到草棚下，从水缸舀了水洗手，擦干，这才走过来，拉着两娃儿笑道：“你们来得正好，我正想浇完了菜豆，给你们送几只粽子过去…这粽子，你们拿来的？”
不等好儿开口，万老太太在旁笑道：“可不就是他们拿来的，我说不要，让他们拿回去自个吃，他们还不肯嘞，小丫头还说我是不是嫌少了。”
好儿接话道：“虽然只有两只粽子，可是我娘说了，就是一点心意，林嫂子帮了我娘，哪是两只粽子能代替的？我娘包的粽子可好吃了，你们就收下尝尝呗。”
阿旺也道：“万家奶奶，林嫂子，你们不收下，我跟妹妹回去会被娘责怪的。”
话都到这份上了，林大梅也就不推辞，收下两只粽子，又从自家厨房拿了四只粽子，用稻草绑了，塞到阿旺手里，“你们也尝尝我家的粽子，看看是不是比你们家的好吃。”
阿旺哪里肯收，放下粽子拉着好儿转身就走，林大梅拿起粽子追上去，硬塞到阿旺手上，详装生气道：“你们俩娃儿，这么看不上我家的粽子？快收下，你们不要吃，拿回去给你们娘吃，给小树吃。”
阿旺一脸为难，林大梅家的境况并不比他们家好哪去，他不想收这四只粽子，私心上讲他觉得别家的粽子肯定不如自家的好吃。
“好吧，我们收下。”好儿接过粽子，放到门墩上，一边解稻草一边道：“可是四只粽子太多了，我们收一半就可以了。”
将两只粽子绑好递给阿旺，另两只还给林大梅，笑眯眯道：“林嫂子，我们真不是跟你客气，主要是糯米吃得太多，会影响小孩子消食。林嫂子，我们先走啦，得空你到我们家玩。”
又转头朝里面的老太太挥挥手：“万家奶奶，我们走啦。”
林大梅忍不住伸手捏捏好儿可爱的小脸，笑道：“你这娃儿，怪道钱掌柜夸你，嫂子也不跟你们虚话了，回去给你娘带个话，留空多过来坐坐，好儿也要跟着来啊，让我家巧儿多跟你学学。”
“嗳，回去就跟我娘说。”兄妹俩挥挥手，离开万家，往徐家方向走去。
徐家跟万家刚好相反，大大小小近二十口人，都挤住在一个院子里，好儿从大人闲聊中得知一点情况，徐家是土生土长本地人，徐大才爹娘健在，兄弟五个，姐妹三个，都已嫁娶，徐大才是家中老三。一大家子人日子过得紧巴巴，家中妯娌多，琐事儿多，口角风波也多。温氏特意交代好儿兄妹，不能直拉拉地拿进徐家，不然徐大才陈小凤一家四口，别说吃不到粽子，恐怕连粽子叶都看不到。
眼下，好儿兄妹走到徐家大门，好儿让哥哥拎着粽子躲在房屋转角，自己去敲门喊“小凤嫂子”。喊了两声，徐家大媳过来开门，看见好儿，面上一愣，惊讶地道：“你家大人呢？”
好儿微笑道：“大嫂子好，小凤嫂子在家吗？”
徐家大媳道：“她去坡地侍弄去了，找她啥事？”
“哦，干活还没回来啊，也没什么大事，明天是大集日，我娘就想问问小凤嫂子，一块儿去镇上不。”好儿说着探头往里瞅了瞅，“大嫂子，那米儿稻儿在家不？”稻儿米儿是徐大才家的一双儿女，稻儿是哥哥，八岁，米儿是妹妹，比好儿大一岁。
徐家大媳就扭头冲里喊道：“米儿，娃儿找你玩了。”喊完了，也不再理会好儿，径自转身回去。
从里面跑出来个小女孩儿，瘦瘦小小的个头比好儿还矮点儿，身上的补丁衣服干干净净，脚上蹭着断缝儿的草编凉鞋。米儿有些腼腆内向，看见是好儿找她，有些惊讶，“好儿，你找我玩？”
好儿点点头，主动拉过她的手往外走，走到屋子的转角处，看见阿旺拎着粽子站那，米儿一脸困惑不解，甚至带了点怯意。好儿轻声道：“米儿，我娘让我和哥哥给你家送粽子，可是你家人太多了，两只粽子不够分，你大嫂说你娘在坡地干活，我就找你出来了。”
“我爹娘还有我哥哥，干活还没回来。”米儿点头说道，眼睛看往阿旺手上的四只粽子，不自禁地咽了咽口水。
好儿道：“那你带我们去你家坡地吧，你们在外面吃了再回来。”
阿旺把两只粽子递给米儿。米儿犹豫了下，接过，小声问道：“真的是送给我家吗？”
“真的送给你家。”阿旺看着胆怯瘦弱的米儿，想起过去的自己和小树，心里不禁同情。
米儿露出欢喜的笑，拎着粽子走了两步，抱在怀里，又掖到衣襟里面，忽然返回头，感激地说道：“谢谢你们。”
好儿和哥哥刚走到常家门口，就见温氏拎着四只粽子走出来。礼尚往来，温氏送了六只粽子给常家，常家就回送了四只，温氏推辞不过，收下。好儿心里忍不住想，小树见到这六只粽子，会是什么表情。
“娘，乐叔叔家不是买下那块地了，咋还不起房子呢？”经过村尾，视线触及常家买下的地皮，好儿忽然想起，从开年到现在，常家说要起新房，却没了动静。
