老夫人高兴的应下：“好好，祖母不拦着你，可是说好，别误了休息。”
坐在另一席正首的侯爷，抚着胡子没有吭声，仔细听着杜婉婷所说的话，并略有所思的看了她一眼，吟默许久后，泛起一丝不易查觉的笑意。有些话，他提出来，那就是离宗背祖，大逆不道，可是若由杜婉婷来提，就成了至纯至孝，感念先人生养之恩德了。
见丫鬟们给每个人都斟了酒，连杜婉婷与年幼的几位庶子庶女，也都斟上了玫瑰葡萄露，侯爷这才清了清侯，执起杯对众人道：“吾家自太祖开国以来，蒙先祖战功弈世，荫子孙富贵传承，虽也历经风雨，所幸后人勤勉，略有所成，不负先人殷望，荣庆侯府重蒙圣恩。我与老太太也深感欣慰，然你们应紧记族规家训，不骄不奢，知礼上进，勿愧家声门楣……”
杜婉婷对着一席佳肴，咽着口水，侯爷提到让她劝端木涵纳妾，害得她连午餐都用不下，此时嗅着一美味，更觉得饿，侯爷后面说得什么，她还哪有心情再听。
终于熬到开席，老夫人先夹了块鱼片，放入她的碗中：“这鱼片用料酒老姜除过腥味的，也没什么刺，你多用些，对孩子有好处。”
“谢谢祖母。”杜婉婷就着芙蓉细瓷碗，津津有味的吃着，坐在老夫人另一手边的端木玥，虽然这几个月来，已经习惯了老夫人与侯爷对她冷淡的态度，可见到着杜婉婷受宠，左手依旧攥得紧紧的，心里不甘却又无能为力。如今大夫人被拘在了小院里，没准哪一天就可能被侯爷休了，而钱家已经被贬为了庶民。端木玥担心，到那个时候，她就只不过是侯府的庶女，甚至连庶女都不是，别说找个好婆家，只怕这一辈子，都抬不起头来。想到这，端木玥心都会不由的打寒颤。
她得紧张，老夫人倒是看在了眼里，心底也只能暗暗叹气，现在若再任由着她的性子，只怕将来既害了她，又要坏了府里的名声。害怕也好，不甘也罢，做出那样的事，她就该有个教训。
“眼下，平安生下孩子，最是要紧，明后年，几位姑娘陆续都大了，你可就要替她们说说亲事，备嫁妆了。”老夫人说笑似的，当着众人的面，给杜婉婷摊派任务，年纪小的两位姑娘听不懂，端木珠羞得低下头，端木玥强装平静的夹着虾仁爆青菜，青菜却滑到桌上，只有空筷子，收回碗中。
杜婉婷瞧了她一眼，若无其事的为老夫人夹菜，如今无论大夫人还是端木玥，从她们院子到身边贴身丫鬟，全部都是杜婉婷给安排的，个个既安份又聪明，知道自己什么该做什么不该做。加上二夫人待杜婉婷比自己的儿媳妇还要好，几乎认为杜婉婷才真正是她后半生的依靠，时时刻刻都替她留意大夫人与端木玥的一言一行。这么一来，两人无论怎样，也翻不出个天来。若端木玥够聪明，听得懂老夫人的话，安安份份的备案，放宽心，踏踏实实的学当一家主母，杜婉婷倒是可以考虑给她安排，否则，就只能撇得远远的，由着她自生自灭了。
二夫人对杜婉婷好，开始时还真有她的目的，二老爷是靠不上了，女儿嫁得又远，儿子没多大作为，二夫人总也要为她的后半生，与她名下的儿子将来打算。毕竟钱对杜婉婷来说，算不得什么，而这荣庆侯爵谁来继承，二夫人早在端木涵生病那时，就已经心里有数，否则她也不至于敢处处与大夫人抬扛。
但相处时间长了，二夫人发现杜婉婷有不少优点，她聪明的恰倒好处，既称不上心机太重，又不似个蠢人，可以让人随意愚弄。对长辈，也是真心的敬重，处世淡然又容易满足，进退有度，乖巧讨喜。且与她聊天也是种享受，家长里短是必有的话题，但从她口中说出来的，都是听着让人舒服的一面，从来不会提到哪家的七大姑用了什么手段，对付八大姨这样的阉腻事情。若与她商量事儿，三言两语中，又有许多建意与主意，有事儿找她商量，往往事半功倍。渐渐的，二夫人每天都喜欢找杜婉婷说说话儿，日子一长，就成了一种习惯。
晚宴用过，一家人坐在老夫人堂屋，喝茶闲聊消食。
杜婉婷呡了口红枣杏仁茶，盖上茶盏，抬头对侯爷道：“父亲，明日媳妇邀了都坪山庄的几位绣娘与管事们来府上，庄子上的绣童，手艺还算过得去，媳妇准备在京城开一家绣庄，到时，自家人要个绣品，也方便。”都坪山庄，正是杜婉婷的在临安郊外的庄子。
若是几天前，侯爷听着这话，心里会更高兴，端木一族人口众多，虽有族产，可到年关，本家们这么一分，每房也分不到多少，加上荣庆侯停了近三十年的食邑，侯府里里外外的都要银子，这么多年下来，古董字画，几乎已经当了个精光。
但现在却只能称得上是锦上添花了，侯爷顿时有些犹豫：“你这身子……”
