了他们的秘密。陛下难道不该查一查吗？”
话不用说太明白了。多疑的西法克斯虽未立刻表态，可手指却不停地抚弄着食指上的权戒。
第六十三节 损人利己
小箱子里装着满满的金条和银币，快要溢出来了，王玉婷微笑着，把小箱推给科隆萨。这是议会拨给她用于招募军队的资金，王玉婷挪用了部分，她说“一切请宰相大人费心了。”
科隆萨的眼里全是金光，说话也结巴了，“这事……这事……这事风险太大，我一个人也……也干不了！”他的手已经抱住了箱子。
“请宰相大人多疏通，为王后陛下做事，少得了好处吗？”王玉婷心中鄙视，一个贪财的东西，还怕他不肯吗？
“当然……为王后陛下做事，万分荣幸，万分荣幸！”科隆萨为难地说，“只是这件事牵连太大，我担心到时控制不住局面。”
王玉婷鼓励他，“你放心去做吧！你是宰相，手握大权。有我我协助你，背后还有王后陛下。这是彻底消灭艾莉莎夫人的绝好机会，我已经提醒国王，应该调查艾莉莎夫人和王子们的诡异行踪，以国王陛下的性格，一定会去查的。我们要把握机会，让王后陛下的地位更加稳固。王后陛下的地位稳固了，我们的地位也跟着稳固了，这个道理十分浅显易懂啊！”
“是这样没错。可是连王子们也要铲除吗？”
“必须！他们的威胁比艾莉莎夫人还大！”王玉婷带着痛恨的语气说，“国王已上了年纪，将来王后即使诞下小王子，哪能和这些成年的哥哥竞争呢？如果让这几兄弟中的任何一个继承了王位，还有我们好日子过吗？”
科隆萨赞同地重重点头。
“所以呢，必须借这次机会把他们全部除掉。办成了，好处自然多得数不清，起码自己的今后有了保障。王后是不会忘了我们这些功臣的。”
科隆萨对这位王后的好朋友没起疑心，她说得也很有道理。索福尼斯巴最大的威胁就是这些王子了，而他为了巴结王后已经将那几位王子得罪，想修复关系相当困难。可是这件事稍办得不好，自己小命也会同样搭进去，令他犹豫。
“有多人少参与？”科隆萨问。
王玉婷笑了，“具体有些什么人，我怎么敢透露？王后身边有多少亲信，你是知道的。你在担心什么呢？就算你不愿加入，我们依然会按计划行动。”
宰相为难地撇了撇嘴，已经让他知道了计划，他也拒绝吗？
国王对索福尼斯巴的宠意正浓，她又有迦太基作后盾，讨好巴结的人数不胜数。王玉婷只需要借她的名字便能网络一批贪利之徒。外人并不清楚她与索福尼斯巴的真正关系，真以为她们是好朋友。
既然索福尼斯巴与她不是朋友关系，那么委托她对付前任王后的事也不是真的了。这些都是她的谎言，王玉婷需要谎言来实现计划。
西法克斯果然对前任王后居住的宫殿进行了搜查，几名王子也被暂时管束起来。搜查结果令西法克斯大为惊骇，标卫军在艾莉莎夫人的住所搜到与马西尼萨往来的信件。信中，马西尼萨对艾莉莎夫人多次谈到废黜西法克斯，协助艾莉莎夫人的儿子继承王位的密谋。这些文字让西法克斯大发雷霆，将前妻逮捕入狱了。
案件立刻传遍全国，引起了极大震动。许多人相信这是真的，因为国王与前妻关系破裂是大家都知道的事实，艾莉莎夫人有足够的理由推翻前夫的统治。前王后谋反，这种罪大恶极的行为应当引起痛恨才对，可是民间舆论却恰恰相反，人民同情他们过去的王后，几十年夫妻感情因一位年轻貌美的女人而毁于一旦，失去了王后地位不说，还被赶出都城，连儿子们也受到威胁，被父亲下令离开国境。
人民对谋反者的同情其实隐藏着他们对西法克斯的厌恶，没多久便有人聚集起来，为艾莉莎夫人求请。但他们的行动却起了反效果，西法克斯见到罪人如此受人民爱戴，对她更加痛恨。
王玉婷因提醒有功，及时令国王发现大阴谋，而重新受到国王的重视。她坐在国王身边发表意见，“陛下，艾莉莎夫人虽然已被逮捕，她的同党也在搜捕中，但这些并不是解决问题的根本办法。”
“小姐有更好的意见吗？”西法克斯专心听取她的建议。
王玉婷说：“艾莉莎夫人之所以敢密谋推翻陛下，最主要的原因是她得到了马西尼萨的支持，虽然阴谋已被识破，但只要马西尼萨仍然存在，他还会扶持别的对陛下不满的势力，颠覆你的政权。所以解决问题的根本办法是除掉马西尼萨。”
“他真的还活着？”西法克斯迷惑了。
“你已经读过那些信了，最近一封信是前不久才送来的，说明马西尼萨确实还活着。”
“如果他没死，那么加鲁杀死的人是谁呢？”