温氏道：“刚才我还问四婶这事儿，说是常乐在彭城跟跟人搭伙做一笔大买卖，原先预留的起房钱，都放进去了，说是利润挺大，做好了，就是歇了闲上一年不做事，也足足有余。”
好儿疑惑地问道：“娘，乐叔叔跟人搭伙做的什么生意？”
温氏摇头道：“这我也问了，四婶也说不清楚，就知道常乐要做大生意，赚大钱，别的都不清楚。我听四叔的口气，好像也不大清楚。你们把粽子交到小凤嫂子手上了？”
阿旺点头道：“小凤嫂子和徐三叔去坡地干活没回来，妹妹就喊米儿出来，交给她，让带去坡地吃完再回家。”
温氏叹道：“小凤家日子真不好过，大家子人，事多口杂，心还不齐…”
阿旺不解道：“娘，他们家干啥不分家？”
温氏道：“哪能那么容易分家，小凤是想分，两老不同意，也没人提出，小凤更不能提了，就这么熬着过了。”
母子仨一路闲话着，回到家里，小树看见温氏手上的几只粽子，小脸漾开了笑靥，自家没亏多少嘛。等到晚上吃饭，依然吃粽子，温氏将常家和万家的各热了两只大家吃。
常家的粽子放的猪骨头和甜枣，甜枣也不多，就四只，猪骨头和着糯米是很香气，却没什么肉，好儿想这就是所谓的“望梅止渴”吧。
小树吃的是万家的粽子，他咬了两口，不见肉，快吃了一半，才见丁点儿肥肉，再咬两口，后面连肥肉都没有了。小树把粽子吃完，对温氏道：“娘，他们家包的粽子，都没我们家的好吃，他们真小气。”
好儿同感地点点小脑袋。温氏却道：“常家喜欢放骨头，大概是觉得这样忒香气，万家的馅料少，是因为他们家比我们家还穷，能包得起粽子吃，已经不错了。”
她将仨娃儿拉到面前，正言道：“咱们都是穷苦人家出身，什么苦没吃过？我们家的日子正在一天天地好过，娘不希望你们，日子好过了，就对别人生出嫌隙之心。谁也无法预料，今天难过的人，焉知他日不会富贵起来？娘希望你们记住，不要嫌弃不如你的人，对那些曾帮过我们的人，更要心怀感谢。”
仨娃儿点点头，温氏这番话，朴实在理，尤其对阿旺和小树的今后，起了很大的影响。
小树低下头，惭愧道：“娘，我刚才说错了，我不应该嫌弃他们的心意。”
温氏拉过小树到怀里，慈爱地道：“知错能改，善莫大焉。娘知道，你们都是心地善良朴实的好孩子。娘很欣慰，有你们陪着娘。”
小树抬起小脸，认真道：“娘在哪，我们就在哪。”
45 温氏回忆，蔡家嫂子
天气渐热，屋后山上的知了叫声一片片，最闹的时候感觉就像是在家门前似地，下午气温最高时，有时听了叫人心里烦躁。
栽种的桃李，以及好儿从空间移植出来的三棵芒果树，两棵牛甘果树，两棵纯正甜杨桃树，还有从山上挖回来的两棵野生番桃树，因为浇有空间的湖水，长势颇为惊人，从春分前后栽下，尚不足四个月，这些果树苗已经长得有两个成人那么高，日渐壮实的枝干，翠嫩的叶子，还有不断冒出的新芽，最为可喜的是所有的果树苗竟不长一条虫子。温氏、阿旺及小树都认为这是菩萨保佑的结果，好儿在心里偷偷地笑，要真有菩萨，天下都太平盛世了。
七月上旬，好儿家决定买一头骡，代替人力拉板车。要买牲口，得去专门的马市。马市在罗仁镇和苗花镇之间，穿过罗仁镇往南行十五里地即到马市。
温氏不懂挑选牲口，找了常四叔帮忙。常四叔早年曾跟人学过这行，家中有牛、马，对于察看牲口好坏相当有经验。马市逢十为集市，也就是说，要买牲口，不管你买的牛驴骡马，都得在初十、二十、三十这三天买。
温氏把事儿一说，常四叔一口应承。常家大媳蒙氏坐在自家井边，一边洗衣服，一边说道：“慧娘，你们家的日子是越过越好了，这才多久，就买得起骡子了。你那手绣活儿，打哪学的啊？”
温氏道：“这不都省吃俭用，攒下点钱，就想着买头骡子，能方便些。我这绣活儿，是做闺女时特特跟人学的。”
蒙氏道：“我听说，有专门教学的，那学费可不便宜，还要给人白做一年绣活儿。”
“是要交学费，也不是给人白做一年，先头给你一个月学，一个月后验收样品，通过的就留下，不通过的就走人。我那会没钱交学费，求得师傅同意，给绣坊白干一年，工钱一分不要，别人一个月绣十幅，我一个月绣十五幅。”
说起过去，温氏心里是五味杂陈，家里太穷，连扯块粗葛布的钱都出不起，家里的口粮除了缴税，只够吃的，没别的收入，老父母偏疼兄弟，她这个受冷落的女儿，想要扯