“也不是要我亲自办，不过是给他们个意见，自有管事掌柜们劳累。”杜婉婷笑着插话道：“多一家铺子，总是多一条财路，日后子孙们手头间也更宽裕些。”家里是什么情况，当家人心里最清楚不过。
“可是这毕竟是亲家府上的手艺……”侯爷可不想被人说，他端木家占了媳妇娘家的便宜，虽然眼下这店开起来，也只与金玉满堂一样，是杜婉婷的产业，但将来，传承下去，终究是要姓了端木，而且大将军夫人开铺子，这象什么话。
杜婉婷却看得很开：“实不瞒父亲，因我自小不好女红，父亲特地找了两位绣娘本做我的陪房，为得就是，将来能在京里开一家绣庄，天下钱财是挣不完的，真正的生意人，并非只固守着自家的手艺，不断的开源革新，方为上策。”杜家当初一直担心端木涵与杜婉婷，被大夫人净身出户，连生济都没着落，叫天不应叫地不灵，娘家人又离得远，帮衬不上，才做这么个安排。
不等侯爷开口，老夫人已经点头同意：“这是亲家的一片孺犊之情，由你自己作主便是。”
“谢祖母成全。”杜婉婷嘘了口气，后宅女人，讲的事大门不迈二门不出，即便有钱，也不是你说要想经商就能经商的。她可不想一辈子，被绑在后宅子里算这些柴米油盐，而与外界脱了节去。
☆、回府
次日；两位绣娘与绣庄的管事们；来到荣庆府；就连土坳子里的庄子；也选了三个识字会算的来；与杜婉婷相互见过礼后；便坐下商议今年的经营。
“如今胡番前可汗战死；其三弟登基，与大越停战并割让三个城池以示诚意；朝廷有意广开两地贸易，咱这大越茶叶、绣品、瓷器；在胡番算是稀罕物，而胡番的红、蓝宝石，冬虫夏草等名贵特产，在大越境内也是价值连城。我想建个商队，与胡番交易商品，不知诸位意下如何？”杜婉婷征求在坐众人的意见。
“好是好，只是如今四爷是西北大将军，您这身份？”绣庄的王管事本就是杜家老人之一，早年还带杜显跑过几趟商，做生意不在话下，但昨日如莲找他们时，还带来了端木涵任大将军的喜训，相公与胡番交战，夫人与胡番贸易，这……他闻所未闻。
杜婉婷笑着道：“两国一旦展开贸易，以大越的经济与文化，势必影响胡番，百姓生活一旦安定，谁还乐意打战？再说，这并非端木家的生意，而是莫家，四爷的外祖家的生意，这总不会有人拦着吧。两国刚刚停战，商户们都还不敢冒然前往，朝廷正需有家商户领个头才是，过一两日，我入宫向太后提提，看看她与陛下的意思，若准了，赐道圣旨与通关文牒，倒也省去了后顾之忧。”虽然两国停战，许多商户都想前往胡番经商，可是谁也都不敢拿命冒这个险呀，毕竟不久前，那还是敌国，朝廷正愁没有人敢领这个头，此时，对杜婉婷正是个机会，而且她深知，朝廷不单单是通商这么简单，谁不想知已知彼。
王管事想想这话也对，放下心来，作为跑商的人，走遍大江南北，辛苦自然不在话下，但每回交易成功的自豪与看尽春华秋实乐趣，也非常人能想象，他还真歇不住：“如此最好，去年绣娘们出了近五百幅绣品，第一回走商，绝对够数，东家随时吩咐起程，都不成问题。”
杜婉婷谢过后，便让众人协同王管事一起，整理出适合运往胡番的成衣与绣品，再收罗些瓷器，等她回过嘉光帝，便可启程。
她在第二天，亲自入宫，求见太后，先讲故事一般，说了莫家的遭遇与莫氏的孝道，说得太后与身边的几位嬷嬷都不由的落泪，她们都是十多岁便锁在了深宫里，从此无法再踏回娘家半岁，甚至爹娘都难见上一面，莫氏对娘家的孝道，正好触到她们铁石心肠下，最柔软的地方。
杜婉婷说完故事，便说明了自己将来想拿个儿子过继给莫家，并求太后帮她请旨让莫家商队与胡番贸易：“将来好为莫家也为那孩子留些家当。”
不久，嘉光帝便准了，并将十二公主萧蔷嫁往胡番和亲，同时迎胡番公主入大越后宫为妃。
七日后，莫家商队就随着阵阵驼玲声，载满商货，前往胡番，成为大越开国以来，第一支与胡番贸易的商队，同时也开启了两国正式往来的序幕……
夜空，没有一丝云絮，满天星辰点点，一弯明月如钩，高高的悬在星幕中，一道利落的身影落在映月轩的院墙内，在月光下扬着一个淡淡的，颠倒众生的浅笑。
可是笑容不到片刻，就被一道紧蹙的剑眉替代：这么寒的天，卧房的窗户居然没有关严？
走到窗前开了窗，纵身一跃，便到了屋内，反手关上窗，悄声走到床前，轻轻掀开罗帐，坐在床沿，抚着正熟睡的人儿的发丝，凝视片晌，