姑奶奶的漱石居,王妃的容华斋,再加上三位夫人的院落。如今静言每天起床再没有从前那般好心情,最可恨的便是还要仔细打扮。她爱的素衣裳,简单轻巧的发髻全都不合时宜了。
昨夜一场大雪,早间又冷又潮。
静言穿着雪青绫子袄出去,回来时身上多了一件八成新的大红羽纱斗篷。
夏菱帮着脱下来时笑着说:“这又是哪一位送的?”
跟着出去请安的夏荷一边帮静言脱软靴一边说,“你说夫人中哪一位最会来事儿?”
孔夫人呗。
夏菱想了一会儿便借着给静言拿手炉的机会小声对她说:“姑娘可得留心这位夫人。您还没进来时,我瞧着她四处活动,在王妃面前卖乖也比平日勤了许多。”
静言看了她一眼,笑道:“糟了,我挡了人家的路又收了人家的东西,真是不识好歹了。快帮我看看,可有没有那个院子里近日递上来的条子咱们压着没批的,麻利儿的给人送过去罢。”
夏荷也凑过来说:“姑娘心里明镜儿似的还要问别人?而且您的手也太松了,她要那么多人参难道是要做萝卜汤么?您是人情还上了,也容我们落个好儿呗~”
静言抬手就掐住夏荷圆润的脸蛋子,“行,看你这么鬼精鬼精的,这一包人参就由你送过去好了。说我想给三支,另两支是你和夏菱撺掇的。”
夏荷娇憨的笑起来,“姑娘最疼人了!”
夏菱白了她一眼啐道:“赶紧去库里提了东西送过去罢!谁用你来奉承?”
然而夏荷出去了一会儿便又回来,气哼哼的道:“秋嫂子说咱们这边库里的不够使,把我搪回来了!”在外间低低的咒骂,声音越来越高,再有小丫头拱火儿便梗着脖子嚷嚷,“这玩意儿又不是果子干,谁敢大把的吃是怎么的?一会儿等她来了瞧我要问出好的来呢!”
静言才把头上那些珠钗换下又让夏菱给重新梳了个轻便的发髻,此时听了便叫夏荷进来,“你少说两句罢,回头等早会过了去东院大库上支了就是了。”
然而夏荷还是不甘,“这个数目对不上,肯定有花头!咱们这边儿贵重药材用的少,上次盘库我还看见登着有十来支,现下连五支都凑不上,必然有鬼!”
静言想了想,西院确实是很少有人使这些人参灵芝之类的贵重药材,所以是一月一盘。但这些东西一小包就值很多银钱,若是真出亏空确实算个事儿了。
“你先别嚷嚷,想查什么也得悄悄的,不知道打草会惊蛇么?”
夏荷这才偃旗息鼓,夏菱却若有所思。
静言从镜子里看着夏菱问:“想什么呢?”
夏菱先是一笑,然后才慢慢的说:“也许是我多想了。孔夫人向来最会为人,和上下的关系都打点得极妥当,很多时候她想使什么并不需经过咱们,自有下面的人孝敬。姑且不论她为何突然要这些人参,只是这时候凑的真巧,偏库上看着似有些花头她又正好要这个。”
静言略一寻思便说:“猜来猜去也没个头儿,西院的药材都是由东院大库上送过来的。等今儿早会完了你跟我去一趟大库,两下里一合自然清楚。咱们也不别声张,只把孔夫人要的给她,然后再私下里慢慢查。”
不管因为什么,按静言的脾气,不抓住实质绝不会轻易把事儿闹出来。就算抓到了,也是先由丫头们去旁敲侧击,若是识趣儿的,补上便作罢,不识趣儿的,等静言开口时就绝对没有好果子吃了。
早间的支兑登领结束,去盘库时静言仔细留神了秋嫂子的脸色,一切如常,还是那么冷口冷面的。
后至东院大库,许管事历来对静言很照顾,怜惜她一个小姑娘天天应对西院那些成了精的女人们,有时还留她闲谈几句,字里行间亦是对她诸多提点。
今日一看静言要查药材的支兑账便问:“这是又差了东西了吧?是什么?人参么?”
静言很惊讶,“许伯伯怎么知道是人参?”旋即恍然,“唔,估计不是第一次了罢?”
许管事摆了摆手示意她不要再提,温和的笑着说:“你是个聪明姑娘,有些事当放则放。那些女人十几二十年耗在一个院子里,闭着眼睛都比你认路。若是真想敲山震虎,你便敲一次狠的,小打小闹的轻易别伸手,给她们骂得皮实了反而更不好管。”
静言思索了一下,将许管事的话牢牢记在心里,恭敬的行了礼,“多谢许伯伯。”
从大库出来静言偏头问夏菱,“六七支上好的人参是什么价钱?”
夏菱虽从小就伺候在内府不太清楚外头的行市,但以前是跟在王妃身边的,多少还是有些见识,“据我所知人参这样药材很难定行市。搁着南边或是内地很名贵,但咱们巴雅山里就产这个,价钱自然要低一些。而且咱们府中用的好些药材都是各处庄子送上来的,又要分年份成色,真要估价恐怕还得买办上那些老先生才行。”
静言点点头便不再言语。
这件事牵扯秋嫂子,而秋嫂子又是姑奶奶的亲信。有了适才许管事的提醒,要不要查,怎么查,怎么办,还是先放一放仔细斟酌过才好。
走在廊下,大雪刚过的上午,太阳被还未散尽的薄云遮着,只剩一团模模糊糊的橘色。
各处庭院里都有扫雪的小厮或丫头,静言又想起小时候哥哥带她堆雪人,脚步就慢了下来,眯着眼看那还未来得及清扫的庭院,一片洁白。
“不要盯着雪地看!”
