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对上锦心几欲喷出火来的怨恨目光，阮妈妈有点心虚的别过眼光。
阮妈妈悄悄睨了甄夫人一眼，本想甄夫人会出声给她个台阶下，不料甄夫人根本只当没看见。见她许久没有反应脸色反而更沉了两分。
“是老奴错了，请两位姑娘见谅，老奴在这给两位姑娘赔不是！”祝二婶忙陪笑上前向锦心、锦绣深深鞠躬。众媳妇们也慌忙跟上一齐陪笑道歉。祝二婶羞愧得满脸通红，她和丈夫是最早进入甄府的下人之一，性情耿直甚得甄老爷信任，在府上一向来有头有脸，整个后院的安全都是她在负责，不想今日闹了这么大一个乌龙，真是什么脸面都丢尽了！想到此不由恼恨的瞪了阮妈妈一眼。
阮妈妈只好也上前致歉。心里却委屈不已。她可是管家娘子，又有年纪在这儿，锦心、锦绣再怎么样也是个丫头，如今却要她来给她们道歉！
“哼！”锦心扭过脸冷哼一声，锦绣也白了她们一眼不语。
“好了。今日之事，到此为止，若让我听到半个字的闲言碎语，无论是谁，先打三十板子再卖出去，有不信的，只管试试！祝二婶，往后再有这种荒唐事，你的差事也就到头了！都下去吧！”甄夫人冷冷扫过众人。
“是。夫人！”祝二婶心里一紧。
“都听见了吗？还不下去！”王妈妈目光一扫淡淡吩咐。
众人诺诺，都退了下去，刘姨娘待众人退后见无事可帮得上忙便也告退。
锦心早被锦言等扶了起来，替她理了理衣裳，抿了抿松散的发髻，那苍白的脸也恢复了几分颜色。无神的双眸亦渐渐有了两三分神采。
“奴婢谢夫人恩典，谢姑娘恩典！”锦心想起这一场无妄之灾，忍不住又掉下了眼泪。
甄夫人有些疲倦的挥了挥手，温言道：“好了，别哭了！你和锦绣都下去好好收拾收拾吧！就要嫁人了，还动不动就哭什么呢！以后，你们都小心些，不要再着了旁人的道！”
“是，夫人！”
提起婚事，锦心心中一宽，复又跪下磕头道：“奴婢谢夫人和姑娘相救！否则，否则——”锦心也不笨，当然也猜到被抓来的“小厮”变成了锦绣绝对跟甄钰有关系。
“好了好了，快起来吧！”甄夫人抬抬手，小丫头们便扶了锦心起来，小声劝慰着。
锦心怎么能不感激？如果不是这样，她的名声可就真的毁了，这辈子除了将错就错的嫁给那个“小厮”还能嫁给谁？未婚夫白延曲还能要她吗？就算他肯娶，她又有什么脸面去嫁？
白延曲不是甄府中人，原本乃是外头一个走街窜巷贩卖布匹的小小生意人。
甄夫人犹记得，三年前，锦心才十四岁，一个叫白延曲的人莫名其妙的突然辗转托人向甄夫人求娶锦心，乍一听之下，甄夫人和正院上下都当成一场笑话，锦心自己也是羞怒不已：一个街头巷尾叫卖贩货的小货郎居然癞蛤蟆想吃天鹅肉、妄想求娶户部尚书府正室夫人身边有头有脸的一等大丫鬟？简直做梦！
甄夫人当时聊以一笑，笑过之后左右无事亦半是好奇便命人将那白延曲带进来见了一见，甄夫人见他二十二三出头，长得还算端正，气质也还沉稳，对他便不觉讨厌，于是戏称只要白延曲拿得出五百两银子做聘礼，她便考虑将锦心嫁给他！
五百两银子，白延曲不吃不喝攒二十年也不一定攒的够，甄夫人这么说除了戏耍也是劝他知难而退的意思。
不料白延曲想了想竟郑重的答应了下来，并且主动说了以三年为限，说是三年之内，一定带着五百两银子请媒人上门提亲，如果三年之内他办不到，也不敢耽误锦心姑娘终身，此事就此作罢！只是三年之内，恳求甄夫人一定不要将锦心姑娘许配他人。
甄夫人听他说的这样认真一时倒有些怔住了，王妈妈也怔住了，躲在屏风后的锦心、锦言等也都怔住了，各人心头一时各有各的滋味。
甄夫人若有所思的多看了白延曲两眼，当时便决定，三年之后。无论白延曲拿不拿得出五百两银子，她都可以考虑将锦心嫁给他，因为仅凭这一点便可断定，这个男人不是个轻浮的。而是可以让人依靠终生的，既然如此，她为何不成全？
王妈妈忍不住问白延曲为何如此执着要娶锦心？又是从哪里知道锦心这个人的？白延曲当时只是笑了笑。说是将来若有机会，自会告知。
两年后，也就是去年甄钰出事前几日，当甄夫人等所有人都已经渐渐淡忘了此事，白延曲竟真的请了媒人上门提亲！
原来这两年，白延曲南下随人出海跑船远洋，省吃俭用、出生入死几番拼搏下来。最后结账赚了八百多两银子，除去作为聘礼的五百两，他又将宅子修葺一新，添置家具，又租了间小小的铺子。俨然一副准备娶媳妇过日子的架势。
