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首辅叶向高在魏忠贤后来编的《东林点将录里》把他列为东林首领，其实他是属于那种政治上较为成熟的少数官员之一。他一方面要压制住李进忠等人的势力，但又要不露声色；另一方面，他又冒着被严厉指责的危险，顶住或缓和了那些激进人物的言行，因为这些言行往往于事无补，甚至成事不足，败事有余。叶向高基本上是做到了局面的平衡，尽管不少事情尚不尽如人意。
叶向高看见双方斗了起来，急忙出班奏道：“厂臣虽出公心，但人多误解，不如暂时让厂臣致仕，既可远势避嫌，又可安中外嫌隙之心！”
李进忠的党羽、内阁顾秉谦立刻说：“叶向高，你想毁我大明耶？厂公乃我朝的中流砥柱，他若去之，何人可抵东林反扑之势，何人可为万岁解忧？倒是叶阁这样的两面三刀，善于逢云际会之人，应该马上致仕，解我大明之危！”
天启看看火候已经到了，就一拍龙案喝道：“张鹤鸣，汝知罪否？”
张鹤鸣吓得扑通一声就跪在了地上，边磕头边说：“臣不知道身犯何罪？”
天启帝冷冷地说：“王化贞是汝推荐的吗？”
张鹤鸣看看李进忠嗫嚅地说：“是他自荐，臣见其平辽之策符合万岁御敌方略，故尔向吏部举荐的！王化贞在辽西部署之军备，臣以为乃上上之选，这次辽东得手，也已证明此事！”
天启帝冷笑道：“好个上上之选！霍维华，霍爱卿，你说应该削掉熊廷弼的军权，看来你对辽东形势颇为关心，你说我们靠什么抵御努酋？”
霍维华一愣，马上出班奏道：“靠王化贞所报平辽方略，我们当能尽早平定辽乱，收复我大好河山！”
“崔呈秀崔爱卿，你说呢？”
兵部侍郎崔呈秀不想今天万岁亲点自己答对，又是圣意不明之时，他的汗立刻下来了：“臣……臣以为……以为……”他现在真的递不上报单了。今天明显是万岁要杀鸡儆猴，谁是那要杀的鸡，全靠个人运气了，现在球踢到自己名下，这球怎么踢回去确实大有文章！他战战兢兢地说：“臣以为，大明将士靠的是浩荡的天恩给予的气势，靠的是万岁的睿智带来的军威，靠的是……”
第一卷 秣马厉兵 第三十八章 朝堂议政（二）
天启一摆手：“孙承宗孙爱卿，你说靠的是什么？”
孙承宗跪地道：“启禀万岁，臣以为，大明现在缺少强大的骑兵，士兵又缺乏征战训练，相反，后金军队都是马上滚大的，经过刀头舔血，打仗有股狼气，远不是我们能比的！此次要不是万岁早在沈阳埋伏奇兵，我们救遵化之师亟可能要全军尽没，焉有这遵化大捷？大明在没建立起强大的骑兵之前，只能靠城坚炮利遏止他们进攻的势头，靠围而困之的策略削弱他们的力量，靠一城城推进夺回失去的江山！根本没力量大举进兵收回失地！”
次辅沈潅立刻驳斥道：“以你之怪论，大明所失之地不得猴年马月才得收回？我看王化贞的平辽之策就比你这怪论强百套！”
天启一挥手：“强与不强，朕自明白！纵观大明和后金的几次大战的失利，和这次的大捷，正如孙爱卿所说，大明军队在野外根本挡不住狼气逼人的后金骑兵，只有靠我们的城坚炮利可以守住要塞。王化贞把十几万大军散布在一百六十多里的漫长的防线上，试问，敌酋集中兵力攻其一点，他守得住哪里？开原是这么丢的，沈阳也是如此丢的，朕靠你们来带兵使将，我大明不但辽东尽失，北京怕也难保了！朕让熊廷弼全权督军，努酋撼不动我辽西大军，担心辽沈安危，才使我们赢得此次大捷！现在兴兵，不说没那银子，就是军队，我们也没那虎狼之师啊！”
他看看群臣，接着说：“朕收复江山的决心已定，但这要有个过程，要积累可出师的银子，还要练可拼杀的铁骑，更要清理好我们周围的不安因素！这就得有个过程，大家得耐得住，沉住气才是！近来朕一直在考虑言官制度的利弊。利是创造了一种直言的气氛，便于监督朝政，弊是可能影响视听，干扰我们的大政方针！就说平辽方略吧，朕看了许多上疏，危言耸听者有之，夸夸其谈者亦有之，乱出谋略者也有之，但真正言而有物者，却是少之又少。刚才张鹤鸣、许显纯、崔呈秀都是朝廷的军事主官，霍维华、杨维垣又是言官，朕安排封疆大吏，自有朕的考虑，不知道你们怎么想的，竟让经略靠边，听任文官的巡抚去胡乱指挥军队？原因是什么，经略是朕的人，不是你们的人？那你们又是谁的人？你们这五人置喙朝中重臣，无事生非，夸夸其谈、拿大明的江山充当儿戏，是可忍，孰不可忍？今天朕本想摘去你们的乌纱帽，送你们回家颐养天年，永不叙用。可朕知道，有这问题的不是你们一个两个人，朕准备让你们，还有一大批人，暂时离职，朕保留你们的俸禄，组成一个观摩团，到辽东前线去，看看我们的将士在怎么作战，看看后金的虎狼之师是怎样的凶顽！到农村去，到街头闹市去看看，百姓在怎么生活，想一想我们究竟应该怎样制订朝廷的各种方略！我这有一大堆上疏，我就定这么个原则，凡是言而无用的，都下去看看，在这个过程里，拿出你们有血有肉的意见，朕再决定裁汰！”
