二夫人黄氏一家人赶出了宁远侯府。
如今的宁远侯府，只有大房一家同太夫人住在一起。
二老爷楚华诚和二夫人黄氏本来不想搬，可是督促圣上立后的折子一上，他们立即就搬了出去，且四处跟人说，他们已经跟宁远侯府分了家的，不算是宁远侯府的人。