甄夫人唏嘘不已，此时此刻还有什么不答应的？便是锦心，也羞得满心幸福甜如蜜糖。
两年前那时情窦初开，青涩少女之心最易被打动，有那么一个相貌端正、气质沉稳的人痴心求娶说不动心是不可能的。
这两年来，也许人人都忘了这件事、这个人，但是她一直没有忘，闲暇时不自禁的便会想他，想他还记不记得自己？会不会真的前来求娶？可是锦心想归想。其实也没有当真，只不过在心底感到有一点点的怅然而已。五百两银子，不是一个小数目。哪怕他当时答应得很郑重，哪怕他当时真的有心，然而世界上许多事不是有心就能做得到的！
谁也没有想到，他回来了！带着当初的承诺回来了！锦心内心那份惊喜简直非言语所能形容！
一时间。锦心成为甄府后院所有姑娘羡慕的对象。
甄夫人那时方知，原来两年前某日，主仆几个去广恩寺进香，白延曲无意中瞥见了锦心一眼，从此便认定了她！
这一番缘故解说出来之后，屏风后的锦心欢喜得心里酸酸涩涩的差点滴下泪来，众姐妹羡慕、打趣的目光令她的脸红得要滴出血来。
那时甄夫人和甄老爷已经相敬如冰，对白延曲这样痴情、迎难而上、锲而不舍而又有实力达到目标的男子大有好感，不但当即拍板定下锦心的亲事，还表示会大操大办，风风光光的将锦心嫁出去。
只是主仆这么多年，突然之间说到一朝离别两下都不舍，便将婚期定在锦心十八岁那年。白延曲也觉得自己刚刚出海回来，又无父母兄弟帮衬，家中诸事少不得亲自打点，生意也要从头做起，也情愿等生活稳定了、步入正轨了再迎娶锦心。于是事情就此定下。
今年此时，还有四个多月，就是锦心出嫁的大喜之日，火红的嫁衣已经绣好，孰料偏偏在这个时候发生了这种事情，如果此事为真，怎么不让锦心痛断肝肠！便是甄夫人和王妈妈，也会束手无策。世上哪个男子会不在乎自己妻子的清白？
“锦心姐姐，先不说这个了，先回去休息吧！有什么事，明天再说好了！”甄钰突然轻轻说道。
甄夫人关切的瞧了女儿一眼，目光瞬间温柔了下去：“钰儿累了是么？锦言、桂圆、莲子，伺候姑娘回房休息去吧！钰儿说的是，大家都散了吧，锦心，你也回去休息吧！” 虽然她还有许多话想问女儿，但也不必急在一时。
甄钰乖巧的答应着，在锦言和桂圆莲子伺候下乖乖回房。
第二日傍晚，祝二婶便命人押了四名中年媳妇婆子来到正院，说是已经审问明白，陷害锦心的就是这四人。四人招供平日里受过锦心、锦言等正院大丫头的盘查刁难，故而伺机报复，倒并不是针对锦心，只不过恰巧是她撞上而已。
甄夫人心中冷笑：也真难为她了，恰好便说动安排了这四个与正院有嫌隙的人动手，连败露后的退路都想好了！
甄夫人一句话也懒得问，直接命打三十大板灌了哑药卖出去。幕后主使这四个字更是提都没提——反正提不提都一样，针对正院行事的，这幕后主使还能是谁？大家心知肚明就好，她越是不往下细查，甄老爷才越会觉得她委屈、识大体！这个女人妄自以为精明，却不知后院这点子小手段。甄老爷岂会不懂？他一出门，府中便出了这么多针对正院的事，是个人都能想到其中必有问题！她这回，是搬起石头砸自己的脚！
当然。如果锦心真的出了什么事，那就另当别论了。
此事于是就此终结。
至于沈姨娘那边，是继续病下去还是慢慢好转。甄夫人一点儿都不关心，经过这两件事，沈姨娘如果还不死心要有所动作，甄夫人只能说她是真的蠢到家了！
这日午饭后，甄夫人在屋内贵妃榻上躺着小憩，甄钰望了望外边明亮而充满勃勃生机的天地，闻着空气中随风弥散的淡淡花香和草叶绿色的气息只觉心头大畅。便一个人往花园子里走去。
出了正院大门沿着东北方的道路经过会芳台可一直到罗带湖畔。罗带湖是甄府花园中心地带，椭圆形的湖泊斜斜呈东北方向，一汪活水从东北角缓缓注入湖中，再在湖的下端沿东南角方向流出去。这道活水，便是府中称为玉溪所在。
甄钰过了会芳台。在罗带湖畔柳荫桃树下逗了一回浅水中嬉戏觅食的鸳鸯、花头鸭、水鹈鹕等水禽，便沿着湖畔往下，从玉溪上过了月亮拱桥，欲往自己选定的住处玉兰苑去看看。
这玉兰苑甄钰先前来过这里，因十分喜爱那院中遍植枝繁叶茂高高的白玉兰，所以特意挑中了此处作为自己的居所。
因此处年久失修无人住，她挑中此处后，是要大动土木经过一番彻底的休整才能入住的，本来定的是三月底动工修建。但好巧不巧甄老爷又要外出公干。这玉兰苑在内宅后花园中，甄老爷一家之主不在，怎么也不方便让外头的人进来施工，所以这工程便耽搁下了。
甄钰来至玉兰苑前不料