下面很多人立刻变颜变色，天启严肃地说：“吏部尚书周嘉谟周爱卿！”
吏部尚书周嘉谟出班道：“臣在！”
“你把这份名单拿去，拿一个把他们的工作重新安排它人的意见，然后交给朕！”
周嘉谟看着那大名单，吃惊地说：“万岁，这是五十八人啊！而且内阁……”
天启沉稳地说：“朕识数！内阁的意见该听的，朕自会听，但现在，放在火上烤的是朕，是朕决定让这些人去观摩的。怎么，你安排不了？那就把名单交回来，朕安排别人去办就是了！”
周嘉谟立刻跪在地上说：“臣可以安排，但臣要将参加的人员张榜公布，说明这次参加观摩团的原因，免得有人再说臣挟私报复！”
“哦，你曾经提出过？”
“前次京察，这些人里大部分吏部都提出过意见，经内阁呈报，神祖爷批了一个字‘忐’；臣想了几天才明白，心上的土字少半边，先帝是说臣偏心了！”
天启笑了：“拆字解谜，朕没那个兴趣，但吏部责任朕要你担起来，选好官员，不要庸才，更不要夸夸其谈的赵括！你大胆而为，朕会助你，也不会批那个忐或忑！该张榜你张榜，该调整调整，朕不会以一次对错定他们的终身，谁拿出真正的好意见，朕会让他得其所哉！”
周嘉谟立刻说：“是，臣会恪守其职的！”
周嘉谟转身刚要回班，天启又说：“朕这里跟各位打个招呼，朝中有党，古今没断，朕只希望朝里就一个党，那就是大明党！谁再分什么浙党、齐党、鲁党、东林党，朕决不轻饶，勿谓言之不谕！”
他的话，让许多人脸红过耳，但天启还是说：“朕立个规矩，过去不论，今后就是要立身清正，一心为民！还想为你那党谋利的，朕就欢送你离开朝廷，去经营你那个党，只要不反大明，不出卖国家利益，朕就让你去说，去谈，但如果涉及国家民族的团结，涉及我大明推行的新政，朕就不会客气。朕不管他是谁，都会诛尔杀之，决不让他乱我大明！但朕也会给大家一个说话的地方，一个评论大明政策的地方！大家可耐心等待！”
李进忠预感到形势有变，忙以退为进跪在地下说：“万岁，奴才原以为能为陛下分忧，不想因奴才愚钝，反致万岁不安，奴才恳请万岁放奴才出宫，回家养老，免得朝廷重臣内斗，让努酋获渔人之利！”
第一卷 秣马厉兵 第三十九章 朝堂议政（三）
天启帝故做一愣说：“李公公何出此言？刚才那四个人不学无术，把牛皮大王荐为巡抚，排挤朕派到辽东的封疆大吏，这样的人再不处理，朕岂不真的成了什么也不懂的小孩子了吗？李公公既然觉得心力不足，那就把东厂交给孙桂孙公公去管吧，李公公这次能想到边疆百姓，及时给派去了木匠，送去了木匠工具，看来李公公对管理工匠还是挺熟悉的，你今后就当秉笔太监兼大内各工匠坊的提督吧！孙桂、代军、德喜才、范长杰听旨！”天启可不给李进忠改口的机会，当时就下了圣谕。
小桂子小代子、小德子和忠勇营的范长杰立刻跪到丹墀下口呼：“奴才孙桂、代军、德喜才、范长杰听旨！”
天启气沉丹田，气清声朗地说：“李进忠年老力衰，身体不济，不能担负过多，朕命你从即刻起担起司礼监秉笔太监兼东厂总督之职，免去乾清宫掌印一职，望汝实心办事，莫负朕望！下朝后，王伴伴带孙桂和李公公去交接，锦衣卫陈爱卿带人去协助交接，有谁干扰，格杀勿论！朕任命代军为乾清宫掌印，免去范长杰忠映营指挥，任命德喜才为忠映营指挥。”
四人谢恩说：“奴才领旨，我主万岁万岁万万岁！”
小桂子舞罢站了起来，走上丹墀对李进忠说：“孙桂能力微薄，今后遇到难事，还要多请教李公公！”
李进忠气得牙都要咬碎了，王安比自己还大五岁，他不年老力衰，我怎么就年老力衰了？宫里有几个工匠坊，还用配个提督啊？这不是新鲜吗？可他有苦说不出来，是自己刚才提出来的，没想到万岁竟连犹豫都没有就夺了他的权。还他妈的整什么王安，整自己还差不多。亏了客印月跟小皇帝关系不错，得找客印月诉诉苦了。今天这个小皇帝崽子不知道吃了什么药，邪门了，专和我做起对来了！他现在什么也不盼，就盼着赶紧下朝，让印月马上来收拾残局！说什么不能让那四人离开朝堂，不能让这个发了疯的小皇帝另用它人……
没等李进忠想完，发了疯的小皇帝又说话了：“辽东兵事紧张，大明兵备不可一日荒废，朕今提名孙承宗任兵部尚书，入阁参与国是，列位爱卿有没有异议？