“可能也是马西尼萨。”王玉婷推测说，她不能揭穿加鲁的谎言，“或许当时没有致命，加鲁和科隆萨急着逃跑，所以没有确认他的死亡。也可能马西尼萨真的死了，只不过他的部下继续冒用他的名字作恶，不管是谁，都是个有能力的人，不能放任不管。请陛下立刻消灭马西尼萨和他的追随者，不可以再拖了。”
西法克斯静静沉思，想了很久，才说：“你说得对，我必须来一场大战。不仅为了消灭敌人，还要重塑我的威望。”
“太好了，陛下！”王玉婷大声赞同，“请问陛下，你打算派谁指挥这场大战呢？”
“派谁？”西法克斯犯难了。这场决战必须胜利，他必须选一位经验丰富，并且实力超群的将领才行。可是在脑中排出所有将军的名字，竟找不出能让他放心的人。
王玉婷急得差点自我推荐了。还用得着选吗？最合适的人就在眼前啊！
……
晚些时候，加鲁赶到宫中通知了索福尼斯巴一条重大消息。西法克斯任命科隆萨为将军，将与马西尼萨决战。
索福尼斯巴不禁欢喜，“那个傻瓜担任指挥官吗？太好了！”
加鲁并不乐观，他的话还没说完，“科隆萨只是挂名，西法克斯请了王玉婷担任顾问，其实她才是实权掌握者，只是因为她是外国人，西法克斯担心民众议论他只会借用外国人的力量，所以没有直接任命。”
“是吗？”索福尼斯巴沉下了脸色，“国王已经决定了？”
“科隆萨接到任命后，立刻将这事告诉了我，西法克斯还没有向其他人宣布。所以我赶来和您商量，有没有挽回的可能？”
“她居然用诬陷前任王后的方法重新得到了信任，也只有她才会用这种害人的诡计！只要还没宣布就有希望，让我们好好想想吧！”索福尼斯巴忧虑地说。
第六十四节 宫心计（1）
就算如努米底亚这样的沙漠国家，它的地牢依然阴冷潮湿。一双美丽的脚穿着镶宝石的凉鞋，一步步踏下石阶。狱卒接到命令，都暂时离开了这里，现在牢房中只剩下犯人和这位神秘的来客。
其实这里只有一个犯人，因为她身份特殊，她进来后，其他囚犯都转移到了别处。艾莉莎夫人透过牢们仰望这位来访者。从身形来看，对方是位女性，斗篷裹着身体，只看得见漂亮的凉鞋，但仅从这双凉鞋的价值可大约猜出她的身份了。
“居然把你关在这种地方，陛下真是太绝情了。”神秘的女人边说，边解开斗篷，露出绝世容颜。
艾莉莎夫人大致猜出了她是谁，听见她的声音，更确定了，现在目睹了真容，夫人情绪激动起来。“你是来嘲笑我的吗？现在你高兴了吧！我终于落得了囚犯的命运！”
“我确实有点高兴，因为你多次轻视我，抓住任何机会羞辱我，甚至企图谋害我。你现在可以说受到了应有的惩罚。”索福尼斯巴得意地微笑。
“贱人！”艾莉莎夫人扑上来，但牢门阻拦了她，“贱人！你也不会有好下场，只会比我更惨！起初觉得你有些可怜，对你手软了；没想到你这么狠毒，连个安身之所也不留给我，赶尽杀绝！早知道如此，我在得势时就不该心软，早该杀了你！”
索福尼斯巴冷笑，“终于承认了，你果然有杀我的心思，这么说把你赶出王宫是正确的了，我不需要为此愧疚。你现在后悔有用吗？你还能翻身吗？”
艾莉莎夫人对她咬牙切齿，恨不能撕了这个女人，“我的确后悔，如果我能出去，一定宰了你！”
“宰我？你找错对象了吧！”索福尼斯巴笑道，“我虽然把你赶出了瑟塔，但也还为你留了座宫殿，让你继续过着尊贵生活。可现在，把你弄进这里，使你遭受巨大污辱的人不是我啊！”
“不是你还会是谁？”
“我与你的争端是谁挑起的呢？好好想想。”
艾莉莎夫人想了想，立刻发觉索福尼斯巴在戏弄她，愤怒地说：“她是你朋友，还不是等于你做的！”
“我朋友？呸！”索福尼斯巴露出极厌恶的神色。
“不是你朋友吗？”
“我和她的‘友谊’不过是做给别人看的。她怎么会是我朋友？是她陷害了你。知道她为什么要陷害你吗？”索福尼斯巴见到前王后很好奇，继续说，“因为她想谋取这个国家。为了使国王给她军队，所以她诬陷你与马西尼萨勾结，以此达到欺骗国王与马西尼萨决战的目的。现在情况很危急，那个女人才是真正与马西尼萨勾结的人，她不会进攻马西尼萨，只会反咬我们。我们必须阻止她的阴谋！”
她说的这些艾莉莎夫人都不信，“谁信你的鬼话！她是为迦太基服务的，你也是迦太基人，我看你们才是串通好的努米底亚的祸害！”
“你不信我不要紧，你要信眼前的事实啊！你的儿子们都有危险了。”
“他们怎么了？”艾莉莎夫人紧张地握住牢门的栅栏。
“他们违抗陛下的命令，拒绝离境不说，现在更是参与谋逆。陛下很生气，要杀他们了。”
“不可以！那是他的亲生儿子啊！他不能杀自己的儿子！”
“我也这么劝陛下，可是陛下不听。”
“放我出去！”艾莉莎夫人对她发出