一个熟悉的声音突然在身后响起,静言眨眨眼回过头,是卫玄。
“我当然知道不能在晴天盯着雪地,不然会患眼盲,但今天太阳不足,无妨。”
自从被姑奶奶闹过一场,这些天还是卫玄第一次再见到静言。仔细端详她的眉眼,直白的注视中丝毫不隐瞒他的情感,“听说你终于肯去给各处的女人请安了?”
静言笑道:“怎能说‘终于肯去’?是我先前太过鲁钝,没想到这一层罢了。”
卫玄顿了一下侧头示意跟着的老虎们退后,这才压低声音说:“一下起得比平日早了许多,累不累?晚间早些躺下,便是睡不着也歇着,等以后惯了就好了。”
静言心中一甜,但面上却难免羞涩,微微垂下头答应:“好,知道了。”
现下虽她对卫玄已是芳心暗许,但出了先前的事儿,他们见面的机会就少多了。静言觉得卫玄就似她在王府里的一颗定心丸,多大的事儿只要看见他就好像没有过不去的难关。
心思一动,正好今天遇见了,赶忙把廖清婉的事又提起,简单说了她的想法后就跟卫玄讨主意,“这些话说出去只怕我那姐妹要伤心欲绝,她是个极温柔的姑娘,我不忍心。”
卫玄皱眉想了想说:“我不太明白一段情对姑娘们有多重要,毕竟人活一世也不是只有男女之情。但这件事我和王妃的意见相同,你不要再参与为好。你若是肯听我的话,便只管把那封信送给二公子,然后这事便与你再无干系。以后无论你那好姐妹再怎么央求也别答应,只需说你也要避嫌。”
静言想了想,觉得卫玄这主意已算现下最可行的,便点头应了。
卫玄又说:“我知道是谁托付你传代信笺。如果她也当你是好姐妹,就不该给你找这种麻烦。你记住,如果她下次不顾你的推辞仍旧让你带信,她便是利用你而已,这种人不结交也罢。”
静言明白他是为她好,但心中却是想着:这些男人不会懂,对于女人来说,能嫁给一个中意的男子便是这辈子最重要的事了。
先前夏菱看到卫玄示意侍卫们退后便也识趣的退开了几步,偷眼去看,满地素白中,长廊之下,大总管和章姑娘站在一起是多么美好的景色啊!
即使听不见他们说了什么,只要看着这两人如此情投意合就觉得很幸福,心里暖洋洋的。
不由暗暗感慨:看看,还是我们姑娘会选人,卫大总管比所有男人都靠谱。看他如今对姑娘的体贴和那些默默的关照,以后若是把姑娘娶回家肯定是万般宠爱不在话下,比王爷对王妃还好,比穆公子和大郡主还甜!
真羡慕啊~
小姑娘沉浸在自己美好的想象中,偶然一抬头就扫见四虎正直眉瞪眼的盯着她。
夏菱立刻冷下脸子,却见四虎冲他挤了一下眼睛。
夏菱一愣,结果四虎又冲她挤了一下眼睛……
静言知道不好跟卫玄在一起待得太久,免得旁人又要传闲话,“那我先回素雪庭了。”
卫玄沉默了一会儿,突然说:“一年。”
静言疑惑道:“什么?”
卫玄却不答她只是微微一笑,又重复了一遍,“一年。”
带着这个无头谜题,静言慢慢走回素雪庭,思来想去不得要领,想问问夏菱,回头一看却见这丫头面色堪称狰狞,正独自咬牙切齿,嘴里还无声的嘟囔着什么。
静言惊悚的叫了一声,“夏菱你怎么了?癔症了么?”
夏菱一怔,不好意思的红了脸,“没有没有,姑娘别害怕。是刚才……刚才四虎那厮,他、他冲我挤眼睛,调戏我!”
静言呆住了。这桩事她没经验,长这么大也没有哪个男人对她挤过眼睛。卫玄都是直视,她也无法想象卫玄挤眼睛是什么样子。咦?会是什么样子呢?
主仆两人就这么默默的站在廊下各想各的心事,竟然神游了。最后静言哆嗦了一下,一来是冷了,二来是刚才幻想卫玄挤眼睛的动作太过诡异。
“四虎也许是被尘土迷了眼。我觉得他虽脾气古怪了些,但人品不坏,应该不会有这么轻浮的举止,你别想太多了。”
“可是姑娘啊,今天满地是雪哪里来的尘土?”
“尘土是可以飞起来的,飘啊飘。”
“唔……”
又走了一会儿,静言突然笑了起来,回头对夏菱说:“看来四虎是喜欢你。”
夏菱“呀”的叫了一声,羞得用双手捂住脸,“姑娘你学坏了!”
“没有没有。”
“就是学坏了!”
“放肆!”
“坏姑娘!”
“放四虎!”
“……”
本来见了卫玄又难得能取笑到机灵鬼儿似的夏菱让静言心情极好,但一回素雪庭就看
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